Petrarch on the Conspiracy of Marino Faliero.[485]

"Al giovane doge Andrea Dandolo succedette un vecchio, il quale tardi si

pose al timone della repubblica, ma sempre prima di quel, che facea d'

uopo a lui ed alia patria: egli è Marino Faliero, personaggio a me noto

per antica dimestichezza. Falsa era l' opinione intorno a lui, giacchè

egli si mostrò fornito più di coraggio, che di senno. Non pago della

prima dignità, entrò con sinistro piede nel pubblico Palazzo:

imperciocchè questo doge dei Veneti, magistrato sacro in tutti i secoli,

che dagli antichi fu sempre venerato qual nume in quella città, l'

altr'jeri fu decollato nel vestibolo dell' istesso Palazzo. Discorrerei

fin dal principio le cause di un tale evento, se cosi vario, ed ambiguo

non ne fosse il grido: nessuno però lo scusa, tutti affermano, che egli

abbia voluto cangiar qualche cosa nell' ordine della repubblica a lui

tramandato dai maggiori. Che desiderava egli di più? Io son d' avviso,

che egli abbia ottenuto ciò, che non si concedette a nessun altro:

mentre adempiva gli uffici di legato presso il Pontefice, e sulle rive

del Rodano trattava la pace, che io prima di lui avevo indarno tentato

di conchiudere, gli fu conferito l' onore del ducato, che nè chiedeva,

nè s' aspettava. Tornato in patria, pensò a quello, cui nessuno non pose

mente giammai, e soffrì quello, che a niuno accadde mai di soffrire:

giacchè in quel luogo celeberrimo, e chiarissimo, e bellissimo infra

tutti quelli, che io vidi, ove i suoi antenati avevano ricevuti

grandissimi onori in mezzo alle pompe trionfali, ivi egli fu trascinato

in modo servile, e spogliato delle insegne ducali, perdette la testa, e

macchiò col proprio sangue le soglie del tempio, l' atrio del Palazzo, e

le scale marmoree endute spesse volte illustri o dalle solenni

festività, o dalle ostili spoglie. Ho notato il luogo, ora noto il

tempo: è l' anno del Natale di Cristo, 1355, fu il giorno diciotto

aprile si alto è il grido sparso, che se alcuno esaminerà la disciplina,

e le costumanze di quella città, e quanto mutamento di cose venga

minacciato dalla morte di un solo uomo (quantunque molti altri, come

narrano, essendo complici, o subirono l' istesso supplicio, o lo

aspettano) si accorgerà, che nulla di più grande avvenne ai nostri tempi

nella Italia. Tu forse qui attendi il mio giudizio: assolvo il popolo,

se credere si dee alia fama, benchè abbia potuto e castigate più

mitemente, e con maggior dolcezza vendicare il suo dolore: ma non cosi

facilmente, si modera un' ira giusta insieme, e grande in un numeroso

popolo principalmente, nel quale il precipitoso, ed instabile volgo

aguzza gli stimoli dell' iracondia con rapidi, e sconsigliati clamori.

Compatisco, e nell' istesso tempo mi adiro con quell' infelice uomo, il

quale adorno di un' insolito onore, non so, che cosa si volesse negli

estremi anni della sua vita: la calamità di lui diviene sempre più

grave, perchè dalla sentenza contra di esso promulgata apparirà, che

egli fu non solo misero, ma insano, e demente, e che con vane arti si

usurpò per tanti anni una falsa fama di sapienza. Ammonisco i dogi, i

quali gli succederanno, che questo e un' esempio posto innanzi ai loro

occhi, quale specchio, nel quale veggano d' essere non signori, ma duci,

anzi nemmeno duci, ma onorati servi della[469] Repubblica. Tu sta sano;

e

giacchè fluttuano le pubbliche cose, sforziamoci di governar

modestissimamente i privati nostri affari."—Viaggi di Francesco

Petrarca, descritti dal Professore Ambrogio Levati, Milano, 1820, iv.

323-325.

Bản dịch tiếng Ý dẫn trên từ những bức thư bằng tiếng Latinh của Petrarch chứng minh rằng—Thứ nhất, Marino Faliero là một người bạn tâm giao của Petrarch; "antica dimestichezza," sự thân thiết lâu năm, là cụm từ mà nhà thơ sử dụng. Thứ hai, Petrarch cho rằng ông có lòng dũng cảm hơn là sự khôn ngoan, "più di coraggio che di senno." Thứ ba, đã có chút ít lòng đố kỵ từ phía Petrarch; bởi ông nói rằng Marino Faliero đang đàm phán về nền hòa bình mà chính ông "từng nỗ lực kết thúc trong vô vọng." Thứ čet, tước hiệu Công tước đã được trao cho ông—một vinh dự mà ông không hề tìm kiếm hay mong đợi, "che nè chiedeva, nè aspettava," và chưa từng được ban cho bất kỳ ai khác trong hoàn cảnh tương tự, "ciò che non si concedette a nessun altro," một minh chứng cho thấy ông hẳn đã được kính trọng nhường nào. Thứ năm, ông từng có tiếng là khôn ngoan, chỉ đánh mất danh tiếng ấy bởi hành động cuối cùng trong đời, "si usurpò per tanti anni una falsa fama di sapienza."—"Ông đã chiếm đoạt suốt bao nhiêu năm một thứ tiếng tăm giả tạo về sự khôn ngoan," quả là một nhiệm vụ khó khăn, tôi nghĩ thế. Con người ta thường bị vạch mặt trước tuổi tám mươi, ít nhất là trong một nước cộng hòa.—Từ những ghi chép lịch sử này và những ghi chép khác mà tôi đã thu thập, có thể suy luận rằng Marino Faliero sở hữu nhiều phẩm chất của một anh hùng nhưng lại thiếu đi sự thành công; và những cảm xúc của ông quá bạo liệt. Bản tường thuật nghèo nàn và vô minh của Tiến sĩ Moore hoàn toàn sụp đổ. Petrarch nói rằng "không có sự kiện nào lớn hơn thế trong thời đại của ông" (nghĩa đen là thời đại của chúng ta), "nostri tempi," ở Ý. Ông cũng khác với nhà sử học ở điểm cho rằng Faliero đang ở "bên bờ sông Rhone," thay vì ở Rome, khi được bầu chọn; các tài liệu khác lại nói rằng phái đoàn của viện nguyên lão Venice đã gặp ông tại Ravenna. Sự tình thế nào, tôi không dám quyết định, và điều đó cũng không mấy quan trọng. Giá như con người ấy thành công, ông đã thay đổi bộ mặt của Venice, và có lẽ cả của nước Ý. Như hiện tại, cả hai còn lại những gì?