Sau khi biến cố xảy ra, tiếng ngựa hí vang dội khắp đường hẻm, tiếng kinh hô, tiếng kêu thảm thiết nối tiếp truyền đến. Đám lính giáo mác vốn đang hộ vệ ở phía sau vô cùng sốt ruột, muốn xông lên bảo vệ Quân tử, nhưng đường nhỏ hẹp, họ bị từng xe lương thảo cản trở, căn bản không qua được.

Đúng lúc này, chợt nghe phía sau truyền đến một tiếng quát lớn: "Người phía trước đều nằm rạp xuống!"

Ngũ Tỉnh đang sắp xếp xe lương dời ra để tạo không gian cũng hô lớn: "Mau làm theo lời hắn!"

Đám lính giáo mác đồng loạt nằm rạp xuống, cảm giác có vật nặng giẫm lên người. Khi ngẩng đầu lên, chỉ thấy bảy tám bóng người cầm kiếm lướt qua. Họ vượt qua con đường đang tắc nghẽn, lại nhảy qua vài cỗ xe chở đồ, lao thẳng về phía xảy ra biến cố.

Chính là Điền Bí cùng vài tên lính thiện chiến dưới quyền, tất cả đều trang bị nhẹ, mang binh khí ngắn, thân thủ nhanh nhẹn.

Ngũ Tỉnh, người vô tình phối hợp một màn với Điền Bí, nhổ một ngụm xuống đất rồi cũng bắt đầu phát huy sở trường của mình, tổ chức đám lính giáo mác chia tốp đi qua.

"Quân tử có Thiên Đế che chở, chắc chắn sẽ bình an vô sự, dù sát thủ có đến bao nhiêu cũng chỉ là chịu chết mà thôi!"

Ngu Hỉ xuống ngựa bắn bộ cũng nghĩ như vậy. Hắn đứng cạnh cỗ nhung xa bị lật, vừa bắn tên vào tên sát thủ đang từng bước tiến về phía xe tứ mã sau khi đánh bại Mộc Hạ, tuyết rơi đầy lên mặt lên tay mà cũng chẳng hề hay biết.

Ngu Hỉ bách phát bách trúng, đã găm được bốn năm mũi tên lên người tên sát thủ, nhưng hắn mặc giáp da cá mập kiên cố, mũi tên không thể xuyên thấu da thịt, nhiều nhất chỉ cắm vào nửa tấc, không thể gây thương tích chí mạng.

"Bỏ cung, cầm đoản kiếm, theo ta lên!" Ngu Hỉ vứt cung, cùng đám kỵ tùng xuống ngựa vượt qua chướng ngại vật, lao về phía tên sát thủ. Mặc dù với biểu hiện của hắn vừa rồi, đám người mình qua đó chỉ có thể đỡ được hai ba chiêu.

Chỉ cần có thể cầm chân tên sát thủ, để Quân tử có thời gian thoát hiểm, hoặc để đại quân phía sau xe tới kịp là được! Hàng chục cây qua cùng bổ xuống, không tin hắn không chết!

Nhưng, còn kịp sao?

Mộc Hạ, người bị sát thủ dùng đoản mâu đâm ghim vào vách núi, cũng thở hổn hển. Hắn vòng tay ra sau nắm lấy cán mâu, cố sức rút đoản mâu từ trong vai ra, máu tươi tuôn xối xả. Hắn bật dậy, lập tức cầm mâu lao về phía tên sát thủ đang quay lưng lại với mình...

"Phựt!"

Ngay lúc này, tất cả những người đang áp sát đều nghe thấy một tiếng dây cung khẽ rung.

Còn trong tai Cổ Dã Tử, tiếng rung này lại vô cùng sắc bén, mỗi lúc một gần. Hắn nhìn thấy Triệu Vô Tuất đối diện khẽ động ngón tay, sau đó có vật gì đó bay thẳng về phía mắt mình. Cổ Dã Tử theo bản năng đưa tay ra nắm lấy, chỉ cảm thấy lòng bàn tay đau nhói vô cùng, da thịt bị xé rách sống sượng.

Sau đó, âm thanh đó trực tiếp chui vào... hốc mắt hắn!

Ngay vừa nãy, Triệu Vô Tuất cuối cùng đã tìm được vũ khí gọi là nỏ kia, thu mình chắn trước mặt Nhạc Linh Tử và Nhạc Kỳ, lặng lẽ nhắm vào vách xe. Sau khi Cổ Dã Tử vung mâu phá vỡ thùng xe, hắn không chút do dự nhấn lẫy, bắn ra một mũi tên.

Mũi nỏ sắc bén trong vòng ba bước có tốc độ kinh người, cực kỳ mạnh mẽ. Cổ Dã Tử dù dùng bàn tay sắt để bắt, nhưng cũng không ngăn được mũi tên bắn vào hốc mắt mình, cắm sâu vào trong hai tấc, suýt chút nữa xuyên thủng hộp sọ.

"Á!" Cổ Dã Tử thét lên đau đớn, nhưng hắn không chút do dự, mạnh mẽ rút mũi tên cùng nhãn cầu ra, máu tươi trong mắt bắn tung tóe làm nhuộm đỏ thùng xe và mặt đất.

Cổ Dã Tử nghiến răng ken két, rít lên từng hồi hơi lạnh, đang định vung mâu đâm thẳng để đâm xuyên vị Quân tử nhược quán đang lên dây cho thứ khí cụ hình cung kia, thì đột nhiên cảm thấy có hung khí đâm từ phía sau vào đùi, ghim hắn xuống đất, sau đó một đôi cánh tay rắn chắc ôm chặt lấy lưng hắn!

Bên cạnh, cũng có một luồng gió lạnh ập tới, hai thanh đoản kiếm dữ tợn như chim ưng đâm chéo xuống, một thanh đâm vào thắt lưng mềm yếu của hắn, nghiền nát thận, thanh kia cắt đứt tai hắn.

Chính là Điền Bí với đôi mắt lồi ra, nghiến răng nghiến lợi! Hắn lao đến đây với tốc độ cực nhanh, miệng chửi bới: "Đừng hòng làm hại chủ quân nhà ta!"

Phía trước con đường, Ngu Hỉ dẫn theo đám kỵ tùng lao tới, phía sau con đường, Ngũ Tỉnh đã tổ chức xong mọi người, giáo mác như rừng đổ ập về phía tên sát thủ.

Tuy nhiên, người tung ra đòn chí mạng vẫn là Triệu Vô Tuất.

Sau khi tên sát thủ bị người của mình khống chế, Triệu Vô Tuất dứt khoát vứt bỏ chiếc thủ nỏ lên dây cực chậm, rút thanh Thiếu Cự kiếm sắc bén ra, hắn dùng sức mạnh cơ thể, dùng lòng bàn tay đẩy kiếm về phía trước. Thần binh đất Ngô phá vỡ sự bảo vệ của giáp da cá mập, đâm xuyên qua lồng ngực Cổ Dã Tử, thấu thể mà ra.

Tuyết đông lất phất, càng rơi càng dày, mặt đất đã trắng xóa một màu, còn máu tươi đỏ thắm của Cổ Dã Tử cũng lách tách rơi xuống đó, tựa như từng đóa hoa đào.

Thứ lợi khí Vô Tuất giấu trên xe tứ mã, chính là một cây nỏ. Khi hắn làm lễ đội mũ, Hàn Hổ đã tặng cây nỏ của Cầm thị nước Sở làm quà lễ. Vô Tuất nhận lấy rồi yêu thích không buông, sai thợ thủ công họ Triệu mô phỏng và cải tiến, mười ngày sau, làm ra mấy cây thủ nỏ nhỏ. Vật này chỉ là phiên bản sơ cấp, mỗi lần chỉ có thể bắn một tên, hơn nữa lên dây khá chậm, lực không lớn, tầm bắn hiệu quả chỉ khoảng năm sáu mươi bước.

Nhưng, dẫu là mãnh sĩ dũng cảm cường tráng đến đâu, khi đối mặt ở cự ly gần với loại khí cụ thao tác đơn giản, trẻ con mười tuổi cũng có thể sử dụng này, lại bị lật thuyền trong mương, ăn ngay một mũi tên chí mạng.

Vài nhịp thở sau, tên sát thủ còn sót lại một hơi tàn quỳ trên nền tuyết, hai tay hai chân đã bị mọi người phế bỏ. Kiếm sắc phá ngực, kẻ này lại vẫn chưa chết, chỉ ngẩng đầu, trân trối nhìn Triệu Vô Tuất trẻ tuổi, cùng Nhạc Kỳ phía sau hắn.

Mộc Hạ bị thương nặng, nhưng hắn vẫn cùng với Ngu Hỉ, Điền Bí, Ngũ Tỉnh vừa đến hộ giá, thậm chí cả Triệu Quảng Đức, Hình Ngao sắc mặt trắng bệch, đi đến bên cạnh Triệu Vô Tuất, nói: "Chúng tôi vô năng, không ngăn được tên tặc này, khiến Quân tử kinh động, xin chủ quân trừng phạt!"

Đám kỵ tùng ban đầu bị dọa đứng hình, đám giáp sĩ bị sát thủ đột phá, thậm chí cả đám lính giáo mác mãi mới đến được phía xa, lại càng hổ thẹn, cũng tiến lên tạ tội.

Thực ra, từ lúc sát thủ ném mâu trên đỉnh núi đến bây giờ, cũng chỉ mới một phần tư khắc, vỏn vẹn vài phút mà thôi.

Nếu là ngày thường, Triệu Vô Tuất chắc chắn sẽ cười nói mình không sao, nhưng hôm nay, tâm trạng hắn tệ vô cùng, tiếng nức nở của Nhạc Linh Tử phía sau cũng ngày càng lớn.

Nàng đang ôm lấy cha Nhạc Kỳ, máu của ông vẫn chưa cầm được, từ lỗ thủng trên ngực càng lúc càng chảy nhiều.

"Quân tử, cha có lời muốn nói với chàng."

Nhạc Linh Tử dùng kim bạc phong bế tất cả các huyệt mạch ở ngực bụng, nhưng như vậy cũng chỉ có thể níu giữ một hơi tàn cho Nhạc Kỳ, để ông nói được một câu trọn vẹn mà thôi.

Triệu Vô Tuất bước nhanh đến trước mặt, nắm chặt tay Nhạc Kỳ.

"Nhạc phụ." Đây là lần đầu tiên hắn gọi Nhạc Kỳ như vậy. Sau khi trở về thời đại này, ngoại trừ Triệu Ưng, người có thể cho hắn cảm giác "cha" hơn cả, chính là Nhạc Kỳ.

Khanh sĩ nước Tống vẫn giữ vẻ mặt cười tươi. Ông lẩm bẩm với Vô Tuất: "Tổ tiên ta là Tư Thành Tử Hãn, đời đời lấy 'không tham' làm báu vật. Tông tộc có đứa con bất tài kia của ta kế thừa, lại có gia thần Trần Dần phụ tá, hẳn là không có vấn đề gì lớn."

Nhạc Linh Tử bịt miệng nức nở, Triệu Vô Tuất cũng buồn bã rủ mắt, Nhạc Kỳ đây là đang dặn dò di ngôn.

Sắc mặt Nhạc Kỳ hồng hào, đây là dấu hiệu của hồi quang phản chiếu. Nhờ sức mạnh cuối cùng này, ông lại tuôn một hơi nói rất nhiều.

"Ngọc 'bất tham' có hai chiếc, một chiếc quyết ở chỗ ta, một chiếc do Linh Tử đeo. Con ta phẩm hạnh không tốt, thô bỉ mà bất hiếu, chiếc quyết này phải giao cho người 'bất tham' thì ta mới an tâm, cho nên sau khi ta chết, cứ giao cho ngươi đi. Hai chiếc quyết hợp lại, có thể điều động binh giáp nhà Nhạc thị. Sau này Nhạc thị nhất tộc, liền cậy nhờ vào ngươi."

Chiếc ngọc quyết nhuốm máu được Nhạc Kỳ đặt nặng nề vào tay Vô Tuất, nặng trĩu, dính nhớp.

"Sứ mệnh lần này, chuyện hai nước Tấn Tống, đã không phải là việc ta có thể bận tâm nữa. Hy vọng sau khi ngươi đến nước Tống, có thể cố gắng thuyết phục Quân thượng, đừng để mối hảo hợp trăm năm của hai nước bị phá vỡ."

Nói xong hai việc này, Nhạc Kỳ thở dốc một hồi, mắt trợn trắng. Phải khó khăn lắm mới thở lại được, tiếp đó nói:

"Người ám sát ta cũng là một dũng sĩ, nếu có thể, hãy hỏi tên hắn, cũng đưa hắn vào 'Thích khách liệt truyện' đi. Sau khi ta chết, không muốn chôn cất ở nước Tấn, chỉ muốn chôn ở lãnh ấp quê nhà. Tang sự không cần làm lớn, lấy quan tài mỏng mà táng, không cần thiếp không mặc áo lụa, không cần ngựa không ăn thóc, không cất giấu vàng ngọc, không cần khí cụ quý giá đi theo."

Triệu Vô Tuất cũng có chút nghẹn ngào: "Nhạc phụ, những lời người nói, tiểu tử đều ghi nhớ rồi!"

Nhạc Kỳ nở một nụ cười an lòng, đến đây, ông ngày càng yếu đi, giọng nói như tơ mảnh, Đại Tư Mệnh và Thiếu Tư Mệnh đã không chờ nổi nữa.

"Cô Bố Tử Khanh từng nói, tuy ta sẽ chết ở nước Tấn, nhưng sau này con cháu tất sẽ đắc chí ở nước Tống, thật là... lời ấy không sai..."

Tay ông lưu luyến vuốt ve gương mặt con gái, ý thức cũng ngày càng mơ hồ: "Vô Tuất, Linh Tử, đành phó thác cho con..."

Nói xong, ông liền nghiêng đầu, chết trong lòng con gái.

Tuyết lớn rơi lả tả, như muốn che phủ thi thể ông.

Vô Tuất đau như cắt, đau đớn nhắm mắt lại, trong bóng tối, dung mạo anh hùng ngày thường của Nhạc Kỳ vẫn còn đó.

"Cha!" Nhạc Linh Tử ôm lấy thi thể dần lạnh đi của Nhạc Kỳ, đau buồn mà ngất xỉu.

Triệu Vô Tuất lặng lẽ cúi người, bế Linh Tử sang một cỗ xe ấm dự phòng khác, đắp cho nàng một lớp chăn.

Sau đó, hắn nắm chặt nắm đấm.

Dữ dội hơn cả lần ở Thành Hương, lòng căm thù mãnh liệt lan tràn trong lồng ngực hắn.

Là ai muốn giết Nhạc Kỳ? Là ai muốn giết hắn, là Phạm thị ư? Sát thủ chỉ có một mình kẻ này, hay còn có trợ thủ khác?

Triệu Vô Tuất bước chân nặng nề giẫm trên nền tuyết, phát ra tiếng xào xạc, hắn sải bước đến trước mặt tên sát thủ đã bị phế sạch tứ chi, túm lấy cổ áo hắn, lạnh lùng hỏi: "Là ai phái ngươi đến?"

Sát thủ ngẩng đầu, nhìn vị Quân tử trẻ tuổi, cười mà không đáp.

Triệu Vô Tuất biết hạng người này để ý điều gì, hắn dịu giọng nói: "Túc hạ tuy là sát thủ, nhưng cũng là bậc liệt sĩ, không nên bị mai một không tiếng tăm, nên được chép vào sử sách, lưu danh hậu thế. Dù túc hạ nhận lệnh của ai mà đến, ta chỉ xin hỏi lại tên túc hạ?"

Câu này lại trúng ngay ý nguyện của Cổ Dã Tử, hắn lặn lội ngàn dặm đến hành thích, chẳng phải vì điều này sao? Được kẻ địch truyền tụng tên tuổi của mình, còn gì tốt hơn.

Hắn liền lớn tiếng nói: "Hôm nay đâm Nhạc Kỳ, đâm Quân tử nhà họ Triệu, chính là người nước Tề, Cổ Dã Tử!"

Triệu Vô Tuất từng nghe nói về cuộc chiến xảy ra ở vùng tây bỉ nước Lỗ, nên biết danh tính và sự tích kẻ này.

"Cổ Dã Tử, mãnh sĩ nước Tề..."

Nước Tề... vì phá hoại đồng minh Tấn - Tống, bọn họ quả thực có nhu cầu giết Nhạc Kỳ. Nhưng kẻ này hôm nay muốn giết cả mình, mà mình và nước Tề không có nửa phần ân oán cá nhân, tốn nhiều công sức thế này, ám sát một tiểu hành nhân, cũng chẳng có tác dụng gì.

Cho nên, chủ mưu ngoài nước Tề ra, có lẽ còn có người khác.

Nhưng Cổ Dã Tử chỉ nói câu này, sau đó hàm răng thép cắn đứt lưỡi mình, một ngụm thịt nát nhổ lên hạ thường của Vô Tuất, đây là thà chết không đáp.

Mọi người đại nộ, muốn tiến lên tiêu diệt hắn, nhưng Triệu Vô Tuất chỉ nhìn chằm chằm vào vệt máu và miếng thịt trên hạ thường không nói một lời. Sau đó, không đợi mọi người ra tay, hắn tự mình bước tới trước, dùng kiếm sắc cắt đứt cổ họng còn mang vết sẹo hồng nhạt của Cổ Dã Tử, ngay lập tức đạp một cước khiến tên đại hán trợn tròn mắt ngã xuống đất.

Máu tuôn xối xả, róc rách chảy trên tuyết, mãnh sĩ vạn phu bất đương, sau khi bị cắt cổ, cũng chỉ là một cái chết.

Thân thể Cổ Dã Tử dần không còn co giật nữa, sau khi mất đi sự sống, hắn và một con chó chết không khác gì nhau.

Triệu Vô Tuất ánh mắt lạnh lẽo, nhìn máu tươi tỏa hơi nóng trên tuyết, dần dần nguội lạnh kết đông, sau đó nghiêng mặt, dùng tay nhẹ nhàng phủi đi cánh hoa tuyết rơi trên vai.

"Ngựa chết bị thương, xe cộ hư hỏng, tất cả đều đẩy xuống vách núi, chúng ta mau mau lên đường, trước khi trời tối, phải tới được Nguyên Huyện!"

Trong gió tuyết, đại đội nhân mã tiếp tục lên đường, bầu không khí trầm xuống, mà Triệu Vô Tuất cũng cảm thấy một trận lạnh lẽo trong cơ thể mình.

Nhạc Kỳ là một vị trưởng giả đôn hậu, ông ôn hòa thiện ý, đặc biệt tán thưởng Triệu Vô Tuất, cùng hắn đàm luận cổ kim, còn hứa gả con gái cưng cho Vô Tuất.

Đến thời Xuân Thu, lần đầu tiên có "người thân" bị sát hại tàn nhẫn trước mặt Triệu Vô Tuất, hắn cảm thấy, trong lòng mình cũng như có thứ gì đó bị bóp chết.

Lòng thiện, do dự, nhu nhược, từ giây phút này hoàn toàn rời bỏ hắn.

Nước Tề, Tề hầu, còn có Trần thị vốn có quan hệ mật thiết với sát thủ, còn có cái bóng khổng lồ vẫn luôn dệt nên âm mưu nhắm vào Vô Tuất, nhắm vào Nhạc Kỳ.

Triệu Vô Tuất thề, những hung thủ này nhất định phải trả giá.

Giống như Phạm Ưng năm mươi năm trước, tận mắt chứng kiến cái chết của Loan Châm, Triệu Vô Tuất, đã hoàn thành lễ trưởng thành thực sự của mình.

Trong buổi chiều tà đan xen giữa tuyết trắng và máu tươi này, hắn đã giết chết cậu bé ngây thơ luôn co cụm trong lòng mình từ kiếp trước đến nay!