Tổng đốc Francisco de Távora đã nhận được báo cáo ngay lập tức, vì lúc này ông vừa hay đang ở cảng Diu để xử lý một vụ bạo động do nợ lương. Bởi chuyện này rất quan trọng, quan chức bến cảng Diu không dám chậm trễ, trực tiếp phái người tới báo cáo, sau đó xin chỉ thị hành động tiếp theo.
Hành động tiếp theo ư? Tổng đốc Távora bật cười, không có hành động gì cả, tuyệt đối đừng có hành động gì, cứ để người Đông Ngạn tới đây, mọi người cùng nhau thương thảo đàng hoàng là được! Là vị Tổng đốc Goa mới nhậm chức thay thế cho Pedro de Almeida Portugal, ông Távora xuất thân danh gia vọng tộc, gia tộc bao đời kinh doanh, vì thế ông cực kỳ nhạy bén với bất cứ việc gì liên quan đến thương mại, đặc biệt là khi người Đông Ngạn có thể cung cấp lượng hàng hóa vô cùng phong phú.
Cũng chính vì thế, mặc dù đây là chuyện do vị Tổng đốc tiền nhiệm quyết định, nhưng Távora không định thay đổi chút nào, bởi điều này thực sự có ảnh hưởng tích cực rất lớn đến tài chính trung ương của thuộc địa Goa, có thể giúp ngài Tổng đốc thoát khỏi vũng lầy tài chính, củng cố quyền uy của chính phủ, tất nhiên cũng có thể chống lại sự đe dọa từ người Hà Lan tốt hơn.
Tổng đốc Távora từ lâu đã thấy chướng mắt những quý tộc hoặc kiểm soát một thị trấn nhỏ, hoặc kiểm soát một con phố thương mại, hoặc kiểm soát vài trang viên, sở hữu số lượng tùy tùng đông đảo. Những kẻ này, trong mắt ông đều là sâu mọt, có chúng ở đó, phần lớn quyền tài chính của thuộc địa Goa đều không liên quan gì đến chính phủ, các đời Tổng đốc vì muốn bù đắp thiếu hụt đều phải tìm họ hoặc giáo hội để "hóa duyên", chuyện này quả thực không thể dung thứ.
Hơn nữa điều đáng bất mãn hơn là, những người này thường còn cản trở việc buôn bán. Ở vị thế độc quyền, họ áp đặt thuế nặng lên những thương nhân không hợp tác với mình, thậm chí tịch thu hàng hóa, đồng thời đầu óc một số kẻ còn rất bảo thủ, coi dị giáo đồ như kẻ thù truyền kiếp, hoàn toàn không thể bao dung buôn bán với đủ loại dị giáo đồ như người Hà Lan. Vậy nên, nếu họ không cản trở thương mại thì còn ai cản trở nữa?
Tất nhiên, những quý tộc bảo thủ này không đại diện cho toàn bộ tầng lớp thượng lưu Goa, thực tế vẫn có không ít quý tộc khá khai minh ủng hộ quyết định của chính phủ trung ương, bởi thứ họ cầu chủ yếu là tài lợi, chứ không phải làm thổ hoàng đế ở Goa. Nhưng tỷ lệ của những người này, nói thật là không chiếm đa số. Tuy nhiên dù sao đi nữa, ít nhất ở vùng đảo Diu này, số lượng quý tộc và thương nhân ủng hộ ngài Tổng đốc vẫn rất nhiều, mà đây dường như cũng là một trong những lý do chính khiến vị Tổng đốc Bồ Đào Nha ban đầu chọn nơi này làm địa điểm thương mại với người Đông Ngạn.
Mạc Liệt Man cảm thấy hơi bất ngờ khi Tổng đốc người Bồ Đào Nha cũng ở đây, ông tạm thời tới đây chủ yếu là để thăm hỏi những nhân viên đã lưu lại đây vài năm, đồng thời dặn dò họ có thể bắt đầu hành động rồi. Mấy năm nay họ ở đây cũng không hề nhàn rỗi, tuy hai nước chưa đàm phán chốt thỏa thuận chính thức, nhưng người Bồ Đào Nha vì tỏ ý hữu nghị đã cho phép người Đông Ngạn tiến hành giao thương tại đây, với điều kiện là nộp các loại thuế theo quy định của họ. Trong mấy năm này, bộ phận có tính chất văn phòng nhỏ bé này cũng thông qua các kênh khác nhau, thu mua một số vật tư, thuê tàu buôn của người Ấn Độ, vận chuyển không ít thứ tới Djibouti, khiến hạm trưởng Aishitu – người đảm nhiệm chức tư lệnh thủ bị tại địa phương đó – vô cùng vui mừng – ông ta vốn dĩ là tư lệnh thủ bị tại đảo Zanzibar, sau này đổi vị trí với Nan Jiro ở Djibouti, coi như là luân chuyển nhiệm kỳ – bởi vì bây giờ họ có thể tiếp tế vật tư "toàn thời gian", tức là mùa hè thu có vật tư từ phía đảo Tân Hoa Hạ gửi tới, mùa đông xuân thì do phía Ấn Độ chịu trách nhiệm tiếp tế, cuộc sống không còn gì tốt hơn nữa.
Vì ngài Tổng đốc người Bồ Đào Nha đang ở đây, vậy Mạc Liệt Man cũng không ngại trò chuyện với ông ta ngay bây giờ, nếu có thể làm sáng tỏ nhiều việc ngay tại đảo Diu thì còn gì tốt hơn. Thế là, với sự tháp tùng của bốn năm người tùy tùng, ông thong dong bước vào thành Goa, sau đó tiến hành gặp mặt Tổng đốc Távora. Vị Tổng đốc dường như đang xử lý chuyện đại sự gì đó, xung quanh vây quanh không ít sĩ quan, giáo sĩ, quý tộc cùng quan văn, họ dùng ánh mắt phức tạp nhìn chằm chằm vào dị giáo đồ Đông Ngạn đang ngẩng đầu ưỡn ngực bước vào, từng người một đều im như thóc, dường như đang cử hành một nghi lễ tôn giáo cho người chịu khổ nạn vậy.
"Rất hoan nghênh ông, ông Mạc." Dường như để truyền đạt một tín hiệu nào đó, Tổng đốc Francisco de Távora đích thân đứng dậy bước tới, bắt tay Mạc Liệt Man, sau đó dẫn ông cùng các tùy tùng ngồi xuống một bên phòng khách. Và sau khi ông nói dứt câu này, những người xung quanh vốn dĩ gần như có thể coi là vật trang trí cũng lập tức sống dậy, chỉ thấy có người trực tiếp phóng ánh mắt nhiệt tình tới, có người thì thầm to nhỏ với nhau, dường như còn nghi ngại, cũng có người thì thờ ơ, thể hiện rõ sự bất đồng nội bộ của thuộc địa Goa thuộc Bồ Đào Nha trong việc hợp tác với Đông Ngạn để khai thác thị trường thương mại Ấn Độ.
"Thú thực, nghe tin ông đến tôi rất ngạc nhiên, cũng rất vui mừng." Tổng đốc Távora cũng mặc kệ những người bên dưới nghĩ gì, trực tiếp ngồi xuống đối diện Mạc Liệt Man, mỉm cười nói: "Vị Tổng đốc Bồ Đào Nha đã đợi các ông rất lâu, nhưng rất tiếc, cho đến trước khi ông ta mãn nhiệm kỳ trở về Lisbon đều không có tin tức gì truyền đến. Mọi người đều cho rằng chuyện này có lẽ đến đây là kết thúc rồi, nhưng tôi vẫn muốn đợi thêm một chút, bởi tôi cảm thấy bất kỳ nhà ra quyết định nào đầy lý trí, đều sẽ không dễ dàng từ bỏ loại giao dịch có thể gọi là đôi bên cùng có lợi này, và thương mại Diu chính là một trong số đó."
"Rất xin lỗi vì đến muộn, thực tế chúng tôi chưa bao giờ từ bỏ. Bây giờ tôi có thể xác nhận lại, thỏa thuận chúng ta đạt được trước kia còn hiệu lực không?" Mạc Liệt Man ra hiệu cho tùy tùng lấy ra một xấp tài liệu từ trong cặp công văn, đặt lên bàn trước mặt, hỏi: "Tuy đã trôi qua một khoảng thời gian, nhưng Cộng hòa Hoa Hạ Đông Ngạn chúng tôi không có ý định sửa đổi bất kỳ điều khoản nào trong đó. Bản thỏa thuận này đã được chính phủ trung ương nước chúng tôi ủy quyền ký tên đóng dấu, nếu ngài Tổng đốc cũng không có dị nghị gì, thì có thể ký kết và có hiệu lực ngay lập tức. Tất nhiên trước đó, tôi cần xem qua ủy nhiệm thư Tổng đốc do quý quốc ban hành cho ngài, à, tôi không có ý gì khác, càng không có ý mạo phạm ngài, chỉ là muốn xác nhận xem ngài có đủ thẩm quyền để hoàn tất bản thỏa thuận này hay không mà thôi."
"Lý do rất chính đáng." Tổng đốc Távora cười cười, đáp: "Đương nhiên không vấn đề gì, nhưng có lẽ có thể đợi đến khi chúng ta đến Goa rồi hãy kiểm tra cũng chưa muộn. Bây giờ, hãy để chúng ta đàm luận về chuyện thương mại, dù sao đây cũng là chuyện mọi người từ trước đến nay đều vô cùng quan tâm, không phải sao?"
Tiếp theo, Mạc Liệt Man cùng Tổng đốc Távora tiến hành thương thảo về các vấn đề cụ thể của việc giao thương. Tất nhiên lúc này ông không cần phải đích thân làm mọi việc, những thứ liên quan đến chi tiết cơ bản đều do các tùy viên đứng ra, ông chỉ cần nắm bắt những việc lớn là được. Trong cuộc trò chuyện kéo dài vài giờ của hai bên, về cơ bản đã xác định người Đông Ngạn có thể xây dựng một pháo đài bằng gạch đá trên đảo Diu, nhưng không được phép có đài pháo. Đất đai, vật liệu xây dựng pháo đài sẽ mua từ người Bồ Đào Nha, phu dịch có thể thuê người Ấn Độ địa phương, kiểu dáng pháo đài không bị hạn chế, nhưng kích thước thì có giới hạn, tóm lại tất cả đều tuân theo các quy tắc chung vào thời điểm này.
Về phần trọng tâm của hai bên – chi tiết thương mại – nội dung phong phú hơn nhiều. Người Đông Ngạn đưa ra mấy yêu cầu, tức là trước hết yêu cầu phía Goa tập trung cung cấp ngựa, loại sức vật này dù là ở đảo Tân Hoa Hạ hay Viễn Đông đều vô cùng thiếu thốn, cái trước là do yếu tố khí hậu dẫn đến hao hụt ngựa quá lớn, cái sau là kế hoạch "Mã chính" cần sự nhập khẩu liên tục các giống ngựa ưu tú để hoàn thiện, nếu tính thêm cả vấn đề thoái hóa một số giống ngựa, tóm lại là nhu cầu của người Đông Ngạn đối với ngựa khá lớn, mà vận chuyển đường dài hao hụt lại nhiều, nếu có thể thu mua tại Diu thì còn gì tốt hơn.
Người Bồ Đào Nha vỗ ngực cam đoan không thành vấn đề với việc buôn bán ngựa. Thực tế khu vực Rajput vốn là trọng địa buôn bán ngựa, đại lục Ấn Độ ở phía đông có nhu cầu cực lớn về ngựa, nhưng khí hậu địa phương ẩm ướt oi bức lại gây ra vấn đề ngựa chết quá nhanh, thực tế hoàn toàn giống với khó khăn mà người Đông Ngạn phải đối mặt ở đảo Tân Hoa Hạ. Không còn cách nào khác, chỉ đành tăng cường thu mua thôi, cố gắng làm sao chết một con thì bổ sung một con vậy!
Ngoài buôn bán ngựa ra, người Đông Ngạn còn đặc biệt nhấn mạnh nhu cầu đối với các mặt hàng thương mại số lượng lớn như tơ sống Punjab, diêm tiêu, hương liệu, yêu cầu người Bồ Đào Nha nhất định phải chuẩn bị đủ số lượng theo danh sách thu mua mà người Đông Ngạn nộp trước hàng năm, vì việc này người Đông Ngạn thậm chí có thể trả trước 20% tiền cọc. Người Bồ Đào Nha tất nhiên không có dị nghị gì với kiểu thương mại này, thực tế họ còn mong người Đông Ngạn mua nhiều hàng hơn nữa, như vậy họ cũng có thể kiếm được nhiều tiền hơn.
Sau đó còn có một số hàng hóa lẻ tẻ khác, nhưng vì chủng loại phức tạp, mỗi loại số lượng nhiều ít không đều, vì vậy hai bên chỉ thảo luận sơ qua, quy định một mức thuế quan đại khái, rồi dứt khoát chuyển sang nghị đề tiếp theo.
Tiếp theo là các loại hàng hóa mà người Bồ Đào Nha muốn nhập khẩu. Thực ra cũng rất đơn giản, thứ nhất là vũ khí đạn dược, trang bị quân nhu, những vật tư quân sự này người Bồ Đào Nha đã nhiều năm không gom đủ, hoặc cần phải trả chi phí đắt đỏ mới mua được một ít, bây giờ có nhà buôn lớn là Đông Ngạn trực tiếp cung cấp hàng, đây là một chuyện tốt để cải thiện trình độ trang bị của họ. Ngoài ra, còn có một loạt các sản phẩm công nghiệp như đồ kim khí, phẩm nhuộm tổng hợp hóa học, xe ngựa hạng nặng, dụng cụ hàng hải... những thứ này có một số là người Bồ Đào Nha cần, nhưng phần lớn vẫn là người Ấn Độ ở Rajput thậm chí là ở bên kia vịnh Cambay cần. Người Đông Ngạn cấp cho người Bồ Đào Nha hạn ngạch rất lớn, gần như họ muốn bán bao nhiêu cũng được, chỉ cần trong thương trạm đặt tại cảng Diu của người Đông Ngạn còn hàng tồn kho là được.
Có thể thấy được, thương mại giữa Đông và Bồ về cơ bản có thể coi là cùng có lợi, tức là đôi bên đều lấy thứ mình cần. Tuy nhiên nếu bạn có tầm nhìn xa trông rộng, thì sẽ rất dễ dàng nhận ra, trong tương lai khi thị trường Ấn Độ dần dần mở ra, thương trạm Diu do người Đông Ngạn thiết lập chắc chắn sẽ thặng dư lớn, người Bồ Đào Nha buộc phải xuất ra lượng lớn kim loại quý để cân bằng thương mại. Tất nhiên điều này không có nghĩa là họ sẽ chịu thiệt, thực tế họ cũng kiếm được tiền, không hề lỗ chút nào, bởi người cuối cùng trả tiền cho những sản phẩm công nghiệp này là người Ấn Độ, chứ không phải họ, ngược lại họ có thể thu được vô số thuế xuất nhập khẩu hàng hóa từ các hoạt động thương mại này, khi bán vào nội địa Ấn Độ còn có thể thu được các loại thuế linh tinh khác, đối với việc cải thiện tình trạng tài chính của phủ Tổng đốc thì đại có ích lợi.
Cuối cùng, Mạc Liệt Man cùng Tổng đốc Távora còn bàn đến một vấn đề vô cùng nhạy cảm, đó là thành lập một lực lượng liên quân tại cảng Diu, gồm cả hải quân và lục quân, nhằm đảm bảo an toàn cho Diu và vùng biển lân cận. Xin lưu ý, đề xuất này của người Bồ Đào Nha còn liên quan đến vùng biển xung quanh, tức là họ hy vọng thông qua việc hợp tác với người Đông Ngạn để đảm bảo an toàn cho vùng biển trọng điểm thương mại của mình, không bị hạm đội của Công ty Đông Ấn Hà Lan và người Moor tấn công – phải biết rằng, hiện nay hàng năm có không ít tàu thuyền Bồ Đào Nha bị kẻ địch đánh chìm hoặc bắt giữ, tổn thất không nhỏ, nếu có thể kéo tàu chiến của người Đông Ngạn tới thì quả là một chuyện không thể tốt hơn.
Nói thật, đối với việc vươn vòi bạch tuộc quân sự của mình vào tiểu lục địa Ấn Độ, Mạc Liệt Man vẫn khá để tâm. Tuy nhiên họ đề cập đến chuyện thành lập hạm đội liên hợp, cái này thì khá nhạy cảm, cần báo cáo kỹ về chính quốc mới có thể quyết định, huống hồ thực lực Đệ nhị Hạm đội hiện nay vẫn khá hạn chế, rút những tàu nào tới để phối hợp với người Bồ Đào Nha cũng là một vấn đề, nên khi nói tới đây, ông cuối cùng đã chọn tạm gác lại việc báo cáo.
Còn so với hải quân, lực lượng liên quân lục quân dường như đơn giản hơn nhiều, bởi phía đảo Tân Hoa Hạ có thể thông qua nhiều thủ đoạn với nhiều danh nghĩa để phái nhân viên tới, chẳng phải chỉ là đội quân hai trăm người thôi sao, thực ra rất đơn giản, chỉ là việc sửa đổi trên danh sách quân số mà thôi. Vì thế, ở điểm này, Mạc Liệt Man dặn dò một trung úy tham mưu tập trung bàn bạc với người Bồ Đào Nha, cuối cùng chốt lại lấy hai trăm quan binh hộ vệ Đông Ngạn tại thương trạm Diu làm một bộ phận của lực lượng liên quân này, người Bồ Đào Nha sẽ bố trí thêm một lực lượng khoảng hai trăm người tại thành Diu làm bộ phận còn lại của lực lượng liên quân.
Đội quân bốn trăm người này ngày thường có thể cùng nhau huấn luyện, nhưng quyền chỉ huy nằm trong tay sĩ quan chỉ huy của mỗi bên, chỉ khi tài sản, nhân viên của một bên Đông Ngạn hoặc Bồ Đào Nha nằm trên đảo Diu bị đe dọa an toàn, hai bên mới cùng nhau tác chiến liên hợp, nhưng phạm vi cũng chỉ giới hạn ở đảo Diu mà thôi.
Người Bồ Đào Nha đã rất hài lòng khi đạt được thỏa thuận như vậy. Mặc dù có quý tộc truyền thống nghi ngờ việc này liệu có hiềm nghi "dẫn sói vào nhà" và "bán mình nương tựa" hay không, ngài Tổng đốc đều mặc kệ không nghe. Phải biết rằng, hiện nay người Bồ Đào Nha ở Ấn Độ yếu ớt tới mức nào, duy trì khó khăn tới mức nào.
