Ngày 21 tháng 3 năm Đại Thuận thứ tư, Thiệu Thụ Đức mang theo thê thiếp người nhà vượt sông Lạc về phía bắc, đi ngang Đồng Châu mà không vào, thẳng hướng đông đi, tới Trường Xuân Cung thuộc huyện Triều Ấp, tiếp tục đợi tin tức.

Trường Xuân Cung, do Vũ Văn Hộ xây dựng, Tùy Văn Đế trùng tu mở rộng, chiếm diện tích hơn ba trăm mẫu.

Cung này phía đông giáp Đại Hà, lên cao có thể nhìn xa trông rộng hai ngọn núi Thái Hoa, Trung Điều, cúi nhìn ba con sông Hoàng, Lạc, Vị, hoa cỏ tươi tốt, bốn mùa như xuân, nên mới có cái tên này.

Trước kia đã hoang phế, sau khi Nhậm Ngộ Cát nhậm chức, lập tức trưng phát dân phu tu sửa các hành cung, Trường Xuân Cung chính là một trong số đó, hiện nay đã trở thành nơi ở tạm thời của cả gia đình Thiệu Thụ Đức.

Linh Hạ Thánh nhân, đi đến đâu cũng ở hành cung, cái phô trương này một thời gian ngắn là không hạ xuống được.

Bên trong hành cung, các liêu tá trong mạc phủ đã tới quá nửa, cố ý phân phát một phần phòng ốc cho họ làm việc.

Trần Thành, Triệu Quang Phùng hai người bận rộn đến mức chân không chạm đất, sai khiến quan, tiểu sứ ra ra vào vào, từng phần điệp văn, từng phong thư từ, từng chồng lệnh thư, như bông tuyết bay đi khắp nơi.

Tiết độ Chưởng ký lục Lư Tự Nghiệp hiện tại cũng có thêm một phó thủ, con trai Đỗ Nhượng Năng là Đỗ Quang Nghĩa.

Đỗ Nhượng Năng vẫn luôn tuyên bố trưởng tử Quang Nghĩa không xuất sĩ, ở nhà đọc sách, giữ gìn gia nghiệp. Nhưng lời này nghe qua là được rồi, đó là vì chưa tìm được nơi đáng để xuất sĩ, bây giờ cho con trai làm phó thủ cho Lư Tự Nghiệp, công việc là thảo các loại văn kiện khô khan, ngươi xem hắn không phải làm rất hăng say sao? Một chút cũng không chê mệt.

"Chư vị quan nhân, đến giờ dùng thiện rồi." Có thị nữ đi tới mời mọi người dùng cơm.

Trong phòng vang lên tiếng thở dài nối tiếp nhau.

Lư Tự Nghiệp đứng dậy trước, nói: "Trước dùng cơm đi." Nói xong, liền rời đi.

Người này trầm mặc ít nói, nếu không cần thiết, thường là không nói chuyện. Dưới tay hiện giờ cũng cai quản một số người, gần như chính là một phòng Cơ yếu Thư ký, không khí làm việc tổng thể khá trầm muộn, nhưng hiệu suất rất cao.

Đỗ Quang Nghĩa là người thứ hai rời đi.

Thấy hai người họ đều đi rồi, các văn lại khác lần lượt ra ngoài.

Thiện sảnh ngay trong hành cung, đi theo bên cạnh Đại soái, cơm nước tự nhiên sẽ không tệ.

"Thúc phụ." Giữa đường đụng phải thúc phụ Đỗ Hoằng Huy, Đỗ Quang Nghĩa vội vàng hành lễ.

"Cháu tới mạc phủ cũng mười ngày rồi, có làm quen không?" Đỗ Hoằng Huy là sư trưởng dạy học cho các con của Thiệu Thụ Đức, tự nhiên phải đi theo tới hành cung.

"Chẳng qua chỉ là công phu bút mực. Chữ của cháu, thúc phụ còn không biết sao?" Đỗ Quang Nghĩa cười nói.

"Vẫn là cái đức hạnh này." Đỗ Hoằng Huy cười mắng: "Nếu huynh trưởng biết, sợ là phải đích thân chạy tới giáo huấn ngươi."

Đỗ Quang Nghĩa mặt co rút một cái, xem ra trước kia bị giáo huấn rất thảm.

"Sau này tới Hà Trung, bớt nói giữ mình, đừng vô ý đắc tội người ta mà không tự biết." Đỗ Hoằng Huy ngữ trọng tâm trường nói: "Hà Trung hộ khẩu đông đúc, tài hóa chất đống, đối với đại nghiệp của Linh Vũ Quận Vương rất có ích. Trận chiến này, vô cùng mấu chốt, mỗi người đều đang nín một hơi. Không trông cậy ngươi lập kỳ công gì, làm tốt việc trong tay, bận mà không loạn, kiếm một phần công lao thái bình là được. Đỗ gia, cha ngươi đã là Hà Tây Tiết độ sứ, sớm đã rất khiến người ta đỏ mắt rồi, không cần công tích quá chói lọi."

"Cháu xin thụ giáo." Đỗ Quang Nghĩa khom người hành lễ nói.

Hắn không ngốc, biết rõ tình hình Đỗ gia hiện nay. Nhảy ra khỏi con tàu sắp chìm của triều đình, lên một con tàu lớn khác đang giương buồm ra khơi. Cha vừa lên đã được làm Hà Tây Tiết độ sứ, còn là Linh Vũ Quận Vương đích thân nhường ra, không khiến người ta chú mục sao?

Đệ đệ Đỗ Hiểu đang làm huyện lệnh ở Linh Bảo, bản thân mình làm văn lại trong mạc phủ, thúc phụ vừa mới kiêm nhiệm chức quan Linh Vũ Quận Vương Phó, lại càng không tầm thường – không có thực quyền, nhưng dạy học giải hoặc cho con cái Linh Vũ Quận Vương, báo đáp căn bản không ở hiện tại, mà là ở tương lai.

Hai người vừa đi vừa nói chuyện nhỏ nhẹ, thỉnh thoảng gặp đồng liêu, liền dừng lại hành lễ hàn huyên.

Trong phòng ăn đã có không ít người.

Hai người ngồi đối diện, rất nhanh đã có bộc tỳ bưng cơm nước tới: Bánh hấp, cá, thịt dê, rau tươi theo mùa.

"Có cá, chẳng lẽ là bắt lên từ Hoàng Hà?" Đỗ Quang Nghĩa tật cũ tái phát, lại muốn trêu chọc vài câu, thấy thúc phụ mặt lạnh tanh, lập tức không nói nữa, an tâm dùng cơm.

"Thúc phụ, Vương Trọng Doanh có thể sống qua tháng này không?"

"Ăn không nói." Đỗ Hoằng Huy nhàn nhạt nói một câu.

Sống qua tháng này? Có lẽ có thể, nhưng cũng chẳng còn mấy ngày để sống nữa rồi.

Chư tướng Hà Trung, hẳn là không ai dám tự lập. Căn cơ của Vương gia ở Hà Trung, không thể coi thường. Đừng nhìn hiện nay con cháu bất tài, nhưng sức ảnh hưởng tiềm tàng của cả gia tộc là không thể xem nhẹ.

Trước khi Sào loạn xảy ra, Hộ bộ Thượng thư Lý Đô nhậm chức Hà Trung Tiết độ sứ, Vương Trọng Vinh trực tiếp làm loạn, và nhận được sự ủng hộ của đa số mọi người.

Sau khi Sào loạn bình định, Vương Trọng Vinh nhậm chức Hà Trung Tiết độ sứ, Vương Trọng Doanh nhậm chức Thiểm Quắc Tiết độ sứ, Vương Trọng Giản nhậm chức Hoa Châu Thứ sử kiêm Đồng Quan Phòng ngự sứ, một nhà ba tiết độ, Thái Nguyên Vương thị gần như nắm giữ cửa ngõ Quan Trung.

Sau khi Vương Trọng Vinh chết, quân trong quân đẩy Thiểm Quắc Tiết độ sứ Vương Trọng Doanh làm Hà Trung Tiết độ sứ, đúng là nước phù sa không chảy ruộng ngoài.

Di trạch của Vương gia, vẫn chưa tiêu tan đâu.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, quân sĩ Hà Trung có lẽ trung thành với Vương gia, nhưng Vương gia có nhiều người như vậy, rốt cuộc ủng hộ ai mới là có bài bản.

Có Vương Trọng Doanh mở đường trước, Vương Kha cố nhiên chiếm ưu thế rất lớn, nhưng nếu con cháu Vương gia khác đánh bại hắn, tự xưng Lưu hậu, quân sĩ cũng không phải là không thể tiếp nhận.

Nội chiến của con cháu Vương gia, đôi bên giao chiến chắc chắn sẽ "phóng thủy", sẽ không hạ sát thủ, cũng sẽ không đánh đàng hoàng.

Linh Vũ Quận Vương nếu nắm bắt điểm này, dốc sức ủng hộ Vương Dao, chỉ cần giành được mấy trận thắng, nói không chừng năm vạn Nha quân kia của Hà Trung sẽ đảo qua hướng khác, cục diện rất nhanh sẽ được thu dọn.

Sau khi Vương Dao phụ thuộc vào, với sự phú quý của Hà Trung trấn, đúng như Ngụy Bác đối với Tuyên Vũ, tự nhiên có thể thỏa sức vẫy vùng.

Tuy nhiên Linh Vũ Quận Vương cũng có khả năng trực tiếp chiếm lĩnh Hà Trung, điều đó thì khá khó khăn. Cần phải để con cháu Vương gia tự đánh nhau một trận, tiêu hao bớt thực lực của Hà Trung, sau đó lên hái đào, còn có thể phải đối mặt với sự can thiệp của bên ngoài, đó là điều trí giả không chọn.

Dùng xong bữa trưa, hai thúc cháu chia tay.

Đỗ Quang Nghĩa trở lại nha thự, khởi thảo điệp văn gửi Nghĩa Tòng quân.

"Điệp: Phụng xử phân, Tây Ngụy Vương Bi cầm quân chống giặc, bèn cầm gậy trắng, hét lớn mà mắng rằng: 'Lão Bi nằm chặn đường, chồn hoang sao qua nổi?' Địch thấy oai dũng, quả nhiên tự kinh sợ mà chạy. Thế mới biết uy danh mãnh tướng, có thể đoạt lấy phách của quân phản tặc… Nay dù vũ lực suy, tráng tâm càng khích lệ, lâm sự vẫn có thể ăn mạnh, xuất quân nào nỡ ăn không ngồi rồi… Lão kỵ không cần than phiền ở chuồng ngựa, chớ để ngựa hèn tranh trước; chim ưng mùa thu đã đạt chí ở hạ găng, chớ để hồ yêu được tiện. Sự việc cần phải sai phái làm Giáng Châu tiếp ứng sứ."

Đây là dành cho Cao Nhân Hậu.

Đại soái thích dùng lão tướng nhỉ, sao Cao Nhân Hậu lại được tín nhiệm? Trong quân truyền rằng hắn không biết nói chuyện, coi thường người khác, tự phụ kiêu ngạo, vậy mà lại có thể được một chức trách một phương.

Giáng Châu tiếp ứng sứ, chức trách là tiếp ứng Giáng Châu Vương Dao, còn về tiếp ứng thế nào, thì có thể "tiện nghi hành sự", ai hiểu thì đều hiểu.

Cao Nhân Hậu dẫn năm ngàn chúng Thanh Đường Đô của Nghĩa Tòng quân tới Bình Lục, quy về dưới quyền chỉ huy của hắn còn có năm ngàn quân Thiên Hùng, sáu ngàn bộ kỵ phiên bộ Âm Sơn, đây đã là mười sáu ngàn người rồi, binh quyền không nói là lớn bao nhiêu, nhưng cũng không thể coi thường.

"Điệp: Phụng xử phân, phiên trấn (phiên trấn) là chế độ, trong đồn quân tinh nhuệ, ngoài liệt các thú, dùng để phòng bị hoạn tâm phúc, cố nhờ cần lao của nanh vuốt. Tiền kiện quan sâu sắc ôm ấp tráng đồ, sinh ra dũng khí. Khương Duy nếu còn, chưa chiếm hùng nhi; Tiêu Độ tương phùng, nên nhường kiện vật… Ngươi hãy hiệu dũng phu cố thủ, khiến nguy tục an cư. Tạm cố định biên cương, chớ niệm hạn đến dưa; chỉ gặp khấu nghiệt (khấu nghiệt), gắng giương tiếng phá trúc. Sự việc cần phải sai phái làm Long Môn quan trấn áp binh mã sứ."

Đây là dành cho Trương Ngạn Cầu. Lại một lão tướng nữa!

Chấn Vũ quân do Trương Ngạn Cầu dẫn theo, tạm đóng quân ở huyện Hàn Thành, cách bến đò không xa, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất phát.

Long Môn quan, một bên là Giáng Châu, một bên là Đồng Châu, một trong những quan ải của quốc triều. Vốn có đông tây hai quan, kẹp sông mà đứng, nhưng phía tây tàn phá bỏ hoang đã lâu, mãi tới hai năm trước mới bắt đầu tu sửa.

Đông tây hai thành của Long Môn quan đồng thời còn là bến đò, tức Long Môn độ, chỗ này sông rộng tám mươi bước, vượt sông khá thuận tiện, tự nhiên phải phái người nắm giữ thật chặt.

Tuy nhiên chức vụ này của Trương Ngạn Cầu có lẽ cũng là tạm thời.

Đỗ Quang Nghĩa suy đoán, sau này nếu đóng quân ở Hà Trung, khả năng Chấn Vũ quân đóng quân ở huyện Long Môn là rất lớn, đến lúc đó không biết lại cho chức vụ gì.

Tiếp theo còn có văn thư liên lạc với Tiến tấu viện Trường An. Đại khái là Thiệu Thụ Đức bảo cử Giáng Châu Thứ sử Vương Dao làm Hộ Quốc quân Tiết độ sứ kiêm Hà Trung Doãn, sau đó triều đình "vui vẻ đồng ý", phái sứ giả tới Hà Trung, trao cờ tiết cho Vương Dao.

Tất nhiên không phải bây giờ.

Chiêu này cần phải tung ra vào thời điểm thích hợp, mới có thể có uy lực nhất.

Đỗ Quang Nghĩa là một người rất thông minh, văn thải, thư pháp hạng nhất, rất nhanh đã xử lý xong xuôi. Mà suy nghĩ của hắn, cũng dần dần bay tới Hà Trung phủ.

Trong Vương gia lão trạch ở huyện Hà Đông, không khí trang nghiêm.

Mười mấy cỗ xe ngựa chở đầy hung khí từ cửa nhỏ đi vào trong phủ, người qua đường nhìn thấy, đều vội vã tránh xa.

Vương Trọng Doanh thống trị Hà Trung sáu năm đã chết, tin tức này đã lặng lẽ lan truyền khắp toàn thành.

Tiết độ sứ thân quân Đô chỉ huy sứ Đào Kiến Chiêu ra lệnh toàn thành giới nghiêm, trong đường phố ngõ hẻm đâu đâu cũng là quân sĩ, ban đêm căn bản không cho ra ngoài, ban ngày cũng hạn chế người ra vào.

Mấy ngày trước Vương Dao từ Giáng Châu quay về. Bản thân hắn và số ít thân tùy là vào thành rồi, nhưng hơn ngàn quân sĩ mang theo đều ở lại ngoài thành.

Thời đại này, có người giết người trong hôn lễ, tự nhiên cũng sẽ có người giết người trong tang lễ, không thể không phòng.

Mà bên ngoài huyện Hà Đông, người phi ngựa ra ngoài bỗng chốc trở nên nhiều hơn.

Cái chết của Vương Trọng Doanh là chuyện lớn, các bên đều đang truyền tin tức.

Có người đi qua Giáng Châu tới Hà Dương, đây là báo tin cho Chu Toàn Trung.

Từ Giáng Châu tới Hà Dương bốn trăm tám mươi dặm, từ thành châu xuất phát, đi tới Hàm Khẩu sau đó vượt núi Vương Ốc, có thể tới huyện Viên (nay là Viên Khúc) của Thiểm Châu. Ra huyện Viên, tiến vào địa phận huyện Vương Ốc của Hà Nam phủ, sau đó qua Tề Tử Lĩnh (Hán Cơ Quan), Chỉ (chỉ) Quan, huyện Tế Nguyên của Mạnh Châu, có thể thông tới Lạc, Trịnh các nơi.

Đây chính là Trực Quan Đạo nổi tiếng, lộ trình quan trọng để Tần xuất binh Sơn Đông, rất khó đi, và các quan ải đều nằm trong tay quân Biện.

Có người đi qua Từ, Thấp tới Thái Nguyên, đây là báo tin cho Lý Khắc Dụng.

Đây là lộ trình Thiệu Đại soái năm đó đón Lý Khản vào Tấn Dương từng đi qua. Trên con đường này cũng quan ải đông đúc, núi non hiểm trở, trong đó có Hồng Cốc, mười mấy năm trước Lý Khắc Dụng đã đại bại Tào Tường ở đây.

Tất nhiên cũng có người qua Bồ Tân Quan tới Đồng Châu, đây là báo tin cho Thiệu Thụ Đức.

Ba thành Bồ Tân Quan thủ ngự nghiêm ngặt, cầu phao suýt chút nữa đóng cửa. Mỗi người qua đường, thương lữ đều phải bị kiểm tra nghiêm ngặt, tình hình vô cùng căng thẳng.

Chẳng lẽ Vương Trọng Doanh thi cốt chưa lạnh, các bên đã muốn lấy đây làm chiến trường?