Tôn Sách không nói gì thêm.

Ông cũng hy vọng Thái Sử Từ đi Giao Châu. Xét từ tình hình hiện tại, lúa gạo ở Giao Châu đặc biệt quan trọng đối với ông, là nguồn bổ sung không thể thiếu. Xét về lâu dài, vị thế chiến lược của Đông Nam Á cũng quan trọng hơn phương Bắc, dù là chinh phạt phương Tây hay đánh dẹp phương Đông, đường biển đều thuận tiện hơn đường bộ, mang lại lợi ích lớn hơn.

Thái Sử Từ cũng quen tác chiến trong rừng rậm, ngay cả khi chính ông thân chinh, cũng chưa chắc làm tốt hơn Thái Sử Từ.

Tôn Sách lập tức bàn bạc với Thái Sử Từ về việc triển khai tương ứng, trong đó quan trọng nhất chính là điều Cam Ninh xuống phía Nam, thống lĩnh thủy sư, hỗ trợ Thái Sử Từ tác chiến. Cam Ninh tính tình hiếu chiến, loại người này không thích hợp đặt ở trong nước, dễ gây ra tranh chấp, đem ra ngoài chinh phạt, mở mang bờ cõi, trái lại là một lưỡi dao sắc bén. Hai năm nay, Cam Ninh giao nhiệm vụ vận chuyển cho Bộ Chất, bản thân thì dẫn quân chinh phạt ở phía nam Lạc Lãng, tuy không thường xuyên có tin tức gửi về, nhưng Tôn Sách biết hắn đã giết không ít người, Mã Hàn và Biện Hàn ở ven biển đã bị hắn giết đến mức nghe danh là sợ hãi, liên tiếp sai sứ giả đến xin hàng.

Sứ giả đến được Kiến Nghiệp chỉ là cá lọt lưới, đại bộ phận sứ giả đều đã bỏ mạng trên đường. Còn là hải tặc hay thủy sư, không ai biết rõ, ra khỏi tầm mắt rồi thì điểm khác biệt lớn nhất giữa thủy sư do Cam Ninh thống lĩnh và hải tặc, có lẽ chính là sức chiến đấu của họ mạnh hơn mà thôi.

Tam Hàn quá nhỏ, phái Cam Ninh đi Nam Hải hỗ trợ Thái Sử Từ tác chiến, là cho hắn một khoảng trời rộng lớn hơn, tương lai hắn có thể một đường giết vào sâu trong Thái Bình Dương.

Cam Ninh rất cuồng, người có thể khiến hắn tâm phục không nhiều, Thái Sử Từ là một trong số đó.

Thái Sử Từ vui vẻ đồng ý. Có Cam Ninh phụ trách thủy sư, không chỉ hậu cần có bảo đảm, mà còn có thêm một phó tướng mạnh mẽ. Khả năng tác chiến độc lập của Cam Ninh rất mạnh, hoàn toàn có thể mở ra chiến trường thứ hai, tạo thế hô ứng với ông.

Việc triển khai thứ hai là ủy quyền cho Thái Sử Từ thành lập quân mưu đoàn của riêng mình, thiết lập một quân sư, hai giả quân sư, bảy tham quân, tổng cộng biên chế mười người. Đây là cơ quan quân sư có biên chế đông đảo nhất trong số các tướng lĩnh đến thời điểm hiện tại, quân mưu đoàn của Chu Du cũng chỉ có năm sáu người. Đây là vì phạm vi Giao Châu rộng hơn, Thái Sử Từ cần nhiều tham quân hơn để phụ trách các công việc liên quan.

Trong mười người này, Tôn Sách chỉ chỉ định một quân sư và một giả quân sư, giả quân sư còn lại và bảy tham quân do Thái Sử Từ tự chọn. Ngoài Cam Ninh ra, các phó tướng khác cũng do Thái Sử Từ đề cử, Xu Mật Viện thẩm duyệt, phê chuẩn, coi như đã trao cho Thái Sử Từ quyền tự chủ dùng người lớn nhất.

Thái Sử Từ cảm kích vô cùng, đàm đạo với Tôn Sách suốt nửa đêm. Nội dung chủ yếu có hai phần: một là các công việc hậu kỳ ở Liêu Đông, hai là dự án xử lý Giao Châu. Ông ở Liêu Đông nhiều năm, nắm rõ tình hình Liêu Đông hơn bất kỳ ai, nói ra đầu đuôi ngọn ngành, bản thảo vẽ ra dày cả một xấp, Lục Tích, Lăng Thống và những người phụ trách ghi chép đều viết đến mỏi cả tay. Tôn Sách cũng chuẩn bị tình báo Giao Châu cho ông, chỉnh lý thành sách, để ông mang về nghiên cứu kỹ lưỡng. Điều Thái Sử Từ đàm đạo với Tôn Sách không phải chi tiết, mà là quy hoạch lâu dài, có thủy sư do Cam Ninh thống lĩnh hỗ trợ, Thái Sử Từ hùng tâm vạn trượng, tầm mắt không chỉ ở Giao Châu, mà còn mở rộng ra toàn bộ Nam Hải, Chu Nhai lại càng là trọng điểm của trọng điểm. Ông dự định lấy Chu Nhai làm căn cứ, bức xạ ra ba hướng nam, tây.

Tôn Sách rất hài lòng. Có thể thấy, Thái Sử Từ không phải là qua loa hùa theo ông, mà là thực tâm dự định làm một phen sự nghiệp ở phương Nam. Theo cấu tưởng này của ông, ít nhất cần hai mươi năm. Hai mươi năm sau, Thái Sử Từ cũng đến lúc nên cởi giáp quy điền rồi.

Hôm sau, Tôn Sách để Thái Sử Từ về quê nhà Đông Lai trước, ở cùng lão mẫu, vợ con, sau năm mới khởi hành. Sau khi Thái Sử Từ rời đi, Tôn Sách tiến hành điều chỉnh nhân sự mới, ngoài việc rút quân theo yêu cầu của Thái Sử Từ, ông còn muốn rút một bộ phận cựu tướng của Tôn Kiên đang ở lại Giao Châu về.

Hiện tại những người còn ở lại Giao Châu có Ngô Cảnh, Chu Trị, Hoàng Cái, Trình Phổ và Hàn Đương, tổng cộng năm người.

Ngô Cảnh là cậu của ông, lòng trung thành không cần nghi ngờ, năng lực có hạn, Tôn Sách dự định giữ ông ta lại Nam Hải, cho ông ta một danh phận, kiêm lãnh quân chính ba quận Nam Hải, Thương Ngô, Hợp Phố, để cân bằng Thái Sử Từ. Dù ông có tin tưởng Thái Sử Từ đến đâu, cũng không thể bỏ qua chế độ, sắp xếp một người đáng tin cậy làm phó thủ cho Thái Sử Từ, phát huy tác dụng kiềm chế trên danh nghĩa cũng là việc cần thiết. Ngô Cảnh có thân phận đầy đủ, lại không lạm quyền, sẽ không gây trở ngại cho hành động của Thái Sử Từ.

Hoàng Cái là người Linh Lăng, quen khí hậu Giao Châu, mấy năm ở Giao Châu lập nhiều chiến công, ông ta cũng ở lại Giao Châu, thống lĩnh một bộ, phụ trách quân sự Uất Lâm, phối hợp Tôn Dực đi đánh dẹp Lưu Do. Để Thái Sử Từ tập trung binh lực kinh doanh ba quận Giao Chỉ, Cửu Chân, Nhật Nam.

Ngoài ra, Chu Trị, Trình Phổ, Hàn Đương cả ba người đều được điều về Trung Nguyên, bổ nhiệm lại. Trình Phổ, Hàn Đương đều là người U Châu, không quá thích ứng với khí hậu phương Nam, mấy năm nay thành tích tác chiến cũng không lý tưởng, Tôn Sách dự định điều họ về, sắp xếp lại. Còn về Chu Trị, Tôn Sách dự định giao cho trọng trách, tăng cường lực lượng của Đan Dương hệ, duy trì sự cân bằng nội bộ Giang Đông hệ.

Đây đều là phương án ông đã bàn bạc nhiều lần với Thư Thụ, Quách Gia và những người khác, chỉ chờ quyết định của Thái Sử Từ mà thôi.

Thái Sử Từ đã chọn Giao Châu, Tôn Sách phải sắp xếp lại nhân sự Lương Châu. Đỗ Kỳ tuy có kinh nghiệm thống binh, nhưng rốt cuộc không phải là đại tướng thống binh, duy trì sự ổn định ở Lương Châu thì được, muốn mở lại Tây Vực thì có chút khó khăn, nếu sắp xếp Lỗ Túc tiến về phía Tây, buộc phải ổn định Quan Trung trước.

Tôn Sách dự định vào thời điểm thích hợp sẽ tuần thị Quan Trung, tìm kiếm nhân tuyển phù hợp.

Điều kiện phù hợp đó, chính là bình định Tỉnh Châu.

"Vu Thành thất thủ rồi." Tào Tháo thở dài một tiếng, vô lực tựa vào gối dựa, lấy tay chống trán, quân báo vừa nhận được rơi lả tả xuống đất. Ngoài cửa có gió thổi vào, thổi quân báo trượt qua dưới án, rơi trước mặt Trần Cung.

Trần Cung vươn tay nhặt quân báo lên, liếc mắt nhìn, chân mày khẽ nhíu lại. Từ khi nhận được tin Thiên Tỉnh Quan bị Tôn Thượng Hương tập kích, ông đã biết Vu Thành không thể cầm cự được bao lâu. Không viện thì không thủ là thường thức binh pháp, nếu không phải Tôn Sách nhất định phải giết Tư Mã Ý, có lẽ khoảnh khắc Thiên Tỉnh Quan bị phá, Vu Thành đã đổi chủ rồi.

"Đại vương không cần lo lắng, Thiên Tỉnh thất thủ là do khinh địch mà ra, Vu Thành thất thủ cũng chỉ là một trong những hậu quả do Thiên Tỉnh thất thủ gây ra. Dẫu vậy, quân Ngô cũng không phải đánh mạnh Vu Thành mới thắng, chỉ là dùng kế công tâm mà thôi. Ích Châu không phải Tỉnh Châu, chỉ cần chúng ta giữ chặt cửa ngõ, thận trọng dùng tướng, Tôn Sách tự nhiên không có khe hở để vào."

Tào Tháo ngửa đầu, ngón tay khẽ xoa thái dương. Hai ngày nay chứng đau đầu lại tái phát, hơn nữa đau rất dữ dội, khiến hắn vô cùng nhớ Tào Ngang, nhớ Biện phu nhân và mấy đứa con khác. Nếu Tào Ngang ở đây, sẽ giúp hắn xoa bóp đầu, giảm đau đầu, nếu Biện phu nhân ở đây, cũng có thể giúp hắn chườm nóng, nếu Tào Phi và những người khác ở đây, quây quần trước gối, cũng có thể khiến hắn vui vẻ hơn một chút.

Tiếc là những điều này đều không có, Tào Ngang ở Hán Trung, Biện phu nhân và các con đều bị kẹt ở nước Ngô. Tuy nói con gái Tào Anh là vợ Tôn Dực, thường có thư từ qua lại, nhưng giờ Tôn Dực đã dời đến Kinh Nam, thư từ cũng không tiện nữa.

Vợ con đều nằm trong tay Tôn Sách, thế này thì còn đánh đấm gì nữa? Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, Tào Tháo lại thấy phiền lòng, nhất là khi biết Biện phu nhân trở thành thị tòng của Viên phu nhân, Tào Chương, Tào Thực trở thành bạn đọc của con trai Tôn Sách, hắn lại cảm thấy không thoải mái.

Khí độ mà Tôn Sách thể hiện khiến hắn vừa phiền não, lại vừa có chút nể phục.

Đại trượng phu, nên là như thế.

Thấy Tào Tháo không nói lời nào, Trần Cung nhất thời không đoán ra tâm tư của hắn, đành phải dừng lại. Qua một lát, Tào Tháo bỗng nhiên nói: "Công Đài, con cháu của Vương Tử Sư có thể giữ được Thượng Đảng, Thái Nguyên không? Họ có đầu hàng không?"

"Có khả năng này, tuy nhiên khả năng lớn đến đâu, phải xem điều kiện của Tôn Sách." Trần Cung vuốt râu, trong mắt lộ ra vẻ nghi hoặc đôi chút. "Thần không hiểu là, Tư Mã Ý tại sao thà chết chứ không chịu hàng, là vì Dương Tu sao? Hiếu Trực, ngươi có tin tức gì về mặt này không?"

Pháp Chính lắc đầu. Sau khi biết tin Tư Mã Ý tự sát, ông cũng rất nghi hoặc. Với sự hiểu biết của ông về Tư Mã Ý, Tư Mã Ý dường như không phải loại người xả thân thủ nghĩa, dù cho ông ta có bị Dương Tu ghẻ lạnh. Đã chọn bỏ thành đầu hàng, thì càng không có lý do để tự sát.

"Ta có lẽ có thể đoán được một hai." Tào Tháo bỗng nhiên nói. Hắn ngồi dậy, vỗ vỗ tay vịn.

Trần Cung, Pháp Chính nhìn qua. Tào Tháo khi mới vào làm quan được thụ chức Bắc bộ úy chính là do Tư Mã Phòng tiến cử, ông và Tư Mã Phòng giao tình không nông, sự hiểu biết đối với anh em Tư Mã Ý thì có hạn, tuổi tác chênh lệch khá lớn.

"Tư Mã Kiến Công trọng Nho hiếu lễ, làm người đoan chính, thấu hiểu đạo lý thận độc của cửa Nho, dù ở nơi riêng tư, uy nghi cũng không giảm, ngay cả trong Nho sinh cũng không nhiều. Tôn Sách thì không như vậy, ông ta tuy sùng bái học thuyết Mạnh Tử, lại không thích Nho lễ, tự nhiên không nói chuyện được với Tư Mã Kiến Công. Tư Mã Kiến Công theo lão thần Quan Trung đến Lạc Dương, không được Tôn Sách đãi ngộ, là thế tất nhiên, Tư Mã Ý, Tư Mã Phù tuổi trẻ khí thịnh, có lẽ có điều không phục, cố thủ không hàng, muốn lấy đó làm con tin, không ngờ Thiên Tỉnh thất thủ, tiến thoái lưỡng nan, hàng cũng không được trọng dụng, sống tạm bợ qua ngày, chi bằng chết đi cho xong."

"Theo lời đại vương, Tư Mã Ý là bị ép tự sát?"

"Có khả năng này." Tào Tháo cười lạnh một tiếng, ánh mắt quét qua, lại nói: "Dù không phải, cũng phải để Vương Cái và những người khác tin rằng, họ nếu đầu hàng, kết cục có lẽ còn không bằng Tư Mã Ý."

Pháp Chính hiểu ý, gật đầu liên tục. Nếu Tư Mã Ý bị ép tự sát, thì Vương Cái và những người khác phải suy nghĩ cho kỹ. Tư Mã Phòng với Tôn Sách không thù không oán, chỉ là thói quen khác nhau, mà còn rơi vào kết cục này, Vương Doãn lại là người nằm trong danh sách đen của Tôn Sách, Vương Cái và những người khác nếu hàng, khó đảm bảo Tôn Sách không đào mộ Vương Doãn, muốn ẩn cư cày cấy như Tư Mã Phòng cũng không thể."

Có tâm lý như vậy, Vương Cái và những người khác có thể cầm cự thêm một khoảng thời gian.

"Thần lập tức đi làm ngay."

Trần Cung ho khan một tiếng, ngắt lời Pháp Chính. "Đại vương, đối với Tỉnh Châu, thần có chút ý kiến, xin đại vương tham tường."

Tào Tháo ngạc nhiên nhìn Trần Cung. "Công Đài, cứ nói thẳng không sao."

Trần Cung vuốt râu, chậm rãi nói: "Đại vương, điều thần lo lắng không phải là Tỉnh Châu đầu hàng, mà là Tỉnh Châu không hàng."

"Ồ?" Tào Tháo rất bất ngờ, Pháp Chính cũng cảm thấy có chút khó hiểu, không hẹn mà cùng nhìn về phía Trần Cung.

"Thái Hành sơn hiểm, Tỉnh Châu dễ thủ khó công, Tần chiếm thiên hạ, Tỉnh Châu tốn sức nhiều nhất. Tôn Sách dù mạnh, cũng rất khó lấy được dễ dàng. Theo thần suy đoán, Tôn Sách có hai lựa chọn: Một là khuyên hàng, xá tội Vương Doãn, dùng quan cao tước lộc dụ dỗ anh em Vương Cái, lấy Tỉnh Châu ngay lập tức, chuyển chiến sang Ích Châu; Hai là dùng trọng binh vây khốn Tỉnh Châu, như năm xưa Tần đánh Thượng Đảng, kiên nhẫn dây dưa, không thắng không về. Theo ý đại vương, Tôn Sách nên chọn kế nào?"

Tào Tháo nheo mắt lại, trầm ngâm hồi lâu, như có điều suy nghĩ, gật đầu liên tục. "Công Đài, vẫn là ông có tầm nhìn xa trông rộng, cô ngược lại sơ suất rồi."