Bài thơ "Lời tiên tri của Dante" được sáng tác tại Ravenna vào tháng 6 năm 1819, nhằm "làm hài lòng" Nữ bá tước Guiccioli. Trước khi rời Venice vào tháng 4, nàng đã nhận được lời hứa từ Byron về việc ông sẽ đến thăm nàng ở Ravenna. "Ngôi mộ của Dante, rừng thông cổ kính," v.v., đã tạo cớ cho lời mời được đưa ra rồi được đón nhận, và cuối cùng, khi nàng tưởng rằng bản thân đang ở "bên bờ vực cái chết," ông cũng đã đến — muộn còn hơn không — vào "Lễ Corpus Domini" năm đó, nhằm ngày mười tháng 6 (xem bức thư nàng gửi cho Moore, Life, tr. 399). Ngựa và sách vở bị bỏ lại ở Venice, nhưng ông có thể khuây khỏa khoảng thời gian rảnh rỗi bất đắc dĩ của mình bằng cách "viết một cái gì đó về đề tài Dante" (sđd, tr. 402). Sự quan tâm sâu sắc hơn sinh ra từ sự am hiểu trọn vẹn hơn về văn học và chính trị Ý đã mang lại hương vị cho công lao động đầy tình ái này, và khi thời gian cùng không gian đồng thuận, ông đã sáng tác nên "tác phẩm hay nhất mà ông từng viết" (Thư gửi Murray, ngày 23 tháng 3 năm 1820, Letters, 1900, t. IV, tr. 422), đó chính là Khải hoàn thị (hoặc Lời tiên tri) về Dante.

Sẽ là điều kỳ lạ nếu Byron — người từng cất tiếng Khóc than cho nỗi thống khổ của Tasso, và người trên thực tế nếu không muốn nói là trên danh nghĩa đã trở thành một công dân Ý nhập tịch — lại không gắn kết tên tuổi và danh tiếng của mình với ký ức thiêng liêng của "Gran padre Alighier" (Bậc cha già vĩ đại Alighieri). Nếu từng có chút chân lý nào trong lời tuyên bố của Friedrich Schlegel tại bài giảng ở Vienna năm 1814 rằng "chưa từng có lúc nào mà vị thi sĩ vĩ đại nhất và mang tính dân tộc nhất trong số các nhà thơ Ý lại được lòng đồng bào của ông đến thế," thì lời quở trách ấy nay đã trở nên vô nghĩa. Như các ấn bản khổ lớn sang trọng (gồm 4 tập) của Thần khúc được xuất bản tại Florence từ năm 1817-1819; ấn bản khổ nhỏ (4 tập) xuất bản tại Rome từ năm 1815-1817; ấn bản khổ lớn (3 tập) xuất bản tại Bologna từ năm 1819-1821 — trong đó Bá tước Giovanni Marchetti (xem Lời tựa, trang sau, tr. 245) đã đóng góp bài khảo luận nổi tiếng về ngụ ngôn trong Khúc ca I của Địa ngục — cùng vô số ấn bản khác vẫn còn làm chứng, chính đồng bào của Dante rất đỗi khao khát "dành những vinh dự gần như thần thánh" cho ký ức của ông. "Thời đại trước," Hobhouse viết năm 1817 (chú thích 18 cho Khúc ca IV trong Cuộc hành hương của Childe Harold, Poetical Works, 1899, t. II, tr. 496), "dường như có khuynh hướng đánh giá thấp ông... Thế hệ hiện tại... đã quay trở lại với sự sùng kính cổ xưa, và phong cách vịnh theo lối Dante (Danteggiare) của những người miền bắc nước Ý thậm chí bị xem là thiếu kín đáo bởi những người Tuscany ôn hòa hơn." Dante hiện diện khắp mọi nơi. Như Byron đã viết trong Nhật ký của mình (ngày 29 tháng 1 enero, 1821), "Đọc Schlegel [có lẽ là bản dịch xuất bản tại Edinburgh, 1818]. Không phải là người được ái mộ ư? Chà, họ nói chuyện bằng Dante, viết văn bằng Dante, rồi suy nghĩ và mơ mộng về Dante vào lúc này (1821), với một mức độ thái quá có lẽ sẽ thành ra lố bịch, nếu như ông không thực sự xứng đáng với điều đó."

Cũng còn một lý do nữa khiến ông muốn viết một bài thơ "về đề tài Dante." Vào thời điểm đó, đã nhen nhóm một niềm hy vọng, nếu chưa hẳn là một viễn cảnh rõ ràng, về sự thay đổi chính trị — về việc rũ bỏ ách thống trị của nhà Bourbon, giải phóng nước Ý khỏi bạo chúa và kẻ ngoại bang. "Dante là nhà thơ của tự do. Sự bức hại, cảnh lưu vong, và nỗi sợ hãi về một nấm mồ xứ người không thể lay chuyển nổi những nguyên tắc của ông" (Medwin, Conversations, 1824, tr. 242). Lời tiên tri được "dành cho người Ý," nhằm tiên đoán tựa như trong một khải huyền về "tự do và sự phục hưng của nước Ý" (sđd, tr. 241). Khi cưỡi ngựa trong ánh chiều tà xuyên qua khu rừng thông, hay dọc theo "bờ biển thầm lặng / Bao bọc khu rừng cổ thụ ngàn đời của Ravenna," quá khứ trường tồn đã truyền cảm hứng cho ông về một tầm nhìn hướng tới tương lai — dẫu có bị trì hoãn một thời gian, "ngọn lửa tàn lụi trong khói," nhưng rồi sẽ được ứng nghiệm sau nhiều ngày — một tầm nhìn về một nước Ý được cứu rỗi và thống nhất.

"Bài thơ," ông nói trong Lời tựa, "có thể được xem như một thử nghiệm về thể thơ." Trong Beppo và hai khúc ca đầu của Don Juan, ông đã chứng minh rằng thể thơ ottava rima của người Ý — mà Frere là một trong những người đầu tiên cấy ghép — hoàn toàn có thể đâm chồi nảy lộc trên mảnh đất xa lạ, và giờ đây, như một cuộc phiêu lưu thứ hai, ông dự định làm quen dần với thể terza rima. Ông vẫn đinh ninh rằng Hayley — người từng bị ông chế giễu là "hoài hoài yếu ớt, hoài hoài tẻ nhạt" — là người đầu tiên và duy nhất thử sức với nhịp điệu ấy trong tiếng Anh; thế nhưng, về bản dịch xuất sắc của Hayley cho ba khúc ca đầu của Địa ngục (xem trang sau, tr. 244, chú thích 1), dẫu được Southey ca ngợi nhưng sự ca ngợi ấy có phần miễn cưỡng, ông chỉ mới đọc được một đoạn trích, và hoàn toàn không hay biết gì về những thử nghiệm trước đó. Trên thực tế, nhiều nhà thơ đã từng thử sức, dẫu rụt rè và thiếu kiên trì, trong việc "thử lửa với nghệ thuật vận luật" của Thần khúc. Khoảng hai mươi bảy dòng thơ, "ví dụ duy nhất trong văn học Anh thời kỳ đó về việc sử dụng thể terza rima, rõ ràng được sao chép từ Dante" (Complete Works of Chaucer, do Mục sư W. Skeat ấn hành, 1894, t. I, tr. 76, 261), được lồng ghép trong tác phẩm Lời than vãn gửi người tình của Chaucer. Sang thế kỷ XVI, Sir Thomas Wyatt và Henry Howard, Bá tước xứ Surrey ("Mô tả trạng thái bất định của một người tình"), "như những kẻ tập sự mới ra trường từ mái trường của Dante, Ariosto và Petrarch" (Art of Poesie của Puttenham, 1589, tr. 48-50); rồi sau đó nữa, Daniel ("Gửi Quý bà Lucy, Nữ bá tước xứ Bedford"), Ben Jonson, và Milton (Thánh ca II, VI) đều cống hiến những mẫu mực về thể terza rima. Bên cạnh đó, trong số những người đương thời với Byron, có một người đã từng thử sức với thể thơ này trong Hoàng tử Athanase (1817) và Người tiều phu và chim sơn ca (1818), và chẳng bao lâu sau, trong bài Thơ gửi gió Tây (tháng 10 năm 1819, xuất bản năm 1820), sẽ chứng minh rằng viết thơ tiếng Anh không phải là điều bất khả thi — nếu không hoàn toàn là thể terza rima đích thực với sự luân phiên của vần kép, thì ít nhất cũng bằng hình thức mà người ta đã gọi một cách đầy hứng khởi là "thể terza rima kiểu Byron." Dù vậy, có thể mặc nhiên xem rằng, ít nhất là vào tháng 6 năm 1819, Byron hoàn toàn mù tịt về những mảnh thơ này của Shelley. Mãi lâu sau thời của Byron, nhưng là nhiều năm trước khi giấc mơ của ông thành hiện thực, bà Browning trong tác phẩm Cửa sổ Casa Guidi (1851), cũng bằng chính thể thơ ấy, đã vang vọng lại niềm khát vọng tương tự (xem Lời tựa của bà), rằng "tương lai của nước Ý sẽ không bị tước đoạt quyền thừa kế." (Để tham khảo một số trường hợp sử dụng thể terza rima này, xin xem Englische Metrik, của Tiến sĩ J. Schipper, 1888, t. II, tr. 896. Xem thêm Thể thơ của Thần khúc của Dante được bàn luận và minh họa, của Alfred Forman và Harry Buxton Forman, 1878, tr. 7).

Bản thảo của bài Lời tiên tri của Dante, cùng với phần Lời tựa, đã được gửi cho Murray vào ngày 14 tháng 3 năm 1820; thế nhưng bất chấp sự thiếu kiên nhẫn từ phía tác giả (Thư gửi Murray, ngày 8 tháng 5 năm 1820, Letters, 1901, t. V, tr. 20), và sau khoảng vài tháng trôi qua, thêm một lời ám chỉ khá rõ ràng (Thư ngày 17 tháng 8 năm 1820, sđd, tr. 165) rằng "đây sẽ là thời điểm thích hợp cho tác phẩm về Dante... vì nước Ý đang đứng trước thềm của những biến cố lớn," việc xuất bản vẫn cứ bị trì hoãn cho đến tận năm sau. Marino Faliero, Tổng trấn Venice và Lời tiên tri của Dante đã được xuất bản chung trong một tập sách vào ngày 21 tháng 4 năm 1821.

Lời tiên tri của Dante đã được Jeffrey điểm qua một cách ngắn gọn nhưng đầy thiện cảm trong bài bình luận về Marino Faliero (Edinb. Rev., tháng 7 năm 1821, t. 35, tr. 285). "Đó là một tác phẩm vô cùng vĩ đại, nồng nhiệt, cuồng nhiệt, và có phần huyền bí, tràn ngập tình cảm cao cả cùng thi ca tuyệt đỉnh;... nhưng lại bị làm cho lu mờ bởi nhiều lỗi lu bu do tính vội vã, và bị che khuất bởi vô số điểm khó hiểu. Nhược điểm lớn nhất của nó đối với những độc giả bình thường sẽ là việc nó chưa đủ tính dễ hiểu... Dẫu vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, đây là tác phẩm của một bậc đại thiên tài."

Những bài bình luận khác về Marino Faliero và Lời tiên tri của Dante tiếp tục xuất hiện trên Blackwood's Edinburgh Magazine, tháng 4 năm 1821, t. 9, tr. 93-103; trên Monthly Review, tháng 5 năm 1821, Bộ mới mở rộng, t. 95, tr. 41-50; và trên Eclectic Review, ngày 21 tháng 6, Bộ mới, t. XV, tr. 518-527.