Khi Moore đang thực hiện cuốn Tiểu sử về Sheridan, Byron đã đưa cho ông một vài lời khuyên. "Đừng bận tâm," ông nói, "đến những lời dối trá đầy phẫn nộ của đám đảng viên Whig đạo đức giả. Hãy nhớ rằng ông ấy là một người Ai-len và là một kẻ tài hoa, và chúng ta từng có những ngày tháng rất vui vẻ bên ông ấy. Đừng quên rằng ông ấy từng học tại trường Harrow, nơi vào thời của tôi, người ta từng trưng bày tên của ông ấy—R. B. Sheridan, 1765—như một niềm vinh dự cho những bức tường ấy. Hãy tin tôi đi, trong cái lũ đó, có những kẻ tồi tệ hơn Sheridan nhiều" (Thư gửi Moore, ngày 19 tháng 9 năm 1818, Thư từ, 1900, tập iv, trang 261).
Không có bằng chứng nào cho thấy Byron quen biết Sheridan khi ông viết bài Diễn từ duy nhất không bị từ chối được đọc trong lễ khai trương Nhà hát Drury Lane vào ngày 10 tháng 10 năm 1812, nhưng ông đã gặp Sheridan lần đầu tiên trong một bữa tối do Rogers khoản đãi Byron và Moore, diễn ra vào hoặc trước ngày 1 tháng 6 năm 1813. Kể từ đó trở đi, chừng nào ông còn ở nước Anh (xem bức thư gửi Rogers, ngày 16 tháng 4 năm 1816, Thư từ, 1899, tập iii, trang 281, chú thích 1), ông thường xuyên lui tới với Sheridan, "thức khuya, uống rượu muộn," tất nhiên không phải trên cơ sở bình đẳng và tình bạn ngang hàng (vì Sheridan lúc đó đã qua tuổi sáu mươi, còn Byron trẻ hơn ông tới hơn ba mươi tuổi), mà là một sự thân thiết vô cùng gắn bó và vui vẻ. Nhìn vào giọng điệu của bức thư gửi Moore (như đã dẫn ở trên) và vô số ghi chép trong nhật ký của ông, cả khi Sheridan còn sống lẫn sau khi ông qua đời, Byron đã rất nỗ lực để không đưa ra những phán xét khắt khe đối với một người mà ông vô cùng ngưỡng mộ, chân thành thương xót, và cảm thấy mình không có quyền coi thường. Về cả thể xác lẫn tâm hồn, Byron được làm từ một thứ chất liệu khác với Sheridan, và nếu ông "sống được đến tuổi của Sheridan," ông sẽ vượt qua "những lưỡi cày đỏ rực" của cuộc đời và hạnh phách, dẫu không toàn thê trọn vẹn, nhưng bằng một nghị lực vững vàng và không bị thiêu rụi. Sống chung và vượt qua bản ngã quả thực dễ dàng hơn nhiều so với việc sống chung và vượt qua khí chất.
Richard Brinsley Sheridan (sinh ngày 30 tháng 10 năm 1751) qua đời ngày 7 tháng 7 năm 1816. Bài Bi ca được viết tại trang trại Diodati[70] vào ngày 17 tháng 7, theo lời đề nghị của Douglas Kinnaird. "Tôi đã làm tốt nhất có thể," Byron nói; "nhưng khi tôi không có quyền lựa chọn, tôi chẳng dám bảo đảm điều gì cả" (Thư gửi Murray, ngày 29 tháng 9 năm 1816, Thư từ, 1899, tập iii, trang 366). Tuy nhiên, ông từng nói với Bá thái phu nhân Blessington rằng "cảm xúc của ông chưa bao giờ dâng trào mạnh mẽ hơn thế trong lúc viết nó, và mọi từ ngữ đều xuất phát trực tiếp từ trái tim" (Các cuộc trò chuyện, v.v., trang 241).
Bản thảo, bằng chữ viết tay của Claire, có phần đề từ: "Viết theo lời đề nghị của D. Kinnaird, Esq., Bài bi ca về R. B. Sheridan. Dự định đọc tại Tr. H. Dr. L. Diodati, Hồ Geneva, ngày 18 tháng 7 năm 1816. Byron."
Ấn bản đầu tiên mang tựa đề Bi ca trong cái chết của Quý ông đáng kính R.B. Sheridan. Được viết theo lời đề nghị của một người bạn. Sẽ được đọc tại Nhà hát Drury Lane, Luân Đôn. In cho John Murray, Phố Albemarle, 1816.
Bài thơ đã được bà Davison đọc tại Nhà hát Drury Lane vào ngày 7 tháng 9 và được xuất bản vào ngày 9 tháng 9 năm 1816.
