Tết Thượng Nguyên rất nhanh đã đến, Thiết Lâm quân hành quân rất nhanh, đã qua Tề Tử Lĩnh, sắp sửa tới Chỉ Quan.
Thiệu Thụ Đức tính toán thời gian, dự định ngày mười tám tháng Giêng xuất phát, qua Hà Thanh đến Mạnh Châu.
Nhà bếp từ sáng sớm đã ninh xong cháo đậu, bên trên phủ thịt mỡ. Đây là tập tục, cháo trắng phủ mỡ, lấy ý "bạch lượng" (trắng sáng), cầu mong kén tằm đạt chất lượng tốt, thu hoạch bội thu.
Giải thị, Tô thị hợp sức nấu cháo xong, nhờ vả Lục thị một chút, bảo nàng đưa vào trong phòng. Lục thị thông minh lanh lợi, liền đồng ý. Đồng thời thầm thở dài, đám nữ tử ở Kim Tiên Quán, ngoài những người mới tới, mấy người bọn họ ai mà chưa mất thân? Việc gì phải tự lừa mình dối người như vậy?
Trữ thị đang hôn mê bất tỉnh nghe thấy động tĩnh, lại giãy giụa ngồi dậy.
"Đừng trốn!" Thiệu Thụ Đức quát lớn.
"Đại vương, cháo đậu đã đặt trên án, nguội đi sẽ không ngon nữa." Lục thị hạ giọng nói.
Thiệu Thụ Đức không đáp.
Lục thị lặng lẽ lui ra ngoài.
Thiệu Thụ Đức thở dốc ngồi dậy, ôm Trữ thị đang mềm nhũn trong lòng, khẽ vuốt ve thân hình đầy đặn của nàng, hỏi: "Câu Thị huyện Trữ thị, nàng có biết không?"
"Đó là nhà mẹ đẻ của thiếp." Trữ thị như sống lại, khẽ nói.
"Trương Toàn Nghĩa lúc trước cưới nàng làm vợ kế, nhắm vào chính là thực lực thổ hào địa phương của Trữ thị phải không?" Thiệu Thụ Đức hỏi.
Sau khi hắn nhắc đến ba chữ "Trương Toàn Nghĩa", rõ ràng cảm nhận được Trữ thị khẽ run lên, thứ gì đó trong lòng bàn tay dần dần thay đổi.
Thiệu Thụ Đức khẽ cười một tiếng, Trữ thị đỏ mặt tía tai, buông thả ôm chặt lấy cổ hắn.
"Trữ thị lần này làm rất tốt." Thiệu Thụ Đức nói: "Đại quân ta đến Yển Sư, Trữ thị giết giặc quan, chủ động tới hàng."
Trữ thị ậm ừ một tiếng, không có phản ứng gì.
"Ta muốn chọn vài tử đệ Trữ thị làm quan." Thiệu Thụ Đức nói tiếp.
Trữ thị vẫn không phản ứng.
"Hử?" Thiệu Thụ Đức thấy lạ.
Sau khi giai đoạn thứ nhất của cuộc chiến Lạc Dương kết thúc, hắn chiếm được tám huyện thuộc Hà Nam phủ là Hà Nam, Lạc Dương, Yển Sư, Câu Thị, Vĩnh Ninh, Thọ An, Phúc Xương, Trường Thủy, cộng thêm huyện Lư Thị thuộc Quắc Châu.
Quan vị đông đảo, về cơ bản vẫn phân phối theo quy củ cũ: Quan học "Hạ Quốc" ra một phần, thổ tộc địa phương ra một phần, quan viên đương chức Quan Tây điều một phần, sĩ tử hành quyển cũng có thể chia sẻ một phần - nếu họ chịu tới.
"Thiếp xuất giá nhiều năm, tự nhiên không hỏi tới chuyện cũ của nhà mẹ đẻ." Trữ thị nhắm mắt, mặt vùi vào ngực Thiệu Thụ Đức, khẽ nói: "Trượng phu nắm giữ Mao việt, không thể che chở cho thê tử, nay đã là thê tử của Thiệu công, càng không còn mặt mũi đối diện với người nhà..."
"Thôi được, vậy thì không dùng tử đệ Trữ thị nữa." Thiệu Thụ Đức nói.
Trữ thị mở mắt ra, thấy Thiệu Thụ Đức nhìn mình, lại vội vàng nhắm lại.
Thiệu Thụ Đức cười lớn đứng dậy, nói: "Thay y phục cho ta."
Trữ thị vội vàng đứng dậy, mới đi được hai bước, cảm thấy có chút không ổn, cúi đầu liếc mắt nhìn, vành tai đỏ bừng.
Sau khi thay xong bào phục Thân vương, Thiệu Thụ Đức ngồi sau án kỷ, ăn xong cháo đậu.
Trữ thị ở bên cạnh chải chuốt trang điểm, đây là một tín hiệu thay đổi rõ ràng.
Tới tiền sảnh, ân ái với Thác Bạt Bồ một lúc, Thiệu đại soái cảm thấy nên kết thúc cuộc sống sa đọa này, vì vậy đi tới mã chuồng, mới phát hiện ngựa đã bị Trần Thành dắt đi, thế là lại quay về hậu viện, trò chuyện với Giang thị sắp lâm bồn một lúc.
Tiểu cô nương có chút căng thẳng, cứ nắm chặt tay Thiệu Thụ Đức.
Thiệu Thụ Đức đột nhiên có chút xúc động, tuy hắn luôn coi những người phụ nữ này là chiến lợi phẩm, dường như có thể tùy ý lăng nhục, nhưng lòng người đều làm bằng thịt, khi sự việc tới nơi mới phát hiện vẫn nảy sinh một số ràng buộc về tình cảm với họ.
Thế này không được!
Vì không có ngựa, Thiệu Thụ Đức liền ôm Lục thị ngủ bù, tới tận buổi chiều mới ra ngoài, tuần thị một vòng toàn bộ ruộng nông nghiệp ở Kim Tiên Quán.
Ruộng đất đều cho mục dân Thác Bạt bộ thuê, có tới mấy trăm hộ, có thể nói Kim Tiên Quán là địa chủ lớn nhất huyện Vương Ốc. Mỗi khi có được một loại cây trồng mới, hoặc nông học nuôi dưỡng ra món mới gì, thường thì đều trồng thử quy mô nhỏ trong quán trước, sau đó phát cho trang khách, bảo họ trồng.
Kim Tiên Quán thu tô rất thấp, được lợi ích, tất nhiên cũng có cái giá: thử trồng cây mới.
Ngày hai mươi mốt tháng Giêng, khi trời còn tờ mờ sáng, một bộ phận hai ngàn người của thị vệ thân quân đóng ở gần Kim Tiên Quán, dưới sự dẫn dắt của Thiên hộ Mạnh Tri Tường liền hành quân về phía đông. Hai ngàn người còn lại do Thiên hộ Triệu Nghiệp thống lĩnh, vẫn đóng quân tại đây.
Chiều tối, Thiệu Thụ Đức rời khỏi Kim Tiên Quán, dưới sự hộ vệ của một ngàn thân binh, thúc ngựa đi về phía đông, sau khi tới huyện Hà Thanh, nghỉ ngơi một chút, sau đó không ngừng nghỉ, chiều hôm đó tới Mạnh Châu.
Thiết Lâm quân đã tới gần huyện Hà Nội, Vũ Uy quân cũng đang đóng quân trong thành Mạnh Châu.
"Đại soái, dân phu Hà Dương khi nào thả về?" Vừa gặp mặt, Tống Nhạc đã vội vàng hỏi.
Sau khi chiến sự Hà Lạc nổ ra, điều động hơn sáu vạn thổ đoàn hương phu xuống phía nam, vận chuyển lương thảo khí giới, xây dựng doanh lũy công sự, tham gia chiến đấu công thành, áp giải tù binh tài vật v.v., đã quét sạch tráng đinh ở Hà Dương.
Đúng vậy, chính là quét sạch sành sanh! Đám con nít mười lăm mười sáu tuổi, lão già đầu bạc năm sáu mươi tuổi, không một ai bỏ sót, tất cả đều bị lôi ra ngoài. Cũng may Hà Dương là khu vực di dân, cơ cấu độ tuổi khá đặc biệt, tỷ lệ thanh tráng niên rất cao, nếu không thì lấy đâu ra nhiều đinh nam như vậy?
Bị Tống Nhạc hỏi như vậy, Thiệu Thụ Đức cũng không biết trả lời thế nào.
Một vạn hộ bách tính phủ Kinh Triệu năm ngoái đã tới Hà Dương toàn bộ. Đến đây, hai châu Mạnh, Hoài đã có hơn bốn vạn lẻ sáu trăm hộ, mười chín vạn sáu ngàn ba trăm nhân khẩu. Trong gần hai mươi vạn người này, hơn một nửa đến từ Hoa Châu, phủ Kinh Triệu cũng đóng góp khoảng năm vạn người, số còn lại chủ yếu là bách tính ít ỏi dưới thời Chu Toàn Trung cai trị và các lộ phiên nhân.
Gần đây Tống Nhạc còn giở một "chiêu trò nhỏ".
Ông thông qua Hạ Vương phủ, xin phát một vạn hộ bách tính mỗi châu Hoa Châu, Càn Châu tới Hà Dương. Trần Thành, Triệu Quang Phùng không cần thiết phải đắc tội ông, liền đồng ý. Thiệu Thụ Đức nhìn thấy, từng muốn phủ quyết, sau đó sợ Tống Nhạc càm ràm mình, cũng đành ngậm bồ hòn làm ngọt mà chấp nhận.
Vương Biện thật đáng thương, bách tính dưới quyền phát đi một vạn hộ tới các huyện Táo Dương v.v., nay lại phát một vạn hộ tới Hà Dương, hộ khẩu trong trấn giảm mạnh xuống còn hai mươi vạn. Thật ra hắn luôn rất cung thuận, năm ngoái cũng tích cực tiếp nối các chính sách kinh tế của Hạ Vương phủ, thậm chí vung đao đồ sát trong trấn, quân phân ruộng đất, tích cực hoàn thành cải tạo chế độ luân canh ba vụ, không tiếc việc bị sĩ nhân chửi bới thậm tệ.
Một công cụ nhân tốt như thế này, đi đâu mà tìm? Thiệu Thụ Đức đã quyết định, sau này mở ra triều đại mới, nói ít cũng phải cho Vương Biện một tước Hầu.
Lông cừu ở Càn Châu, không định tiếp tục vặt nữa. Hoa Châu hai năm nay cũng đã di dân đi ba vạn hộ, nhưng nhân khẩu vẫn đông nghịt, còn không gian để tiếp tục di dân, sau này có thể tiếp tục bắt mà vặt.
"Qua tháng Giêng, dân hộ Càn Châu, Hoa Châu chẳng phải sẽ tới sao? Đến lúc đó nhân thủ sẽ sung túc." Thiệu Thụ Đức nói.
"Đang định tìm Đại vương bàn bạc chuyện này." Tống Nhạc nói: "Hai vạn hộ bách tính mới tới, lương thực, gia súc phải được cấp phát bổ sung."
"Cái này..." Thiệu Thụ Đức bất lực, khai hoang trồng trọt, áp lực kinh tế này quả thực vô cùng lớn.
Hắn bây giờ có chút căm hận tên Tôn Nho kia, sao lại phá hoại Hà Dương thành ra thế này?
"Đại vương, chuyện lương thảo, tôi cũng đã nghĩ qua, thật ra không khó." Tống Nhạc tự tin nói: "Chỉ cần cố gắng thêm một chút, chiếm lấy Hà Dương Nam thành, phong tỏa mặt sông. Như vậy, sau khi sông lớn tan băng, có thể trực tiếp vận chuyển lương thảo từ Quan Bắc tới."
Thiệu Thụ Đức thật ra đã suy nghĩ nghiêm túc về tính khả thi này, kết luận là có thể thử.
Kể từ khi thành Trung Chiên bị Hạ quân công phá, hệ số an toàn của bến tàu huyện Hà Thanh tăng lên đáng kể. Thủy sư Lương quân muốn đi qua mặt sông ba thành Hà Dương, nguy hiểm cũng tăng vọt.
Tuy nhiên họ hiện đã đốt cầu phao giữa Nam thành và thành Trung Chiên, thông hành không phiền phức như vậy, chiến thuật thả hỏa thuyền tập kích quấy rối từ thành Trung Chiên cũng không còn hiệu quả như trước, nhìn chung thì có thể qua, nhưng chắc chắn không tiện như trước nữa.
"Thông thương xong, ta sẽ từ Linh Châu vận chuyển ba mươi vạn hộc lương đậu tới. Nếu thuận lợi, sẽ vận chuyển thêm sáu mươi vạn hộc." Thiệu Thụ Đức nói: "Kho báu lớn Quan Bắc này, cuối cùng cũng có thể dùng tới rồi."
"Thật tốt quá." Tống Nhạc cười lớn, dáng vẻ cực kỳ vui sướng.
Thiệu Thụ Đức có chút cảm động. Tống tiên sinh quả là một người rất thuần túy, bạn thưởng tài vật, mỹ cơ ông tất nhiên sẽ nhận, nhưng ông cũng thực sự dốc lòng vào dân chính, mưu cầu phúc lợi cho bách tính, dốc hết sức lực cải thiện cuộc sống của họ, thế là đủ rồi.
"Bách tính Càn Châu, Hoa Châu tới rồi, Hà Dương sợ là có tới hai ba mươi vạn người, đã có chút khí tượng rồi." Thiệu Thụ Đức nhìn những cánh đồng lúa mì đông xung quanh, nói: "Tiên sinh có đại công."
"Còn sớm lắm." Tống Nhạc lại có chút không thỏa mãn, nói: "Chưa tới ba mươi vạn người, còn xa mới bằng cảnh thịnh vượng thời Thiên Bảo."
Thời Thiên Bảo, Hà Dương có sáu mươi vạn nhân khẩu, vô cùng phồn vinh, đúng là không phải bây giờ có thể so sánh.
Hà Nam phủ, Nhữ Châu, Mạnh Châu, Hoài Châu đều là những khu vực bị tổn hại nghiêm trọng nhất trong loạn Hoàng Sào, Tần Tông Quyền, hộ khẩu nhiều nơi thực sự là mười không còn một.
Bốn châu này đi về phía đông nữa, tổn thất nhẹ hơn nhiều.
Hoàng Sào không có bản lĩnh đó mà đánh tới, thậm chí ở những nơi khởi sự như Vận, Tào, Duyện v.v. cũng không hỗn nổi, trực tiếp bị đánh chạy. Sau khi từ phía nam trở về, cũng không đi tới những nơi này gây chuyện nhiều, trực tiếp vào Quan Trung.
Tần Tông Quyền tương tự Hoàng Sào, hắn thậm chí không thể vượt qua Tuyên Vũ trấn của Chu Toàn Trung, trực tiếp bị đánh gục, chỉ có thể gây họa ở nửa phía tây đạo Hà Nam.
Bốn châu "bạch địa" này, sau khi Thiệu Thụ Đức chiếm lấy, chắc chắn phải tốn sức lực lớn để di dân khai hoang.
Đây là việc khổ cực, nhưng một khi đã có thành quả, đó tuyệt đối là bàn đạp vững chắc như sắt, giống như Quan Bắc, khu vực thống trị cốt lõi chỉ nhận Thiệu Thánh không nhận Lý Thánh.
"Trận đại chiến này, không ít tướng sĩ bị thương tật phải giải ngũ." Thiệu Thụ Đức nói: "Ta thấy Mạnh, Hoài các huyện còn rất nhiều chức vị như Hương trưởng, Hương tá, Lý chính, Dịch tướng v.v. đang bỏ trống..."
"Đại vương, tôi đều giữ lại cả rồi." Tống Nhạc cười nói.
"Tiên sinh thật hiểu ý ta." Thiệu Thụ Đức vô cùng cảm khái.
Cái gì là năng thần, can lại? Chính là đây! Vừa biết lý chính trị dân, vừa hiểu chuyện chính trị, Tống Nhạc quả thực là—— quá biết việc.
"Đều là tướng sĩ liều mạng vì ta, ta phải nghĩ cho nửa đời sau của họ." Thiệu Thụ Đức nói: "Mỗi tháng một hộc tiền trợ cấp, không đủ để biểu đạt ý ta. Vài ngày nữa, ta bảo mạc phủ soạn một danh sách, tiên sinh toàn bộ an bài xuống cho ta đi."
"Tuân mệnh." Tống Nhạc đáp.
Người bị thương lui ra khỏi quân đội vốn dĩ rất trung thành, tính phục tùng cũng tốt. Đại vương lại an bài cho họ những chức vụ nhìn qua không đáng chú ý này, vậy là một gia tộc thổ hào nhỏ cắm rễ dưới quê hương đã có hình dáng ban đầu.
Tống Nhạc dám khẳng định, ít nhất trong vòng hai ba đời, những người này đối với Hạ Vương đều tràn đầy cảm kích, là lực lượng ủng hộ cơ bản nhất đồng thời cũng là căn bản nhất của Hạ Vương.
Thế này thì, định đô Lạc Dương thật ra là lựa chọn hoàn hảo nhất. Thế núi sông bao bọc, ít nhất đối với việc nối dài sự thống trị của gia tộc Thiệu thị cực kỳ có lợi. Nhưng trải qua trận chiến Hà Lạc này, Tống Nhạc cũng nhìn thấy nhược điểm của Lạc Dương, hạn chế vẫn còn hơi lớn.
Chuyện quỷ quái này, sau này hãy nói.
"Phong Vị đã xuống phía nam rồi chứ?" Thiệu Thụ Đức đột nhiên hỏi.
"Mười sáu tháng Giêng đã đi rồi, Tết Thượng Nguyên mà cũng không nghỉ thêm vài ngày." Tống Nhạc cười nói.
Sau khi đánh hạ Lạc Dương, Thiệu Thụ Đức dâng biểu lên triều đình, bảo cử Cao Nhân Hậu có chiến công hiển hách làm Đông Đô Kỳ Nhữ Tiết độ Quan sát Xử trí đẳng sứ, Đông Đô Lưu thủ, Hà Nam Doãn.
"Đông Đô Kỳ Nhữ", thực ra chỉ ba nơi, tức là chính thành phố Lạc Dương Đông Đô, cộng thêm hai mươi huyện kỳ thuộc Hà Nam phủ và Nhữ Châu.
Nguyên Hà Nam Doãn Phong Vị thăng chức Tiết độ Phó sứ, hỗ trợ Cao Nhân Hậu xử lý chính vụ, dù sao Cao Đô đầu của chúng ta là võ nhân, phần lớn tinh lực phải dành cho việc chinh chiến.
Cao Nhân Hậu rất hài lòng với chức vụ này, đã vui vẻ xuống phía nam nhậm chức, chuyển cả bộ chỉ huy qua đó.
Ông từng làm Đông Xuyên Tiết độ sứ, biết vinh quang cao nhất này của võ nhân có ý nghĩa gì, cảm giác mất mà tìm lại được rất tuyệt, ông phải mau chóng ôn lại. Ừm, chỉ là động tác của thiên sứ quá chậm, tới giờ vẫn chưa đưa toàn bộ nghi trượng tới.
Giám quân nguyên bản của Hồ Chân bị đuổi về Trường An, triều đình chọn lại một người tên Trương Thừa Nghiệp tới, nhưng bị Thiệu Thụ Đức phủ quyết, nguyên nhân là người này quá trung thành với triều đình - ừm, hài hước đen, vì quá trung thành với triều đình nên không làm được Giám quân phiên trấn.
Cao Nhân Hậu cũng là võ nhân thứ ba trong quân chính tập đoàn Quan Tây thăng chức Tiết độ sứ. Hai người kia đều là lão thần nguyên tòng của Thiệu Thụ Đức: Lý Diên Linh, Nhậm Ngộ Cát.
Đừng coi thường phiên bản cắt giảm này của Tiết độ sứ, thực tế sự thu hút đối với võ nhân vẫn rất lớn.
Hai chữ danh lợi, thế gian có mấy ai nhìn thấu? Tiết độ sứ dưới quyền Thiệu Thụ Đức, ngoài việc không được tổ chức Nha quân, Ngoại trấn quân, số lượng châu huyện binh cũng phải được sự công nhận của hắn ra, những thứ khác thực sự không chê vào đâu được, uy phong, phú quý không giảm đi một chút nào.
"Đã xuống nam hết rồi, ta cũng xuống nam vậy. Thần đô Lạc Dương, thật sự chưa từng tới." Thiệu Thụ Đức cười cười, nói: "Liền mang đám nhi lang Thiết Lâm quân qua đó, dọa Chu Toàn Trung một chút."
"Đại soái, đừng quên thả về một bộ phận thổ đoàn binh." Tống Nhạc nhắc nhở: "Một số người nhà của họ năm ngoái đã gieo hạt mùa thu, có thể về muộn một chút. Nhưng có người chưa kịp gieo hạt mùa thu, sau tiết Xuân Xã phải chuẩn bị gieo hạt mùa xuân, những người này phải thả về."
"Biết rồi." Thiệu Thụ Đức xua xua tay, nói: "Ta xuống nam chơi đùa trước đã."
