"Tiền Đại Lang tội đáng lưu đày, vì sao chỉ có vài châu này là tới được?" Kinh Triệu Doãn Tôn Quỳ nhìn bản danh sách thuộc hạ đưa lên, rất buồn bực, buông lời than vãn.
Bản danh sách này do Pháp tào tham quân sự tự tay soạn thảo, lúc này nghe vậy, bèn đáp: "Minh công, đây là lệ cũ. Năm nay phạm nhân bị lưu đày, toàn bộ đều phát đi ba châu Giai, Quách, Cam."
Giai Châu chính là Vũ Châu trước loạn An Sử, thời Hán là Vũ Đô quận. Lúc này người thưa thớt, tiêu điều vô cùng.
Quách Châu là nơi Thiệu đại soái chiếm được khi chinh phạt Thanh Đường, người Phiên rất đông.
Cam Châu nay đã có chút hình dáng, vì vốn dĩ đã có không ít người Hán, Thổ Phồn, Khương làm nông, tốc độ biên hộ rất nhanh.
Lưu đày phạm nhân đến đất Hà Lũng, là một trong những thành quả năm xưa Thiệu đại soái nhập kinh khấu khuyết.
Không chỉ Quan Trung lưu đày đến đất Hà Lũng, người bị lưu đày xa của thiên hạ các đạo, cũng đều đưa đến đất Hà Lũng, nếu gia thuộc nguyện ý đi theo, thì tùy ý.
Năm nay nơi lưu đày là ba châu này, năm ngoái thì sắp xếp đến ba châu Lương, Thành, Mân.
Năm sau thì là Thiện Châu, Lan Châu, cộng thêm Lĩnh Nam, Kiềm Trung.
Thời Tuyên Tông, Ngô Việt cũng là một trong những nơi lưu đày. Khi đó người Thổ Phồn, Hồi Hột, Đảng Hạng bắt được ở biên giới, hoặc lưu đày Lĩnh Nam, hoặc lưu đày Ngô Việt. Nhưng theo mức độ khai phát ở Ngô Việt ngày càng sâu, bây giờ đưa phạm nhân lưu đày đến đó sinh sống, dường như hơi hời cho bọn họ, thế nên dần dần đã hủy bỏ.
Cả Đại Đường tuy phiên trấn cát cứ, nhưng hệ thống tư pháp vẫn mang tính toàn quốc. Địa phương châu huyện có người phạm tội, đáng phải lưu đày, có phán hay không? Nếu phải phán, thì cứ theo ý kiến chỉ đạo của triều đình mà làm, lưu lại trong bản trấn, thì còn gọi là lưu đày sao?
Hệ thống giáo dục thực ra cũng gần như vậy.
Thiên hạ các đạo, học tử ở châu học, huyện học, cũng như quảng đại hương cống cử tử chưa vào quan học, nhưng sau khi tham gia xong kỳ thi ở địa phương, giành được thân phận, bước tiếp theo đều phải tụ về Trường An, tham gia "Quốc khảo" mỗi năm một lần.
Phiên soái, thứ sử địa phương cũng rất công nhận thân phận tiến sĩ, học vị là thứ có giá trị, thúc đẩy lượng lớn nhân tài tụ tập về Trường An.
Trong số những người này, rất nhiều người có lẽ cả đời sẽ không bao giờ trở về quê nhà nữa, còn có rất nhiều người tuổi già trí sĩ (về hưu) mới trở về quê. Nhân tài thượng hạng không phục vụ cho phiên trấn địa phương, mà phục vụ cho một triều đình rỗng tuếch, thậm chí còn có thể bị phiên trấn nào đó lôi kéo đi, nghĩ thôi đã thấy nản lòng.
Nhưng không còn cách nào khác, giá trị quan của sĩ nhân chính là như vậy. Người ta có chân, ngươi cũng không cản được. Năm xưa Tạ Đồng phụng mệnh Chu Ôn đến hành tại Thành Đô, dâng biểu hàng phục, Thiên tử cho ông ta làm Lăng Châu thứ sử, Tạ Đồng liền vui vẻ nhận chức, chẳng hề theo Chu Ôn về Tuyên Vũ trấn, có thể thấy được phần nào.
Trừ phi đến một người, giày vò triều đình đến sắp tan rã, sau đó còn hung hăng quăng xuống đất giẫm vài cước, uy nghiêm mất sạch, có lẽ mới khiến học vị tiến sĩ mất giá, khiến sĩ nhân không còn đổ xô đi như vịt nữa chăng.
Nhưng xét đến hiện tại, dường như vẫn chưa thấy hy vọng này.
Sĩ nhân đến Trường An, con đường làm quan thực sự không ít, ngoài triều quan ra, huyện úy của hơn hai mươi huyện thuộc Kinh Triệu phủ chính là món hàng đắt khách. Ngoài ra, các nơi như Vị Bắc, Hoa Châu, Kính Nguyên, Bân Ninh, Phượng Tường, Sóc Phương thậm chí Lũng Hữu Tần Châu... không xa Trường An, cũng là lựa chọn thứ yếu của không ít người.
"Tiếc thay, những phạm nhân lưu đày này, cuối cùng đều rơi vào trong tròng của giặc Thiệu." Tôn Quỳ không tình nguyện ký tên đóng ấn, thở dài một tiếng.
"Minh công, Linh Vũ Quận vương đối với triều đình vẫn khá cung thuận, năm nay lại hiến lượng lớn trâu dê tài vật, cống nạp không dứt. Triều đình hiện nay, chẳng phải chính là thích phiên soái dâng cúng sao? Tể tướng phán Tam ti, cả ngày bị người ta thúc giục đòi tiền lương, phiền không chịu nổi, lại sao có thể vì chút chuyện nhỏ này mà đắc tội với người ta chứ?" Tư pháp tham quân sự thực ra là người Ngụy Châu, sau khi thi đỗ tiến sĩ thì ở lại Trường An, thuộc về gia đình sĩ nhân mới chuyển đến Trường An trong mười năm gần đây.
Bổng lộc của hắn, chính là trông chờ vào sự dâng cúng của các trấn đó, xung quanh Kinh Triệu phủ có tổng cộng mười phiên trấn, trong đó chín cái là phạm vi thế lực của Linh Vũ Quận vương, hà tất phải đắc tội với người ta làm gì?
Chỉ cần Thiệu Thụ Đức không xưng đế soán vị hoặc mưu đồ khống chế triều đình, thì mọi người có thể tiếp tục hợp tác. Hắn không tin Thiệu Thụ Đức có thể đánh hạ cơ nghiệp lớn như vậy lại thiếu khôn ngoan như thế, từ tình hình hiện tại xem ra, ngoại trừ thỉnh thoảng đòi hỏi chút tiền lương, hắn căn bản không nhúng tay vào sự vụ của Kinh Triệu phủ, bỏ mặc hơn một triệu rưỡi bách tính này cho Nam nha Bắc ti, rõ ràng là có điểm mấu chốt.
"Điền tham quân có nhận ra vật này không?" Sau một hồi thở dài than ngắn, Tôn Quỳ từ trong tay áo lấy ra một vật, đặt lên án, hỏi.
Điền tham quân liếc nhìn một cái, đáp: "Đây là ngân phiếu, nghe đồn có thể đổi lấy ngân nguyên. Theo như trên phiếu ghi, có thể đến một nha môn trong phường thị Đồng Châu để lấy bạc, nha môn này gọi là 'Thanh toán ngân hàng', có thể lấy năm mươi đồng."
"Đây là của một thương nhân ở Vạn Niên huyện, thiếu tiền thuế rượu, lúc tình thế cấp bách, mang vật này tới để trừ nợ." Tôn Quỳ nói: "Hắn thiếu tiền của triều đình, nhưng triều đình chỉ nhận được một tờ giấy, muốn biến giấy thành tiền, còn phải đi một chuyến Đồng Châu, chẳng phải là nói giặc Thiệu đã lấy tiền mang đi bảo quản rồi sao?"
Điền tham quân nghĩ lại thì đúng là vậy. Nếu thương nhân Quan Trung ai ai cũng làm thế, Linh Vũ Quận vương còn cần thiết phải chiếm lĩnh Kinh Triệu phủ sao? Tiếng tăm không cần xấu, mà lại hưởng hết chỗ tốt, thiên hạ còn có chuyện tốt như thế này ư?
"Điền tham quân, nếu triều đình dùng vật này phát bổng lộc cho ông, ông có nhận không?"
Điền tham quân lắc đầu, đáp: "Hạ quan gia đình gánh nặng rất nặng, không dùng được loại vật chỉ có thể nhìn mà không thể ăn này. Với lại, mấy trăm mân tiền cơ mà, hạ quan cũng không dùng hết nhiều thế, trừ phi là mua sắm nhà cửa, biệt thự."
"Nhưng ta nghe nói có người muốn." Tôn Quỳ vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Trong kinh có người dâng lễ, xe lớn chở đồng tiền, lụa là quá chướng mắt, liền tùy thân mang theo ngân nguyên phiếu, tư mật che giấu hối lộ. Người này tên là Thác Bạt Tư Kính, Điền tham quân có ấn tượng gì không?"
"Trong phường gian Hạ Châu có lời đồn, Thác Bạt Tư Kính dâng con gái cầu vinh, cho nên mới làm được mối làm ăn lớn như thế."
Tôn Quỳ nhìn hắn một cái. Triều quan trong kinh, quan địa phương Kinh Triệu phủ, xem ra đều rất quan tâm đến chuyện Linh Hạ, ngay cả loại dật văn vùng Quan Bắc này cũng biết, xem ra là đã bỏ ra không ít công phu, ít nhất cũng từng có tiếp xúc với khách phương Bắc.
"Thiệu Thụ Đức muốn mở thêm phường thị ở Hoa Châu, Bân Châu, Kính Châu, chuyên dùng ngân nguyên phiếu để giao dịch. Nếu thương nhân Kinh Triệu phủ đều bị thu hút qua đó, sau này còn thu thuế thế nào được?" Tôn Quỳ thở dài: "Phường thị trong kinh, thuế xác đã ít đi rất nhiều. Giảm thêm nữa, còn biên luyện Thần Sách quân thế nào đây? Thánh nhân muốn mười vạn quân có thể chiến đấu, mà nay mới có ba bốn vạn người, vô cùng không đủ. Ban thưởng cho quân sĩ và bổng lộc trăm quan, có lẽ chỉ có thể chọn một, ai!"
Thương thuế của Kinh Triệu phủ, xưa nay là nguồn thu tài chính quan trọng của triều đình. Không chỉ có sự đóng góp của thương nhân bản địa, đồng thời còn có tiền thuế do thương nhân ngoại trấn cung cấp. Trường An là trung tâm chính trị, thương lữ nối nườm nượp không dứt. Trong lịch sử Hàn Kiến đưa Thánh nhân đến Hoa Châu, tu sửa cung điện cho ngài, trăm quan đi theo qua đó, thương nhân, sĩ tử các trấn cũng ùn ùn chạy theo, mấy năm thời gian thế mà gom góp được chín triệu mân tiền tài, cũng không biết thật giả. Có thể có chỗ phóng đại, nhưng cũng chắc là không sai biệt quá nhiều.
Thiệu Thụ Đức không muốn giống như Hàn Kiến tù đày Thánh nhân, làm hỏng danh tiếng, vậy thì thông qua việc thu hút thương nhân các nơi đến giao dịch tại phường thị bốn châu Đồng, Hoa, Bân, Kính, cũng có thể chia sẻ một khoản tiền lớn. Mà số tiền này, trước kia đều là của triều đình.
"Thuế xác giảm, có lẽ là do đường buôn bị tắc nghẽn gây nên." Điền tham quân nói: "Thiểm Quắc, Hà Nam phủ liên tiếp đại chiến, khó mà vào kinh, chỉ có đường Lam Điền Vũ Quan, đường Thương Sơn Thượng Tân còn thông suốt, thương nhân giảm, thuế xác tự nhiên sẽ ít đi."
Tôn Quỳ gật gật đầu, phần nào công nhận cách nói này, hồi lâu sau lại nói: "Kim Thương Lý Tường đã nằm liệt giường, giống hệt Chư Cát Sảng của Hưng Nguyên phủ năm xưa, trấn này, đại khái lại sắp rơi vào tay giặc Thiệu rồi. Vạn nhất hắn có lòng không thần, Thánh nhân thừa dư bôn tẩu, từ đây đi đâu?"
Trong Hưng Đạo phường, trạch viện Thiệu Thụ Đức từng ở đã đổi chủ. Trịnh Diên Xương sau khi bái tướng thành công, liền mang theo gia quyến dọn vào trạch viện này.
Bên trong Đỗ phủ ở Khai Hóa phường cách một bức tường phường, cả nhà Đỗ Nhượng Năng đang thu dọn đồ đạc.
Ông vẫn chưa bị chính thức bãi tướng, cho nên tòa đại trạch triều đình cung cấp này vẫn có thể tiếp tục ở.
Tòa trạch này, là do Lại bộ thượng thư Thẩm Truyền Sư niên hiệu Kiến Trung bỏ ra ba triệu tiền mua được, đại khái chiếm một phần tư diện tích Khai Hóa phường. Năm Hàm Thông thứ tư, con trai ông ta là Thẩm Tuần nhậm Chiêu Nghĩa tiết độ sứ, quân sĩ làm loạn, cả nhà bị diệt môn, trạch viện không người thừa kế, liền bị triều đình thu hồi.
Bên cạnh chính là Tiến Phúc tự, vốn là trạch viện cũ thời Tùy Dạng Đế còn ở phiên, sau truyền cho Tiêu Vũ, Tương Thành công chúa, Trung Tông, cuối cùng không ai muốn ở, bèn cải thành chùa miếu.
Đỗ Nhượng Năng đứng trên các lầu, nhìn tăng chúng trong chùa đang làm lễ tối, lặng im hồi lâu.
Hôm nay, ông vào diện kiến Thánh nhân trong Lân Đức điện, bàn về việc các phiên trấn Quan Đông.
Lý Khắc Dụng khởi binh tấn công Thành Đức, đại thắng, chém đầu hơn vạn người. U Châu Lý Khuông Uy khởi binh cứu viện, Khắc Dụng bèn lui, nhưng vẫn "đại lược nhi hoàn" (cướp phá lớn rồi mới về).
Thánh nhân rất hứng thú với Lý Khắc Dụng, cảm thấy người này có lòng trung nghĩa, Tấn binh lại thiện chiến như thế, có lẽ là "phúc của triều đình". Dường như đã sớm quên chuyện năm xưa suýt chút nữa đã phát binh tấn công Lý Khắc Dụng, mưu đồ Hà Đông.
Đỗ Nhượng Năng chỉ có thể giải thích chi tiết mối quan hệ vi diệu giữa hai trấn Hà Đông, Hà Trung hiện nay, Thánh nhân nghe xong không vui.
Thôi Chiêu Vĩ ở bên cạnh thêm dầu vào lửa, nói Đỗ Hiểu đã nhậm Linh Bảo lệnh, lại nhắc đến việc Thiệu Thụ Đức đại quy mô điều động châu binh các nơi, chiêu mộ chúng Khương HồTổ kiến Trấn Quốc quân, trấn thủ Đồng Quan, Thánh nhân tâm tình càng không tốt, đối với Đỗ Nhượng Năng đã hoàn toàn mất đi tín nhiệm.
Thôi Chiêu Vĩ vẫn rất đắc ý.
Thực tế nếu không thể đánh tan tia tín nhiệm cuối cùng của Thánh nhân dành cho Đỗ Nhượng Năng, hắn còn một chiêu bài sát thủ, đó chính là Hiền phi Bùi thị do Thánh nhân truy phong không chỉ chưa chết, mà còn bị Thiệu Thụ Đức bắt về phủ, ngày đêm dâm nhục, vì gian mà mang thai, đã sinh hạ hài nhi. Thánh nhân nếu biết, Đỗ Nhượng Năng sẽ không còn một chút cơ hội nào.
Cũng may sự việc không cần đi đến bước này. Đỗ Nhượng Năng chủ động lùi một bước, xin ra ngoài nhậm trấn, tránh xa trung tâm chính trị Trường An này, coi như là hoàn toàn chịu thua.
Kinh Triệu Đỗ thị, Thôi Chiêu Vĩ cũng không muốn đắc tội quá mức. Đỗ Nhượng Năng đã nguyện đi, đó là điều tốt nhất.
Không chỉ muốn đuổi Đỗ Nhượng Năng đi, Lưu Sùng Lỗ cũng phải tống khứ!
Nghe nói Từ Ngạn Nhược sau khi ra trấn Quảng Châu, vận khí quá kém, cũng không biết mắc bệnh gì, kéo dài vài tháng sau, thế mà một mạng quy tiên. Tống khứ Lưu Sùng Quy đến Quảng Châu, tiếp quản Từ Ngạn Nhược, là việc giai đoạn sau hắn muốn thao tác.
Đuổi được hai người này đi, trong triều chỉ còn lại hai đối thủ là Vi Chiêu Độ và Trịnh Diên Xương, lúc đó lại suy nghĩ cách đối phó hai người này.
Đỗ Nhượng Năng nhìn thấu ý nghĩ của Thôi Chiêu Vĩ như nhìn lửa, nhưng ông lười nói thêm điều gì nữa.
Vừa nãy trong thư phòng, ông viết một tờ biểu chương gửi Thánh nhân, liệt kê những thay đổi của quốc thế kể từ lúc gian nan đến nay, và đề xuất phương lược "trấn chi dĩ tĩnh, từ từ đồ chi" (trấn an bằng sự tĩnh lặng, từ từ mưu tính). Viết đến cuối, suýt chút nữa rơi lệ.
Nhưng điều này phần nhiều là vô dụng.
Thôi Chiêu Vĩ lôi kéo Tây Môn Chiêu, nhiều lần bí mật mưu tính với Thánh nhân trừ khử chư trung quan Bắc ti, cực kỳ được tin tưởng, chính là lúc đang trên đỉnh phong độ, không thể nào bị lật đổ.
Nhìn thấy Trường An sắp trở thành trung tâm bão tố, lúc này mà không đi, e là không kịp nữa.
Nực cười Thôi Chiêu Vĩ còn muốn đuổi Lưu Sùng Quy đi, thực tế ngươi không đuổi, ông ta cũng sắp đi rồi, kẻ hồ đồ như vậy cũng có thể lộng quyền, quốc vận Đại Đường này thật là…
"Cha, Lưu tướng sai người truyền khẩu tín tới, ông ấy thích ăn vải, muốn tới Quảng Châu tiêu dao, nên đi trước một bước." Trưởng tử Đỗ Quang Nghĩa bước lên lầu, nói.
"Triệu đệ quan bên đó nói thế nào?" Đỗ Nhượng Năng hỏi. Triệu đệ quan chính là Triệu Quang Dận, tiến tấu quan của Sóc Phương tiến tấu viện.
"Triệu đệ quan nói tuyệt đối không vấn đề gì, Bắc ti bên đó sẽ không giở trò, ra trấn Lương Châu, đã là chuyện đinh đóng cột." Đỗ Quang Nghĩa đáp.
"Cái đống bùi nhùi này ở kinh thành, ta cũng không quản nổi nữa. Vi Chính Kỷ từ Thục Trung về kinh, e là đấu không lại Thôi Chiêu Vĩ, Trịnh Quang Viễn phần lớn cũng không xong, ông ta chỉ có khí độ và bản lĩnh của Hộ bộ thị lang thôi."
"Nghe nói Thánh nhân muốn cất nhắc Lưu Sùng Vọng làm tể tướng."
"Ông ta cũng không xong." Đỗ Nhượng Năng lắc đầu, nói: "Thật muốn giết tên giặc này, vì nước trừ đi một gian nịnh."
"Linh Vũ Quận vương đã rời khỏi Hưng Đức cung, ban sư về Linh Hạ rồi." Đỗ Quang Nghĩa lại nói.
Đây là chuyện tất yếu, thực tế đi đều có chút muộn rồi. Nếu đổi lại là đám quân sĩ kiêu ngạo kia, lâu ngày không thấy người nhà, khéo lại nổi loạn mất.
"Linh Vũ Quận vương đang đợi cơ hội." Đỗ Nhượng Năng đột nhiên nói.
"Kim Thương?"
"Chỉ là một phần, còn có Hà Trung." Đỗ Nhượng Năng nói: "Khắc Dụng lấy con gái gả cho Vương Kha, chuyện này phức tạp rồi, không biết Linh Vũ Quận vương sẽ ra tay thế nào."
"Nhắc đến chuyện Vương Kha cưới vợ, con nghe nói Lan Lăng Tiêu thị thật không biết xấu hổ, con gái Tiêu Cù là Tiêu thị xuất hiện ở Hưng Đức cung, hơn nữa còn ngủ lại vài đêm, còn có người thấy Tiêu thị cùng Triệu thị ra ngoài đạp thanh." Đỗ Quang Nghĩa khi nghe chuyện bát quái này rất ngạc nhiên, sau đó cười lớn, hôm nay lại kể lại cho cha nghe.
Đỗ Nhượng Năng sắc mặt cứng đờ, quát: "Nghịch tử cả ngày chỉ nghe mấy chuyện bắt gió bắt bóng này thôi sao?"
"Con biết lỗi rồi." Đỗ Quang Nghĩa tạ lỗi.
Hắn là trưởng tử thừa kế gia nghiệp, cha còn không cho hắn xuất sĩ, ở nhà quả thực rất nhàm chán, đôi khi nghe mấy loại chuyện thú vị này để giải khuây.
"Lần này ra trấn Hà Tây, đừng để ai ở lại Trường An nữa, cả nhà đều chuyển đến Lương Châu."
