Man. Mấy giờ rồi?

Her. Dạ, chỉ còn một khắc nữa là mặt trời lặn, và hứa hẹn một buổi chiều tà thật tuyệt vời.

Man. Nói cho ta hay, mọi thứ trong tháp đã được sắp xếp ổn thỏa như ta dặn chưa?

Her. Thưa ngài, mọi thứ đã sẵn sàng: đây là chìa khóa và chiếc tráp.

Man. Tốt lắm: Ngươi có thể cáo. [Herman cáo lui.]

Man. (một mình). Lòng ta đang tĩnh lặng — một sự tĩnh lặng đến khó tả! Mà cho đến nay, chưa từng có trong những gì ta biết về cuộc đời. Nếu ta không biết Triết học là kẻ ba hoa nhất trong mọi thói hão huyền, là thứ ngôn ngữ sáo rỗng nhất từng phỉnh lừa tai người phát ra từ đám biệt ngữ kinh viện, thì ta hẳn đã cho rằng bí quyết hoàng kim, cái "Kalon" hằng tìm kiếm, đã được tìm thấy và ngự trị trong tâm hồn mình. Nó sẽ chẳng kéo dài lâu đâu, nhưng thật hay khi được biết nó dẫu chỉ một lần: Nó đã mở rộng tư tưởng ta bằng một giác quan mới, và ta muốn ghi vào sổ tay của mình rằng có một cảm giác như thế. Ai ngoài kia đấy?

[Herman quay lại.]

Her. Thưa ngài, Viện phụ St. Maurice xin cầu kiến ngài.

[Viện phụ St. Maurice bước vào.]

Abbot. Bình an cho Bá tước Manfred!

Man. Cảm ơn cha thánh! Chào mừng ngài đến với những bức tường này; sự hiện diện của ngài làm vinh hiếm chúng, và ban phước cho những ai ở bên trong.

Abbot. Ước gì được vậy, thưa Bá tước! — Nhưng ta rất muốn được bàn riêng với ngài.

Man. Herman, lui ra. — Khách quý của ta có điều gì muốn nói?

Abbot. Ta xin nói thẳng không vòng vo: Tuổi già và lòng nhiệt thành — chức vụ của ta — cùng thiện chí phải biện minh cho đặc quyền của ta; vùng lân cận của chúng ta dẫu gần mà chưa quen biết, nay cũng có thể làm sứ giả cho ta. Những lời đồn kỳ lạ, mang bản chất tà giáo, đang lan truyền ngoài kia, và bận rộn với tên tuổi của ngài — một cái tên cao quý qua bao thế kỷ: nguyện cho người đang mang nó hiện nay hãy truyền lại nó một cách nguyên vẹn!

Man. Cứ nói đi, — ta đang lắng nghe.

Abbot. Người ta bảo rằng ngài đang giao du với những điều bị cấm đoán đối với sự tìm tòi của con người; rằng ngài trò chuyện với cư dân của chốn tối tăm, vô số ác linh và những linh hồn phi thiên đàng đang lang thang thung lũng Bóng tối Sự chết. Ta biết rằng với nhân loại, những người đồng loại của ngài trong tạo hóa, ngài hiếm khi trao đổi suy nghĩ, và sự cô độc của ngài tựa như một kẻ tu khổ hạnh — giá mà nó sự thánh thiện.

Man. Và họ là ai, những kẻ cả gan xác quyết những điều này?

Abbot. Những người anh em đạo đức của ta — những nông dân đang khiếp sợ — thậm chí cả các chư hầu của chính ngài — những kẻ đang nhìn ngài bằng ánh mắt đầy bất an. Cuộc đời ngài đang lâm nguy!

Man. Cứ lấy nó đi.

Abbot. Ta đến để cứu rỗi, chứ không phải để tiêu diệt; ta không muốn soi mói vào tâm hồn bí mật của ngài; nhưng nếu những điều này là sự thật, vẫn còn thời gian để ăn năn và thương xót: hãy hòa giải với giáo hội chân chính, và qua giáo hội mà đến với Thiên đàng.

Man. Ta nghe ngài đây. Đây là câu trả lời của ta — dù ta đã hoặc đang là gì đi nữa, điều đó thuộc về Thiên đàng và chính ta — ta sẽ không chọn một kẻ phàm trần làm đấng trung gian cho mình — Ta đã phạm tội chống lại các giáo lệnh của các người ư? Hãy chứng minh và trừng phạt!

Abbot. Con ta! Ta không nói đến sự trừng phạt, mà là sự ăn năn và ơn tha thứ; — sự lựa chọn đó thuộc về chính con — và về phần sau, các thể chế và niềm tin vững chắc của chúng con đã ban cho ta sức mạnh để xoa dịu con đường từ tội lỗi đến niềm hy vọng cao cả hơn và những suy nghĩ tốt đẹp hơn; phần trước ta phó mặc cho Thiên đàng — "Sự trả thù thuộc về riêng ta!" Chúa đã phán thế, và với tất cả sự khiêm nhường, kẻ tôi tớ của Ngài vang vọng lại lời uy nghiêm ấy.

Man. Hỡi lão già! chẳng có quyền năng nào nơi những kẻ thánh thiện, chẳng có phép màu nào trong lời cầu nguyện, chẳng có nghi thức thanh tẩy nào của sự ăn năn, chẳng có vẻ bề ngoài, chẳng có sự kiêng khem, chẳng có nỗi thống khổ — hay lớn lao hơn tất cả những điều đó, sự tra tấn bẩm sinh của nỗi Tuyệt vọng sâu thẳm, thứ chính là Sự hối hận không có nỗi sợ hãi Hỏa ngục, nhưng tự thân nó đã quá đủ để biến Thiên đàng thành một địa ngục — có thể xua đuổi khỏi linh hồn vô biên cảm giác sống động về tội lỗi của chính nó — những bất công — nỗi thống khổ — và sự trả thù chính mình; chẳng có nỗi đau tương lai nào có thể giáng sự công bình ấy lên kẻ tự kết án như cách hắn giáng lên linh hồn chính mình.

Abbot. Tất cả những điều này thật tốt; vì nó sẽ qua đi, và được kế thừa bởi một niềm hy vọng tốt lành, điều sẽ ngước nhìn với niềm tin bình thản về chốn phước hạnh ấy, nơi mà tất cả những ai tìm kiếm đều có thể đạt được, dù lầm lỗi trần gian của họ có ra sao đi nữa, miễn là chúng được chuộc lại; và sự khởi đầu của sự chuộc lỗi chính là ý thức về sự cần thiết của nó. Cứ nói tiếp đi — và tất cả những gì giáo hội chúng ta có thể dạy con sẽ được dạy; và tất cả những gì chúng ta có thể xá tội cho con sẽ được dung tha.

Man. Khi vị Hoàng đế thứ su của Roma hấp hối, là nạn nhân của nhát dao tự sát để trốn tránh sự hành hạ của một cái chết công khai từ viện nguyên lão vốn từng là nô lệ của hắn, một người lính nào đó, với vẻ thương xót trung thành giả tạo, định băng bó cái cổ đang phun máu bằng chiếc áo choàng xơ xác của mình; vị hoàng đế hấp hối đã đẩy hắn ra và nói — một chút uy quyền vẫn còn hằn trong cái nhìn tắt lịm — "Đã quá muộn rồi — đây là lòng trung thành sao?"

Abbot. Và điều này thì sao?

Man. Ta đáp lại bằng lời của vị hoàng đế — "Đã quá muộn rồi!"

Abbot. Sẽ không bao giờ là quá muộn để hòa giải bản thân với chính linh hồn mình, và linh hồn chính mình với Thiên đàng. Con không có niềm hy vọng nào sao?

Abbot. Thật kỳ lạ — thậm chí những kẻ tuyệt vọng ở trên cao, vẫn tự nặn ra cho mình một ảo ảnh nào đó trên trần gian, mà bấu víu vào chiếc cành mỏng manh ấy, như những kẻ sắp chết đuối.

Man. Phải — thưa cha! Ta đã từng có những viễn cảnh thuở ban đầu ấy, và những hoài bão cao cả trong tuổi trẻ của mình, muốn chiếm đoạt tâm trí của những người khác, làm kẻ soi sáng các quốc gia; và vươn lên chẳng biết đi đâu — có lẽ là để rơi xuống; nhưng dẫu rơi xuống, cũng tựa như thác nước trên núi, khi đã lao xuống từ đỉnh cao chói lọi hơn của nó, ngay trong sức mạnh sủi bọt của vực thẳm mình, (thứ tung lên những cột sương mù biến thành những đám mây mưa từ bầu trời dâng trở lại,) vẫn nằm ở nơi thấp nhưng vẫn hùng vĩ. — Nhưng điều này đã qua rồi, những suy nghĩ của ta đã tự lầm lẫn.

Abbot. Và tại sao lại thế?

Man. Ta không thể thuần hóa bản chất của mình; bởi vì kẻ nào muốn thống trị thì kẻ đó phải phục tùng; và phải xoa dịu, và cầu xin, và canh chừng mọi lúc, và soi mói mọi nơi, và trở thành một Kẻ nói dối sống động, nếu muốn trở nên một thế lực vĩ đại giữa đám đông ti tiện — và đại đa số là thế; ta khinh bỉ việc hòa mình vào một bầy đàn, dẫu cho có là kẻ lãnh đạo — và là thủ lĩnh của loài sói, con sư tử luôn cô độc, và ta cũng vậy.

Abbot. Và tại sao không sống và hành động cùng những con người khác?

Man. Bởi vì bản chất của ta vốn chán ghét cuộc sống; và tuy không độc ác; vì ta không muốn tạo ra, mà chỉ tìm kiếm sự hoang vu. Tựa như Gió, hơi thở nóng rực của ngọn gió Simoom cô độc nhất, thứ chỉ trú ngụ nơi sa mạc, và càn quét qua những bãi cát cằn cỗi chẳng nuôi nổi một nhúm cây nào để thiêu rụi, và cuồng hoang trên những con sóng hoang dã khô cằn của chúng, và chẳng tìm kiếm ai, miễn là không bị tìm kiếm, nhưng hễ chạm trán là mang theo chết chóc — sự tồn tại của ta cũng đã diễn ra như thế; nhưng đã có những thứ xuất hiện trên con đường của ta nay không còn nữa.

Abbot. Than ôi! Ta bắt đầu sợ rằng con đã vượt quá mọi sự giúp đỡ từ ta và từ thiên của ta; thế mà còn trẻ quá, ta vẫn muốn ——

Man. Hãy nhìn ta đi! Có một tầng lớp người phàm trên trái đất này, những kẻ trở nên già cỗi ngay trong tuổi trẻ của mình, và chết trước tuổi trung niên, mà không cần đến bạo lực của cái chết nơi chiến trận; một số chết vì lạc thú — một số vì học hành — một số tàn tạ vì lao nhọc, một số vì sự chán ngản thuần túy — một số vì bệnh tật — và một số vì sự điên loạn — và một số vì những trái tim khô héo hoặc tan vỡ; bởi vì điều sau cùng này là một căn bệnh cướp đi sinh mạng nhiều hơn cả số lượng được ghi trong sổ của Định mệnh, mang đủ mọi hình hài và chịu đựng nhiều danh hiệu. Hãy nhìn ta đi! Vì ta đã dự phần vào tất cả những điều này; và trong tất cả những điều đó, chỉ một thứ thôi cũng đủ rồi; vậy thì đừng ngạc nhiên khi ta là chính ta, mà hãy ngạc nhiên vì ta đã từng tồn tại, hoặc đã tồn tại rồi mà vẫn còn trên mặt đất này.

Abbot. Tuy nhiên, hãy lắng nghe ta thêm lần nữa ——

Man. Hỡi lão già! Ta tôn trọng phẩm trật của ngài, và kính trọng tuổi tác của ngài; ta cho rằng mục đích của ngài là thuần khiết, nhưng điều đó vô ích thôi: Đừng nghĩ ta là kẻ thô lỗ; ta muốn tha cho chính ngài, hơn là cho chính ta, khi từ chối mọi cuộc đối thoại thêm nữa vào lúc này — và thế là — vĩnh biệt.

[Manfred cáo lui.]

Abbot. Đáng lẽ đây phải là một sinh linh cao quý: hắn có tất cả năng lượng vốn đã có thể tạo nên một cấu trúc vinh quang tuyệt đẹp, giả sử chúng được hòa trộn một cách khôn ngoan; như hiện tại, nó là một hỗn mang đáng sợ — Ánh sáng và Bóng tối — và tâm trí và bụi trần — và đam mê cùng những tư tưởng thuần khiết hòa quyện, và tranh chấp không hồi kết hay trật tự — tất cả đều ngủ yên hoặc mang tính hủy diệt. Hắn sẽ diệt vong — thế mà hắn không được phép diệt vong — ta sẽ thử lại lần nữa, vì những kẻ như thế rất đáng được cứu chuộc; và bổn phận của ta là dám làm mọi thứ vì một mục đích chính nghĩa. Ta sẽ bám theo hắn — nhưng một cách thận trọng, dẫu chắc chắn.

[Viện phụ cáo lui.]

Her. Thưa ngài, ngài đã bảo tôi đợi ngài lúc hoàng hôn: Ngài ấy đang lặn sau ngọn núi kìa.

Man. Vậy sao? Ta muốn ngắm nhìn người.

[Manfred tiến đến cửa sổ của sảnh lớn.]

Hành tinh vinh quang! Thần tượng của thuở sơ khai, và của dòng giống mạnh mẽ thuộc nhân loại không bệnh tật, những người con khổng lồ sinh ra từ cái ôm của các Thiên thần, với một giống cái đẹp đẽ hơn họ, điều đã lôi kéo những Tinh linh lầm đường lạc lối chẳng thể nào quay về. — Hành tinh vinh quang nhất! Ngươi từng là một đối tượng được sùng bái, trước khi bí mật về sự tạo ra ngươi được hé lộ! Ngươi là vị sứ giả sớm nhất của Đấng Tối Cao, kẻ từng làm hoan hỉ trên đỉnh núi những trái tim của các mục đồng Canh-đê, cho đến khi họ tuôn trào những lời cầu kinh! Ngươi là vị thần vật chất! Và là đại diện của Đấng Vô Danh — kẻ đã chọn ngươi làm chiếc bóng của mình! Ngươi là Ngôi sao tối thượng! Trung tâm của vô số ngôi sao! Kẻ khiến trái đất chúng ta có thể dung chịu được và điều hòa sắc thái lẫn trái tim của tất cả những ai bước đi dưới những tia sáng của ngươi! Cha của các mùa! Chúa tể của các xứ sở, và của những kẻ cư ngụ trong đó! Bởi vì dẫu gần hay xa, tinh thần bẩm sinh của chúng ta đều mang một sắc thái của ngươi, giống như vẻ bề ngoài của chúng ta; — ngươi mọc lên, và chiếu sáng, và lặn xuống trong vinh quang. Chào ngươi nhé! Ta sẽ chẳng bao giờ gặp lại ngươi nữa. Giống như cái nhìn đầu tiên đầy tình yêu và kinh ngạc của ta là dành cho ngươi, giờ hãy nhận lấy cái nhìn cuối cùng của ta: ngươi sẽ chẳng chiếu rọi vào một kẻ mà những món quà của cuộc sống và sự ấm áp mang lại một bản chất bi thảm hơn nhiều. Người đã đi rồi — Ta theo đây.

[Manfred cáo lui.]

Her. Thật là kỳ lạ! Đêm này qua đêm khác, trong suốt nhiều năm trời, ngài ấy đã theo đuổi những canh thức dài đằng đẵng trong tòa tháp này, không có lấy một nhân chứng. Tôi đã từng bước vào đó — tất cả chúng ta cũng đã từng vào đó nhiều lần; nhưng từ nơi đó, hoặc từ những thứ bên trong nó, thật bất khả thi để rút ra những kết luận tuyệt đối về bất cứ điều gì mà các nghiên cứu của ngài hướng tới. Chắc chắn là có một căn phòng không ai bước vào: tôi sẵn sàng dâng hiến số bổng lộc tôi sẽ kiếm được trong ba năm tới, chỉ để được săm soi những điều bí ẩn của nó.

Manuel. Thật nguy hiểm; hãy bằng lòng với những gì ngươi đã biết đi.

Her. À! Manuel! Ông lớn tuổi và khôn ngoan, và có thể nói rất nhiều điều; ông đã sống trong lâu đài này — được bao nhiêu năm rồi?

Manuel. Trước khi Bá tước Manfred chào đời, tôi đã hầu hạ thân phụ ngài, một người chẳng có điểm nào giống với ngài cả.

Her. Có nhiều người con rơi vào hoàn cảnh tương tự lắm! Nhưng họ khác nhau ở điểm nào?

Manuel. Tôi không nói về các nét trên khuôn mặt hay hình dáng, mà là tâm trí và thói quen; Bá tước Sigismund kiêu ngạo, nhưng vui vẻ và phóng khoáng — một chiến binh và một kẻ thích yến tiệc; ông không gắn bó với sách vở và sự cô độc, cũng không biến ban đêm thành một canh thức u ám, mà là một thời gian lễ hội, vui vẻ hơn ban ngày; ông không lang thang qua những vách đá và khu rừng như một con sói, cũng không né tránh con người và những niềm vui của họ.

Her. Nguyền rủa cái thời đó thay, đó mới là những thời khắc vui tươi! Ước gì những điều ấy lại ghé thăm những bức tường cổ kính này một lần nữa; chúng trông như thể đã quên mất chúng rồi.

Manuel. Những bức tường này phải thay đổi thủ lĩnh của chúng trước đã. Ồ! Tôi đã từng chứng kiến vài điều kỳ lạ trong chúng đấy, Herman.

Her. Nào, hãy tỏ ra thân thiện đi; kể cho tôi nghe vài chuyện để giết thời gian trong lúc gác sách: Tôi từng nghe ông ám chỉ một cách mơ hồ về một sự kiện đã xảy ra ở quanh đây, ngay tại tòa tháp này.

Manuel. Đó quả thực là một đêm! Tôi còn nhớ đó là lúc hoàng hôn, cũng có thể như lúc này, và cũng là một buổi chiều tương tự: — đám mây đỏ kia, đang đậu trên đỉnh Eigher, lúc đó cũng đậu y như vậy — giống đến mức có thể chính là nó; gió thổi hiu hắt từng cơn, và những đám tuyết trên núi bắt đầu lấp lánh dưới ánh trăng đang nhô lên; Bá tước Manfred lúc ấy cũng ở trong tòa tháp của mình như bây giờ, bận rộn việc gì, chúng tôi không rõ, nhưng ở bên ngài là người bạn đồng hành duy nhất trong những chuyến lang thang và canh thức của ngài — người mà trong số tất cả những sinh vật trần thế có sự sống, là sinh vật duy nhất ngài dường như yêu thương — như ngài, quả thực, bị ràng buộc bởi huyết thống, Quý bà Astarte, người——

Her. Suỵt! Ai đến kia?

[Viện phụ bước vào.]

Abbot. Chủ nhân của các ngươi đâu?

Her. Đằng kia, trong tháp.

Abbot. Ta phải nói chuyện với ngài ấy.

Manuel. Không thể nào; ngài ấy rất cần sự riêng tư và không được phép để bị quấy rầy kiểu này.

Abbot. Ta tự chịu trách nhiệm về hình phạt cho lỗi lầm của mình, nếu có lỗi lầm — nhưng ta phải gặp ngài ấy.

Her. Ngài đã gặp ngài ấy một lần vào chiều nay rồi.

Abbot. Herman! Ta ra lệnh cho ngươi, hãy gõ cửa, và báo cho Bá tước biết sự có mặt của ta.

Her. Chúng tôi không dám.

Abbot. Vậy xem ra ta phải tự làm sứ giả cho mục đích của chính mình.

Manuel. Cha kính yêu, hãy dừng lại — tôi xin cha hãy khoan lại.

Abbot. Tại sao thế?

Manuel. Xin hãy bước qua đây, và tôi sẽ kể rõ hơn cho cha nghe. [Cùng đi ra.]

Những vì sao đã ló dạng, vầng trăng ở trên đỉnh những ngọn núi sáng ngời tuyết. — Thật tuyệt đẹp! Ta vẫn chần chừ lưu luyến với Thiên nhiên, vì Ban đêm đối với ta vốn là một gương mặt quen thuộc hơn là con người; và dưới bóng râm đầy sao của vẻ đẹp mờ ảo và cô độc, ta đã học được ngôn ngữ của một thế giới khác.

Ta nhớ rằng trong tuổi trẻ của mình, khi ta đang lang thang — vào một đêm như thế, ta đã đứng bên trong bức tường của Colosseum, giữa những di relic chính của thành Roma hùng mạnh; những đám cây mọc dọc theo những vòm cổng đổ nát vẫy gọi trong bóng tối u ám của nửa đêm xanh thẳm, và những vì sao chiếu rọi qua những khe nứt của sự đổ nát; từ đằng xa, con chó canh gác sủa vẩn vơ bên kia sông Tiber; và gần hơn từ cung điện của các Caesar phát ra tiếng kêu dài của cú mèo, và ngắt quãng, là tiếng ca chập chờn của những lính canh đằng xa bắt đầu rồi chết lặng theo cơn gió nhẹ.

Vài cây trắc bách diệp ngoài vết nứt mòn theo thời gian dường như viền lấy đường chân trời, thế mà chúng đứng trong tầm bắn của một mũi tên. Nơi các Caesar từng ngự trị, và là nơi những loài chim đêm vô ca đang sinh sống, giữa một lùm cây mọc xuyên qua những chiến lũy bị san bằng, và quấn quýt rễ của nó với những lò sưởi hoàng gia, cây thường xuân thoán đoạt chỗ mọc của vòng nguyệt quế; nhưng Đấu trường đẫm máu của các võ sĩ giác đấu vẫn đứng đó, một tàn tích cao quý trong sự hoàn mỹ điêu tàn, trong khi các căn phòng của Caesar, và các sảnh đường của Augustus, lê lết trên mặt đất trong sự mục nát mờ mịt.

Và ngươi đã chiếu sáng, hỡi Vầng trăng tròn vành vạnh, lên tất cả những điều này, và ném một thứ ánh sáng rộng lớn và dịu dàng, làm dịu đi vẻ khắc khổ hoen ố của sự hoang vu gồ ghề, và khỏa lấp, như thể làm mới lại, những khoảng trống của hàng thế kỷ; để lại vẻ đẹp vốn vẫn thuộc về nó, và nhào nặn những gì không phải — cho đến khi nơi chốn ấy trở thành chốn linh thiêng, và trái tim tràn ngập sự tôn sùng thầm lặng đối với Những bậc vĩ nhân của quá khứ — những vị Quân vương đã khuất nhưng vẫn mang vương quyền, những kẻ vẫn cai trị linh hồn chúng ta từ những chiếc vạc của họ.

Đó là một đêm như thế! Thật kỳ lạ là ta lại hồi tưởng nó vào lúc này; nhưng ta nhận ra những suy nghĩ của chúng ta thường cất cánh ngông cuồng nhất ngay vào khoảnh khắc chúng nên sắp xếp bản thân vào một trật tự trầm ngâm.

[Viện phụ bước vào.]

Abbot. Thưa ngài quý mến! Ta xin ngài tha thứ lần nữa vì sự tiếp cận này; nhưng xin chớ để lòng nhiệt thành khiêm nhường của ta làm ngài mếch lòng bởi sự đường đột của nó — mọi điều tồi tệ của nó đều quy về ta; còn phần tốt đẹp trong hiệu quả của nó có thể giáng xuống đầu ngài — giá mà ta có thể nói là trái tim — giá mà ta có thể chạm đến nơi đó, bằng lời nói hay lời cầu nguyện, ta hẳn đã kêu gọi lại một linh hồn cao quý đã lang thang, nhưng vẫn chưa hoàn toàn lầm đường lạc lối.

Man. Ngươi không biết ta đâu; những ngày tháng của ta đã được đếm, và những việc làm của ta đã được ghi lại; hãy lui ra, kẻo sẽ nguy hiểm đấy — Biến đi!

Abbot. Ngươi không có ý định đe dọa ta chứ?

Man. Ta không! Ta chỉ bảo cho ngươi biết hiểm họa đang kề cận, và muốn bảo vệ ngươi thôi.

Abbot. Ý ngươi là gì?

Man. Hãy nhìn kìa! Ngươi thấy gì?

Abbot. Chẳng thấy gì cả.

Man. Ta bảo hãy nhìn kìa, và nhìn cho thật kiên định; — giờ hãy nói cho ta hay ngươi thấy gì?

Abbot. Một thứ đáng lẽ phải làm ta rung chuyển, — nhưng ta không sợ nó: Ta thấy một hình hài tối tăm và đáng sợ trỗi dậy, tựa như một vị thần địa ngục, từ lòng đất; khuôn mặt hắn quấn trong một chiếc áo choàng, và thân hình hắn khoác y phục tựa như những đám mây giận dữ: hắn đứng giữa ngươi và ta — nhưng ta không sợ hắn.

Man. Ngươi không có lý do gì để sợ đâu — hắn sẽ không làm hại ngươi — nhưng tầm nhìn của hắn có thể làm đôi chân già nua của ngươi chấn động đến liệt bại. Ta bảo ngươi — Hãy lui ra!

Abbot. Và ta đáp lại — Không bao giờ — cho đến khi ta chiến đấu với con ác ma này: — Hắn làm gì ở đây?

Man. Sao — ừm — hắn làm gì ở đây chứ? Ta không gọi hắn đến — hắn đến mà không được mời.

Abbot. Than ôi! Hỡi Kẻ phàm trần lầm đường lạc lối! Ngươi có can hệ gì với những vị khách thế này? Ta run sợ thay cho ngươi: Tại sao hắn lại nhìn ngươi, và ngươi nhìn hắn?

À! Hắn vén lớp mặt nạ của mình lên: Trên trán hắn khắc sâu những vết sẹo do sấm sét; từ ánh mắt hắn trừng trừng lóe lên sự bất tử của Hỏa ngục — Cút đi!

Man. Hãy tuyên bố — sứ mệnh của ngươi là gì?

Spirit. Hãy đến!

Abbot. Ngươi là sinh linh nào, kẻ vô danh? Hãy trả lời! — nói đi!

Spirit. Thiên tài của kẻ phàm trần này. — Đến đi, đã đến lúc rồi.

Man. Ta đã chuẩn bị cho mọi thứ, nhưng ta chối bỏ Quyền năng đã triệu hồi ta. Ai đã sai ngươi đến đây?

Spirit. Ngươi sẽ biết sớm thôi — Đến! Đến!

Man. Ta đã từng sai khiến những sinh linh có bản chất vĩ đại hơn ngươi rất nhiều, và đã đấu tranh với những chủ nhân của ngươi. Cút mau khỏi đây!

Spirit. Hỡi kẻ phàm trần! Giờ phút của ngươi đã điểm — Biến đi! Ta bảo vậy.

Man. Ta đã biết, và vẫn biết giờ của ta đã điểm, nhưng không phải để dâng hiến linh hồn mình cho những kẻ như ngươi: Biến đi! Ta sẽ chết như cách ta đã sống — cô độc.

Spirit. Vậy ta buộc phải triệu tập những anh em của mình. — Trỗi dậy!

[Những Tinh linh khác trỗi dậy.]

Abbot. Cút đi, lũ ác ma! — Cút đi, ta bảo vậy — Các ngươi không có quyền năng nơi nào Sự đạo đức có quyền năng, và ta ra lệnh cho các ngươi nhân danh —

Spirit. Hỡi lão già! Chúng ta biết rõ chính mình, sứ mệnh của chúng ta, và phẩm trật của ngươi; đừng lãng phí những lời thánh thiện của ngươi vào những việc vô bổ, điều đó vô ích thôi: Con người này đã bị phán quyết tước đoạt. Một lần nữa — ta triệu hồi hắn — Cút đi! Cút đi!

Man. Ta thách thức các ngươi — dẫu ta cảm thấy linh hồn mình đang rút dần khỏi ta, nhưng ta vẫn thách thức các ngươi; ta cũng sẽ không rời đi chừng nào ta còn hơi thở trần thế để thốt lên sự khinh bỉ của mình với các ngươi — còn sức mạnh trần thế để đấu tranh, dẫu là với các linh hồn; những gì các ngươi lấy đi sẽ bị tước đoạt từng chút một.

Spirit. Hỡi kẻ phàm trần đầy miễn cưỡng! Đây có phải là nhà pháp thuật từng thấu suốt thế giới vô hình, và tự biến mình gần như trở thành kẻ ngang hàng với chúng ta không? Có thể nào ngươi lại si mê cuộc sống đến thế sao? Chính cuộc sống từng khiến ngươi khốn khổ?

Man. Hỡi con quỷ giả dối, ngươi nói dối! Cuộc đời ta đang ở giờ phút cuối cùng — điều đó ta biết rõ, và cũng chẳng muốn chuộc lại dù chỉ một khoảnh khắc của giờ phút ấy; ta không chiến đấu chống lại Cái chết, mà chống lại ngươi và những thiên thần xung quanh ngươi; sức mạnh trước đây của ta không được mua bằng bất kỳ giao kèo nào với lũ chúng mày, mà bằng khoa học siêu việt — sự sám hối, lòng can đảm, sự canh thức trường kỳ, sức mạnh tinh thần và kỹ năng trong sự hiểu biết của các Tổ phụ — khi trái đất chứng kiến con người và tinh linh đi cạnh nhau, và không ban cho chúng mày quyền tối cao: Ta đứng vững trên sức mạnh của mình — ta thách thức — chối bỏ — hất hủi và khinh bỉ các ngươi!

Spirit. Nhưng vô số tội ác của ngươi đã biến ngươi thành —

Man. Chúng thì sá gì đối với những kẻ như mày? Tội ác phải bị trừng phạt bằng những tội ác khác và bởi những tên tội phạm lớn hơn sao? — Cút về địa ngục của mày đi! Mày không có quyền năng gì trên ta, điều đó ta cảm nhận được; mày sẽ không bao giờ chiếm hữu được ta, điều đó ta biết chắc: Những gì ta đã làm thì đã làm rồi; ta mang trong mình một sự tra tấn chẳng thể thu được gì từ của mày: Tâm trí vốn bất tử tự nó tạo ra sự đền bù cho những suy nghĩ thiện hay ác của nó — tự nó là nguồn gốc và điểm kết thúc của cái ác và cái thiện — và tự là chốn và thời gian của chính nó; cảm giác bẩm sinh của nó, khi lột bỏ lớp vỏ phàm trần này, không mang sắc thái nào từ những thứ phù du bên ngoài, mà đắm chìm trong sự thống khổ hoặc niềm vui, sinh ra từ sự thấu hiểu về giá trị của chính nó. Mày không cám dỗ ta, và mày không thể cám dỗ ta; ta chưa từng là kẻ bịp bợm của mày, cũng chẳng phải con mồi của mày — mà là kẻ tự hủy diệt chính mình, và sẽ là kẻ định đoạt tương lai của chính mình. — Trở về đi, lũ ác ma thất bại!

Bàn tay của Cái chết đang đặt lên ta — nhưng không phải tay của tụi mày!

[Những con quỷ biến mất.]

Abbot. Than ôi! Trông con nhợt nhạt làm sao — môi con trắng bệch — và lồng ngực con phập phồng — và trong cổ họng đang thở dốc của con, những tiếng nấc đang khò khè: Hãy dâng lời cầu nguyện lên Thiên đàng — Hãy cầu nguyện — dẫu chỉ trong tư tưởng — nhưng đừng chết thế này.

Man. Đã hết rồi — đôi mắt mờ đục của ta không thể chốt lấy hình bóng ngài nữa; nhưng vạn vật đang chao đảo quanh ta, và trái đất dâng trào như thể ở dưới chân ta. Vĩnh biệt — Hãy đưa tay cho ta.

Abbot. Lạnh ngắt — lạnh ngắt — thấu tận tâm can — nhưng xin hãy đọc một lời cầu nguyện — Than ôi! Tình hình của con thế nào rồi?

Man. Hỡi lão già! Chết không đến nỗi khó khăn thế đâu.

[Manfred trút hơi thở cuối cùng.]

Abbot. Hắn đi rồi — linh hồn hắn đã bay về chốn phi trần; Về đâu? Ta sợ phải nghĩ đến điều đó — nhưng hắn đã đi rồi.