[TIÊU HỀ]: Chương 167: Quân thần (Thứ nhất canh, cầu ủng hộ)
Yết Nhĩ Khương đã bị hạ rồi!
Khi tin tức này truyền đến Tây An, lập tức gây ra một trận chấn động nơi đây. Đương nhiên, sở dĩ đám Kỳ nhân trong thành Tây An vui mừng hớn hở, không chỉ vì Đại Thanh quốc đã đánh hạ được Yết Nhĩ Khương, mà nguyên nhân thực sự khiến họ vui mừng chính là câu nói của triều đình: "Cướp được hơn mười vạn nô lệ".
Hơn mười vạn!
Nói cách khác, hầu như ai nấy đều có thể chia được một người. Đối với những nam nhân từ mấy năm trước đã vứt bỏ thê tử con cái ở Mông Cổ, nay đã chịu cảnh cô đơn lẻ bóng vài năm nay, họ chẳng màng gì đến chuyện Bao y hay không Bao y, điều quan trọng nhất lúc này là mau chóng có một người đàn bà bên cạnh hầu hạ.
Đương nhiên, họ không thể trông chờ triều đình đưa những người đó tới tận nơi, mà phải tự mình đến Yết Nhĩ Khương, sau đó chọn nữ nhân tại chỗ rồi định cư. Quả thực nơi đó rất xa xôi, phong cảnh cũng khác biệt hoàn toàn với Trung Nguyên, nhưng đối với họ mà nói, điều này có thấm tháp gì.
Thậm chí trong mắt một số người, thế này coi như đã trốn chạy được thật xa, phen này người Hán chắc chắn không thể đánh sang đây được nữa.
Ai cũng biết, sớm muộn gì người Hán cũng sẽ đánh tới. Điểm này, những Kỳ nhân bình thường vốn đã rõ, mà thân là hoàng đế như Huyền Diệp lại càng hiểu rõ hơn. Hắn thừa biết rằng chỉ cần thời cơ chín muồi, Đại Minh sẽ lập tức tiến hành Tây chinh. Thật ra khi còn ở Yết Nhĩ Khương, hắn đã lo lắng không kịp trở tay, dù sao người Hán cũng không thể nào từ bỏ Thiểm Tây.
Ngay cả hắn cũng không ngờ rằng, Đại Minh lại trì hoãn mấy năm nay, cho phép hắn thong thả xuất binh về phía Tây. Hiện nay Tây vực cơ bản đã được đả thông, thậm chí ngay cả đám Kỳ nhân từng chịu tổn thương nặng nề nay cũng đã khôi phục lại không ít nguyên khí.
Đại Thanh quốc rốt cuộc cũng có lại sức chiến đấu!
Mặc dù ai nấy đều nói thế.
Nhưng ai cũng hiểu rõ, người Hán tuyệt đối sẽ không buông tha cho họ.
Dù Huyền Diệp đã trăm phương nghìn kế tìm cách lấy lòng triều đình nhà Minh, thế nhưng những sứ thần hắn phái đi đều bị chém đầu. Cũng chính vì thế, hắn mới trừng mắt nhìn chằm chằm vào Tây vực. Để đảm bảo đoạt lấy Tây vực, Huyền Diệp thậm chí đã phái trọng binh đến Tây vực, đến Yết Nhĩ Khương.
Bây giờ, Yết Nhĩ Khương đã hạ!
Mọi vấn đề đều được giải quyết!
Mặc dù ở phía bắc vẫn còn người Mông Cổ, nhưng trong mắt Huyền Diệp, sau khi hạ được Yết Nhĩ Khương, Đại Thanh quốc ở Tây vực coi như đã có chỗ đứng vững chắc. Hắn không còn phải lo lắng nhà Minh từ Tứ Xuyên, Hồ Bắc cũng như Sơn Tây, Hà Nam vây đánh tứ phía nữa. Tuyết sơn của Thổ Bồn sẽ ngăn cản minh quân, hoàng sahạc bích của Tây vực cũng sẽ cản bước minh quân.
Mà sau khi đến Tây vực, trên dưới Bát kỳ sẽ tái thiết lập một cục diện chủ nô đồng tâm. Sau khi an cư lạc nghiệp ở Tây vực, Đại Thanh quốc cũng sẽ không còn nỗi lo về sau, có thể dốc toàn lực thảo phạt người Mông Cổ ở phía bắc, sau đó mở rộng nhân khẩu và lãnh thổ.
Mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm...
Nếu ông trời cho bản thân ba mươi năm, Đại Thanh quốc hoàn toàn có thể khôi phục thực lực ở Tây vực!
Vào ngày thứ ba sau khi Vương Hóa Hành từ Yết Nhĩ Khương trở về Tây An, Huyền Diệp đã hẹn ông cùng dạo chơi Ly sơn. Tại Ly sơn, Huyền Diệp đã trổ tài bắn súng kỵ mã cho Vương Hóa Hành xem, săn được rất nhiều con mồi, thậm chí còn dùng súng nòng có rãnh xoắn để săn được cả một con hổ. Lúc này Huyền Diệp tỏ ra vô cùng phấn khởi.
Tin tức tốt từ Tây vực truyền đến, sao lại không khiến hắn vui mừng cho được?
Tuy nhiên, dẫu vậy, Vương Hóa Hành vẫn nhận ra sự lo âu thoáng qua giữa mày hoàng thượng.
Trên đường trở về, hai người quân thần đối diện với ánh hoàng hôn, dưới sự hộ vệ của binh lính, vừa thong thả bước đi vừa trò chuyện. Huyền Diệp cất lời hỏi Vương Hóa Hành:
– Hi Như, mấy năm nay, binh lính có dễ cai quản không?
Suốt một ngày, Huyền Diệp dẫn Vương Hóa Hành đến Ly sơn ngâm suối nước nóng, du ngoạn giải khuây, săn bắn, uống rượu tán gẫu. Nói là quân thần, nhưng trông có vẻ như chẳng hề bàn đến chuyện triều chính hay cục diện gì cả. Thế nhưng vào lúc này, khi đang trên đường về, hoàng thượng lại bất chợt thốt ra câu hỏi ấy, khiến Vương Hóa Hành không biết phải đáp thế nào, đành miễn cưỡng ứng phó.
– Khởi bẩm hoàng thượng, thần ở trỏng vốn không trực tiếp thống lĩnh binh mã, chỉ tham nghị quân sự, mấy tên thân binh bên cạnh cũng coi như nghe lời.
– Hi Như, lần này ngươi trở về Tây An, trẫm có một bụng lời muốn tâm sự cùng ngươi, mấy lần hé miệng rồi lại nuốt vào, sợ nói ra sẽ... cho nên, cho nên...
Vương Hóa Hành chợt kéo cương ngựa, kinh ngạc nhìn hoàng thượng, muốn xem rốt cuộc ngài định nói gì, nhưng ngài cứ ấp úng thế này thì làm sao mà hiểu nổi?
Huyền Diệp cười khổ một tiếng, liếc nhìn về phía xa rồi nói tiếp:
– Hi Như, đừng nhìn trẫm như thế. Thật ra mà nói, chuyện này ngoài việc nói với ngươi ra, trẫm chẳng biết nên thổ lộ cùng ai. Trẫm mấy năm nay cũng đã nhìn thấu, nhìn thấu một số chuyện. Đại Thanh quốc chúng ta thoạt trông thì có vẻ đã khôi phục lại chút khí thế, nhưng khí thế thuở xưa sớm đã tan thành mây khói. Dù thế nào đi nữa, hiện tại chúng ta cuối cùng cũng gượng lại được chút ít khí thế, thế nhưng cứ ở lại Thiểm Tây thêm một ngày, nguy hiểm của chúng ta lại chồng chất thêm một ngày. Mấy năm nay trẫm vẫn luôn suy nghĩ, lỡ như nhà Minh đánh tới, đến lúc đó chúng ta phải tính sao đây?
Vương Hóa Hành nghe hoàng thượng nói những lời này, ngó chừng xung quanh rồi dùng roi ngựa chỉ lên sườn núi, bẩm rằng:
– Hoàng thượng, những lời này trở về cung thì có nhiều điểm bất tiện. Chi bằng cùng thần ngồi nghỉ một lát trên tảng đá bên kia thì sao?
Huyền Diệp gật đầu, ra hiệu cho đội ngũ thị vệ đứng chờ dưới sườn núi, rồi cùng Vương Hóa Hành phi ngựa lên núi, ngồi xuống bên cạnh một tảng đá lớn màu xanh.
Nhìn mây ráng đỏ rực rỡ bởi ánh chiều tà phía trước, Huyền Diệp mang tâm trạng nặng nề cất lời:
– Hi Như, trẫm tiết lộ cho ngươi vài tin tức. Thứ nhất, nghe nói Ngô Tam Quế đã tự xưng vương ở tận xứ Ấn Độ, triều đình đã phái một khâm sai đến đó để liên lạc với hắn, e rằng phải mất mấy tháng mới tới nơi, nhưng hiện tại thì bặt vô âm tín, sống chết chưa rõ. Gần đây lại có tin tức từ Trung Đô truyền đến, bảo rằng hoàng đế nhà Minh đã hạ quyết tâm dùng binh ở Thiểm Tây, mấy đạo đại quân của chúng đã bắt đầu tập kết về hướng Hà Nam, Tứ Xuyên, Hồ Bắc... Nhìn từ những dấu hiệu hiện tại, đại biến trong thiên hạ sắp đến nơi rồi. Giờ phút này, không biết Hi Như có suy nghĩ gì không?
Điều bất ngờ là Vương Hóa Hành lại chẳng có phản ứng gì mấy, chỉ gật đầu rồi đáp:
– Ồ? Liên lạc với Ngô Tam Quế quả là một sách lược không tồi, nếu liên lạc được e rằng có thể khiến nhà Minh phải chịu cảnh thọ địch từ hai đầu, nhưng nếu không liên lạc được thì sao?
– Không, không, dẫu có liên lạc được đi nữa, tạm thời e rằng cũng chẳng ích gì. Trẫm há lại không biết con người Ngô Tam Quế đó chứ, chỉ cần hắn còn một tia hy vọng sống sót, tuyệt đối sẽ không cùng Đại Thanh ta hớt tay trên trong lửa đâu.
– Vậy ý của hoàng thượng là?
Vương Hóa Hành nhìn hoàng thượng, định nói tiếp thì Huyền Diệp giơ tay ra hiệu dừng lại.
– Hi Như, ngươi thấy với quốc lực hiện tại của Đại Thanh ta, có đỡ nổi đợt tiến công của nhà Minh không? Trẫm coi ngươi là đại thần rường cột, lại đặt kỳ vọng rất cao vào ngươi. Cho nên, trẫm cần ngươi nói thật, nói gì cũng được, trẫm cho phép ngươi được trăm lời không tội.
– A, hoàng thượng?
Vương Hóa Hành ngẩn người trước câu hỏi đột ngột này.
Đại Thanh quốc có đỡ nổi đại quân nhà Minh không?
Mặc dù Đại Thanh quốc thoạt nhìn vẫn còn hơn hai mươi vạn đại quân, thế nhưng trong số hơn hai mươi vạn đại quân ấy, tinh nhuệ thực sự chỉ vỏn vẹn mười vạn, số còn lại kẻ thì già người thì trẻ. Chỉ dựa vào mười vạn nhân mã đó, sao có thể là đối thủ của Đại Minh? Dưới trướng Đại Minh có đến mấy chục vạn nhân mã, hơn nữa toàn là tinh nhuệ bách chiến bách thắng.
Hiện tại, họ tuy trông có vẻ đánh trăm trận thắng cả trăm, nhưng nếu chạm trán với tinh nhuệ nhà Minh, liệu có đánh thắng nổi không?
– Thắng được thì tốt, nhưng lỡ như không thắng nổi thì sao? Nếu binh lực tổn thất nặng nề, nhà Minh dẫu mất đi mười mấy vạn cũng chẳng tổn cân động cốt, nhưng còn Đại Thanh ta thì sao?
Huyền Diệp nhìn Vương Hóa Hành, hỏi ngược lại.
Lời của hoàng thượng khiến Vương Hóa Hành ngẩn ra. Ông hiểu rõ những lo lắng của hoàng thượng, đương nhiên cũng có thể nghĩ tới điều đó, nhưng ngâm cứu cho kỹ thì làm sao ông có thể nói hết những điều này ra cơ chứ? Thế nên, suy đi tính lại, chỉ đành dùng câu hỏi để đáp lại câu hỏi.
– Những điều hoàng thượng cân nhắc rất có lý, thần không biết hoàng thượng có dự tính gì?
Huyền Diệp đã làm hoàng đế được mấy năm, tuy mới mười ba tuổi nhưng đối với tình hình hiện tại, hắn có thể nói là nắm trong lòng bàn tay, tự nhiên cũng rõ thực chất của Đại Thanh quốc.
Vương Hóa Hành đương nhiên cũng biết rõ, Huyền Diệp chắc chắn cũng rất tường tận điểm này, nhưng thấy Vương Hóa Hành không nói rõ ra, bản thân hắn cũng bất tiện vạch trần, đành bóng gió nói:
– Hi Như, thật ra trẫm biết, ngươi cũng biết, chỉ là không muốn nói mà thôi. Thôi để trẫm nói vậy, một khi có biến, con đường bày trước mặt Đại Thanh quốc chỉ có hai ngã. Hoặc là cùng nhà Minh liều mạng cá chết lưới rách, hoặc là chỉ còn cách tìm con đường khác. Ngoài ra, Đại Thanh quốc ta không còn lựa chọn nào khác.
– Hừm, hoàng thượng nói rất phải.
Vương Hóa Hành nhìn hoàng thượng, ông biết chắc chắn hoàng thượng không thể nào liều mạng cá chết lưới rách với nhà Minh. Đã không làm thế, thì chỉ còn cách tìm con đường khác mà thôi.
Thế nhưng con đường ấy nằm ở đâu?
– Cùng nhà Minh liều mạng cá chết lưới rách vốn là việc làm bất trí. Hiện nay thực lực của Đại Minh mạnh hơn chúng ta rất nhiều, nếu liều mạng chỉ có hại cho Đại Thanh, vậy thì đành phải tìm con đường khác...
– Nhưng mà... – Thấy Vương Hóa Hành cuối cùng cũng đề cập đến vấn đề chính, Huyền Diệp hỏi ngay.
– Đường ở đâu?
– Hoàng thượng... – Trầm ngâm một lát, Vương Hóa Hành đáp.
– Năm xưa tiên đế chẳng phải đã vạch sẵn đường rồi sao?
– Tây vực?
– Không sai, chính là Tây vực!
Vương Hóa Hành đem mọi thứ đẩy lên đầu tiên đế, ông chẳng qua chỉ nhắc lại mà thôi.
– Việc cấp bách hiện giờ là lập tức chuẩn bị sẵn sàng.
Huyền Diệp ra hiệu cho Vương Hóa Hành nói tiếp.
– Bước đầu tiên, đem phần lớn binh mã ở Tây An điều một phần đến Lan Châu, một phần đến Tây vực, trước tiên là ổn định Tây vực. Sau đó đưa toàn bộ phụ nữ trẻ em ở Tây An rời thật xa khỏi Tây An, chuyển đến Tây vực để bảo toàn sự an toàn của họ trước đã. Như thế, lỡ như minh quân đánh tới, chúng ta cũng có cơ hội thong thả rút lui vào Tây vực, khiến bọn chúng không thể cắt đứt đường lui của chúng ta như lần trước.
– Ừm, quả thực là vậy.
Huyền Diệp gật đầu, sau đó nói tiếp:
– Phụ nữ và trẻ em trong Kỳ liên quan trực tiếp đến tương lai của Đại Thanh ta, bảo vệ được họ cũng đồng nghĩa với việc bảo vệ được tương lai của Đại Thanh ta. Bước này đã xong, vậy bước tiếp theo thì sao?
– Bước tiếp theo, chính là Đồng Quan!
Nhìn hoàng thượng, Vương Hóa Hành tiếp tục nói:
– Hiện tại nhân mã của chúng ta ở Đồng Quan quá nhiều.
– Ý của ngươi là?
– Hoàng thượng, người thừa biết đấy, Đồng Quan dẫu có năm vạn quân thì sao có thể thủ nổi chứ?
Nhìn Vương Hóa Hành, Huyền Diệp trầm mặc một hồi lâu mới hỏi ngược lại.
