Đã nửa đêm—nhưng chẳng tối tăm
Nơi quảng trường rộng lớn, hỡi St. Mark!
Ánh sáng trong lầu, ngọn đèn ngoài phố
Chiếu rọi bừng lên đám hội hè.
Những con tuấn mã bằng đồng đang lấp lánh
Phía trên cánh cửa đồ sộ của đền thiêng,
Lấp lánh cùng những chiếc vòng cổ bằng vàng,
Là kỳ công tuyệt mỹ từ thuở xa xưa—
Và tượng Sư tử có cánh uy nghiêm, trầm mặc
Đang cau mày từ đỉnh cột đá rêu phong,
Hướng về phía cung điện nơi ngự trị
Vị Tổng trấn đáng sợ của thành phố đại dương.
Cung điện thật kiêu hãnh—nhưng ngay cạnh đó,
Ngăn cách bởi "Cầu Than Thở", là chốn thê lương
Nơi Nhà nước giam cầm những kẻ thù bị nguyền rủa:
Họ ở đó—hoặc diệt vong, hoặc héo mòn;
Nhưng số phận nào đang chờ họ, chẳng ai đoán được:
Nhiều kẻ đã bước qua nhịp cầu đau thương ấy,
Nhưng chưa một ai quay trở lại lối về.
Đó là một hàng cột vương giả!
Và được dựng lên quanh một chốn vương giả,
Khi tòa kiến trúc nguy nga ấy hiện ra
Với dáng vẻ tôn nghiêm của mình
Hướng nhìn ra biển cả xa xôi đang phục tùng,
Nơi đem lại sự tự do cho những hòn đảo bất khuất!
Và đó là một tòa công trình kỳ lạ, cao quý,
Với những hàng cột chia thành nhiều gian điện:
Mỗi trụ cột đều đẹp đẽ biết bao,
Bằng cẩm thạch—dấu—và đá minh châu—
Ngôi thánh đường St. Mark—nằm sát bên
Với những chóp nhọn chạm trổ vươn cao,
Cùng mái vòm tròn và tháp nhọn;--
Trông giống đền thờ của những miền phương đông hơn,
Hơn là những thánh đường nơi chúng ta cầu nguyện,
Và bức dung nhan diễm phúc của Đức Mẹ vẫn ngự nơi đó.—
Venice, ngày 6 tháng 12 năm 1816.
