Hồ Chẩn chết vì khinh địch.

Nơi hắn bị tập kích chính là đại doanh của mình, tại Lâm Tấn phía tây sông Hoàng Hà. Có lẽ hắn tưởng rằng mình rất an toàn, ngược lại phòng bị không chu toàn, kết quả bị Trương Phi, Trương Hợp tập kích đắc thủ, giết cho tan tác.

Quân báo của Lỗ Túc khá đơn giản, không đề cập quá nhiều chi tiết, Quân sư xứ chỉ có thể căn cứ vào vị trí, binh lực của hai bên để suy diễn, phỏng đoán tình hình. Họ đưa ra một kết luận: Sau mười mấy năm tiêu hao, cựu bộ của Đổng Trác đã từ những tinh nhuệ khiến chư hầu Quan Đông nghe phong đã táng đảm, thoái hóa thành quân yếu nhược, điểm này đã được thể hiện trên người Đổng Việt, nay lại được kiểm chứng trên người Hồ Chẩn. So với đó, ngược lại tân quân được thành lập bởi chế độ sĩ gia ở Quan Trung có lẽ có chút sức chiến đấu. Trương Phi, Trương Hợp không bôn tập họ, mà chọn Hồ Chẩn làm mục tiêu, có lẽ chính là xuất phát từ sự cân nhắc như vậy.

Xem xong bản báo cáo phân tích của Quân sư xứ, Tôn Sách hỏi ý kiến Quách Gia. Quách Gia nói, từ sau trận Nam Dương, Hồ Chẩn khoảng mười năm nay không thực sự ra trận, binh viên lão hóa, chiến mã dùng được cũng có hạn, quan trọng hơn là tư duy của hắn vẫn dừng lại ở mười năm trước, chiến bại là chuyện sớm muộn. Quan trọng hơn thắng bại chính là tâm thái của Giả Hủ, người có thể điều động Hồ Chẩn tác chiến chỉ có Giả Hủ, hắn nên hiểu rõ tình hình của Hồ Chẩn, có làm biện pháp phòng ngừa tương ứng hay không, đây là điều đáng nghiên cứu sâu.

Tôn Sách rất đồng cảm. Ông cũng hoài nghi về thái độ của Giả Hủ. Nghĩ kỹ lại, Hồ Chẩn là kẻ xa lạ với Giả Hủ nhất trong số cựu bộ Đổng Trác, hắn không nghe lời răm rắp như Ngưu Phụ, Đổng Việt, tiếp xúc cũng khá ít, vẫn luôn đóng quân đơn độc ở đại doanh Lam Điền. Nếu nói Giả Hủ muốn hy sinh hắn để lấy lòng tin của người khác, thì chẳng có gì bất ngờ. Bộ lạc Hồ Chẩn bị tiêu diệt, hắn ở Quan Trung trở thành cô gia quả nhân, không đe dọa đến bất cứ ai, dù là Dương Tu hay Dương Phụ đều có thể tin tưởng hắn rồi. Nhất là Dương Phụ, đối mặt với liên minh do Dương Tu cùng các lão thần Quan Đông, tông thất họ Lưu hợp thành, họ cần mượn sự thông minh và tư lịch của Giả Hủ.

Giả Hủ mất đi Hồ Chẩn không mấy nghe lời, lại có được lực lượng mới do Dương Phụ, Triệu Ngang và những người khác đại diện, nhìn qua thì chịu thiệt, thực tế là lãi lớn một món.

Đây đương nhiên chỉ là phỏng đoán, nhưng Tôn Sách cảm thấy hẳn là gần với sự thật, điều này phù hợp với tác phong của Giả Hủ.

“Nhắc nhở Đức Tổ lưu ý con cáo già này, đừng để bị hắn bán.”

“Cái này thì không đến nỗi.” Quách Gia nói: “Thứ nhất, Dương Đức Tổ đã không còn là kẻ mới vào nghề, hắn hẳn có thể nhìn ra tâm tư của Giả Hủ. Thứ hai, Giả Hủ là kẻ cực kỳ thông minh, hắn hiểu đại thế hơn bất cứ ai, những gì muốn cũng chẳng qua là Lương Châu nhận được sự coi trọng xứng đáng, sẽ không tự hủy tiền đồ. Ngược lại là Hàn Toại, Mã Đằng, được đằng chân lân đằng đầu, cần phải gõ nhẹ một cái.”

Tôn Sách gật đầu đồng ý. Hàn Toại, Mã Đằng sư tử ngoạm, quả thực cần phải gõ một chút, họ chỉ nhìn thấy mảnh trời trên đỉnh đầu mình, chút nào cũng không màng đại cục, thật đáng thất vọng.

“Phụng Hiếu, kẻ cần phải gõ không chỉ là những lão già như Hàn Toại, Mã Đằng, có một số hậu sinh cũng hơi không biết trời cao đất dày là gì.”

Quách Gia hiểu ý trong lòng. “Gần đây Quân sư xứ muốn tiến hành một đợt thẩm hạch, một số người cần thả ra ngoài để thấy chút phong ba.”

Tôn Sách không tỏ thái độ. Đã Quách Gia biết làm thế nào rồi, ông liền không cần nói nhiều. “Hồi đáp Đức Tổ thế nào?”

“Ba mươi vạn thạch lương thực gom góp không dễ, vận đến Quan Trung lại càng khó, lần này không cần Hàn Toại, Mã Đằng trợ chiến nữa, đợi sau mùa thu hãy tính. Điều bộ lạc Đổng Việt ra trận, do Trương Tú, Mẫu Khâu Hưng chỉ huy, thêm vào đội quân Trương Liêu đang lĩnh, năm ngàn tinh kỵ, lấy Hà Đông là đủ dùng rồi.”

Tôn Sách liếc Quách Gia một cái. “Ngươi không sợ người Nhữ Dĩnh mắng ngươi à?”

Quách Gia lắc lắc quạt lông. “Bọn nông cạn, không đáng nhắc tới.”

Tôn Sách cười. “Phụng Hiếu, có ngươi tương phụ, kẻ không đáng nhắc tới đâu chỉ là đám người nông cạn kia, lão mưu sâu sắc như Giả Hủ cũng không ngoại lệ.”

Xu mật viện rất nhanh đưa ra quyết định, nối tiếp sau Trương Liêu, lại điều Phục Viễn tướng quân Đổng Việt soái lĩnh kỵ binh tham chiến, lấy Mẫu Khâu Hưng, Trương Tú làm phó. Sau khi mệnh lệnh hạ xuống, Đổng Việt chủ động nhường hiền, lấy lý do tuổi già để từ chức. Sau khi nghe tin Hồ Chẩn tử trận, hắn biết thời đại của mình đã qua rồi, thay vì ra trận mạo hiểm, chi bằng thủ ở Kiến Nghiệp, giữ lấy con gái con rể và đứa cháu ngoại mới chào đời, làm phú gia ông của mình.

Tôn Sách rất hài lòng, chấp nhận thỉnh cầu của Đổng Việt, tăng ấp hai trăm hộ, để biểu thị ý trọng lão. Liền đó nhậm Mẫu Khâu Hưng làm Đãng Khấu trung lang tướng, Trương Tú làm Kiêu Kỵ trung lang tướng, mỗi bên lĩnh tinh kỵ hơn ngàn người, vội vã đi huyện Thiểm, do Lỗ Túc tiết chế.

Cùng lúc đó, Tôn Sách bổ nhiệm Tôn Thượng Hương làm Phụ Quốc tướng quân, hiệp đồng Trung quân sư Lục Tốn, thống lĩnh trú quân Dự Châu di trú đến Lạc Dương, chuẩn bị tốt cho việc tấn công Hà Nội. Chinh Bắc tướng quân Chu Hoàn, Hổ Lao đốc Lữ Phạm, Bạch Mã đốc Kỷ Linh, Ký Nam đốc Từ Côn, Ký Bắc đốc Toàn Nhu bắt tay chuẩn bị cho cuộc tấn công vào Tịnh Châu.

Từng đạo mệnh lệnh từ Kiến Nghiệp phát ra, gửi đến các chiến khu. Lỗ Túc nhận được mệnh lệnh, biết được ý định của Tôn Sách, Hà Đông phải đánh, nhưng không thể đánh lớn, chuẩn bị tấn công Tịnh Châu cần thời gian, không thể quá gấp, cho nên mục tiêu của chiến sự là đoạt lấy Hà Đông, không thể mở rộng. Đồng thời, hắn không cần lo lắng địa vị của mình bị đe dọa, có Mẫu Khâu Hưng, Trương Tú soái lĩnh hai ngàn tinh kỵ, hắn liền có chế độ kỵ binh của riêng mình, thực lực chỉ đứng sau Thẩm Hữu, tương lai đối với việc tác chiến ở Tịnh Châu, hắn chính là chủ lực đương nhiên. Huống chi Ngô Vương phái tinh kỵ của trung quân đến trợ chiến, sự tín nhiệm và trọng dụng đối với hắn không còn gì rõ ràng hơn nữa, kẻ ngốc mới tự không biết lượng sức mà thách thức hắn.

Tân Bì lại cảm thấy nguy cơ. Tôn Sách không hài lòng về chiến sự lần này, nhưng lại không tiếc sự ủng hộ dành cho Lỗ Túc, có thưởng có phạt, cái đòn phạt tự nhiên sẽ rơi xuống người hắn hoặc Lữ Mông. Tuy nhiên Tân Bì cũng không lo lắng gì mấy. Lúc đại chiến, Tôn Sách sẽ không làm ra chuyện ảnh hưởng đến sĩ khí tiền tuyến, muốn trừng phạt cũng phải đợi chiến sự kết thúc, chỉ cần lấy được Hà Đông, lập được chiến công, là có thể lấy công chuộc tội.

Tân Bì liền đó chuẩn bị kế hoạch tác chiến, điều tập lương thảo, vật tư, tăng thêm gần năm ngàn kỵ binh, cần lượng lớn lương thảo. Lúc này, Cao Thuận cung cấp sự giúp đỡ, lấy hết những gì thu được từ đồn điền, giải quyết được phần lớn lỗ hổng lương thảo. Bởi vì lấy dùng tại chỗ, không chỉ tiết kiệm được thời gian, mà còn tiết kiệm được không ít hao tổn vận chuyển, khiến Lỗ Túc có thể nhanh chóng giải quyết vấn đề, an tâm đợi sự đến nơi của Trương Liêu và những người khác.

Lỗ Túc đối với Cao Thuận vô cùng thưởng thức, đích thân viết thư thượng tấu xin công cho Cao Thuận. Mấy ngày sau, Lỗ Túc nhận được hồi đáp của Tôn Sách, bái Cao Thuận làm Chiết Xung tướng quân, chính thức nạp vào biên chế của Lỗ Túc. Lỗ Túc tâm mãn ý túc, Cao Thuận cũng rất bất ngờ, hắn không ngờ Lỗ Túc lại thưởng thức hắn như vậy, đích thân xin công cho hắn, càng không ngờ Tôn Sách lại nể mặt Lỗ Túc như thế, vừa đến đã cho một chức Chiết Xung tướng quân. Theo hắn biết, đây đại khái là người có điểm khởi đầu cao nhất trong số các chư tướng đầu hàng Ngô Vương từ trước đến nay. Cho dù hắn có công, sự sảng khoái của Ngô Vương cũng khiến người ta bất ngờ.

Cuối tháng giêng, Trương Liêu, Bàng Đức đến huyện Thiểm. Cố nhân trùng phùng, Trương Liêu và Cao Thuận đều vô cùng cảm khái. Cao Thuận cảm khái vì Trương Liêu một hàng tướng có thể đảm nhiệm chức kỵ tướng Nghĩa Tòng doanh của Ngô Vương, có thể thấy Ngô Vương đề bạt hắn không chỉ là nể mặt Lỗ Túc, quả thực có tấm lòng bao dung hơn người. Trương Liêu thì cảm khái vì Cao Thuận cuối cùng cũng gặp được bá lạc, từ nay có thể tỏa sáng rực rỡ. Biết được Cao Thuận vừa mới thăng quan, người vui nhất vẫn là Lữ Tiểu Hoàn, nàng không màng ánh mắt mọi người nhìn, giống như hồi nhỏ ôm lấy Cao Thuận vừa khóc vừa cười.