Ngày mười một tháng Giêng, năm Càn Ninh thứ ba, một ngày sau trận đại chiến.

Thiên Đức Quân đã bị đánh cho tàn phế. Năm ngàn năm trăm bộ tốt xuất chinh, nay chỉ còn hai ngàn bảy tám trăm người còn có thể cử động, ước chừng có thêm vài trăm người sau khi khỏi thương sẽ trở về đội ngũ, cuối cùng giữ lại được ba ngàn năm trăm người đã là may mắn lắm rồi.

Thái Tùng Dương còn tạm thời chiêu mộ thêm một số thổ đoàn hương phu và hàng binh Hữu Quốc Quân vào quân đội, phần người này còn hơn một ngàn. Trải qua chặng đường chinh chiến, đánh đấm cũng đã nảy sinh tình cảm, hắn cũng không định thả họ về, cứ bẩm báo lên, biên tên họ vào hộ tịch nha quân là xong, sau này đều là người của Thiên Đức Quân, cứ từ từ nâng cao sức chiến đấu vậy.

Tất nhiên, Thiên Đức Quân lần này đánh rất khá, sau chiến tranh luận công, không chỉ tướng sĩ được luận công ban thưởng, mà bộ đội cũng sẽ tiến hành mở rộng biên chế, đây là lệ thường của Hạ quân rồi.

Trường Trực Quân đã bị tiêu diệt, Thiên Đức Quân vẫn luôn gồng mình chiến đấu giờ phút này đột nhiên thả lỏng, quả thực đã không còn lực để tái chiến. Hơn nữa, quân sứ Thái Tùng Dương, người luôn truyền lửa cho tướng sĩ, cổ vũ họ phát huy siêu đẳng, nay toàn thân đầy thương tích như một cái bao tải rách, cho nên toàn quân sau khi ăn một bữa sáng liền nhổ trại khởi hành, áp giải ba ngàn tù binh Trường Trực Quân rút về Lạc Dương.

Bên phía Lạc Dương còn có ba ngàn hàng binh, đến từ Hữu Quốc Quân, do Mã Tự Huân, Đoạn Ngưng hai người canh giữ.

Gần bốn ngàn hàng binh đến từ Hữu Quốc Quân ở Bạch Tư Mã Phản bị thúc ép công thành, nhưng sĩ khí sa sút, sức chiến đấu căn bản không phát huy được, hơn hai ngàn người còn sót lại đã bị đưa về phía sau tới Hà Dương.

Xích Thủy Quân cũng bắt sống được một số người, nhưng cũng đã bị tiêu hao gần hết trong các trận công thành.

Định Viễn Quân Vương Ngộ bắt được hơn hai ngàn người, đã chuyển tới Hào Huyện, hiện đang do Hà Nguyên Quân tăng viện từ Đồng Quan tới áp giải về Hà Dương.

Không biết từ lúc nào, mười ngày kể từ khi khai chiến, đã bắt sống hơn vạn địch nhân —— thành phần khá phức tạp, có chính quy nha quân như Trường Trực Quân, Hữu Quốc Quân, có binh lính các châu huyện Hà Lạc, cũng có thổ đoàn hương phu.

Sau khi Thiên Đức Quân rút đi, Thiên Hùng Quân sĩ khí như cầu vồng, mang theo hơn ngàn phiên kỵ Quan Bắc nam hạ, đến đóng quân bên ngoài Y Khuyết Quan.

Tang Đô Bảo, Ngưu Lễ hai người vừa phái sứ giả chiêu hàng, vừa tỉ mỉ quan sát địa thế núi sông.

Trong quan có một ngàn tinh nhuệ Trường Trực Quân, cộng thêm khoảng ngàn thổ đoàn hương phu của huyện Y Khuyết, hai ngàn người trấn giữ, nhìn vào địa thế này, cưỡng công quả thực không dễ, sợ là thương vong sẽ khó mà chịu đựng nổi.

Quan trọng nhất là, thủ quân chỉ có hai ngàn người là tin tình báo trước đó, hiện tại có bao nhiêu người, quỷ mới biết được.

Một bộ phận của Ngọc Môn Quân cũng truyền tin thắng trận, họ tập kích chiếm lĩnh được Phán Viện Quan phía đông nam huyện Yển Sư, sau đó tuân theo mệnh lệnh cố thủ chờ viện.

Còn về chủ lực Ngọc Môn Quân, thì chuyển hướng đi tới Thái Cốc Quan. Quan này cách Lạc Dương năm mươi dặm về phía đông nam, hai ngàn người của Trường Trực Quân vừa mới rút tới đây đêm hôm trước.

Định Viễn quân sứ Vương Ngộ dẫn bảy ngàn bộ quân vừa mới tới Nhất Hợp Ổ thuộc trị sở huyện Phúc Xương, còn cách Lạc Dương bốn ngày đường nữa. Đáng thương cho lão Vương vẫn luôn muốn chém giết với giặc, nhưng trận chiến này đánh quá nhanh, ông ta lại không đuổi kịp, chỉ có thể kỳ vọng vào trận đại chiến ở giai đoạn tiếp theo để lập công huân.

Cục diện chiến trường tuyến nam Lạc Dương, cơ bản là như vậy, sự tiêu diệt của chủ lực hữu sương Trường Trực Quân là chiến quả lớn nhất, những cái khác đều kém xa.

Công việc tiếp theo, chính là thanh trừ từng cứ điểm địch bị cô lập ở phía sau. Dùng song song cả chiêu hàng và vũ lực, đảm bảo đánh xuống với tốc độ nhanh nhất.

Ngày mười bốn tháng Giêng, sau khi đưa vợ con về cung Long Trì ở An Ấp, Thiệu Thụ Đức lại đi về phía đông tới Hà Dương.

Thiết Lâm Quân giao cho Dã Lợi Ngộ Lược, đi qua Chỉ Quan tới Hoài Châu. Đây là một nguồn lực khổng lồ, không đưa vào chiến tranh thì thật đáng tiếc.

Hơn nữa sau khi tả hữu nhị sương hoán đổi rất nhiều nhân sự, sự phối hợp giữa các bên đã giải quyết được một phần trong quá trình huấn luyện, phần còn lại vẫn cần phải đi mài giũa trên chiến trường.

Ý định ban đầu của Thiệu Thụ Đức là để họ tham gia vào việc vây công thành nam Hà Dương trước.

Binh lực trong tay Cao Nhân Hậu kỳ thực không dư dả lắm. Thiên Đức Quân bị đánh tàn, Thiệu Thụ Đức hạ lệnh họ trở về Hà Trung chỉnh đốn, tăng biên chế một ngàn năm trăm bộ binh, toàn quân đạt tới tám ngàn người. Về phần nguồn binh, Đô giáo luyện sứ nha môn trước tiên chọn đưa năm trăm tay thiện nghệ tới, phần thiếu hụt còn lại chọn lấy từ hàng binh những người tráng kiện bổ sung vào.

Hà Trung nha quân tổn thất cũng rất lớn, toàn quân đã không đủ bảy ngàn, giảm biên chế hơn ba phần mười. Thiệu Thụ Đức hạ lệnh họ quay về huyện Hoạch Gia, Hà Dương chỉnh đốn, đóng vai trò làm dự bị, nhưng không được phép về Bồ Châu.

Vương Dao tổng cộng có hai vạn binh mã, mấy năm nay nhiều lần cử một nửa binh lực xuất chiến, vì Thiệu Thụ Đức mà liều mạng, biểu hiện quả thực rất tốt.

Xích Thủy Quân vẫn đang mãnh liệt công kích Củng Huyện, đánh rất gấp, nghe nói đã sắp đánh hạ, nhưng bản thân tổn thất cũng đã vượt quá hai ngàn, đợi đến khi cuối cùng thu phục được, sợ là cũng phải rút về chỉnh đốn bổ sung. Nhưng đây chỉ là dự định ban đầu, trên thực tế chưa chắc đã thực hiện được, hiện tại binh lực vẫn còn rất căng thẳng.

Bộ đội Từ Hoài Ngọc của Lương quân đang cố thủ huyện Tân An đã biết tin tức về trận Lạc Dương. Điều đáng ngạc nhiên là thủ tướng Từ Hoài Ngọc không có ý định đầu hàng. Hắn triệu tập chư tướng uống rượu, khóc lóc thảm thiết, mọi người đều cảm phục. Sau đó hạ lệnh mở cửa đông, thả những binh sĩ muốn rời đi, để họ tự tìm lối sống.

Trong thành còn lại khoảng bốn ngàn người, đều là bộ hạ cũ lâu năm của hắn, coi như là thành phần tử đạo, vẫn là phải đánh cứng thôi.

"Lý Khắc Dụng đại phá Lư Văn Tiến, Đan Khả Cập, Cao gia huynh đệ tại U Châu, bắt chém hơn vạn người, hai tướng chật vật trốn về, phái sứ giả xin hàng. Thành Đức Vương Dung sợ tới mức lui binh thẳng về Trấn Châu, quan sát gió chiều nào theo chiều nấy."

"Cao Tư Kế và những người khác bỏ thủ U Châu, dẫn vài ngàn bại binh chạy về phía bắc tới chỗ Khiết Đan."

"Lý Khắc Dụng biểu tấu Khang Quân Lập làm U Châu tiết độ sứ, Lũng quân sứ, lại lệnh cho nghĩa tử Lý Tồn Trinh lập đại công lần này trấn giữ hai châu Đàn, Kế, hỗ trợ Lưu Nhân Cung, phòng ngự người Khiết Đan."

"Đại quân Hà Đông đang chỉnh đốn tại U Châu, ước chừng qua tết Xuân Xã sẽ nam hạ, lại đánh hai tướng Lư, Đan."

Bên trong Kim Tiên Quan, Trần Thành, Triệu Quang Phùng đang báo cáo tin tức về U Châu cho Thiệu Thụ Đức.

Thiệu đại soái mang theo một ngàn thân binh tới núi Vương Ốc. Không làm "Thánh nhân" nữa, lại biến trở về làm "Võ nhân", đám nữ quan đều để lại ở cung Long Trì.

Tuy nhiên Kim Tiên Quan mà, nơi này…

Lưu Cảnh Tuyên đi trước, Thử thị, Giải thị đi sau, bưng trà nước bước vào. Ngay cả con gái của Thử thị cũng rón rén đi theo sau, bưng một đĩa dưa quả lên.

Ngươi xem, phụ nữ vẫn là không ít.

"Bên phía Lý Khắc Dụng vẫn phải theo dõi chặt chẽ." Thiệu Thụ Đức nói: "Một khi hắn bình định được cục diện U Châu, lập tức báo lên."

"Tuân mệnh." Hai người cùng đáp.

"Quan quân công phá Hán Châu, giết Dương Sùng Bản, nhưng Lý Mậu Trinh đã rảnh tay rồi, bên này cũng phải theo dõi chặt một chút. Lý Nhất Tiên, ta sợ hắn chịu thiệt đó." Ngón trỏ của Thiệu Thụ Đức lại theo thói quen gõ lên mặt bàn, vẫn có chút không yên tâm về cục diện Xuyên Trung.

"Đại soái, Xuyên Trung không ảnh hưởng tới đại cục, lệnh cho Lý tướng quân vững vàng đánh là được." Trần Thành nói.

"Hoặc có thể điều binh Hưng Nguyên nam hạ. Gia Cát Trọng Phương trăm phương nghìn kế thoái thác, không chịu xuất binh, đại soái có thể phái sứ giả quở trách một phen." Triệu Quang Phùng cũng kiến nghị.

Gần đây có tin đồn, sau khi Lý Khuông Uy bỏ trốn, đã được Gia Cát Trọng Phương âm thầm chứa chấp. Mà Sơn Nam Tây Đạo tiết độ chưởng thư ký Tưởng Đức Ôn từ năm ngoái đã ốm nặng nằm liệt giường, sự khống chế đối với trong trấn giảm sút, thì việc này vẫn có khả năng.

"Chuyện ở Hưng Nguyên Phủ, đợi thêm chút nữa đi." Thiệu Thụ Đức thở dài, nói: "Đợi thời cơ chín muồi, ta để Gia Cát Trọng Phương dời trấn. Nếu hắn không chịu, liền có vấn đề."

Hiện nay lại không rút ra được binh lực, việc ở phía tây, có thể ổn thì ổn, không thể ổn cũng phải ổn, Thiệu Thụ Đức tạm thời không muốn chuốc thêm phiền phức.

Trần Thành, Triệu Quang Phùng hai người hiểu thái độ của Thiệu Thụ Đức, bỏ qua không bàn việc này nữa.

"Dương Hành Mật công An Châu, Thời Tản đại bại, Ngọc Sơn Quân có còn khả năng chiến đấu không?" Thiệu Thụ Đức lại nhắc tới chuyện Hoài Nam, tâm tình rõ ràng có chút không tốt.

Tất nhiên, Ngọc Sơn Quân có thể chiến đấu hay không, hai người Trần, Triệu tự nhiên không rõ bằng võ phu như hắn. Thực tế theo đánh giá của Thiệu Thụ Đức, lão làng Thần Sách Quân trong Ngọc Sơn Quân vẫn còn quá nhiều, chỉnh đốn bấy lâu nay, hiệu quả vẫn chưa rõ rệt. Vẫn phải chỉnh đốn thêm nhiều hơn, trải qua thêm vài lần chiến sự mới được.

"Đại soái, Hoài Nam thực ra không có chuyện gì lớn." Trần Thành lại nói: "Sau trận Phì Thủy, Chu Diên Thọ mất vía, nghe nói gần đây vẫn luôn luyện binh dữ dội, trong thời gian ngắn chắc không dám tới Thọ Châu khiêu khích nữa. Chỉ có Cù Chương ở Hoàng Châu chưa từng chịu thiệt, khá hoạt bát, An Châu không chống đỡ nổi, cũng là chuyện thường. Nay có thể lệnh họ cẩn thận giữ cổng, lấy thủ thay công, trước tiên ổn định cục diện đã rồi nói sau."

Hoài Nam cũng giống như Hán Trung, ý kiến của Trần Thành vẫn là lấy thủ làm chủ.

Dương Hành Mật chắc chắn là muốn giảm bớt áp lực cho Chu Toàn Trung, nhưng cũng sẽ không mạo hiểm làm chuyện ngu ngốc. Phái một quân tấn công An Châu, hướng về phía Ngạc Châu khuếch trương, là việc có khả năng xảy ra nhất dưới tình thế hiện tại của hắn, mà hắn quả thực cũng đã làm như vậy.

"Đại soái, chỉ cần Dương Hành Mật không phái chủ lực đại quân tới, An Châu thực ra không có trở ngại lớn. Mỗ tán đồng với cách nhìn của Trần trưởng sử, thủ là được, không cần phải tranh hơn thua một ngày với Hành Mật." Triệu Quang Phùng cũng nói.

"Cũng được, cứ làm như vậy đi. Ta sẽ cử người riêng đi cảnh cáo Thời Tản, bảo hắn nỗ lực chút." Thiệu Thụ Đức cười nói.

Bàn xong chuyện U Châu, Tây Xuyên, Hoài Nam, ba người "quân thần" lại bàn tới Ngụy Bác.

Phiên trấn này, trong lòng Thiệu Thụ Đức vẫn rất quan trọng, đất tiếp giáp Hà Đông, Hà Nam, lại là một thành viên của Hà Bắc, có thể nói đứng ở ngã ba đường, vị trí cực kỳ mấu chốt.

Quan trọng nhất là dân số tương đối đông, giàu chảy mỡ, nội hàm thâm hậu.

"Lý Hãn Chi sắp chạy rồi." Thiệu Thụ Đức chọn ra một bản quân báo, lắc lắc, nói: "La Hoằng Tín đại quân vây quét, người Trạch Châu lo sợ, không muốn đánh liều, đã bắt đầu bỏ trốn rồi. Sau khi Lý Hãn Chi đi, cục diện Ngụy Bác sẽ phát triển thế nào, có ảnh hưởng tới chiến sự của quân ta ở Hà Nam hay không, hai vị suy nghĩ nhiều một chút, nhanh chóng soạn một phương lược đưa ta xem."

"Tuân mệnh." Hai người đáp.

Bản thân thực lực đã vô cùng mạnh mẽ, khiến thiên hạ chú mục. Tên Chu Toàn Trung kia, còn ngày ngày soạn văn tế cho hắn, làm tổn hại thêm danh tiếng của Thiệu đại soái. Còn cả Vương Sư Phạm đọc sách đến ngu người kia, đơn giản như một kẻ phun phệ, tự cho mình là trung thần, mắng Thiệu Thụ Đức là loạn thần tặc tử. Thiệu Thụ Đức vốn lười để ý tới hắn, nhưng bị mắng lâu rồi, trong lòng cũng rất khó chịu —— đi chết đi, ta và ngươi không thù không oán, ngày ngày mắng ta làm cái gì?

Hiện nay chiến sự Hà Lạc đã vô cùng rõ ràng, người Lương bị một chuỗi đòn phối hợp đánh cho có chút ngơ ngác, vứt giáp bỏ khiên, tổn thất vô số. Sau khi tin tức lan truyền ra, chư hầu thiên hạ sẽ càng thêm sợ hãi, môi trường ngoại giao xấu đi thêm là có thể dự đoán được.

La Hoằng Tín của Ngụy Bác, không phải người ngu, cũng không phải kẻ tầm thường, xét theo bản tâm của hắn, chắc chắn sẽ không nghiêng về phía Thiệu Thụ Đức, hướng này cần phải cảnh giác.

Kết thúc công việc, Thiệu Thụ Đức đi thăm Giang thị.

Bụng cô bé đã nhô lên cao, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tháng sau sẽ lâm bồn.

Tẩu tử Lư thị vẫn luôn chăm sóc cho nàng. Trong quan gần đây có thêm một số nhân thủ, do Vương Ngạn Phạm đưa tới. Đúng, chính là cái người cạnh tranh chức Lạc Uyển sứ với Lưu Cảnh Tuyên thất bại, Thập Lục Vương Trạch sứ đó. Sau khi nhân thủ nhiều hơn, những "người cũ" như Thử thị, Lư thị không cần làm việc đồng áng nữa, nhàn nhã hơn nhiều.

Nói chuyện một lát, Thiệu Thụ Đức đứng dậy rời đi, tới phòng Thử thị ngủ trưa.

"Đại vương ——" Giờ Thân, Lý Trung nhẹ giọng gọi ngoài cửa.

"Đại vương, ngàn vạn lần không được ——" Thử thị kịch liệt giãy giụa: "Sẽ không còn mặt mũi nào gặp người…"

"Việc gì?" Một lúc lâu sau, Thiệu Thụ Đức buông đôi bàn tay như kìm sắt ra, uể oải hỏi.

Thử thị khẽ thở dài, vùi cả khuôn mặt vào lòng Thiệu Thụ Đức.

"Đại vương, Cao đô đầu bẩm báo, Củng Huyện đã hạ, bắt sống hai ngàn quân giặc." Lý Trung khẽ nói.

"Chát!" Thiệu Thụ Đức vỗ mạnh một cái, âm thanh giòn giã vô cùng, mặt Thử thị gần như vùi vào nách hắn.

"Đại thiện!" Thiệu Thụ Đức mừng rỡ: "Phía sau lại bớt được một mối họa ngầm. Lệnh Hồ Chân đi chiêu hàng cha con Hoắc Tồn."

"Tuân mệnh." Lý Trung rón rén rời đi.