Bà xin một khúc vận thơ—lời ngỏ
Kẻ làm thơ khó lòng chối từ;
Nhưng suối Hippocrene chỉ là lồng ngực nhỏ,
Và cảm xúc (nguồn cội ấy) đã cạn khô.
Nếu tôi được như xưa, hẳn tôi đã hát
Điều Lawrence đã họa vẽ thật tài tình;
Nhưng tiếng khúc sẽ lụi tàn trên đôi môi nhạt,
Và chủ đề này quá đỗi dịu mềm cho chiếc đàn mình.
Tôi giờ là tro tàn nơi từng là ngọn lửa,
Và thi sĩ trong lồng ngực đã chết đi;
Những gì từng yêu giờ tôi chỉ còn ngắm nghía,
Và trái tim tôi đã bạc phơ tựa mái đầu thì.
Đời tôi chẳng tính đếm bằng năm tháng—
Có những khoảnh khắc tựa lưỡi cày sâu,
Và chẳng có nếp nhăn nào hiện dạng
Mà không hằn sâu trong tâm hồn lẫn trên trán đau.
Hãy để tuổi trẻ và những bậc rực rỡ tung hoành
Ca tụng điều mà tôi chỉ ngắm nhìn trong vô vọng;
Bởi Nỗi Buồn đã giật phăng khỏi cây đàn anh
Dây cung từng xứng đáng với khúc ca lòng.
B.
