Thành Bách Nhai cũng bắt đầu một đợt mở rộng mới, với hy vọng có thể lưu trữ bốn mươi vạn hộc lương đậu. Không nghi ngờ gì, đây là một nhà kho siêu lớn, tuy không bằng kho lương triệu hộc ở Thiểm Huyện, nhưng đủ cho mười vạn bộ binh tiêu dùng trong hơn bốn tháng, đã là rất khá rồi.
Tất nhiên, lương thực tích trữ nhiều thì cũng phải tăng cường công tác bảo vệ an ninh. Việc chinh điều (chiêu điều - huy động) thổ đoàn hương phu các huyện đến trấn thủ là điều chắc chắn, số lượng còn không thể ít, một hai ngàn người là bắt buộc.
Thời Nguyên Hòa, Tiết độ sứ Tri Thanh là Lý Sư Đạo từng phái đạo tặc thiêu hủy Bách Nhai Thương, cản trở triều đình thảo phạt nghịch phiên Hoài Tây, điều này thật là vô lý. Tất nhiên Lý Sư Đạo cũng không có kết cục gì tốt đẹp, binh bại thân tử, vợ là Ngụy thị trước bị đại tướng Lưu Ngộ chà đạp, sau đó lại bị thu vào hậu cung Hiến Tông làm tỳ nữ.
Thiệu Thụ Đức lại quay về Hà Dương.
Sau khi ông đi một vòng ở Lạc Dương, phát hiện khắp nơi hoang vu, gạch ngói vương vãi khắp mặt đất, trong tự nhiên có những đàn động vật lớn qua lại, nhìn dáng vẻ không sợ người lắm, khiến ông có cái nhìn mới về mức độ tàn phá của Tần Tông Quyền và Tôn Nho.
Tất nhiên, đây có lẽ là do ông chưa tận mắt chứng kiến tình cảnh hỗn loạn thời kỳ cuối các vương triều khác. Đầu quốc triều, dân số thậm chí không đủ một ngàn vạn, đây là con số của cả nước, thật khiến người ta cạn lời.
Nhưng ngay cả khi đã trải qua hơn trăm năm phiên trấn cát cứ, cùng với sự chém giết không ngừng trong thời kỳ ngũ đại thay thế, thậm chí còn có sự tàn sát và cướp bóc của Khiết Đan, thì đến thời Hậu Chu, riêng miền Bắc đã có một ngàn hai trăm vạn dân, còn nhiều hơn con số chín trăm vạn của đầu quốc triều không ít, chưa kể miền Nam còn có hai ngàn vạn.
Võ phu Đại Đường có tàn bạo không? Tất nhiên là có. Nhưng thật sự có tàn bạo hơn chư hầu các lộ thời kỳ cuối các vương triều khác không, thực ra là không. Sự tồn tại của phiên trấn, thực ra đã nhân tạo nên từng vùng cách ly hỗn loạn, đảm bảo tình trạng mất kiểm soát không lan rộng vô hạn, gây ra tổn thất dân số quá lớn.
Ngụy Bác thực ra chính là vùng cách ly được tạo ra một cách nhân tạo. Khi Hà Nam phủ, Hà Dương chiến loạn, rất nhiều bách tính hoặc trốn vào Thiểm Quắc, Quan Trung, hoặc chạy đến Tuyên Vũ, Ngụy Bác. Đặc biệt là bách tính Hà Dương, chạy đến Ngụy Bác thực sự không ít, điều này cũng tạo nên sự phồn vinh về kinh tế của Ngụy Bác - lương thực, vải vóc, gia súc là tài sản, con người cũng vậy, vì con người có thể tạo ra tài sản.
Tiết độ sứ Hà Dương là Tống Nhạc gần đây đã gửi văn thư đến Ngụy Châu, thỉnh cầu họ thanh tra "khách hộ" trong trấn, đưa họ trở về.
Cái gọi là "khách hộ", là đặc sản dưới thời phiên trấn cát cứ của quốc triều, tức là bách tính lánh nạn khi đến một nơi nào đó, vì không tồn tại trong hộ tịch của địa phương, nên lựa chọn nương tựa vào "chủ hộ" tại địa phương, trở thành "khách hộ" để mưu sinh.
Có thể tưởng tượng được, công hàm mà Tống Nhạc gửi đi như đá chìm đáy biển, không hề có phản hồi. Phiên soái thời nay, dù ngu ngốc đến đâu cũng biết bách tính là nguồn tài phú, là nguồn binh, là nền tảng duy trì sự phú quý của chính mình, làm sao có thể bị một phong công hàm của ngươi dọa sợ?
"Gần đây Ngụy Bác có động tĩnh gì không?" Trong thành Mệnh Châu, Thiệu Thụ Đức hỏi.
"Có, binh mã tập kết quy mô lớn ở hai châu Tương, Vệ, không biết muốn làm gì." Tống Nhạc nói: "Đại vương vẫn nên sớm ủy nhiệm đại tướng, thống trù binh mã các lộ Hà Dương. Chúng ta đã đổ không ít máu ở Hà Dương, hiện giờ vẫn chưa đến lúc thu hoạch, tuyệt đối không được xảy ra chuyện."
Tống Nhạc vừa mới đi một vòng các huyện.
Hành doanh Lạc Dương đã thả bốn vạn thổ đoàn hương phu về, trong đó hơn ba vạn là của các huyện Mệnh, Hoài, còn chưa tới một vạn là thuộc huyện của Thiệu Châu cũ, nay là Hà Nam phủ - sau khi Thiệu Châu bãi bỏ, nơi gọi là "Nam Thiệu Châu" mấy năm nay ở Hồ Nam cuối cùng cũng có thể khôi phục tên cũ.
"La Hoằng Tín, cứ gây phiền phức cho ta." Thiệu Thụ Đức có chút tức giận.
"Ngụy Bác ngáng chân, điều này có thể dự đoán trước được, nhưng khi chuyện này thực sự xảy ra, vẫn khiến người ta rất bực mình.
Thực ra, tâm trạng của Thiệu Thụ Đức vốn rất tốt. Mấy hôm trước Lưu Cảnh Tuyên phái người đến báo, cư sĩ Giang thị ở Kim Tiên quán đã hạ sinh một con trai, Thiệu Thụ Đức đại hỷ, hạ lệnh mọi người ở Kim Tiên quán, từ quán chủ, cư sĩ trở xuống, đến tỳ nữ tầng dưới, hoạn quan, ai nấy đều có thưởng.
Đến sáng hôm nay, thiên hộ Thị vệ thân quân Triệu Nghiệp đến báo, Vương phi đã phái vài nhũ mẫu,Kiện phụ (kiện phụ - người phụ nữ khỏe mạnh) đến, đem đứa trẻ đi mất. Thiệu Thụ Đức đại nộ, lập tức bãi chức thiên hộ của Triệu Nghiệp, cho phép tạm thời lưu nhiệm để xem xét hậu quả.
Lưu Cảnh Tuyên là kẻ này, ông đã mất lòng tin, qua mấy ngày nữa sẽ đuổi hắn đi, thay bằng Vương Ngạn Phạm ở Thập Lục Vương Trạch tới.
Tâm trạng không vui, lại đụng phải Ngụy Bác giở trò tiểu xảo, lập tức họa vô đơn chí, có chút muốn dạy dỗ những kẻ không biết sống chết ở Ngụy Bác.
"Tướng không được vì giận mà khởi binh." Sau khi hít một hơi thật sâu, Thiệu Thụ Đức bắt đầu suy tính kỹ lưỡng.
Ngụy Bác sáu châu, vị trí cực kỳ then chốt, nắm giữ nhiều bến đò Hoàng Hà, thông với ba trấn Biện, Vận, Thanh, trong đó Vệ Châu là quan trọng nhất đối với người Hạ, bến đò Tân Hương, Cấp huyện nhiều lần bị bọn họ xâm chiếm, sau đó vượt sông nam hạ. Giống hệt như nhà vệ sinh công cộng vậy, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi.
Người Ngụy xấu hổ tức giận, không muốn cho mượn đường qua binh, cũng có thể hiểu được.
"Tiên sinh có thể dùng danh nghĩa Mạc phủ, gửi điệp văn tới Ngụy Châu, thỉnh cầu mở bến đò Lê Dương. Đợi sau khi đại hà tan băng, ta muốn mượn đường từ đây, tấn công Hoạt Châu." Thiệu Thụ Đức đột nhiên nói.
Tống Nhạc lập tức hiểu ý, cười nói: "Chẳng lẽ là kế dương đông kích tây?"
Thiệu Thụ Đức cười cười, nói: "Ta chưa bao giờ dùng kỳ kế gì, nếu kẻ địch nghĩ quá nhiều, giả ta cũng làm thành thật. Trước hết phát văn thư qua đó, Chu Toàn Trung sẽ biết thôi."
"Tuân mệnh." Tống Nhạc chắp tay nói: "Chỉ là, Hà Dương vẫn cần ủy nhiệm một đại tướng, thống trù quân vụ."
"Ta sẽ đích thân tọa trấn Hà Dương." Thiệu Thụ Đức nói: "Mấy ngày nữa, ta sẽ cho Thiết Lâm quân trở về. Hiện tại quan trọng nhất vẫn là việc cày cấy mùa xuân."
Tống Nhạc tự nhiên không ý kiến gì.
Bầu trời bắt đầu đổ mưa như trút nước, điều này vào mùa xuân không thấy nhiều.
Trong di chỉ Hà Dương cung, Thiệu Thụ Đức đang trú mưa. Cung điện này do Tùy Dạng Đế xây dựng, bị bỏ hoang từ đầu quốc triều. Trải qua hai trăm năm, nay còn đổ nát hơn cả thành Lạc Dương.
Tuy nhiên nền móng vẫn còn, nhìn dáng vẻ quy chế rất lớn, nền nhà cũng được đắp rất vững chắc. Tên Dương Quảng này, vẫn biết hưởng thụ thật!
"Hai năm nay thời tiết thay đổi thất thường, lúc thì hạn hán, lúc thì mưa nhiều, mùa đông lại rất lạnh, còn dài hơn trước. Nếu quan viên địa phương không quan tâm đến dân sinh, thủy lợi lâu ngày không được sửa chữa, bách tính sẽ chịu khổ lớn." Thiệu Thụ Đức thở dài.
Một điềm báo quan trọng của sự thay đổi chu kỳ khí hậu lớn, chính là mưa tuyết, hạn hán và các tai họa khác xảy ra thường xuyên.
Ông nhớ lúc Hoàng Sào tiến vào Quan Trung, có một năm tháng bảy tháng tám đã có tuyết rơi, còn rơi rất lớn. Mặc dù sau khi rơi xong nhiệt độ nhanh chóng tăng trở lại, nhưng sự thay đổi thời tiết cực đoan này đã nói lên rất nhiều điều.
Thiệu Thụ Đức mặc dù vẫn luôn đánh Chu Toàn Trung, nhưng ông thực ra rất ngưỡng mộ Chu mỗ nhân, vì họ đều đang làm những việc đúng đắn.
Chính sách "giảm thuế" của Chu Toàn Trung đã kéo dài khá nhiều năm, còn tìm mọi cách cho bách tính thuê trâu giá rẻ, dân sinh địa phương phục hồi cực nhanh. Đồng thời dốc sức xây dựng các công trình thủy lợi, nạo vét hệ thống đường thủy thông suốt tứ phương ở Hà Nam, khuyến khích bách tính làm nông trồng dâu, phát triển thương mại với Hà Bắc, Giang Hoài, tận dụng ưu thế trung tâm thương mại của Biện Châu để thu thương thuế, giàu đến mức chảy mỡ.
Còn tổ chức được một đội quân cực kỳ thiện chiến, bình định Hoàng Sào, Tần Tông Quuyền loại tặc tử gây họa cho dân này, bách tính Hà Nam lập sinh từ cho hắn, thực sự là xuất phát từ nội tâm.
Những thủ đoạn này của Chu Toàn Trung, ngay cả đặt vào thời kỳ cuối các vương triều cổ đại, đó cũng là cực kỳ có trình độ rồi.
Khôi phục trật tự, ổn định sản xuất, phát triển thương mại, ai cũng biết phải làm như vậy, nhưng có làm được hay không lại là chuyện khác. Biết thì dễ làm thì khó, không ngoài như thế, chỉ nói suông trên môi, lúc nào cũng là dễ nhất.
Chu Toàn Trung tung hoành bốn phía tại nơi tứ chiến, vẫn có thể để bách tính sống một cách tương đối có tôn nghiêm, dân số, kinh tế tăng trưởng mạnh mẽ, nếu như lại có một người con trai tốt, hai đời người tiếp sức, trong cái thời đại tan nát thành từng mảnh vào cuối thời Đường này, thống nhất thiên hạ cũng không phải là không thể.
Chỉ tiếc là, hắn gặp phải một võ phu Quan Tây cứ bám riết lấy hắn không buông, đại nghiệp có dấu hiệu trung đạo băng trứ.
"Chu Toàn Trung trong lúc rảnh rỗi chinh chiến, còn ở Biện, Từ xây dựng ao hồ, ta không thể thua kém hắn. Dịch đinh Hà Dương, sau khi xong việc gieo cấy mùa xuân, tiếp tục làm sông. Nắn dòng chảy cho thẳng, nạo vét mở rộng luồng lạch, khơi thông bùn ao hồ, đào thông kênh mương, đều cần người." Thiệu Thụ Đức quay đầu nhìn Triệu Quang Phùng đang theo ông xuất tuần, nói: "Theo cái nhìn của Triệu Tư Mã, chúng ta ở Hà Dương còn mấy năm thời gian xây dựng?"
"Nhiều nhất hai năm." Triệu Quang Phùng không chút do dự nói: "Binh Tấn đã nam hạ, cùng với hàng binh U Châu, phiên nhân thảo nguyên, đã có gần mười vạn quân, nghe nói người Định cũng xuất binh hỗ trợ, Vương Cáo đem hai vạn quân, hợp binh một chỗ với Lý Tồn Tín, làm thiên sư. Những kẻ như Lư Văn Tiến, Đan Khả Cập, e là khó mà chống đỡ. Vương Dung hoảng loạn, đều đã phái người đến cầu đại vương xuất binh tấn công Thượng Đảng rồi, có thể thấy cục diện Hà Bắc nguy cấp, chưa chắc đã cho chúng ta nhiều thời gian."
"Giữa Chu Toàn Trung và Lý Khắc Dụng có sự cấu kết nào không?" Thiệu Thụ Đức hỏi.
"Không có cấu kết, nhưng có lẽ có sự ăn ý." Triệu Quang Phùng đáp.
Thiệu Thụ Đức gật gật đầu.
Ông đã hạ lệnh Vũ Uy quân tiến về phía Đông, đến đóng quân ở bờ nam huyện Hoạch Gia. Thiết Lâm quân đã tham gia hai đợt tấn công thành nam Hà Dương, cũng đã rút về, đang mở đường tới Hoạch Gia. Nếu tính cả bảy ngàn quân Hộ Quốc đang chỉnh đốn ở bên kia, quân Hạ tập kết ở biên giới Vệ Châu đã vượt quá bốn vạn, bất cứ lúc nào cũng có thể tấn công vào lãnh thổ Ngụy Bác.
Ngoài ra, Hà Nguyên quân, Bảo Nghĩa quân áp giải tù binh đến Hà Dương cũng có thể xuất động, đây lại là một hai vạn nha quân, La Hoằng Tín liệu có cầu cứu Chu Toàn Trung không?
"Ta muốn thiết lập lại hành doanh Hoài Châu." Thiệu Thụ Đức nháy mắt, nói: "Triệu Tư Mã nên biết ý ta."
"Muốn làm rùm beng lên sao?" Triệu Quang Phùng hỏi.
"Càng lớn càng tốt."
Triệu Quang Phùng chắp tay đáp là. Với tư cách là mạc liêu cốt cán, hắn đương nhiên biết mục tiêu hàng đầu của Hạ Vương vẫn luôn là Nhữ Châu, nói chính xác hơn là tiêu diệt ba vạn quân của Đinh Hội vừa mới nhậm chức Tiết độ sứ Hữu Quốc quân. Nếu có thể tiện tay quét sạch sáu bảy ngàn quân mã của Trung Vũ quân do Dương Sư Hậu thống lĩnh, thì càng tốt.
Mà để tránh can nhiễu, có lẽ có thể động ở các hướng khác, thu hút sự chú ý của người Lương.
Đại quân ta áp cảnh, uy hiếp Ngụy Bác mượn đường, ngươi có giúp không? Không giúp, với cái tính cách của đám binh gia Ngụy Bác đó, sẽ xảy ra chuyện gì thì thật khó nói.
Ta lại phái người tấn công mãnh liệt cửa Toàn Môn một chút, cố gắng thông suốt đại lộ thông tới Trịnh Châu, ngươi có muốn tăng binh không?
Hướng Bộc Châu, vạn mã phi nước đại, đột nhập vào bụng, phá hoại cày cấy mùa xuân của ngươi, ngươi có đánh không?
Chu Diên Thọ ở Hoài Nam hiện tại ngoan như chim cút, ta ra lệnh cho Chu Cảnh ở Thọ Châu phái một tiểu đội binh mã vượt sông bắc thượng, cướp bóc châu huyện, ngươi có đánh không?
Cục diện bị động này của ngươi là không có cách giải đâu, nếu mạo hiểm tập kết đại quân, đầu đuôi không lo, chủ động tấn công tới, dùng sức mạnh phá vỡ cái lưới này, vậy ta cho ngươi cơ hội này, chiến trường chọn ở Hà Dương, Ngụy Bác, ngươi có đến không?
"Cục diện ở phía Hà Dương này, ta sẽ chủ trì. Việc tác chiến Lạc Dương, Lý Đường Tân tổng lãm. Ta sẽ điều cả Kinh Lược quân cho hành doanh Lạc Dương, phía tây Tân An, hắn có ba quân Kinh Lược, Thiên Trụ, Thuận Nghĩa, phía đông Tân An, có Định Viễn quân, hàng binh Lạc Dương, rốt cuộc hắn còn cần bao nhiêu thời gian để hạ Tân An? Phái người thúc giục một chút. Đánh xong sớm, thì sớm chia quân ra được." Thiệu Thụ Đức dặn dò.
"Tuân mệnh." Triệu Quang Phùng đáp.
Cuối cùng, hắn còn bổ sung một câu: "Bùi Tế tửu nhận được tin, Biện Châu có thể phái Bàng Sư Cổ tổng lãm cục diện hai châu Mệnh, Trịnh, phía sau có thể sẽ tăng thêm binh lực cho hắn, phối hợp với người Ngụy, tấn công vào Hà Dương, đại vương không thể không phòng."
"Để hắn đến, càng nhiều binh lính bị thu hút đến bờ sông lớn càng tốt." Thiệu Thụ Đức nói.
