Năm tháng đằng đẵng!—Thật nhường nào sức chịu đựng gian nan

Của thể xác run rẩy và tinh thần kiêu hùng tựa cánh đại bàng thuộc về Đứa Con của Thi Ca—

Những năm tháng dài đằng đẵng của bạo ngược, vu khống, và bất công;

Những lời gán ghép điên dại, chốn ngục tù cô độc,

Và vết gặm nhấm của Tâm trí trong nỗi cuồng nộ hung tàn,

Khi cơn khát ánh sáng và không khí đầy bất an

Thiêu đốt tâm can; và những thanh sắt căm phẫn,

Xé toạc ánh dương bằng chiếc bóng gớm ghiếc,

Khoét sâu qua con ngươi đang đập nhịp vào tận não bộ,

Mang theo cảm giác bỏng rát nặng nề và đau đớn;

Và trần trụi thay, Cảnh ngục tù hiện hình rõ rệt

Đứng cười chế nhạo qua khung cửa chưa bao giờ mở,

Nơi chẳng có gì lọt qua những song sắt ngoài ban ngày,

Và bữa ăn vô vị, thứ mà ta vẫn một mình ngấu nghiến

Cho đến khi vị cay đắng lạnh lùng của nó tan biến;

Và ta có thể dự tiệc như một dã thú khát máu,

Ầm sì và cô độc, cuộn mình trong hang tối

Nơi vốn là ổ và—biết đâu—cả nấm mồ của ta.

Tất cả những điều này đã phần nào bào mòn ta, và có lẽ còn tiếp tục bào mòn,

Nhưng buộc phải chịu đựng. Ta chẳng buồn cúi đầu trước nỗi tuyệt vọng;

Bởi ta từng chiến đấu với nỗi thống khổ của chính mình,

Và tự chắp cho mình đôi cánh để bay vượt qua

Vòng tròn chật hẹp của những bức tường ngục tối,

Và giải phóng Ngôi Mộ Thánh khỏi xiềng xích nô lệ;

Và say sưa giữa những con người cùng thần linh cao cả,

Và trút linh hồn mình lên xứ Palestine,

Để tôn vinh cuộc chiến thánh vì Ngài,

Vị Thượng Đế từng hiển hiện trần gian và nay ngự trên Thiên quốc,

Bởi Ngài đã ban sức mạnh cho tâm hồn và thể xác ta.

Để qua nỗi thống khổ này, ta có thể được tha thứ,

Ta đã dùng sự khổ hạnh của mình để ghi chép lại

Nơi thánh điện Salem đã chiến thắng và được tôn kính nhường nào.

Nhưng điều đó đã qua—nhiệm vụ êm đềm của ta đã hoàn thành:—

Hỡi Người bạn lâu năm đã nâng đỡ ta suốt chặng đường dài!

Nếu ta có làm lem luốc trang cuối của ngươi bằng những giọt nước mắt,

Hãy biết rằng, nỗi đau đớn chẳng thể rút cạn từ ta giọt nào.

Còn Ngươi, tạo vật non trẻ của ta! đứa con tinh thần của ta!

Kẻ từng luôn quẩn quanh vui đùa bên ta và mỉm cười,

Và lôi kéo ta ra khỏi chính mình bằng bóng hình ngọt ngào,u

Ngươi cũng đã đi mất—và niềm vui của ta cũng theo đó mà tan biến:

Và đó là lý do ta khóc và rỉ máu trong thâm tâm

Với vết thương cuối cùng này trên một cây sậy đã gãy.

Ngươi cũng đã chấm dứt—giờ đây ta còn lại gì?

Bởi ta vẫn còn nỗi thống khổ phải gánh chịu—và bằng cách nào?

Ta nào biết được điều đó—nhưng trong sức mạnh bẩm sinh

Của chính linh hồn mình, ta sẽ tìm thấy lối thoát.

Ta chưa từng gục ngã, bởi ta chẳng hề có sự cắn rứt,

Cũng chẳng có lý do gì để phải thế: họ gọi ta là kẻ điên—và tại sao?

Ôi Leonora! lẽ nào nàng không đáp lời?

Quả thực ta đã mê muội trong tận đáy lòng

Khi dám nâng niu mối tình cao quý sánh ngang với nàng;

Nhưng cơn cuồng nộ của ta dẫu sao chẳng phải sự lú lẫn của tâm trí:

Ta thừa biết lỗi lầm của mình, và cảm nhận hình phạt

Chẳng hề kém đi dẫu ta phải chịu đựng nó trong hiên ngang.

Rằng nàng tuyệt mỹ, và ta chẳng hề mù lòa,

Đã trở thành tội lỗi khiến ta bị giam hãm khỏi nhân loại;

Nhưng mặc kệ họ đi, cứ tra tấn theo ý muốn,ug

Trái tim ta vẫn có thể nhân lên bóng hình nàng mãi mãi;

Tình yêu đơm hoa có lúc sẽ tự nhà chán chê;

Những kẻ khốn khổ mới là kẻ chung thủy; đó là định mệnh của họ

Khi phải để mọi cảm xúc phai tàn, trừ duy nhất một cảm xúc,

Và mọi đam mê đều dung dưỡng vào một mối duy nhất,

Như những dòng sông cuồn cuộn đổ ra Đại Dương;

Nhưng tình yêu của chúng ta thăm thẳm khôn cùng, và chẳng có bến bờ.

Phía trên ta, hãy lắng nghe! tiếng kêu gào lê thê và cuồng loạn

Của những tâm hồn và thể xác trong chốn ngục tù.

Và hãy lắng nghe tiếng roi vụt cùng tiếng hú ngày một rợn người,

Và những lời báng bổ nửa úp nửa mở!

Có những kẻ ở đây mang nỗi ô nhược còn tồi tệ hơn cả cơn điên loạn,

Những kẻ vẫn đang không ngừng hành hạ tâm trí đã kiệt cùng,

Và làm lu mờ chút ánh sáng ít ỏi còn sót lại

Bằng những hình phạt vô nghĩa, khi Ý chí bạo ngược của chúng

Đang sục sôi thứ dục vọng gây điều ác:

Ta bị xếp chung loại với những kẻ này và với các nạn nhân của chúng,

Giữa những âm thanh và cảnh tượng như thế, những năm tháng dài đã trôi qua;

Giữa những cảnh tượng và âm thanh thế này, cuộc đời ta rồi sẽ khép lại:

Cứ là thế đi—bởi khi ấy ta sẽ được yên nghỉ.

Ta đã từng kiên nhẫn, và hãy cứ để ta tiếp tục kiên nhẫn;

Ta đã quên đi một nửa những gì mình muốn quên,

Nhưng chúng lại sống dậy—Ôi! ước gì ta có số phận

Được lãng quên như cách ta đang bị lãng quên!

Lẽ nào ta không căm phẫn những kẻ đã sai khiến ta phải sống

Trong nhà thương điên rộng lớn đầy rẫy những nỗi buồn đau này?

Nơi tiếng cười chẳng phải niềm vui, suy nghĩ chẳng phải tâm trí,

Lời nói chẳng phải ngôn ngữ, và thậm chí con người chẳng còn là con người;

Nơi tiếng khóc đáp lại những lời nguyền rủa, tiếng thét đáp lại những trận đòn,

Và mỗi người đều bị hành hạ trong địa ngục riêng của chính mình—

Bởi chúng ta chen chúc trong những chốn cô độc của mình—

Đông đúc, nhưng mỗi người lại bị chia cắt bởi bức tường,

Nơi vang vọng tiếng Điên Loạn trong những cơn lẩm bẩm;

Trong khi ai nấy đều có thể nghe thấy, chẳng một ai bận tâm tiếng gọi của hàng xóm—

Chẳng một ai! ngoại trừ Con Người ấy, kẻ khốn cùng nhất trong số những kẻ khốn cùng,

Kẻ vốn chẳng sinh ra để làm bạn với bọn chúng,

Cũng chẳng phải bị trói buộc giữa Sự Mất Trí và Bệnh Tắt.

Lẽ nào ta không căm phẫn những kẻ đã đẩy ta vào nơi này?

Những kẻ đã hạ thấp ta trong tâm trí người đời,

Tước đoạt quyền tự do của chính ta,

Vùi dập cuộc đời ta ngay trong thời kỳ rực rỡ nhất,

Đóng khung suy nghĩ ta thành những điều đáng tránh xa và sợ hãi?

Lẽ nào ta không muốn trả lại cho chúng những nỗi đớn đau này,

Và dạy cho chúng biết tiếng rên xiết nghẹn ngào của Nỗi Buồn nội tâm?

Cuộc đấu tranh để giữ vẻ bình thản, cùng nỗi đau buốt giá lạnh lùng,

Thứ đang gặm mòn bản lĩnh Khắc kỷ của chúng ta?

Không!—vẫn quá kiêu hãnh để mang lòng thù hằn—ta

Đã tha thứ cho những lời lăng mạ của các bậc Vương tôn, và sẵn sàng chết.

Phải, hỡi Nữ tu của Quân vương ta! vì lợi ích của nàng

Ta gột rửa mọi cay đắng ra khỏi lồng ngực mình,

Nó chẳng có chỗ đứng nơi nàng ngự trị:

Huynh trưởng nàng căm ghét—nhưng ta không thể oán hận;

Nàng chẳng mảy may thương xót—nhưng ta không thể rời xa.

Hãy nhìn vào một tình yêu vốn chẳng biết đến tuyệt vọng,

Nhưng vẫn nguyên vẹn ngọn lửa cháy bỏng là phần cao cả nhất trong ta,

Trú ngụ tận sâu trong trái tim khép kín và lặng thầm của ta,

Như tia chớp được gom tụ trong đám mây giông của nó,

Được bao bọc bởi lớp màng đen tối và cuồn cuộn cuộn,

Cho đến khi bị đánh thức—mũi lao thuần khiết bay vụt ra!

Và cứ thế, khi cái tên nàng vang lên va đập

Ý nghĩ rực rỡ ấy vẫn lóe lên khắp thể xác ta,

Và trong khoảnh khắc, mọi thứ tựa như thuở ban đầu

Lướt qua ta;—chúng đã đi mất—còn ta vẫn là ta.

Dẫu vậy, tình yêu của ta lớn lên chẳng màng danh vọng;

Ta biết địa vị của nàng—cương vị của ta—và ta thừa hiểu

Một vị Công chúa chẳng thể là bạn tình của một thi sĩ;

Ta chẳng hề thốt ra—ta chẳng hề hé môi—nó vốn

Tự đủ đầy với chính nó, là phần thưởng cho chính nó;

Và nếu ánh mắt ta bộc lộ điều đó, thì than ôi!

Chúng đã bị trừng phạt bởi sự lạnh lùng tĩnh lặng từ đôi mắt nàng,

Dẫu vậy ta chưa từng dám oán thán.

Nàng đối với ta như một điện thờ viền pha lê,

Được tôn thờ từ một khoảng cách linh thiêng, và xung quanh

Ta tôn kính và cung kính hôn lên mặt đất thánh;

Chẳng phải vì nàng là một Công chúa, mà bởi Tình Yêu

Đã khoác lên nàng vinh quang, và điểm tô

Những đường nét của nàng trong vẻ đẹp khiến người kinh ngạc—

Ồ! không phải kinh ngạc—mà là kính sợ, tựa như một Đấng tối cao!

Và trong sự nghiêm nghị ngọt ngào ấy ẩn chứa

Một điều gì đó vượt lên trên mọi sự dịu dàng—

Ta chẳng rõ thế nào—Thiên bạo của nàng đã chế ngự tâm hồn ta—

Ngôi Sao của ta đứng lặng trước nàng:—nếu như việc

Yêu đương si dại mà không tính toán ấy là một sự mạo phạm,

Thì định mệnh bi thương đó đã khiến ta trả giá đắt;

Nhưng nàng vẫn là người trân quý nhất, và ta đã có thể

Thích nghi với căn phòng giam oan nghiệt này—nếu không vì nàng.

Chính tình yêu đã trói buộc ta vào chiếc xiềng xích

Đã làm nhẹ đi một nửa sức nặng của nó; và phần còn lại,

Dù nặng nề, nhưng đã trao cho ta sức mạnh để kiên trì,

Và hướng về nàng với một trái tim trọn vẹn không chia sẻ,

Và đánh bại sự xảo quyệt của Nỗi Đau.

Chẳng có gì lạ—ngay từ khi lọt lòng

Linh hồn ta đã say đắm trong Tình Yêu,—thứ đã bao trùm

Và hòa quyện vào bất cứ thứ gì ta nhìn thấy trên trái đất:

Từ mọi vật vô tri, ta đã dựng nên

Những bức tượng thần, và từ những đóa hoa hoang dã cô độc,

Cùng những khối đá nơi chúng vươn lên, một chốn Thiên đàng,

Nơi ta ngả mình nằm xuống dưới tán lá

Của những hàng cây rợp bóng, và mơ mộng suốt những giờ khắc vô tận,

Dù ta từng bị mắng mỏ vì thói lang thang; và những bậc Hiền triết

Đã lắc những mái đầu bạc phơ trước ta, và phán rằng

Từ những chất liệu ấy mà người khốn khổ đã ra đời,

Và một đứa trẻ trốn học như thế rồi sẽ kết thúc trong bi thương,

Và bài học duy nhất chính là những trận đòn roi;—

Và rồi họ đánh ta, nhưng ta chẳng hề rơi lệ,

Mà nguyền rủa họ trong tim, rồi quay về

Chốn ẩn náu của mình để khóc một mình, và lại chìm đắm trong những giấc mơ

Về những viễn cảnh xuất hiện chẳng cần phải ngủ say.

Và theo năm tháng, linh hồn ta bắt đầu thổn thức

Với những cảm xúc hỗn độn kỳ lạ và nỗi đau dịu ngọt;

Và toàn bộ trái tim tuôn trào thành Một Khát Khao duy nhất,

Nhưng mơ hồ và lang thang, cho đến ngày

Ta tìm thấy thứ mình vẫn kiếm tìm—và đó chính là nàng;

Và rồi ta đánh mất bản ngã, để hoàn toàn

Hòa tan trong nàng;—thế giới đã lùi vào dĩ vãng;—

Chính nàng đã xóa bỏ trái đất này đối với ta!

Ta yêu mến mọi Sự Cô Độc—nhưng chẳng mảy may nghĩ tới

Việc sẽ dành khoảng đời chẳng biết kéo dài bao lâu, biệt lập

Khỏi mọi sự giao tiếp với cuộc đời, ngoại trừ

Kẻ điên và kẻ bạo chúa của hắn;—nếu ta là

Đồng loại của chúng, thì nhiều năm trước đây

Tâm trí ta đã bị vẩn đục cho đến tận nấm mồ rồi.

Nhưng có ai từng thấy ta oằn mình quằn quại, hay nghe thấy ta gào thét chưa?

Có lẽ trong một căn phòng giam như thế, chúng ta phải chịu đựng nhiều hơn

Cả người thủy thủ đắm tàu trên hoang đảo;

Thế giới trải dài trước mắt hắn—còn thế giới của ta ở ngay đây,

Chỉ rộng bằng hai lần khoảng không họ dành cho chiếc quan tài của ta.

Dù hắn có mạng vong, hắn vẫn có thể ngước mắt lên,

Và bằng ánh nhìn hấp hối oán trách bầu trời;

Ta sẽ chẳng ngước đôi mắt chính mình trong sự trách cứ ấy,

Dù nó đang bị che khuất bởi mái vòm ngục tối.

Tuy nhiên, đôi khi ta cảm thấy tâm trí mình suy tàn,

Nhưng với nhận thức rõ về sự lụi tàn ấy: ta nhìn thấy

Những thứ ánh sáng lạ lùng chiếu dọc theo nhà tù của mình,

Và một Ác ma kỳ lạ, kẻ đang quấy rầy ta

Bằng những trò đùa cally thâm hiểm và những nỗi đau vặt vãnh, nằm ngoài

Cảm nhận của những kẻ khỏe mạnh và tự do;

Nhưng lại tác động sâu sắc đến một Kẻ đã phải chịu đựng dài lâu,

Nỗi đau thắt ở tim, sự chật hẹp của không gian,

Và tất cả những gì con người phải gánh chịu, hay có thể hạ nhục con người.

Ta từng nghĩ kẻ thù của mình chỉ đơn thuần là Con Người,

Nhưng các Tinh linh có lẽ đã liên minh với chúng—tất cả Đất Trẻ

Đều quay lưng—Thiên đường lãng quên ta;—trong sự thiếu thốn

Những sự bảo vệ ấy, các Thế lực Hắc ám có thể—

Biết đâu đấy—cám dỗ ta sâu sắc hơn,—và chiến thắng

Kẻ sinh linh kiệt quệ mà chúng đang vây hãm.

Tại sao trong lò nung này linh hồn ta lại được tôi luyện,

Tựa như thép trong lửa luyện kim? phải chăng vì ta yêu?

Bởi vì ta yêu thứ mà việc không yêu, và nhìn ngắm nó,

Vượt quá hay kém hơn một con người bình thường, và hơn cả ta.

Ta từng là kẻ nhạy cảm—nhưng điều đó đã qua rồi;—

Những vết sẹo của ta đã chai sạn, nếu không ta đã đập

Đầu mình vào những song sắt này, khi ánh nắng lóe lên

Một cách chế nhạo qua chúng;—Nếu ta đang và từng chịu đựng

Khoảng đời đau khổ lớn lao mà ta vừa kể, và hơn thế nữa

Những điều không thể thốt thành lời,—đó là vì ta không muốn chết

Và ban phước bằng cách tự sát cho lời dối trá ngu ngốc

Đã dụ dỗ ta đến đây, và dùng vết nhơ ô nhục

Khắc sâu Sự Điên Loạn vào ký ức của ta,

Rồi van xin Lòng Thương Xót cho một cái tên đã tàn tạ,

Đóng dấu vào bản án mà kẻ thù ta đang ra sức hô hào.

Không—nó sẽ trở thành bất tử!—và ta biến

Ngục tối hiện tại của mình thành một ngôi đền trong tương lai,

Nơi các quốc gia mai sau sẽ ghé thăm vì tưởng nhớ ta.

Trong khi nàng, hỡi Ferrara! khi những vị thủ lĩnh công tước

Không còn ngự trị trong nàng nữa, sẽ sụp đổ,

Và vụn vỡ từng mảnh khi nhìn ngắm những sảnh đường lạnh ngắt không bóng người,

Một vòng nguyệt quế của Thi sĩ sẽ là vương miện duy nhất của nàng,—

Một ngục tối của Thi sĩ sẽ là danh tiếng vang dội nhất của nàng,

Trong khi những kẻ lạ mặt kinh ngạc trước những bức tường hoang vắng của nàng!

Và nàng, hỡi Leonora!—nàng—kẻ từng hổ thẹn

Rằng một kẻ như ta có thể yêu—kẻ từng đỏ mặt khi nghe tin

Rằng nàng có thể trở thành niềm ân sủng đối với một kẻ chẳng bằng các bậc quân vương,

Hãy đi đi! hãy nói với huynh trưởng nàng rằng trái tim ta, vẫn bất khuất

Trước nỗi buồn—năm tháng—sự mệt mỏi—và biết đâu

Cả chút vết nhơ mà ông ta muốn gán cho ta—

Từ sự lây nhiễm dài ngày của một cái hang thế này,

Nơi tâm trí thối rữa đồng điệu với vực sâu,—

Vẫn tôn thờ nàng;—và hãy nói thêm rằng—khi những tòa tháp

Và chiến lũy bảo vệ những giờ phút vui vẻ của ông ta

Trong tiệc tùng, khiêu vũ, và yến tiệc, bị lãng quên,

Hoặc bị bỏ mặc trong sự tĩnh lặng buồn tẻ,

Nơi này—nơi này—sẽ là một vùng đất linh thiêng!

Còn nàng—khi mọi thứ phép màu mà Dòng dõi và Sắc đẹp

Mang lại quanh nàng đã lụi tàn—nàng sẽ nhận được

Một nửa vòng nguyệt quế phủ bóng lên nấm mồ của ta.

Chẳng quyền năng nào trong cái chết có thể xé đôi tên tuổi chúng ta,

Cũng như khi sống chẳng ai có thể bứt nàng ra khỏi trái tim ta.

Phải, hỡi Leonora! đó sẽ là định mệnh của chúng ta

Được quấn quýt bên nhau mãi mãi—nhưng đã quá muộn màng!