Jade đứng trong vùng tối của bãi đậu xe. Cô đang quan sát cánh cửa của phòng tập, đợi Alex đi ra. Cô tự hỏi liệu các đồng nghiệp có biết rằng anh ta vẫn thường tới để gặp Eddie hoặc Leon không. Alex rõ ràng không biết rằng cô đã nói với các anh trai mình mọi điều mà cô nghĩ là quan trọng.

Anh ta ra ngoài mười phút sau và cô cất tiếng gọi, đồng thời chạy về phía anh ta.

“Chào,” cô cười rạng rỡ, rướn lên hôn anh ta.

Anh ta lùi lại một bước, liếc nhìn xung quanh. “Em đang làm gì vậy?”

“Một cô gái không thể hôn người yêu của mình sao?”

“Không phải ở đây. Sẽ có người trông thấy mất.”

Cô cười nhăn nhở. Cô rất thích trêu chọc anh ta. “Anh đang làm gì ở đây vậy?” Cô hỏi.

“Anh được gọi tới để hỏi về vài buổi tập.” Anh ta bắt đầu đi về phía xe của mình.

“Thật ư?” Jade nắm tay và kéo anh ta ra sau tòa nhà, nơi khuất khỏi mọi ánh nhìn. Cô đẩy Alex vào tường và trao cho anh ta một nụ hôn đầy nồng cháy.

“Em không nghĩ là giờ có hơi sớm để vui vẻ sao?” Alex lên tiếng.

Anh ta không thể nói thêm gì nữa, bởi môi cô đã lại khóa chặt lấy môi anh ta. Cô dùng lưỡi mơn trớn anh ta, cảm nhận được sự kích thích của anh ta dành cho mình. Bằng một cách nào đó, nụ hôn của họ phai dần, và đôi môi anh ta rũ xuống.

Cuối cùng, cô thả anh ta ra.

“Alex,” cô thì thầm, ánh mắt đong đầy dục vọng. “Anh là của em, anh biết vậy, đúng không?”

Anh ta không nói gì.

“Alex?”

“Gì cơ?” Anh ta đang nhìn qua bãi đậu xe, quan sát một người vừa rời khỏi chiếc 4x4, tránh xa khỏi lối đi.

“Anh thấy xấu hổ vì em sao?” Cô bĩu môi.

“Không, nhưng anh là cớm. Anh không muốn bị người ta nhìn thấy ở đây.”

“Anh chỉ xuống đây để giải quyết vài việc thôi mà.” Cô cười.

Anh ta đưa tay lên miệng cô. “Yên lặng!”

Cô đứng yên cho đến khi anh ta thả cô ra. Rồi đầu cô lại ngẩng lên, miệng cô lại tìm đến môi anh ta trong những nụ hôn nhẹ nhàng. Cô dừng lại, ngước lên để xem anh ta có chú ý hay không. Nhưng đôi mắt anh ta vẫn hướng về phía bãi đậu xe, lo sợ bị nhìn thấy.

Cô rên rỉ.

“Em không bận tâm tới những vụ giết người đó sao?” Alex hỏi cô. “Em biết gã đó, Tom Davenport ấy, phải không?”

“Phải, hắn là chồng của bạn em,” Jade nói. “Lorna đang vô cùng đau khổ.”

“Anh tự hỏi không biết em có nghe được gì về hắn không? Rõ ràng là có kẻ nào đó đã nhắm vào hắn.”

“Hoặc bọn em.” Jade tặc lưỡi. “Ý anh là vậy, phải không? Có ai đó đang nhắm vào gia đình em, và liệu em có biết đó là ai không?”

“Không.” Anh ta nhìn cô. “Eddie và Leon nghĩ rằng có kẻ đang theo dõi mình sao?”

Jade lườm anh ta.

“Xin lỗi, công việc luôn phải được ưu tiên. Là bản năng rồi, anh chịu thôi,” anh ta nói.

“Em đâu phải một đứa đưa chuyện.”

“Anh không yêu cầu em phải như vậy. Anh chỉ tò mò, vậy thôi.” Anh ta kiểm tra đồng hồ. “Anh thực sự phải đi rồi. Anh phải tới đồn.” Anh ta hôn lên mũi cô rồi quay đi.

Jade nhìn theo khi anh ta bước vào ô tô và lái đi. Cô chắc chắn rằng Alex không biết cô đang moi tin cho hai anh trai của mình, nhưng dù sao cô cũng không thích bị anh ta hỏi như vậy.

Cô sẽ để anh ta nghĩ rằng mọi thứ đều ổn, nhưng không phải vậy. Anh ta chẳng thu được gì từ cô, nhưng cô có thể có được mọi thứ từ anh ta. Cô muốn hỏi thêm về Grace, nhưng tất cả những gì anh ta muốn là có được thông tin về Eddie và Leon.

Anh ta tốt hơn đừng nên dùng cô để làm việc đó.

***

Alex rẽ vào đường chính và thầm chửi rủa. Gã không muốn bị ai nhìn thấy đang ở cùng Jade, càng không muốn hai ông anh trai của cô ta phát hiện ra rằng họ đang cặp kè với nhau. Eddie đã trả tiền cho gã từ khi George Steele bị sát hại và gã là người phụ trách điều tra. Gã đã làm tay trong cho chúng suốt từ đó, mong rằng sẽ kiếm được nhiều tiền hơn, và nó đã thực sự trở thành một mỏ vàng dành cho gã. Khi Allendale trở lại Stoke, gã nghĩ rằng hai tên kia hẳn sẽ muốn biết, và quả thực thông tin ấy đã được đánh giá cao. Nhưng nếu chúng phát hiện ra rằng gã đang qua lại với Jade, thái độ thân thiện sẽ không còn nữa. Vậy nên gã luôn kiểm tra xem xe của cô ta có ở đó không trước khi bước vào. Jade hẳn đã tới đó sau gã. Và có vẻ cô ta không biết gì, hoặc là không muốn nói với gã.

Gã luôn tự hỏi liệu cô ta có đang chơi xỏ mình không. Cung cấp cho gã những thông tin cũ rích từ Eddie và Leon để dụ dỗ gã, để xem gã trung thành đến đâu. Nếu thông tin của gã là sai, các đồng nghiệp sẽ đổ lỗi cho gã. Họ cũng sẽ tự hỏi liệu gã đã lấy chúng từ đâu.

Chúa ơi, gã không biết phải tin ai nữa. Chứng hoang tưởng. Gã không thích nó chút nào. Cần phải thoát ra khỏi tình trạng này. Được hai gã anh trai của cô ta trả tiền để đổi lấy thông tin là một chuyện, nhưng ngủ với Jade không phải là kế hoạch ban đầu của gã. Ban đầu, gã đã bị cô ta thu hút, nhưng giờ thì có vẻ chẳng có cách nào để thoát khỏi chuyện này.

Chỉ có một điều chắc chắn, đó là gã sẽ phải hết sức cẩn trọng.