Sau khi Lẫm Khâu bị hạ, địa bàn của Triệu Vô Tuất không còn tiếp giáp với nước Tề nữa, phía tây nối liền với Chân Ấp thành một dải, phía nam giáp Bộc Thủy, phía bắc là Tần Ấp của nước Lỗ, phía đông là Cao Ngư, Vận Thành. Chỉ cần thành công dựa lưng vào nước Lỗ, tình thế địa chính trị đã an toàn hơn trước rất nhiều.
Địa bàn đã mở rộng hơn gấp đôi, vậy nên đội ngũ dưới trướng cũng phải chia làm hai. Trương Mạnh Đàm được Triệu Vô Tuất giữ lại ở Chân Ấp để làm ấp tể chủ trì đại cục, các chức ấp lại tạm thời duy trì nguyên trạng. Chỉ đợi hắn thuận lợi tiến vào nước Lỗ, sau khi nắm trong tay hai ấp đại phu thì mới tiến hành việc tuyển chọn quan lại. Đối với mảnh đất đầu tiên trong tay mình, Triệu Vô Tuất đã có một dự tính mới.
Còn Vô Tuất thì đích thân đóng quân tại thành Lẫm Khâu mới công hạ được, nơi này vẫn đang trong tình trạng quân quản. Mấy ngày tiếp theo, quân đội liên tục chôn cất người chết, cứu chữa người bị thương, giam giữ tù binh, kiểm kê chiến lợi phẩm và an phủ cư dân trong ấp. Tử Báo, đồ đệ của Biển Thước, cũng đi theo bên cạnh Triệu Ưng, nay được để lại Lẫm Khâu để giúp đỡ Triệu Vô Tuất, phụ trách xây dựng "hệ thống quân y" vốn đã thuần thục.
Trong khoảng thời gian này cũng không thể thiếu việc lợi dụng vị cựu đại phu Lẫm Khâu đang bị quản thúc, hương lương nhân Ô Á Lữ, để ông ta đứng ra thuyết phục các thị tộc và ấp lại quy thuận.
Sáu trăm chiến binh dưới trướng Vô Tuất cũng được chia thành mấy phần, đất Chân để lại hai tốt qua mâu, một tốt kiếm thuẫn, một tốt nỏ thủ, phân ra đóng quân ở chủ ấp và vài trăm ấp nhỏ lân cận. Trong đó, Thanh Sơn đóng quân một trăm người, giao cho Vũ Tỉnh trầm ổn trấn giữ. Hơn một ngàn dân chúng kiêu ngạo khó thuần ở trong đó đều bị di dời hết. Đây là yết hầu trọng yếu nối liền Chân Ấp và Lẫm Khâu, tuyệt đối không được sơ sẩy. Vô Tuất định biến nơi này thành một cửa ải quân sự đơn thuần, gọi là Thanh Sơn Quan.
Còn phía Lẫm Khâu, Triệu Vô Tuất chỉ mang theo hai đội khinh kỵ binh, hai đội hãn tốt, mỗi đội một tốt nỏ thủ và qua mâu binh. Còn có một trăm quân Triệu ở Hạ Cung do Hổ Hội dẫn đầu.
Một trăm người này không phải là đồ tốt tầm thường, mà là tinh nhuệ trong tinh nhuệ. Họ đều là con cháu gia thần của họ Triệu, là sự bổ sung cho đội quân Hắc Y ở Hạ Cung. Dù là văn hóa, kiến thức, kiếm kỹ hay lòng trung thành với họ Triệu đều vượt xa quốc nhân bình thường, hơn nữa người người đều mặc giáp mang kiếm.
Điều này khiến Triệu Vô Tuất sáng mắt lên, đây chẳng phải là đoàn quân lại tương lai hay sao? Hơn nữa, giữ những người này trong tay, khiến họ hiệu trung với mình, cũng tương đương với việc thiết lập mối liên hệ nào đó với các gia thần ở Hạ Cung. Dù Vô Tuất có ở nước ngoài thì vẫn nhận được sự ủng hộ của một bộ phận gia thần.
Hắn đối đãi với những người này vô cùng thân thiết, và quyết định biến một trăm người này thành đội kiếm thuẫn tốt mới. Sau một tháng huấn luyện theo tiêu chuẩn võ tốt, hắn sẽ dần dần cài cắm họ vào những người Vệ, người Tề mới chiêu mộ trong tương lai để đảm nhận chức quân lại.
Còn Hổ Hội ngoài việc đảm nhiệm chức tốt trưởng, còn nhận được nhiệm vụ mới là chỉ đạo hãn tốt của Điền Bí học tập ném thủ kích và đoản mâu.
Lẫm Khâu lớn hơn Chân Ấp, hộ số ba ngàn, trong ấp có gần hai ngàn hộ, nhân khẩu gần vạn người, ngoại quách chu vi ba dặm, tường thành cao bốn trượng, đáy dày ba trượng, là một cứ điểm quân sự. Nhưng trong cuộc vây hãm, tường thành phía tây vẫn bị xe xung phong của quân Tấn phá mở một lỗ hổng lớn, hiện nay đã sai người lấp lại.
Góc tây bắc của tường thành có một giáo trường rộng lớn. Sau khi đại quân nước Tấn đông tiến, các binh tốt được yêu cầu xếp thành đội hình dọc đi xuyên qua phố xá để đến đây tập hợp huấn luyện.
Tiếng bước chân đều răm rắp của họ mỗi sáng sớm đã trở thành một phần trong cuộc sống của người Tề ở Lẫm Khâu. Đây cũng là sự uy hiếp của Triệu Vô Tuất đối với người địa phương. Những tù binh người Tề bị cố tình thả ra đang lan truyền nỗi sợ hãi về võ tốt khắp ấp. Bất cứ kẻ nào có ý định phản kháng đều phải cân nhắc xem mình có bị phương trận giẫm bẹp, bị qua mâu đâm xuyên hay không.
Sáng hôm nay, những binh sĩ qua mâu đã đứng phương trận ngày càng dày, ngày càng quy củ, tò mò nhìn phân đội tán binh gồm ba bốn mươi người ở đối diện giáo trường. Họ là hãn tốt do Điền Bí thống lĩnh, từng lập chiến công tập thể hạng Ất trong việc công hạ Chân Ấp. Hiện giờ họ không mặc giáp, mỗi người cầm vài cây "Phi Câu" lấy từ kho phủ Lẫm Khâu, hoặc là đoản kích, đoản mâu bị cắt mất một nửa, đang theo Hổ Hội - người được gia chủ họ Triệu để lại - tiến hành huấn luyện đặc biệt.
Không cần mặc giáp dày cộm, không cần tiến hành huấn luyện phương trận đội ngũ tẻ nhạt, đãi ngộ của hãn tốt khiến binh tốt bình thường có chút ghen tị. Tuy nhiên, sau khi thấy nội dung huấn luyện và nhiệm vụ phải thực hiện sau này của họ, mọi người liền không còn ý nghĩ đó nữa.
"Không hổ là mạo nhận dám chết mà..." Binh tốt thầm cảm thán.
Triệu Vô Tuất xử lý xong việc trong ấp vào sáng sớm cũng vội vã chạy đến đây quan sát.
Khi ban bố nhiệm vụ cho Hổ Hội, hắn nói như sau: "Hổ trung sĩ chắc đã nghe qua chiến pháp của bọn ta trong trận Chân Ấp. Chiến pháp này phụ thuộc rất lớn vào phương trận qua mâu hàng lối, hơn nữa sẽ dần phát triển theo hướng trọng giáp, chiều dài binh khí cũng sẽ được tăng cường thêm. Nhưng nhược điểm chính của binh chủng này nằm ở chỗ, nó cần địa thế bằng phẳng, liên tục mới có thể phát huy hoàn toàn uy lực. Hơn nữa, vì nó cơ bản là đội hình tuyến tính một hướng, nên hai bên sườn hoặc phía sau vô cùng yếu ớt, không chịu nổi đòn tấn công. Cần phải bố trí kỵ binh hoặc khinh bộ binh ở phía sau, hai bên sườn để làm phụ trợ."
Thế nào là khinh bộ binh? Đồ tốt, nỏ thủ, cung thủ, cho đến những hãn tốt "mạo nhận dám chết" không mặc giáp do Điền Bí thống lĩnh đều thuộc loại này. Khi việc chiêu mộ người bản địa Chân Ấp, Lẫm Khâu nhập ngũ còn chưa thực hiện được, thì khinh bộ binh nhiều nhất trong tay Vô Tuất chính là nỏ thủ.
Nhưng tại buổi hội nghị tổng kết sau trận Chân Ấp, Triệu Vô Tuất cũng thông qua phản hồi của các tốt trưởng mà phát hiện ra, nỏ thủ sát thương đồ tốt không mặc giáp rất lớn, nhưng nếu đối đầu với giáp sĩ cầm đại thuẫn giáp dày thì không chiếm được nhiều lợi thế.
Ngoài ra, nỏ thủ thiện thủ mà không thiện công. Tại trận Cức Tân là do lần đầu tiên được sử dụng trong thực chiến ở khu vực Trung Nguyên nên mới đánh cho quân Phạm trở tay không kịp. Đợi đến khi chư hầu khanh đại phu dần quen thuộc với loại vũ khí này, các biện pháp đối phó tương ứng cũng sẽ dần xuất hiện, sẽ không còn xảy ra tình trạng hoảng loạn nữa.
Cho nên, Vô Tuất đang cân nhắc, cùng với việc gia tăng số lượng quân đội, liệu có cần một binh chủng mới hay không. Họ vừa có thể làm quân dự bị, vận động linh hoạt bảo vệ hai bên sườn phương trận qua mâu của trọng bộ binh, vừa có thể trở thành quân đột kích tiến quân thần tốc, thông qua công kích từ xa xé toang một lỗ hổng của giáp sĩ địch, để kiếm thuẫn tốt có thể thừa cơ công nhập.
Sau khi nhìn thấy Hổ Hội diễn thị ném kích, Triệu Vô Tuất liền thấy như được khai sáng, chợt nhớ lại vụ ám sát kinh hoàng trên đường Dương Trường ở núi Thái Hành ngày đó, những cây đồng mâu rít gió bay tới cướp đi tính mạng con người. Thế là Vô Tuất liền chốt hạ binh chủng mới trong tương lai.
Sau khi lục soát một lượt trong phủ kho Lẫm Khâu, hắn mới phát hiện nước Tề dường như khá thịnh hành loại vũ khí này. Vật này không gọi là mâu, mà gọi là "Phi Câu". Câu dài tám tấc, mũi dài bốn tấc, cán dài sáu thước, công dụng là "dùng để ném vào đám đông", tức là ném từ xa để gây sát thương.
Hổ Hội cũng là nhân tài cấp lữ suất, sau khi nghe Triệu Vô Tuất trần thuật, ông ta cũng bổ sung: "Kế của quân tử rất hay. Hạ thần cũng nghĩ đến một lý do, ngoài đồng bằng ra, vùng Tề Lỗ còn có không ít đầm lầy, hồ nước và địa hình đồi núi hiểm trở. Để thích ứng với nhu cầu tác chiến ở những khu vực này, ngay cả trọng trang bộ binh phương trận cũng phải tiến hành một số huấn luyện tác chiến với đội hình phân tán. Như vậy, khinh bộ binh có thể ném câu, mâu, kích từ xa, và cận chiến sát phạt bằng tiểu thuẫn đoản mâu lại càng cần thiết phải thành lập."
Thế nên mới có buổi huấn luyện ngày hôm nay.
Vô Tuất nhìn một lát cũng cảm thấy ngứa nghề, hắn cầm một cây Phi Câu lên, nhắm vào bù nhìn rơm ở phía xa, nói với Hổ Hội, Điền Bí và những người bên cạnh: "Huấn luyện hãn tốt ban đầu là để tiềm nhập phá ấp, nhưng không phải thành ấp nào cũng có thể dùng cách này."
Hắn bước lên phía trước hai bước, một tay cầm Câu, miệng quát khẽ một tiếng, giơ Câu lên rồi ném ra. Chỉ thấy cây Phi Câu vẽ một đường cong trên không trung, nhưng không thể đâm trúng bù nhìn rơm mà lệch mất hai phần, cắm phập xuống đất.
Vô Tuất bất đắc dĩ nhún nhún vai, kỹ thuật này không hề đơn giản hơn bắn cung, cũng phải trải qua huấn luyện lâu dài.
Tuy nhiên, vì thân phận của các thành viên trong đám hãn tốt nên họ có ưu thế tự nhiên với loại kỹ nghệ này. Vô Tuất từng nghe Điền Bí nói, kích kiếm thuật của các khinh hiệp chia làm hai loại: một là cầm kiếm trong tay, tiến thoái cách sát; loại còn lại là "ném", ném kiếm ra ngoài để sát thương địch từ xa.
Có hãn tốt dâng lên đoản mâu, đoản kích mới. Lần này là Hổ Hội và Điền Bí ném, chỉ thấy họ chạy nhanh rồi dừng gấp, tay giơ cao, cầm ngược cán mâu, ngửa người ra sau rồi ném ra. Chỉ nghe tiếng "phập" một cái, mâu kích đều cắm trúng bù nhìn, xuyên thủng qua.
Điền Bí có thể ném năm lần không sai lệch, còn Hổ Hội thì có thể liên tục mười phát không nghỉ, hơn nữa lần nào cũng trúng đích. Bù nhìn to bằng người thật, cách xa ba mươi bước mà vẫn có thể ném trúng từng lần một, không thể nói là thần hồ kỳ kỹ, nhưng cũng vô cùng lợi hại.
"Muốn tất cả mọi người đều làm được việc cách ba mươi bước có thể trúng một nửa, bất kể là cánh tay hay độ chính xác đều yêu cầu cực cao. Đội quân ném lao này có thành quân hay không, đều trông cậy vào sự huấn luyện của các ngươi."
Các hãn tốt trong trận Chân Ấp chịu trách nhiệm thủ vệ trong ấp, chỉ có thể đứng trên tường thành nhìn chằm chằm phương trận nghiền nát địch. Họ vốn là những khinh hiệp khao khát lập công danh, lại được Điền Bí nhồi nhét một đầu tư tưởng trung thành tuyệt đối với Triệu Vô Tuất, đã có cơ hội ra trận thì sao có thể không trân trọng?
Nhưng có một điểm Vô Tuất không nói ra: loại quân ném lao này khi dàn trận sẽ đứng trước phương trận theo đội hình tán binh. Để di chuyển nhanh chóng, họ sẽ không mặc giáp dày, sự bảo vệ duy nhất là một cái tiểu đằng thuẫn. Thế nhưng họ lại phải đối mặt trực diện với sự áp sát của giáp sĩ đối phương và sự bắn tên của cung thủ, cần phải có lòng dũng cảm cực lớn và chí khí cao ngất mới có thể kiên trì.
Ngoài hãn tốt dưới tay Điền Bí ra, không ai có thể đảm đương loại "mạo nhận dám chết" này!
Không nhắc tới việc huấn luyện ném lao nữa, đến ngày mùng một tháng bảy, chấp chính nước Tấn là Trí Lịch cũng đã bàn bạc xong thời gian kết minh với Vệ Hầu, liền rời khỏi Bộc Dương, dẫn đại quân đi qua Lẫm Khâu. Nhưng ông ta từ chối lời mời của Triệu Vô Tuất, không vào thành, cũng nói hắn không cần phải đến bái kiến.
"Thân là thượng khanh nước Tấn, không tiện tư kiến vong nhân."
Quân đội họ Trí cũng khiêm tốn cẩn trọng như Trí Lịch, không xâm phạm Chân Ấp và Lẫm Khâu. Ngày hôm sau nhổ trại đi về phía đông, trông rất có trật tự, khiến Triệu Vô Tuất đang đứng nhìn xa từ trên tường thành cảm thán rằng quân nhà Trí tuy không nổi danh, nhưng vẫn không phải là kẻ dễ đối phó.
Ba ngày sau, ba lộ quân Tấn và quân Lỗ đã hội sư tại đất Ngõa ở biên giới cũ Lỗ - Vệ.
Nước Tấn viện trợ đánh đuổi được người Tề xâm lược tây bỉ, ba khanh nước Lỗ là Quý Tôn Tư, Mạnh Tôn Hà Kỵ, Thúc Tôn Châu Cừ đương nhiên vui mừng hớn hở đến nghênh đón. "Chấp chính" Dương Hổ của nước Lỗ - người chưa được chư hầu thừa nhận rộng rãi - cũng đứng hầu bên cạnh. Tuy không có danh phận trong cuộc minh hội này, nhưng các chủ ý lớn đều phải do ông ta quyết định.
Khi gặp mặt, là khách từ xa tới, trung quân tướng nước Tấn là Trí Lịch tay cầm con dê nhỏ, trung quân tá Triệu Ưng, thượng quân tướng Trung Hàng Dần đều tay cầm con ngỗng làm lễ vật. Nước Lỗ từ lúc này bắt đầu dùng dê làm lễ vật quý trọng.
Sau khi hội kiến xong, sau khi lặng lẽ quan sát biểu hiện của ba khanh nước Tấn, Dương Hổ lặng lẽ nói với đảng vũ của mình là Quý Tôn Ngộ, Thúc Tôn Triệt: "Mới gặp ba khanh nước Tấn, chỉ thấy Tri Bá đã già, việc gì cũng không dám đứng đầu; Trung Hàng Bá tham bỉ, thậm chí vì thân phận ta thấp kém mà khinh miệt, còn đòi hối lộ Tam Hoàn, nghĩ tới chắc cách ngày bại vong không xa; chỉ có trung quân tá Triệu Khanh mới là chân tướng quân! Chân hào kiệt!"
