Sở dĩ các huynh đệ lại dùng ánh mắt hâm mộ như vậy nhìn hắn, là bởi vì câu nói kia của tên tiểu đội trưởng.

"Huân sĩ" của Đại Minh.

Hầu như mỗi một người lính đều biết, điều này có nghĩa là gì?

Huân sĩ không giống như huân thần khai quốc. Ở Đại Minh, đây là một quần thể vô cùng đặc thù.

Nếu như nói những quý tộc huân thần có tước vị tương đương với văn quan có phẩm cấp của Đại Minh, thì quân công huân sĩ lại tương đương với sĩ phu địa phương ở chốn dân gian. Bọn họ lấy thân phận phi quan lao của "hướng công huân chi sĩ" mà phát huy vai trò quan trọng trong xã hội địa phương. Đương nhiên, những "công huân chi sĩ" giành được "Dực Hi Huy huân chương" không chỉ có thân phận tương đương tòng thất phẩm, mà đồng thời còn có nghĩa là tài phú, bọn họ có thể nhận được một trăm mẫu huân điền miễn thuế trong quan nội hoặc năm trăm mẫu ngoài quan ngoại. Ở một số ít khu vực còn có thể gấp đôi, thậm chí gấp lên mấy lần. Mà sự ban thưởng về ruộng đất, đồng thời cũng là chìa khóa bảo đảm thân phận địa vị của bọn họ không thua kém sĩ phu tầm thường.

Đương nhiên, không ai biết giai cấp "địa chủ quân công" này, là vì cân bằng quyền lực triều chính, tránh việc văn quan dựa vào số lượng để áp chế huân thần, dẫn đến cục diện mất cân bằng quyền lực, mà được đặc biệt dựng lên một đoàn thể. Bọn họ giống như huân quý, là một điểm cân bằng khác của triều chính. Đương nhiên, tác dụng lớn nhất của sự tồn tại "địa chủ quân công" chính là tránh cho địa phương hoàn toàn bị "dự bị văn quan" — sĩ phu địa phương lũng đoạn. Mấy ngàn năm nay, sĩ phu lấy tri thức làm tư bản để tham gia sự vụ địa phương, bọn họ cùng với văn quan địa phương hợp lại thành xã hội tinh anh của Trung Quốc. Mà đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến địa vị của văn quan không ngừng bành trướng, bởi vì bọn họ chính là chủ lưu của tầng lớp tinh anh, bọn họ không chỉ lũng đoạn nha môn cùng quyền lực ở địa phương, mà đồng thời cũng lũng đoạn cả dư luận.

Mà sự xuất hiện của "địa chủ quân công" hiện tại, đã từ căn bản phá vỡ sự lũng đoạn này. Trong quần thể xã hội vốn chỉ có văn quan và dự bị văn quan, lại xuất hiện thêm một lượng lớn sĩ phu địa phương có được địa vị thông qua quân công. Sự xuất hiện của bọn họ có lợi cho việc phân tán quyền lực địa phương, phá vỡ sự lũng đoạn đối với quyền lực địa phương của những kẻ kia.

Cũng chính vì "địa chủ quân công" lấy các "công huân chi sĩ" giành được "Dực Hi Huy huân chương" làm chủ ở địa phương, hưởng thụ tài phú cùng thanh vọng, khiến cho các chiến sĩ không ai là không khao khát trở thành một trong số đó. Đương nhiên, đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến bọn họ hăng hái giết địch trên chiến trường.

Dẫu sao, trên đời này không có ai có thể cưỡng lại sự cám dỗ đến từ danh lợi.

Khi các huynh đệ xung quanh dùng ánh mắt hâm mộ nhìn mình, Tô Bính Phóng với tư cách là người trong cuộc, lắng nghe lời của tiểu đội trưởng, trong đôi mắt mệt mỏi rã rời kia liền lộ ra một tia thần thái hưng phấn. Hắn thậm chí cảm thấy không còn mệt mỏi như trước nữa.

Đây chính là chuyện tốt.

Đến lúc đó, nhà họ Tô chính là "danh môn" rồi. Khi đó sẽ không có bất kỳ ai dám coi thường nhà họ Tô nữa.

Nhưng... cũng phải đợi đánh xong trận, sống sót trở về rồi hẵng hay.

"Đa tạ đại nhân bồi dưỡng!"

Tô Bính Phóng vốn dĩ đã chẳng còn chút sức để thở hồng hộc, lập tức đứng dậy chào tiểu đội trưởng để bày tỏ lòng biết ơn. Đương nhiên, đối mặt với những lời chúc mừng của các huynh đệ, hắn cũng vỗ ngực bảo đảm đợi đánh xong trận nhất định sẽ mời các huynh đệ uống rượu thật ngon.

Mặc dù việc giành được "Dực Hi Huy huân chương" chỉ là "có khả năng", nhưng chính "khả năng" này lại đủ để khơi dậy lòng chiến đấu của tất cả các chiến sĩ.

Những người khác không ai là không đỏ mắt vì "vận may" của chiến hữu, trong lòng thầm nghĩ nắm bắt cơ hội cuối cùng, lập thêm nhiều quân công trên chiến trường, rồi sau đó nhận lấy hồi báo thuộc về mình.

Đương nhiên, bọn họ vẫn cần phải nghỉ ngơi!

Lúc này trong thành Đồng Quan, có không ít phòng ốc đang bốc cháy, khói đặc theo gió thổi từ sông Hoàng Hà tới. Đối mặt với những lời chúc mừng của chiến hữu, Tô Bính Phóng mặc dù rất vui mừng, nhưng hắn biết, cuối cùng có thể nhận được "Dực Hi Huy huân chương" hay không, còn phải xem doanh trưởng, không, phải xem quân công của hắn có đạt được công huân như vậy hay không.

Dẫu sao thì không phải ai cũng có thể trở thành huân sĩ, không phải ai cũng có thể đạt được quân công như vậy.

"Hầy, nhưng mong là không phải mừng hụt một trận..."

Trong lòng Tô Bính Phóng thầm nghĩ như vậy, hắn tựa lưng vào tường, lại thở hồng hộc thêm một lúc. Cảm thấy có chút khát nước, lúc này hắn mới sờ vào chiếc bình nước treo trên thắt lưng, muốn uống một ngụm nước. Nhưng khi dùng sức lắc mạnh, chiếc bình nước làm bằng ống trúc chẳng biết từ lúc nào đã trống không, nhìn lại thì nước sớm đã uống hết từ lâu rồi.

"Không còn nước nữa."

Tô Bính Phóng nuốt một ngụm nước bọt, hắn không hề hỏi xin nước của chiến hữu. Trên chiến trường, các huynh đệ đều phải dựa vào bầu nước này để duy trì. Hắn nghiêng đầu nhìn sang hai bên, lúc này vùng này đã không còn động tĩnh gì nữa, tiếng súng pháo đều truyền đến từ nơi xa, ở đây chắc là không có địch thủ nào nữa rồi.

"Có lẽ có thể đi tìm chút nước uống."

Nhìn thi thể của một tên lính Thanh nằm ngang ở đầu ngõ bên kia, Tô Bính Phóng liền đi qua đó. Hắn muốn tìm nước trên thi thể kẻ địch, nhưng điều khiến hắn thất vọng là chiếc thùng nước trên người kẻ địch không biết đã đi đâu mất rồi.

"Có lẽ đã bị các huynh đệ khác lấy đi rồi."

Cảm thấy có chút khát khô cả cổ, hắn quan sát thêm một lát nữa, cuối cùng quyết định đến nhà dân để múc một thùng nước. Một mình đi trong ngõ nhỏ, không nhìn thấy bất kỳ nguy hiểm nào, thế nhưng mặc cho hắn gõ cửa thế nào, cổng viện nhà dân vẫn đóng chặt. Vào lúc này, không ai dám mở cửa, dẫu sao thì không ai dám lấy tính mạng của mình ra để mạo hiểm, lỡ như có loạn binh xông vào nhà, đến lúc đó không ai biết sẽ xảy ra tai họa gì.

"Xem ra, không múc được nước rồi."

Trong lòng Tô Bính Phóng thầm nghĩ như vậy.

Hắn lại đi thêm một lát trong ngõ, ngay lúc hắn đang nghĩ xem có nên quay về hay không, phía trước bỗng nhiên có động tĩnh, có người đang chạy về phía này. Tiếng bước chân của kẻ đó càng lúc càng gần, nghe tiếng bước chân này, Tô Bính Phóng vốn vẫn đang tìm nước chỉ cảm thấy trái tim lập tức nhảy lên tới cổ họng, lúc này hắn mới nhận ra mình đã làm một chuyện ngu ngốc — vậy mà lại bị lạc đội rồi!

Trên chiến trường, một người bị lạc đội thì có nghĩa là gì? Có nghĩa là bất cứ lúc nào cũng có thể mất đi tính mạng.

Ngay lúc đang tự trách sự ngu ngốc của mình, trước mắt Tô Bính Phóng liền xuất hiện một kẻ địch, đây là một tên sĩ quan quân Thanh!

Trên người hắn thậm chí vẫn còn mặc giáp bông đinh bọt, trong tay sĩ quan quân Thanh cầm một thanh đại đao, trên thân đao thậm chí còn đang rỉ máu.

"Đồ khốn! Lại có kẻ chặn đường gia gia ở đây cơ đấy!"

Sĩ quan quân Thanh mặc giáp vừa nhìn thấy có người chặn đường mình, lúc nói chuyện, đôi mắt hắn ta cũng đang phát sáng. Trên mặt hắn ta dính đầy máu, khi dứt lời, tên sĩ quan mang đầy sát khí này đã vung đao chém thẳng về phía Tô Bính Phóng.

Đối mặt với sĩ quan quân Thanh bất ngờ đánh tới, Tô Bính Phóng nhanh chóng nghiêng người né sang một bên. Mặc dù ngõ nhỏ không rộng rãi, nhưng hắn vẫn né được lưỡi đao của kẻ địch. Hắn hoàn toàn không ngờ tới, vào thời điểm này ở nơi này, lại có thể đụng độ quân Thanh lạc đội, hơn nữa lại còn là kẻ mặc giáp.

Mặc dù vô cùng đột ngột, nhưng Tô Bính Phóng cũng không hề cảm thấy sợ hãi. Né tránh lưỡi đao do kẻ địch chém tới, hắn khựng lại một nhịp, ôm chặt lấy báng súng, giơ lưỡi lê ánh lên ánh hàn quang, liều mạng rống lên.

"Giết!"

Một chiêu đột bộ đâm vô cùng dứt khoát, đâm thẳng vào ngực tên lính Thanh. Do dùng quá sức, khi tên lính Thanh đó dùng đao gạt lưỡi lê ra, súng liền rung lên một cái, lưỡi lê đâm thẳng vào bức tường phía sau. Khoảnh khắc mũi đao đâm vào tường, Tô Bính Phóng chỉ cảm thấy cánh tay căng đến mức hơi đau nhức, mà tên sĩ quan quân Thanh kia thấy vậy liền vung một đao chém tới. Tô Bính Phóng vội vàng nâng thân súng lên, đỡ lấy đại đao của đối phương.

Nhát đao này tự nhiên lại chém hụt.

"Thằng cháu con!"

Tên sĩ quan quân Thanh vừa rống lên vừa vung đao chém liên hồi. Đối mặt với thanh đại đao không ngừng chém tới, Tô Bính Phóng gấp đến mức trên trán tướt ra những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu, thế nhưng dẫu vậy, đôi mắt hắn vẫn trừng thật lớn nhìn chằm chằm đối phương, chờ đợi cơ hội ám sát lần thứ hai. Ngay lúc tên lính Thanh đó giơ đao lên lần nữa, hắn bỗng nhiên lại đột bộ đâm tới trước.

"Giết..."

Lần đâm này không hề chém hụt. Lưỡi lê ba cạnh sắc bén đâm trúng bụng kẻ địch, xuyên thủng áo giáp suýt chút nữa thì đâm thủng qua lại tên địch.

Sĩ quan quân Thanh vốn đang khí thế hung hăng, có chút khó tin nhìn đối phương, rồi sau đó lủi thủi quỳ sụp xuống, thế nhưng trong mắt hắn ta lại mang theo vẻ không cam lòng.

"Thằng cháu, gia, gia... chính, chính Hoàng kỳ... gia gia... giết Hán..."

Không đợi đối phương nói hết lời hung ác đó, Tô Bính Phóng liền xoay mạnh thân súng. Vào lúc này, hắn có thể nghe thấy tiếng những mảnh sắt giáp vặn vẹo, đồng thời cũng có thể nhìn thấy bộ dạng đau đớn của tên lính Thanh này. Lưỡi lê xoay tròn trong khoang bụng kẻ địch, sau đó hắn tốn sức rút lưỡi lê ra khỏi bụng kẻ địch. Để rút được đao ra, hắn thậm chí còn buộc phải dùng bốt giẫm lên ngực kẻ đó mới rút được lưỡi lê ra ngoài.

"Gia gia... tiễn cái giống ôn nhà mày xuống suối vàng!"

Nói ra câu này xong, Tô Bính Phóng chỉ cảm thấy càng thêm mệt mỏi, thậm chí còn có cảm giác hơi chóng mặt. Thể lực của hắn dường như đã hoàn toàn tiêu hao sạch sẽ, cả người ngã quỵ xuống đất, tựa vào tường thở hổn hển từng ngụm lớn. Đôi mắt hắn trừng trừng nhìn tên tướng lĩnh quân Thanh kia, miệng lẩm bẩm nói.

"Chính Hoàng kỳ... cũng phải để gia, để gia gia giết, giết cho sướng tay..."

Chẳng phải là đạo lý này sao. Trên chiến trường thì không có ai quản ngươi là tướng quân hay là tiểu tốt, đến cuối cùng nói cho cùng cũng chỉ là một chữ chết. Cho dù ngươi có là nhân vật lớn đi chăng nữa thì có gì giỏi giang chứ, chẳng phải vẫn bị ông đây đâm cho một nhát sao.

Nhìn thanh đao rơi trên mặt đất của kẻ đó, Tô Bính Phóng nhặt thanh đao kia lên, vừa thở hồng hộc vừa nói.

"Thanh đao này không tệ, để, để lại cho con trai ta... Mẹ kiếp nhà mày... Chính Hoàng kỳ... Phì..."

Vào lúc này, chỉ có người chiến thắng mới có thể thốt ra những lời như vậy. Với tư cách là người chiến thắng, Tô Bính Phóng có đầy đủ lý do để khoe khoang chiến thắng của mình, thế nhưng, người đã mệt đến mức ngay cả thở cũng không ra hơi như hắn, cuối cùng vẫn từ bỏ ý định này.

"Gia, gia..."

Ngược lại, kẻ địch đang nằm trong vũng máu kia lại vẫn đang rên rỉ ở đó, miệng hắn ta không ngừng phun ra bọt máu, chỉ trốn ở đó lẩm bẩm.

"... Hoàng đái tử... gia gia... giết cẩu Hán... giết..."

Nhìn bộ dạng chỉ còn thoi thóp của kẻ đó, mặc dù mệt đến mức thở không ra hơi, nhưng Tô Bính Phóng vẫn không nhịn được mà lên tiếng châm chọc.

"Mày mẹ kiếp... đúng là đồ hèn nhát, tính mạng còn không giữ nổi, mà mẹ kiếp còn muốn giết người Hán... Giết sạch cái lũ cháu chắt tụi mày mới phải..."

Khi Tô Bính Phóng đang nói chuyện, bên kia lại truyền đến một tiếng bước chân dồn dập. Thế nhưng lần này Tô Bính Phóng lại không hề căng thẳng, chỉ cần nghe tiếng đinh đồng giẫm lên phiến đá phát ra âm thanh đó, liền biết chắc chắn là người của mình. Dẫu sao, chỉ có bốt của quân Minh mới đóng đinh chống trượt bằng đồng ở đế giày.

"Tiểu đội trưởng, tiểu đội trưởng..."

Đinh Tương Thủ chạy tới nhìn thấy tiểu đội trưởng đang tựa người vào tường, liền lập tức xông tới, kích động gọi.

Mày không sao chứ, có bị thương không?

"Không, không sao..."

Miệng Tô Bính Phóng nói như vậy, ngón tay lại chỉ vào tên tướng lĩnh quân Thanh vẫn còn thoi thóp trên mặt đất nói.

"Tên, tên gia hỏa này vẫn còn một hơi thở, lôi hắn về đây, hắn chưa chết!"

Bắt sống sĩ quan của quân địch, đây cũng là một công lao đấy chứ.

"Giữ lại cái giống súc sinh này để làm gì?"

"Chẳng phải giữ lại tụi nó cũng chỉ tốn lương thực thôi sao, quan lớn bên này đã sớm nói qua rồi, trận chiến này chúng ta không giữ tù binh."

"Cho dù không chết, cũng sắp đứt hơi rồi!"

Không đợi Tô Bính Phóng nói xong, chiến hữu ở bên cạnh nhìn tên địch mặc áo giáp trên mặt đất, liền làm động tác chuẩn bị dùng lưỡi lê kết liễu hắn ta.

Có người sẵn lòng giữ những kẻ này lại đó để tốn lương thực, giết bọn chúng đi còn đơn giản hơn, huống chi tên này đã sắp chết đến nơi rồi.

Nhìn thấy quân công sắp bay mất, Tô Bính Phóng lập tức ngăn cản nói.

"Đỡ hắn dậy, là một tên làm quan đấy, phải lấy người sống! Biết đâu lại moi được tình báo gì từ trên người hắn ta cũng nên."

Cho đến lúc này, Tô Bính Phóng mới phát hiện ra cánh tay của mình vậy mà lại bị thương, bị kẻ đó chém bị thương, lúc liều lê khi nãy thậm chí hắn còn chẳng hề chú ý tới. Đã sức cùng lực kiệt, hắn vị lấy vai của chiến hữu, cứ như vậy dưới sự dìu dắt của chiến hữu mà quay trở lại chỗ của các anh em.

Mặc dù Tô Bính Phóng muốn bắt sống một tên sĩ quan làm tù binh, thế nhưng khi các huynh đệ đỡ tên quan võ quân Thanh đó qua, sau khi đi hơn mười bước, tên kia liền tắt thở.

"Tiếc thật, nhìn bộ dạng này chắc là một tên quan không nhỏ đâu."

Nhìn tên quan võ quân Thanh đã tắt thở, Tô Bính Phóng nhỏ giọng lẩm bẩm. Lúc này hắn thậm chí còn có chút hối hận tại sao lúc đó mình lại xoay lưỡi lê làm gì.

"Nếu lúc đó không xoay, biết đâu hắn vẫn còn sống ấy chứ."

Sau đó Tô Bính Phóng mang theo sự hối hận trong lòng tựa người xuống bên tường, hắn cứ thế tựa ngồi ở đó, nhìn làn khói đen trên bầu trời, lắng nghe tiếng súng pháo bên tai, dường như tiếng súng pháo đã không còn dày đặc như trước nữa.

Chẳng lẽ trận chiến sắp kết thúc rồi sao?

Tô Bính Phóng chợt nghĩ đến một chuyện, lỡ như trận chiến kết thúc rồi, quân công của hắn vẫn chưa đủ thì phải làm sao?

Không được, không thể cứ ngồi thế này được. Phải lập thêm nhiều quân công nữa, có như vậy thì đến khi luận công ban thưởng sau này, hắn mới có thể có khả năng trở thành huân sĩ của Đại Minh, từ nay về sau rạng rỡ tổ tông.

Trong lòng nghĩ như vậy, Tô Bính Phóng vội vàng vươn tay phải ra, dùng tay chống lên tường, một tay khác chống súng bộ binh, sau đó hai tay dùng sức cùng lúc, muốn đứng dậy. Mặc dù hắn đã cố gắng dùng hết toàn bộ sức lực, muốn chống thân hình nặng nề đứng lên, thế nhưng, hắn vẫn không thể toại nguyện. Chẳng qua chỉ vừa đứng lên được một chút, lại ngã nhụy xuống đất một lần nữa, vẫn cứ nằm liệt ngồi dưới chân tường.

Cứ ngồi phịch dưới chân tường như thế, Tô Bính Phóng sức cùng lực kiệt cuối cùng vẫn lựa chọn từ bỏ, hắn chỉ thở hồng hộc từng ngụm lớn, cuối cùng lại thở dài một cách đầy bất lực...

"Hầy, quên đi, mọi thứ đều là do số mệnh... có lẽ, đây cũng là chuyện đã được định sẵn trong số mệnh rồi..."