Lều trại đã được dỡ bỏ, đủ loại vật dụng được thu dọn vào xe tải trọng.

Trân bảo, lụa là, giấy bút, sách vở, chăn màn, sập ngồi, trà cụ, tửu cụ vân vân, cái phong thái của đại nhân vật, quả thực rất hùng tráng.

Ngay cả khi dựng lều ngoài đồng hoang, thì sự tinh xảo và xa hoa trong cách bài trí bên trong lều cũng không phải là thứ mà gia đình bình thường có thể gánh vác nổi. Mà những thứ này, thực ra đã là kết quả của việc Thiệu Thụ Đức ba lần bảy lượt dặn dò không được quá xa xỉ, cần phải giản dị một chút.

Sự giản dị của đại nhân vật, có lẽ thực sự không giống với sự giản dị trong mắt người bình thường.

Trong đoàn xe hướng nam, Thiệu Thụ Đức ôm Phong Huyên nói chuyện một lúc.

Triệu Ngọc và Phong Huyên đều lớn tuổi hơn Thiệu Thụ Đức, đã bầu bạn cùng chàng trải qua những năm tháng gian nan thuở đầu.

Thuở đó, Thiệu Thụ Đức chỉ có căn cứ cơ bản ở Tuy Châu, Hạ Châu và Ngân Châu mới vừa chiếm được, vẫn chưa quá vững chắc, nội bộ lại có đại địch như Thác Bạt Tư Cung. Dưới tay là một đám lính tráng, tài chính khó khăn, nuôi còn chẳng nổi, đành phải đi tứ xứ tìm cái ăn.

Cùng nhau trải qua những năm tháng này, đó là ký ức chung, cũng là tình nghĩa.

"Miễn Nhân ngày càng ra dáng người lớn rồi, như một ông cụ non vậy, chẳng lẽ là nàng dạy à?" Thiệu Thụ Đức trêu chọc.

Phong Huyên nhét một miếng thịt quả đã cắt sẵn vào miệng Thiệu Thụ Đức, nói: "Chẳng phải là do cái kiểu ra vẻ nghiêm chỉnh của cha nó dạy sao, chàng không thấy Nguyệt Nô thích bắt chước dáng vẻ của chàng nhất à?"

"Cái này..." Thiệu Thụ Đức nghẹn lời. Tại sao ai cũng nói ta mặt dày lòng đen? Ngụy quân tử?

Thấy vẻ ngẩn người của Thiệu Thụ Đức, Phong Huyên cười không ngớt.

Nàng cảm thấy cuộc sống hiện tại thực sự rất tốt, an nhàn phú quý, con cái vây quanh. Cha làm Lễ bộ Thượng thư ở Trường An, huynh trưởng làm tướng trong quân đội, còn có vài tộc huynh tộc đệ làm quan ở địa phương.

Thế lực gia tộc không nhỏ, nhưng cũng không lớn đến mức khiến người ta phải dè chừng.

Ngày thường đọc sách, viết chữ, thỉnh thoảng đến chùa lễ Phật, hoặc đạp thanh du ngoạn. Nam nhân đi chinh chiến trở về, cùng với muội muội Tiểu Phong hầu hạ, không có bất kỳ phiền não nào.

Nàng rất rõ, ái tử Nguyệt Nô không có cơ hội làm thế tử, kế thừa cái vị trí không dám nghĩ tới kia, như vậy thực ra cũng tốt, cần gì phải nghĩ đông nghĩ tây cơ chứ? Mặc dù cha và huynh trưởng từng bóng gió nhắc đến chuyện này.

Xe ngựa dừng lại một chút, Phong Đô xách váy bước lên. Phong Huyên nhường chỗ, Thiệu Thụ Đức vươn tay kéo, ôm Tiểu Phong vào lòng.

Cùng lên xe còn có Trần thị, Thiệu Thụ Đức vừa mới bổ nhiệm nàng làm Thượng cung ở Long Trì cung.

Thượng cung, "Tổng Tư Ký, Tư Ngôn, Tư Bạ, Tư Vi". Nói đơn giản là quản lý văn sổ, danh sách, tuyên giáo trong cung, còn quản lý chìa khóa cửa cung và các gác, bên ngoài có việc tâu lên, cần kịp thời bẩm báo, vân vân.

Tóm lại, giống như bộ phận tổng vụ.

Thực ra Trần thị không muốn làm mấy việc này. Nàng là tính cách nhàn tản, chỉ thích làm những việc mình thích, tốt nhất là không ai quấy rầy nàng.

Nhưng người sống trên đời, làm sao có thể không bị bụi trần quấy nhiễu? Thiệu Thụ Đức tham luyến thân phận trước kia của nàng, muốn nàng thị tẩm, nàng cũng chỉ có thể dùng ánh mắt bất lực để thỏa mãn sự đòi hỏi của người đàn ông này.

Bây giờ bắt nàng làm Thượng cung, tuy không muốn nhưng cũng không từ chối.

Hơn nữa đã đồng ý rồi, nàng cũng sẽ cố gắng làm tốt mọi việc, mỗi việc đều có ghi chép, phân loại, xử lý kịp thời.

"Đại vương, Cao đô đầu bẩm báo, sắp công phá Bảng Chử thành rồi, thương vong của các bộ không nhỏ. Phía sau còn phải chuyển sang công đánh Hà Dương quan, xin điều một vạn nha quân Hà Trung đến chi viện." Trần thị nói.

"Lão Cao đúng là kẻ nóng tính, đây đã là lần thứ ba hắn bẩm báo sắp công phá Bảng Chử thành rồi nhỉ?" Thiệu Thụ Đức cười.

Tất nhiên năng lực của lão Cao thì chàng vẫn tin tưởng. Công thành, nhất định không được để kẻ địch chi viện lên. Người Mông Cổ đời sau phá Phàn Thành, cũng là cắt đứt đường thông thương của thành trì trước. Nếu không, ngươi bên này công thành, bên kia không ngừng vận chuyển vật liệu sửa thành và viện binh vào, thì cả đời cũng đừng hòng phá được. Kênh thông thương bên ngoài của Bảng Chử thành vẫn chưa bị cắt đứt, dù nói viện quân của Lương nhân sau khi bị đánh tơi bời một trận thì không dám tìm cách chi viện nữa, nhưng thực sự rất khó đánh, thương vong của các bộ chắc là không nhỏ.

"Chuyện này ta biết rồi." Thiệu Thụ Đức gật đầu.

Cung quan chỉ có thể xử lý việc riêng tư, những quân tình này, vẫn là do các mạc liêu thuộc Mạc phủ lo liệu.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, như địa vị của chàng hiện nay, việc tư và việc công đôi khi không dễ phân biệt. Giống như chàng viết thư cho nghĩa tử Thiệu Luân trước đó, có thể nói là việc tư, do cung đình nữ quan giúp xử lý, cũng có thể nói là việc công, do các mạc liêu đích thân lo liệu. Đây có lẽ chính là yếu tố quan trọng khiến cung quan trong lịch sử quốc triều ảnh hưởng đến triều chính, thiên gia không có việc nhỏ mà.

"Hà Lạc Lý đô đầu bẩm báo, Thuận Nghĩa quân tấn công Tân An, Lý Đạc tướng quân bị thương nặng không qua khỏi." Trần thị lại nói.

"Hửm?" Thiệu Thụ Đức giật mình, hỏi: "Lý Đạc tử trận thế nào?"

"Thuận Nghĩa quân nhiều lần tấn công không hạ được, Lý tướng quân tự mình dẫn người công thành, bị thương nặng trở về."

"Hắn dẫu sao cũng là một quân phó sứ, Thuận Nghĩa quân bảy nghìn quân mã, đến lượt hắn phải thân chinh sao?" Thiệu Thụ Đức hơi bất lực.

Trần thị không nói gì. Nàng chỉ chịu trách nhiệm bẩm báo, những việc khác không quản, theo chế độ mà nói cũng không được quản, đây là quân vụ.

"Ghi danh một người con của Lý Đạc, vào cung bầu bạn với con ta đọc sách luyện võ." Thiệu Thụ Đức dặn dò.

Trần thị đồng ý. "Thừa sắc tuyên phó", đây là chức trách của nàng. Chỉ cần soạn thảo văn kiện công hàm xong, Thiệu Thụ Đức đóng ấn rồi, nàng sẽ sai nữ sử đưa đến cơ quan liên quan của Vương phủ, tự sẽ có người lo liệu.

"Hoài Tây Tiết độ sứ Chiết Tự Luân báo, Hoài tặc Cù Chương lại tấn công An Châu, hắn điều bộ của Thời Tản xuống phía nam chống địch, Tản án binh bất động." Trần thị tiếp tục bẩm báo mục tiếp theo.

Thiệu Thụ Đức nghe vậy trầm ngâm một chút.

Thời Tản đã từng bày tỏ lòng trung thành, tất nhiên là nghe theo sự chỉ huy của mình. Nhưng chuyện này hơi khó coi, đồng thời cũng ảnh hưởng đến đại cục, nên viết một phong thư riêng nhắc nhở hắn một chút.

"Biết rồi." Thiệu Thụ Đức nói: "Việc này để ta xử lý."

"Còn một việc cuối cùng. Tích Thạch quân Lý tướng quân báo, đại quân đã vào cảnh Tây Xuyên, Lý Mậu Trinh cấp tốc tấn công hai châu Lăng, Vinh, phái đại tướng Dương Sùng Bản dẫn thiên sư trấn giữ Hán Châu, kháng cự đại quân triều đình. Đô chiêu thảo sứ Lưu Sùng Vọng hạ lệnh các quân vây công Hán Châu."

"Ừm, nằm trong dự liệu." Thiệu Thụ Đức phất tay, tỏ ý đã biết.

Càn Ninh năm thứ hai tháng chín ngày hai mươi, đoàn xe tuần du đi qua cầu phao Thái Dương, đến Thiểm Châu.

Đây là trạm dừng chân thứ hai để Thiệu Thụ Đức tuyên bố uy quyền: Thiểm Tây trấn, một phiên trấn vừa trải qua đại thanh tẩy, đã chính thức được đưa vào sự cai trị.

Lý Khắc Dụng mang ba vạn quân mã tiến vào địa giới U Châu.

Tân Nghị Quy đô Đoàn luyện sứ Lý Tồn Hiếu từ trên thảo nguyên kéo đến hơn hai vạn kỵ binh, hội họp với nghĩa phụ của mình.

Trác Châu Thứ sử Lý Tồn Tiến, Thuận Châu Thứ sử Lý Tự Nguyên, Doanh Bình trấn áp binh mã sứ Lưu Nhân Cung cũng lần lượt mang binh chạy đến U Châu, mỗi tướng đều mang vài nghìn quân.

Nhất thời, tinh binh cường tướng tụ tập tại U Châu, Lý Khắc Dụng đại duyệt các quân, chỉ cảm thấy không uổng kiếp này.

Nhưng sau khi trở về thành U Châu, đột nhiên nhận được một tin dữ: Nghĩa Vũ quân Vương Xử Tồn bệnh mất, trong quân tiến cử con trai hắn là Vương Cáo làm lưu hậu. Hiện đã báo tang về triều đình, xin phong Vương Cáo làm Dịch Định Tiết độ sứ.

Quan hệ của hai nhà Lý, Vương thực ra khá tốt, nhưng người duy trì chủ yếu là thế hệ trước, tức Lý Quốc Xương và Vương Xử Tồn.

Lý Quốc Xương đã qua đời từ lâu, Vương Xử Tồn cũng đi rồi, tuy nói thế hệ này cũng có mối quan hệ thông gia, về lý thuyết vẫn có thể tiếp tục duy trì quan hệ, nhưng Lý Khắc Dụng không dám lơ là, lập tức phái tâm phúc mưu sĩ Cái Ngụ đến Định Châu phúng viếng.

Nghĩa Vũ quân hai châu mười sáu huyện, nhân khẩu gần tám mươi vạn, nuôi hơn ba vạn quân, toàn bộ động viên lên, con số này còn có thể gấp đôi, là một sự trợ giúp lớn của Lý Khắc Dụng, không dám coi thường.

"Phu quân, Vương thị vốn giao hảo với Lý thị ta, cũng không cần quá lo lắng." Lưu thị vẫy tay bảo Trương thị lui ra, an ủi nói.

Trương thị chính là vợ của Lý Khuông Trù, sau khi Lý Khắc Dụng cướp về thì rất sủng ái. Đến mức lần xuất chinh U Châu này, hắn cũng mang theo bên mình, để Trương thị có thể về quê xem một chút, làm nàng vui lòng.

Con trai Lý Lạc Lạc, Lý Tồn Húc cũng đi theo. Trưởng tử Lý Lạc Lạc vốn dĩ là võ tướng, phải ra trận chém giết, Á tử Lý Tồn Húc mới mười một tuổi, lần này thuần túy là theo đến để mở mang tầm mắt.

Thời buổi này con trai phiên soái không dễ làm, thông thường đều sẽ được bồi dưỡng thành võ tướng, dù bản thân họ không có chí hướng đó.

Giống như hạng người Triệu Khuông Ngưng, Vương Sư Phạm, còn hơn cả văn nhân, nhưng họ thực sự là được bồi dưỡng thành võ tướng từ nhỏ.

Con trai Cát Tòng Chu là Tạ Ngạn Chương, ngày thường thích mặc nho phục, trộn lẫn với đám nho sinh, hứng chí lên còn viết vài bài thơ vè, nhưng hắn cũng thực sự là võ tướng, kỵ chiến, bộ chiến đều tuyệt đỉnh.

Đây đều là những "nhà văn học" bị cái thời thế chó chết này làm lỡ dở. Còn về Lý Tồn Húc ư, có lẽ là "nhà hí khúc", "nhà âm nhạc" bị thời thế làm lỡ dở, vì hiện tại hắn đã rất thích hí khúc rồi.

"Phu nhân hiểu lầm rồi. Người ta lo lắng chính là Vương Cáo có thể khống chế Nghĩa Vũ quân hay không, nếu có kẻ tạo phản, lại phải tốn thêm nhiều công sức." Lý Khắc Dụng lo lắng nói.

Nhà họ Vương trấn thủ Định Châu là bắt đầu từ Vương Xử Tồn, đến nay mới hơn mười năm. Vương Cáo được quân trung tiến cử làm lưu hậu, có thể tưởng tượng được là đã đồng ý rất nhiều điều kiện, liệu có khống chế được đám kiêu binh hãn tướng kia hay không vẫn là một vấn đề.

Nghĩa Vũ quân quá quan trọng!

Lý Khắc Dụng đứng phắt dậy, bồn chồn đi qua đi lại, nói: "Ta muốn bình định Hà Bắc, quét sạch tặc tử trong thiên hạ cho Thánh nhân. Mà muốn bình định Hà Bắc, không thể thiếu sự giúp đỡ của Nghĩa Vũ quân. Thời cơ không chờ đợi, thời cơ không chờ đợi a!"

Lưu thị trầm ngâm một lát, hỏi: "Phu quân có phải lo lắng tiểu thúc sẽ dòm ngó Hà Đông? Bịt đường lui của ta?"

Lý Khắc Dụng quay đầu lại, biểu cảm trên mặt rất phức tạp, dường như pha trộn nhiều cảm xúc như hổ thẹn, tức giận, không cam lòng, bất lực, hối hận. Nhìn Lưu thị trong lòng mềm nhũn, nói: "Phu quân hà tất phải lo lắng như vậy?"

"Nghĩa đệ đã chiếm được các châu Hoài Nam, đặt ra Hoài Tây trấn. Nghe nói còn đang tuần thị các châu, củng cố uy tín, hắn — đại thế đã thành." Lý Khắc Dụng chán nản nói: "Đáng hận đám tặc tử U Châu này, còn không để ta yên tâm!"

Nghĩ đến đây, trong lòng trào dâng một cơn giận không thể nói nên lời: "Hai châu Doanh, Mạc, lần này nhất định không tha."

Thần sắc Lý Lạc Lạc phấn khích hẳn lên.

Giết người, hắn thích. Giết đến mức bọn tặc nhân khóc cha gọi mẹ, quỳ xuống cầu xin tha mạng, nhưng ta lại cứ không tha cho các ngươi, phải chơi đùa một chút rồi mới giết, đó mới là sự hưởng thụ tột cùng.

Lý Tồn Húc vẻ mặt vô tư, bọn tặc nhân ở Doanh, Mạc, giết cũng được, tha cũng được, đều không sao cả. Giết người không phải là mục đích, có thể khuất phục tặc chúng, khống chế hai quận có trăm vạn nhân khẩu này mới là mấu chốt.

Hắn rất tôn trọng thậm chí ỷ lại vào cha, đối với huynh trưởng thì có chút coi thường, cảm thấy hắn hành sự quá lỗ mãng, cứng quá thì dễ gãy.

Tất nhiên, ba cha con họ có một điểm giống nhau, đó là sự "điên cuồng" in trong huyết quản.

Lý Khắc Dụng thể hiện rõ nhất ở phương diện này, tính cách không quá ổn định. Đối với người nhận được sự tin tưởng của hắn, dễ dàng dốc hết ruột gan tin tưởng vô điều kiện, nhưng một khi phản bội hắn, lại sẽ không chết không thôi. Giây trước còn cười hì hì, giây sau phát hỏa, có thể trực tiếp vung roi đánh ngươi.

Lý Lạc Lạc y hệt hắn, gần như một khuôn đúc ra.

So sánh mà nói, nhân cách của Lý Tồn Húc ổn định hơn một chút. Nhưng hắn vẫn có sự xung động mạo hiểm rất mạnh mẽ, cảm thấy đánh từng bước từng bước một quá phiền phức, chi bằng làm một cú chốt hạ, cho Lư Văn Tiến, Đan Khả Cập một cú kỳ tập, giết cho hắn tơi bời hoa lá.

Chỉ tiếc, hắn tuổi còn nhỏ, cha và huynh sẽ không nghe hắn.

Nhưng hắn vẫn muốn đưa ra gợi ý.

"Cha, đại huynh. Lư Văn Tiến, Đan Khả Cập binh nhiều lương đủ, đánh từng bước, bao giờ mới kết thúc?" Lý Tồn Húc nói: "Cha có thể giả vờ đến Định Châu phúng viếng khóc tang, làm rầm rộ lên, cho tặc nhân biết, làm tê liệt chúng. Sau đó chọn vài võ tướng giỏi, chọn lọc tinh binh, ngày ẩn đêm hiện, đi đường tắt, bôn tập Doanh, Mạc, có thể thu được kỳ hiệu."

Lý Khắc Dụng thần sắc khẽ động, nhìn Lý Tồn Húc một cái.

Lý Tồn Húc được khích lệ, lại nói: "Kỳ tập phá được tặc nhân, liền có thể dễ dàng thu phục hai châu Doanh, Mạc, có thể thành đại sự. Nếu không, nhị thúc đều đánh bại Chu Toàn Trung, soán vị xưng đế rồi, chúng ta vẫn còn quanh quẩn ở Hà Bắc."

"Soán vị..." Lý Khắc Dụng cả người chấn động, trầm mặc không nói.

Lưu thị lo lắng nhìn phu quân nhà mình một cái, sợ hắn nhất thời nghĩ quẩn, lại muốn quấy rối toàn bộ chiến lược.