Lỗ Túc chỉ có dân thuyền. Dân thuyền thể tích nhỏ, không chở được mấy người, hơn nữa không thể cung cấp yểm hộ bằng cung nỏ, có thể lẻn qua, nhưng không thể cường công, bắt các tướng sĩ số lượng có hạn phải mạo hiểm dưới mưa tên và đợt xung phong của kỵ binh địch để cưỡng ép đổ bộ, không khác gì sai họ đi nạp mạng.
Dù là tinh nhuệ được trang bị tốt nhất, chiến đấu lực mạnh nhất cũng không được.
Tưởng Khâm đưa ra một kiến nghị, dọc theo Hàm Cốc đi về phía tây tới Đồng Quan, tìm địa điểm thích hợp vượt sông, tránh sự cản trở của Trương Phi. Y đồn trú ở đây hơn hai năm, khá quen thuộc địa hình gần đó, biết vẫn còn một số bến nhỏ có thể vượt sông.
Gần như không chút do dự, Tân Bì liền phủ quyết kiến nghị của Tưởng Khâm. Trương Phi luôn chỉ huy kỵ binh, hắn chiếm Đại Dương, nhưng sự chú ý tuyệt đối không chỉ là Đại Dương, khu vực dọc sông đều nằm trong sự giám sát của hắn. Bất kể ngươi vượt sông ở đâu, đều không thể tránh khỏi sự cản trở của hắn, tốc độ kỵ binh mạnh hơn bộ tốt, thủy sư quá nhiều. Cho dù để ngươi đánh lén thành công, lên được bờ, trong lúc hành quân cũng không tránh khỏi sự xung kích của kỵ binh. Một vạn tinh kỵ, một đợt đánh úp có thể khiến hai vạn bộ tốt tan rã. Từ Bồ Phản đến An Ấp có hơn hai trăm dặm, một khi bị tập kích, rất có thể sẽ toàn quân bị diệt, hành động này quá mức mạo hiểm.
Mặc dù rất gấp gáp, Tân Bì lại không tìm được cách vẹn toàn, chỉ có thể hy vọng họ có thể thu hút chủ lực của Lưu Bị, giảm bớt áp lực cho Lữ Mông, để y có thể thủ thêm một thời gian, chờ tình hình chuyển biến. Hà Đông hiện giờ cũng chỉ có năm sáu vạn hộ, thế gia Hà Đông không gom nổi năm vạn quân, họ rất có thể là hư trương thanh thế, cho dù thật sự có năm vạn quân cũng chỉ là phường giá áo túi cơm, chiến lực có hạn, muốn công chiếm An Ấp không phải là việc dễ dàng.
Hiện tại chỉ xem hai bên còn có viện quân nào khác hay không, ai có thể đến trước. Nếu viện quân Quan Trung đến trước, phe mình có ưu thế. Nếu viện quân Tịnh Châu đến trước, vậy Lữ Mông sẽ nguy hiểm, Hà Đông cũng có khả năng thất thủ.
Lỗ Túc đồng ý với ý kiến của Tân Bì. Dù y có lạc quan thế nào, cũng không tin Diêm Ôn có thể khống chế được Tịnh Châu. Tình hình Tịnh Châu rất đặc biệt, đặc biệt là hai quận Thái Nguyên, Thượng Đảng, vừa chịu sự hun đúc của văn hóa Trung Nguyên, lại không mất đi phong thái thượng võ, con cháu thế gia văn võ kiêm bị rất nhiều, người Tịnh Châu vì thế rất kiêu ngạo, bất kể là người Trung Nguyên hay người biên địa, đều không để vào mắt. Vương Doãn chính là điển hình trong số đó, bất kể là Tuân Úc kiệt xuất của hệ Nhữ Dĩnh, hay Lữ Bố phi tướng vô địch cũng thuộc Tịnh Châu, ông ta đều không nể mặt, chưa nói tới người Lương Châu. Vương Cái sau khi trở về Thái Nguyên, tất nhiên sẽ hô một tiếng hưởng ứng trăm người, Diêm Ôn hoặc là chết, hoặc là đi, hoặc là làm một con rối, ngay cả cơ hội cầu viện quân Ngô như Triệu Ngang cũng không có.
Đây cũng là nguyên nhân căn bản khiến y tức giận vì hành động tự tiện của Lữ Mông. Lữ Mông đoạt An Ấp, là cắm một cái đinh vào tim Hà Đông, nhưng cũng khiến y trở tay không kịp, mất đi chủ động, bị người kiềm chế. Thống binh tác chiến, kỵ nhất chính là điểm này.
Trong thế bất đắc dĩ, y chỉ đành lệnh cho Tưởng Khâm dẫn một bộ phận dân thuyền, dọc sông trên dưới, làm ra tư thế cường độ, kiềm chế binh lực của Lưu Bị, cố gắng hết sức giảm áp lực cho Lữ Mông, tranh thủ thời gian.
Khi Lỗ Túc bị Trương Phi ngăn cản, Lưu Bị ở Điên Linh Phản cũng gặp phải phiền phức.
Điên Linh Phản cổ gọi là Lĩnh Ách, vì nằm trong cảnh nội nước Ngu cổ, lại gọi là Ngu Phản, là một đạo hẻm núi trong núi Trung Điều, là yếu đạo liên kết thung lũng Hoàng Hà và lưu vực sông Túc, dễ thủ khó công. Ra khỏi núi Trung Điều, đi về phía bắc không xa chính là hồ muối nổi tiếng nhất Hà Đông, đi về phía nam chính là thung lũng Hoàng Hà, lại có hai con đường có thể chọn: đi về phía đông có thể tới Hà Nội, đi về phía nam qua Đại Dương vượt sông, có thể tới huyện Thiểm.
Lữ Mông khi đi qua nơi này suýt nữa bị ngăn cản, chỉ vì quân thủ không phòng bị, mới bị y cường công thành công. Y hiểu rõ tầm quan trọng của nơi này, cho nên để lại một khúc sĩ tốt, kiên thủ yếu tái. Sau khi bôn tập An Ấp thành công, y lại phái chị rể Đặng Đương dẫn một khúc thân vệ cùng lương thảo, tiễn thỉ sung túc chạy tới, hạ tử lệnh, chỉ cần còn một người, Điên Linh Phản không được mất, ít nhất phải kiên thủ một tháng, nếu không sẽ chém đầu Đặng Đương.
Dù là chị rể, Đặng Đương đối với Lữ Mông lại nghe lời răm rắp. Nhà họ Lữ, nhà họ Đặng có thể một bước lên mây hay không, hy vọng đều đặt ở trên người Lữ Mông. Đây là cơ hội ngàn năm có một, liều mạng cũng phải nắm bắt. Chỉ cần Lữ Mông có thể thành công, dù y tử trận, con trai cũng có thể dưới sự che chở của Lữ Mông mà phú quý vô ưu, không cần phải làm lại từng bước từ tầng dưới cùng.
Vì vậy, Đặng Đương làm gương, đích thân ra trận chỉ huy, canh giữ Điên Linh Phản vững như thùng sắt, Lưu Bị dẫn bộ đánh mạnh một ngày, thương vong hơn nghìn người, nhưng vẫn không thể tiến thêm một bước. Các tướng sĩ Hà Nội đi theo Lưu Bị chinh chiến vô cùng chấn động, sĩ khí bị đả kích. Những người này chỉ biết quân Ngô thiện chiến, lại không ngờ thiện chiến tới mức độ này, nếu bộ hạ của Lữ Mông cũng như vậy, với sự kiên cố của thành An Ấp, dù họ có mười vạn người cũng chưa chắc đã công chiếm được.
Tư Mã Ý cũng vô cùng chấn động. Hắn lập tức nhận ra, muốn cưỡng ép đột phá Điên Linh Phản, không có mười ngày nửa tháng căn bản không thể nào, mà mười ngày nửa tháng sau, Dương Tu rất có thể đã ổn định Quan Trung, phái tới viện binh. Hắn kiến nghị Lưu Bị lưu lại một ít bộ tốt tấn công Điên Linh Phản, bộ phận còn lại vòng qua núi Trung Điều, chạy tới Bồ Phản.
Đồng thời, Tư Mã Ý kiến nghị Lưu Bị phái kỵ binh bôn tập Lâm Phần, đánh tan tàn dư Hoàng Cân ở thung lũng Bạch Ba. Nếu để những quân Hoàng Cân này tiến vào thành An Ấp, hợp binh với Lữ Mông, Lữ Mông có đủ binh lực phòng thủ, An Ấp lại càng khó công chiếm hơn.
Lưu Bị vui vẻ chấp thuận, dẫn bộ chạy tới Đại Dương, lệnh cho Trương Phi, Trương Hợp dẫn năm nghìn kỵ chi viện thành Lâm Phần, lại lưu ba nghìn bộ tốt cho Thôi Du, thủ Đại Dương, bản thân thì dẫn bộ kỵ hơn bảy nghìn người, chạy về phía Bồ Phản, chuẩn bị nghênh chiến viện quân từ hướng Quan Trung. Lại sai người gửi thư về Hà Nội, yêu cầu Phùng Kỷ tăng thêm viện binh, mang đủ cường công ngạnh nỗ, tốt nhất chuẩn bị thêm một số máy ném đá, cường công Điên Linh Phản.
Trương Phi, Trương Hợp dẫn năm nghìn kỵ binh, chạy đêm chạy ngày, chạy về Lâm Phần. Hai ngày sau, họ tới Văn Hỷ, gặp Bùi Tiềm dẫn bộ quay về. Bùi Tiềm nói cho họ biết, Huyện lệnh Giáng Ấp là Giả Quỳ đã đánh bại quân Bạch Ba, thu phục Lâm Phần. Quân Bạch Ba tổn thất một ít người, rút về thung lũng Bạch Ba.
Trương Phi thở phào nhẹ nhõm, đang cùng Bùi Tiềm bàn bạc bước tiếp theo nên hành động thế nào, Lưu Bị lại truyền tin tới, bộ đội Hồ Chẩn đã tới Lâm Tấn thuộc Phùng Dực, phía sau có thể còn có lượng lớn bộ tốt chạy tới, đại chiến sắp bùng nổ, yêu cầu Trương Phi, Trương Hợp chạy về chi viện. Trương Phi không dám chậm trễ, giao nhiệm vụ vây khốn An Ấp cho Bùi Tiềm, dẫn bộ vội vã quay về.
Bùi Tiềm dẫn bộ khúc các nhà, tổng cộng ba vạn người, bao vây thành An Ấp. Hai ngày sau, Tịnh Châu truyền tin tới, Vương Cái đuổi đi Diêm Ôn, khống chế Tịnh Châu, đang tập kết nhân mã, không bao lâu nữa sẽ chạy về Hà Đông tác chiến, trước tiên phái ba nghìn kỵ binh chi viện, các bộ kỵ khác theo sau, tổng binh lực đại khái khoảng hơn hai vạn người.
Bùi Tiềm đại hỷ, lập tức thông báo tin vui này cho Lưu Bị. Lưu Bị nhận được tin cũng rất hưng phấn, xoa tay mài gươm, chuẩn bị nghênh chiến viện quân tới từ Quan Trung.
Năm Ngô thứ sáu, mười ba tháng Giêng, giờ Dậu.
Tà dương vẫn chưa hoàn toàn lặn xuống, chân trời vẫn còn một tia nắng chiều, các ngõ ngách đường phố thành Kiến Nghiệp đã được đèn hoa chiếu sáng, sông Tần Hoài càng được vô số thuyền hoa trang điểm rực rỡ, tràn ngập không khí vui mừng của lễ hội. Dù cách rất xa, cũng có thể cảm nhận được bầu không khí vui vẻ trong đám đông.
Tôn Sách đứng trên thành lâu, nhìn xuống thành Kiến Nghiệp, lông mày lại nhíu chặt.
Liên tiếp mấy ngày, vũ hịch của Quan Trung, Hà Đông bay tới như tuyết rơi, gần như mỗi ngày đều có tiến triển mới. Trong đó điều khiến hắn đau đầu nhất chính là Lữ Mông đột nhập Hà Đông, không cần Quân sư xứ của Xu Mật Viện tiến hành suy diễn, hắn cũng biết tiếp theo Hà Đông sẽ xảy ra chuyện gì, một trận chiến tranh mà cả hai bên đều không chuẩn bị đột nhiên bùng nổ, kế hoạch muốn hoãn lại một chút của hắn còn chưa kịp tuyên bố chính thức đã thất bại.
Người muốn lập công rất nhiều a. Ai cũng muốn có một chỗ đứng trong đại điển khai quốc, hơn nữa tốt nhất là có thể đứng lên phía trước. Lỗ Túc như vậy, Tân Bì như vậy, Lữ Mông càng như vậy, ngay cả con cáo già Giả Hủ luôn khiêm tốn cũng không nhịn được. Chính y có lẽ không muốn lộ mặt, nhưng những người phía sau ông ta lại không thể thiếu mặt trong dịp quan trọng này.
Người ở giang hồ, thân bất do kỷ, không ai có thể ngoại lệ.
“Đại vương.” Thư Thụ bước qua, chắp tay hành lễ.
Tôn Sách quay đầu nhìn ông một cái, khẽ gật đầu tỏ ý. “Công Dữ vẫn chưa nghỉ ngơi?”
“Lưu Tử Dương muốn đi cùng con đi xem đèn, thần liền đổi với y. Con cái của thần lớn rồi, không cần thần đi cùng. Y cũng không đi xa, chỉ loanh quanh ở gần đây, nếu Đại vương có phân phó, tùy thời có thể truyền y quay lại.”
Tôn Sách cười cười. Lưu Diệp thế mà lại chủ động đi cùng con cái ngắm đèn, việc này thật sự không nhiều thấy. Xem ra y dần dần từ sự câu nệ của hàng thần mà hồi phục lại, ngược lại là chuyện tốt. Làm người quá căng thẳng, làm việc liền đột nhiên gấp gáp cầu lợi, giống như lúc trước y kiến nghị Lỗ Túc phái quân đột nhập Quan Trung vậy. Cũng may Lỗ Túc, Tân Bì còn giữ được bình tĩnh, không nghe theo kiến nghị của y.
Chỉ tiếc lần này không dung tha cho họ nữa. Họ không muốn cũng phải muốn, tổng không thể nhìn Lữ Mông bị vây công, Hà Đông rơi vào tay Lưu Bị.
“Công Dữ, chiến sự Hà Đông, ngươi thấy thế nào?”
“Đường hẹp gặp nhau người dũng cảm thắng. Việc khởi lên đột ngột, hai bên đều chuẩn bị không đủ, liền xem ai có nền tảng vững chắc, xem ai có năng lực ứng biến mạnh, xem ai phối hợp tốt. Chỉ xét những điểm này, quân ta không nghi ngờ gì đều có ưu thế rõ rệt. Cái gọi là yếu thế chỉ là tác chiến ở đất khách, không được địa lợi, nhân hòa mà thôi. Nhưng đây chỉ là khó khăn tạm thời, xét về lâu dài, Hà Đông không trụ được bao lâu.”
Tôn Sách không tỏ ý kiến, lại hỏi: “Ngươi nhìn nhận thế nào về việc Lữ Mông đột nhập An Ấp?”
Thư Thụ không lập tức trả lời, suy tư một lúc, đột nhiên cười lên. “Không biết Đại vương có từng nghe một đánh giá, Lữ Mông lần này đột nhập Hà Đông, với trận chiến Nhậm Thành lúc Tướng quân bôn tập Sơn Dương có vài phần tương tự, đều là tập trung tinh nhuệ, đột nhiên ra tay, đánh thẳng vào yếu hại.”
Tôn Sách gật đầu. Hắn tất nhiên biết đánh giá này, hơn nữa biết là ai nói. Tin tức truyền đến, Quân sư xứ chia làm hai phái, một phái cho rằng Lữ Mông xuất kỳ chế thắng, đáng được khen thưởng, và đưa ra trận Hạ Đình năm đó của Tôn Sách làm bằng chứng; một phái thì cho rằng Lữ Mông vừa có hiềm nghi tự tiện mệnh lệnh, vừa có sai lầm tự rơi vào chỗ hiểm, không đáng tán dương, để tránh có người chuẩn bị bắt chước, coi thường quân lệnh nghiêm minh.
Người ủng hộ Lữ Mông phần lớn là hệ Nhữ Dĩnh, vì Lữ Mông là người Nhữ Nam, là một trong số ít tướng lĩnh của hệ Nhữ Dĩnh, họ vô thức bảo vệ y. Chưa bàn đến quan điểm của họ có đúng hay không, vì phe phái đứng hàng công khai như vậy, bản thân đã là một vấn đề.
Những người trẻ tuổi ở Quân sư xứ này a, quen thói phô trương, có chút không biết nặng nhẹ. Thư Thụ nói không biết nhân hòa, không chỉ là mâu thuẫn giữa các tướng lĩnh tiền tuyến, còn chỉ sự đấu đá phe phái bên trong Quân sư xứ quá mức trắng trợn.
