"Trung Quốc có lễ nghi chi đại, cố xưng Hạ; có phục chương chi mỹ, vị chi Hoa."

Từ trước tới nay chưa từng có một nền văn minh nào coi trọng lễ nghi đến thế, đối với các nền văn minh khác mà nói, lễ nghi thường chỉ là phép tắc xã giao, đơn thuần là vậy mà thôi.

Thế nhưng trong văn minh Hoa Hạ, cốt lõi của nó chính là "lễ". Đương nhiên, cái "lễ" này không chỉ được xây dựng trên cái gọi là "phép tắc", mà đồng thời còn nằm ở huyết thống, giống như mức độ phong quốc bốn trăm, phục quốc tám trăm thời nhà Châu mà "Lã thị Xuân Thu" từng nhắc tới. Vậy thì, bốn trăm quốc gia này chính là "Hoa" theo nghĩa huyết thống, thế nhưng tám trăm phục quốc lại là những quốc gia hoặc bộ lạc tuy thuộc về Tứ Di về mặt huyết thống, nhưng về mặt chính trị lại triều cống cho vương thất nhà Châu.

Mấy năm trước, Vũ vương diệt Thương, đại phong chư hầu, đem các thân thích cô bác cùng đám di lão triền miên đời trước biết thời thế đều phái ra ngoài làm địa chủ.

Nói là địa chủ, kỳ thực đất đai vẫn chưa phải của ngươi, đều còn đang nằm trong tay ngoại tộc kia kìa. Điều này giống như Thiên tử nhà Châu mở ra một tấm séc khống vậy, các ngươi muốn quy đổi thành tiền mặt ư? Được chứ, các ngươi đi cướp chẳng phải là xong ngay sao!

Đương nhiên, nếu muốn cướp, Thiên tử nhà Châu vẫn sẽ tài trợ binh khí lương thảo, tiểu đệ đàn em, đám chư hầu này cũng rất có chí khí, lần lượt đứng vững gót chân tại địa phương, đặt nền móng sơ khai cho cương vực Trung Quốc. Vương thất nhà Châu và các chư hầu phong quốc này, được gọi chung là Chư Hạ. Chư Hạ đương nhiên cao hơn một bậc về mặt huyết thống, thế nhưng, để lớn mạnh bản thân, Chư Hạ tự nhiên cần phải thông qua đủ loại thủ đoạn "vỗ về man di, để quy thuận Chư Hạ", mà trong đó ngoài việc dùng nắm đấm để dạy dỗ ra, giáo hóa chính là thủ đoạn quan trọng nhất.

Thời nhà Châu mấy ngàn năm trước là thế, hiện tại vào niên hiệu Hưng Càn, đồng thời cũng là như vậy. Cho dù so với tấm séc khống chỉ tay tiện vẽ một mảnh đất khi phân phong thời nhà Châu, phong quốc của Đại Minh ít nhất vẫn ban cho một tòa thành.

Thế nhưng, kẻ địch mà bọn họ đối mặt cũng cường đại hơn rất nhiều. Không còn là đám sơn man dã man mông muội nữa, mà là nền văn minh thứ cấp có tín ngưỡng tôn giáo, làm sao để chinh phục và đồng hóa bọn họ, vẫn luôn là trọng tâm của trọng tâm trong sự phát triển của các nước.

"Cái gọi là đồng hóa, không gì khác, chính là ân uy song hành, ban ơn bằng giáo hóa."

Nói thì dễ, nhưng làm thì không hề dễ dàng chút nào. Kỳ thực, nói đi cũng không có gì khó khăn, chẳng qua chỉ là mở trường học, gia cố giáo hóa mà thôi. Đương nhiên, người ta sẽ không cam tâm tình nguyện tiếp nhận giáo hóa, điều đó lại là chuyện khác.

Nhưng dù thế nào đi nữa, việc tổ chức xã học, thư viện làm nền tảng giáo hóa vẫn được các chư hầu quốc tiếp nạp. Cũng chính vì thế, cho dù cơ nghiệp của các chư hầu quốc có lẽ đều mới dựng, binh lính cả ngày cần phải đề phòng thổ dân đầy thù địch xung quanh, thì việc sáng lập xã học cũng như thư viện vẫn là trọng trách hàng đầu của các nước.

Quế Quốc cũng không ngoại lệ. Chỉ là, so với kinh đô của nước Tần, Nam Hoành Châu lại có những điều kiện ưu việt mà các nước không thể so sánh được. Hơn hai mươi năm trước, trong nhiệm kỳ Tổng đốc của Anthonio van Diemen, Batavia đã xây dựng kênh đào kiểu Hà Lan, lâu đài cùng tòa thị chính, nhà thờ Cơ Đốc giáo, đương nhiên trường học tiếng Latinh cũng nằm trong phạm vi xây dựng của họ. Hiện tại, ngôi trường tiếng Latinh do giáo hội hưng biện này, chính là Thái học của Quế Quốc. Thế nhưng ngôi Thái học trên danh nghĩa này, lại càng giống Phủ học của Đại Minh hơn——học sinh đa phần là thiếu niên mười một mười hai tuổi, cha anh của bọn họ thường là quốc binh, thậm chí người thân của không ít học sinh hoặc tử trận, hoặc mất vì bệnh tật. Thế nhưng, điều này cũng khiến cho bọn họ dường như có chút khác biệt so với những đứa trẻ cùng trang lứa trong nước.

Đối với Từ Vãng Viễn đang ở trong thư viện, từ khi bước chân vào nơi này, ông đã cảm nhận được bầu không khí ở đây khác biệt so với trong nước. Trên sân vận động của trường học, có thể nhìn thấy những thiếu niên mặc trang phục giáp trụ hộ cụ đang luyện tập đâm thích ở đó.

Trong thư viện ở trong nước, cảnh tượng này hoàn toàn không thể nhìn thấy được. Mặc dù học sinh trong các thư viện ở trong nước cũng cần phải học võ nghệ kiếm thuật, nhưng lại không giống như nơi này, hoàn toàn giống như một doanh trại quân đội, ai nấy đều đang liều mạng ở đó.

Mặc dù bọn họ mặc chung một thứ quần áo, nói chung một thứ ngôn ngữ, viết chung một thứ chữ viết, thế nhưng, bất kỳ ai cũng có thể cảm nhận được nơi này và Đại Minh là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

"Giết..."

Kèm theo một tiếng hô vang dậy đất trời, Từ Vãng Viễn lập tức cảm nhận được một bầu không khí khác lạ truyền đến từ giữa sân. Ở Đại Minh, mỗi khi có bách tính đến doanh trại quân đội tham quan, điều thích xem nhất e là binh lính luyện tập đâm sát trên sân.

Mỗi một lần huấn luyện đâm sát, đều có thể khiến bách tính vây xem xem đến mức say sưa quên cả trời đất, bởi vì nó vô cùng kích thích.

Mặc dù Đại Minh toàn dùng hỏa khí, thế nhưng bất kỳ ai từng chiến đấu với quân Minh đều biết, chiến pháp của quân Minh vô cùng đơn giản——chẳng qua chỉ là đạn pháo nện xuống, tiếp theo là hỏa súng bắn chéo, đợi sĩ khí đối phương sa sút, thì dùng lưỡi lê xung phong giải quyết chiến đấu.

Mà quan trọng nhất chính là xung phong bằng lưỡi lê, thậm chí có thể nói, lưỡi lê thoạt nhìn có vẻ không đáng chú ý, lại chính là thứ quyết định thắng bại của chiến tranh cuối cùng.

Ngay cả Bát Kỳ quân Thanh vốn tự cho là kiêu dũng, khi đối mặt với quân Minh cầm lưỡi lê xếp hàng xông lên, bọn họ thậm chí còn không có cả dũng khí kháng cự, đã bị đánh tan tác.

Cũng chính vì thế, lưỡi lê từ quân Trung Nghĩa cho đến quân Minh, đều được gán cho vai trò vô cùng quan trọng, mà huấn luyện đâm sát, cũng chiếm vị trí cực kỳ quan trọng trong huấn luyện của quân Minh, thậm chí một chín một mười với huấn luyện đội ngũ.

Cho đến mức có người nói, huấn luyện của quân Minh ngoài đội ngũ ra thì chính là đâm sát. So với sự khô khan của cái trước, đối kháng đâm sát từ trước đến nay vẫn luôn là thứ kích thích nhất, cũng là thứ rung động lòng người nhất.

Từng giữ chức Lễ bộ Thị lang, Từ Vãng Viễn thậm chí từng bị huấn luyện đối kháng đâm sát của binh lính dọa cho kinh hồn bạt vía. Ở trong nước, chỉ có trong quân đội mới có thể nhìn thấy màn đối kháng như vậy, thế nhưng ông tuyệt đối không ngờ rằng, lại có thể nhìn thấy cảnh tượng này ngay trong phủ học của Quế Quốc. Những người này thậm chí giống như có thù giết cha đánh mẹ với nhau, liều mạng sống chết với nhau ở đó.

"Sao lại thế này?"

Vẻ mặt ông mang theo một tia khó hiểu. Ông không thể nào hiểu nổi loại thần thái mà những người này biểu lộ ra. Không thể hiểu nổi tại sao bọn họ lại mang theo khí thế ngay cả trên sân huấn luyện cũng phải liều mạng sống chết để tiến hành huấn luyện.

Ở giữa sân trường, hai học sinh đang đối mặt nhau tiến hành huấn luyện giao chiến, trên người cả hai đều mặc hộ cụ đặc chế——áo giáp ngực làm bằng sắt và da, đầu đội mũ trụ có lưới bảo vệ bằng sắt. Mặc dù nhìn không rõ dung mạo của bọn họ, tuy rằng vóc người bọn họ không cao, trông có lẽ chỉ mười hai mười ba tuổi, chỉ là một nhóm thiếu niên mà thôi, thế nhưng cầm trong tay mộc thương đặc chế, bọn họ lại giống như những võ sĩ mặc giáp bước ra từ trong tranh vẽ, trông vô cùng uy vũ.

"Giết!"

Mặc dù tiếng hét phát ra từ trong mặt nạ phòng hộ vẫn có vẻ hơi non nớt, thế nhưng tiếng gầm bộc phát ra lại có thanh thế bức người. Mộc thương của hai người va chạm trên không trung, một bên tấn công, một bên phòng thủ. Động tác của song phương vô cùng lưu loát, không có chút dấu vết kéo dài vướng víu nào, rõ ràng đều đã là tay lão luyện.

Thuật đâm súng thoạt nhìn vô cùng đơn giản, chẳng qua chỉ là đâm thọc, đâm trái, đâm phải, đâm xuống, đỡ trái đâm, đỡ phải đâm và đâm lừa gạt. Cuộc đối kháng thoạt nhìn đơn giản, thế nhưng đối kháng lại cực kỳ gay cấn. Trong khoảnh khắc thân súng va chạm, đối phương nhân cơ hội phản công, tiếng giết của bên mình chưa dứt, tiếng giết của đối phương lại nổi lên. Nhất thời, trên sân trường chỉ là một trận rồng bay phượng múa, tiếng giết rền vang như sấm sét, thế nhưng chỉ kéo dài vài giây, nhiều lắm là mười mấy giây, chẳng biết là ai đâm trúng đối phương trước, vừa đâm trúng mục tiêu, trọng tài liền lớn tiếng hô dừng lại,

"Đội đỏ thắng!"

Quy củ đâm sát chính là đơn giản như vậy, đâm trúng ngực đối phương đầu tiên là thắng.

Cuộc đối kháng kịch liệt lập tức kết thúc, khi Từ Vãng Viễn còn chưa kịp phản ứng, hai người cầm súng tháo mặt nạ bảo hộ xuống, cúi đầu hành lễ với nhau. Trong khoảnh khắc này, kẻ thù sống chết ban nãy, nay lại biến thành bạn bè một lần nữa, bọn họ còn chủ động nở nụ cười với đối phương, trong đôi mắt của người chiến thắng không hề có một chút đắc ý nào, thậm chí còn dùng nụ cười để an ủi đối phương, an ủi người bạn của mình.

"Các ngươi nhớ cho kỹ!"

Khi Từ Vãng Viễn vẫn còn đang chìm trong chấn động, tiếng hét vang lên trong sân đã cắt đứt suy nghĩ của ông, chỉ thấy một đại nam nhân mặc quân phục, đang lớn tiếng hét ở đó.

“Trên chiến trường chính là như vậy, so tài chính là sự va chạm trực diện, không có một chút đường tắt nào cả, chính là so xem ai cứng cỏi hơn, sau đó, một phát đâm chết đối phương ngay lập tức, không có chỗ cho sự hối hận. Hoặc là ngươi giết chết kẻ địch, hoặc là ngươi bị kẻ khác giết chết……”

Những lời lẽ trần trụi như vậy truyền vào tai Từ Vãng Viễn, khiến ông vừa kinh ngạc, trong lòng lại vừa tràn ngập nghi vấn. Ôn Trọng Ỷ đang đứng bên cạnh bồi tiếp ông, vị trạng nguyên năm Thuận Trị thứ chín của mãn Thanh này, nay là Lễ bộ Phán thư của nước Tần, tương đương với chức Lễ bộ Thượng thư của Đại Minh, đồng thời cũng là Thái học Đại đề học, rõ ràng đã chú ý tới sự kinh ngạc của nàng. Liền nhẹ nhàng giải thích ở bên cạnh.

“Ấy da, ngài không biết đấy thôi, các nước này được phong tước ở ngoài biển khơi, ngoài biển này thực sự là hổ lang rình rập, thổ dân man di ở bên cạnh hổ rình mồi, chỉ cần có một chút không cung kính, liền sẽ cắn ngược lại chúng ta, cho nên, vì mưu cầu sinh tồn, nam đinh trong nước, nhất định phải trang bị hỏa súng đao kiếm, để bảo vệ người nhà, nói cho cùng, nơi này suy cho cùng vẫn là chốn hoang dã man di mà……”

Mặc dù Ôn Trọng Ỷ nay mang thân phận Lễ bộ Phán thư, thế nhưng trong lòng hắn, đối với tao ngộ của bản thân ít nhiều vẫn có chút không cam lòng, dù sao thì hắn tuy rằng từng sự phụ nhà Thanh, nhưng cũng từng từ chức quay về quê nhà, ai ngờ triều đình sau đó vẫn muốn truy cứu tội danh sự lỗ vi gian của bọn họ, không còn cách nào khác, đành phải hốt hoảng trốn chạy sang các nước chư hầu.

Mặc dù được trọng dụng, thế nhưng đối với hắn mà nói, nơi hổ lang như thế này, làm sao có thể sánh bằng Trung Nguyên, sánh bằng Giang Nam. Cũng chính vì thế, trong lòng hắn luôn cảm thấy có chút uất ức.

Năm xưa hắn cũng là đường đường là trạng nguyên lang. Hắn vào lúc đó là oai phong lẫm liệt biết bao, hào khí ngút trời biết bao. Thế nhưng hiện tại, hắn bất quá chỉ là một tên tiểu lại nho nhỏ trong một quốc gia vùng biên ải mà thôi.

Chỉ có ông trời mới biết được hắn. Thậm chí ngay cả khi ngủ mơ ban đêm cũng sẽ mơ thấy quê hương, mơ thấy non nước Giang Nam. Thế nhưng tất cả những thứ ở quê hương ấy chẳng qua chỉ tồn tại trong giấc mơ mà thôi.

Từ khi bọn họ đến đây, đã cùng tất cả mọi thứ của Đại Minh nói lời tạm biệt, vẽ lên một dấu chấm hết. Thế nhưng cho dù là như vậy, trong lời nói của hắn vẫn không tránh khỏi việc bộc lộ ra một số tâm thái không cam lòng.

“Nhìn thế này, Chư Hạ ngược lại cũng có vài phần khí thế thời Tiên Tần.”

Không để ý tới sự không cam lòng trong lời nói của đối phương. Từ Vãng Viễn thẳng thắn nói.

“Nuôi dưỡng quốc tử bằng đạo lý, chính là dạy bọn họ lục nghệ: Một là ngũ lễ, hai là lục nhạc, ba là ngũ xạ, bốn là ngũ ngự, năm là lục thư, sáu là cửu số.”

Dẫn dụng Lục nghệ trong "Chu Lễ - Bảo Sĩ", Từ Vãng Viễn nói tiếp.

“Sáu môn nghệ thuật này thực chất là gốc rễ lập quốc của Chư Hạ thời Tiên Tần, thế nhưng người đời sau thẹn thùng thay, sau khi bước vào nhà Tống, khoa cử ngày càng hưng thịnh, thường dân bị gia cảnh bần hàn ép buộc nên từ bỏ bắn cung, điều khiển xe ngựa. Mà chỉ học lễ, nhạc, thư, số. Như vậy mới khiến cho người Hán chúng ta suy yếu, không còn khôi phục lại võ công thời nhà Hán nữa, ngày nay Chư Hạ nhặt lại lục nghệ, thực sự là phúc khí của người Hán chúng ta.”

Mặc dù Từ Vãng Viễn không đồng tình với việc Hoàng thượng chê bai "sĩ nhân suy yếu", thế nhưng đối với người từng trải qua biến cố Giáp Thân mà nói, bài học về việc sĩ nhân năm đó có lòng nhưng lại không đủ sức xoay chuyển càn khôn, có thể nói là khắc ghi sâu sắc. Cũng chính vì thế, trong thời gian ở Lễ bộ, ông mới hết sức ủng hộ Hoàng thượng thúc đẩy việc giảng dạy các môn võ nghệ như đao thuật trong xã học.

Chỉ vì có bài học đau đớn, con người ta mới suy nghĩ đến việc thay đổi. Biến cố Giáp Thân, bài học Hoa Hạ chìm nổi đã khiến sĩ nhân Đại Minh học được cách thay đổi, mà đối với các nước chư hầu, hiện thực hổ lang rình rập cũng ép buộc bọn họ chỉ có thể lựa chọn phương pháp toàn dân đều là binh lính, nhằm mưu tính đứng vững gót chân trên vùng đất này.

Thời cục, môi trường khác nhau, khiến cho Đại Minh và Chư Hạ đưa ra những lựa chọn thoạt nhìn thì tương tự, nhưng lại hoàn toàn khác biệt. So với Đại Minh, môi trường của những phong quốc này tàn khốc hơn nhiều.

Ông có thể hiểu được việc người dân ở những nơi này vì để sinh tồn ở đây, đã biến bản thân trở nên ngày càng tàn khốc hơn. Đương nhiên, điều khiến ông thấy an ủi là bọn họ không vứt bỏ "lễ" của người mang thân phận Hoa Hạ.

Nếu như đánh mất "lễ", thì Hoa Hạ sẽ không còn là Hoa Hạ nữa. Mà cũng chẳng khác gì cầm thú cả? Con người sở dĩ là con người, cầm thú sở dĩ là cầm thú, sự khác biệt của chúng chính là ở đây.

Sự lịch sự nho nhã mà đám thiếu niên trước đó thể hiện ra sau cuộc giao chiến sống chết, đã cho ông nhìn thấy tương lai của Chư Hạ, tương lai của bọn họ vẫn chính là Hoa Hạ. Bọn họ không vì bản thân ở trong chốn hoang dã mà vứt bỏ đi tinh túy của Hoa Hạ.

“Ngài nói rất đúng, chính vì người Hán chúng ta ngày trước chỉ nói văn trị, mà không bàn đến võ công, mới có nỗi khổ giặc giã cướp bóc biên cương sau này, ngày nay nhặt lại võ công, văn trị võ công hợp làm một thể, nhất định có thể tái hiện lại sự thịnh vượng của Chư Hạ. Ngài xin mời lối này, sĩ tử trong nước đối với ngài có thể nói là ngưỡng mộ đã lâu, lần này ngài có thể đích thân đến tiểu bang, giảng học cho đám sĩ tử chúng ta, thực sự là phúc khí của sĩ tử tiểu bang……”

Nhận ra bản thân lỡ lời, Ôn Trọng Ỷ vội vàng chuyển đổi chủ đề, đi theo bên cạnh Từ Vãng Viễn, dẫn ông bước vào một giảng đường lớn nhất trong Thái học. Giảng đường này đã ngồi đầy các sĩ tử đến từ khắp "cả nước"——thế nhưng chỉ có vỏn vẹn hơn trăm người, đối với Quế Quốc có số hộ chưa đến vạn, đinh nam vạn người mà nói, có thể có từng này sĩ tử đã là vô cùng hiếm có rồi.

Nhìn đám sĩ tử với độ tuổi khác nhau lần lượt đứng dậy hành lễ, Từ Vãng Viễn đứng trên bục giảng trước là đáp lễ, sau đó liền bắt đầu giảng học, giống y như giảng học trong thư viện ở Tung Giang vậy, hoàn toàn không có chút khác biệt nào.

“Hạ, người Trung Quốc vậy……”

Ngay lúc tiếng nói của ông vừa dứt, bỗng nhiên, tiếng chuông dồn dập cắt đứt lời nói của ông. Các sĩ tử ban nãy đang chăm chú nghe giảng, lần lượt đứng dậy nhìn về phía ngoài cửa sổ.

Tiếng chuông ở hướng đông, còn có hướng nam, hướng tây, tiếng chuông truyền đến từ mọi hướng, khiến sắc mặt của tất cả mọi người đều biến đổi.

Nhìn thấy sự thay đổi trong thần sắc của bọn họ, Từ Vãng Viễn có chút khó hiểu. Cô không biết tại sao sắc mặt của mọi người lại trở nên khẩn trương như vậy vào lúc này.

Lúc này có một học sinh nói ở bên cạnh ông,

“Tiên sinh, xảy ra chuyện lớn rồi.”