Đã vào tháng sáu, triều đình lại một lần nữa bắt đầu chuẩn bị đến Hải Châu tránh nóng. Ngoại trừ các quan viên ở lại trấn thủ, toàn bộ trung ương triều đình đều sẽ theo hoàng gia cùng nhau dời đến Hải Châu. Mấy năm nay, trên dưới Đại Minh dường như đã quen với việc này. Đương nhiên, tương ứng với nó là mỗi năm tránh nóng đều sẽ có một khoản chi phí lớn — chi phí ngoài định mức lên đến mấy chục vạn.

Điều này hiển nhiên không phải là việc làm của một vị minh quân. Đối với các sĩ phu truyền thống vẫn luôn chủ trương "mở nguồn thu, giảm chi tiêu", đây dường như lại là một bằng chứng chứng minh sự "hôn quân" của đương kim hoàng thượng. Tuy nhiên, thanh nghị trong dân gian không thể ngăn cản được hành vi triều đình hàng năm đến Hải Châu tránh nóng. Những năm trước là thế, năm nay cũng vậy.

Thực ra, từ khi bước sang tháng sáu, trung ương Đại Minh đã bắt đầu tiến hành công tác chuẩn bị để đến Hải Châu tránh nóng. Có lẽ thỉnh thoảng họ sẽ bày tỏ sự bất mãn bằng lời nói về khoản chi phí khổng lồ cho việc tránh nóng hàng năm, nhưng cứ đến tháng sáu là họ lại chủ động thu dọn chuẩn bị để đi Hải Châu tránh cái nóng như thiêu như đốt.

Con người mà, luôn là ngoài miệng nói một đằng tay làm một nẻo, từ sang chuyển nghèo thì khó, sau khi đã quen với sự hưởng thụ thì mọi thứ cũng trở nên tự nhiên. Thậm chí họ còn sớm đặt tâm tư ra tới bờ biển, mà Chu Minh Trung — kẻ đầu tếu gây ra tất cả — đồng thời cũng tràn đầy kỳ vọng đối với việc tránh nóng năm nay. Dù vậy, hắn vẫn không thể biểu lộ ra quá mức gấp gáp. Buổi sáng xử lý chính vụ xong, hắn liền theo kế hoạch từ trước, dẫn theo Am Nhĩ Nhĩ và Cáp Ni Khắc Tư xuất cung, thẳng tiến đến công viên hoàng gia ở trung tâm thành phố.

Cái gọi là công viên hoàng gia không chỉ đơn thuần là "công viên của hoàng gia", trên thực tế, nó là một công viên mà hoàng gia ban tặng cho nhân dân, diện tích rộng không dưới trăm mẫu. Trong công viên còn có sân khấu để đoàn kịch biểu diễn, ngày nào cũng có các tiết mục kịch nghệ, tạp kỹ khác nhau biểu diễn. Sau cổng vào là một quảng trường cỏh xanh mướt. Trên quảng trường có bố trí Đảo Phi Long vô cùng hiếm thấy, trong đảo có mấy chiếc thuyền gỗ hình rồng, máy móc khởi động, thuyền rồng bay vút lên xoay tròn, khiến du khách giống như đang ngồi trên thần rồng bay lượn trên trời cao. Phía tây Đảo Phi Long là Bát Trận Tự của Gia Cát Lượng, những hàng cây mọc chen chúc dày đặc được bố trí thành những con đường nhỏ quanh co khúc khuỷu, người ta bước vào đó, đi lạc thì không thể tìm được lối ra; chỉ nghe tiếng nam thanh nữ tú cười đùa réo hò trong mê trận, náo nhiệt thành một mảnh.

Mà Am Nhĩ Nhĩ và Cáp Ni Khắc Tư vốn dĩ vẫn là thiếu nữ, vừa bước chân qua cổng viên đã bị công viên này hấp dẫn. Chỉ thấy trên quảng trường đã có không ít du khách, đàn ông không ai là không y quan chỉnh tề, phụ nữ thì mặc váy dài màu sắc rực rỡ, ai nấy đều ăn mặc xiêm y lộng lẫy. Thân phận của họ khác nhau, có thương nhân, có văn nhân, đương nhiên cũng có phu nhân, tiểu thư, không thể thiếu một số kỹ nữ, và cả du khách ngoại tỉnh dẫn theo gia thuộc.

Họ kẻ ngồi thuyền rồng vui đùa, người bước vào Bát Trận Tự mê mẩn, vui đùa ầm ĩ. Còn đối với Am Nhĩ Nhĩ và Cáp Ni Khắc Tư — hai cô gái đến từ Tây Vùng, khung cảnh náo nhiệt trong viên này lập tức khiến họ say mê chìm đắm, không kìm được mà phát ra những tiếng kêu kinh ngạc đầy vui mừng. Du khách vô tình nhìn thấy hai người con gái có diện mạo hoàn toàn khác biệt với người Hán này cũng sẽ phải kinh ngạc trước vẻ đẹp diễm lệ của họ. Bản thân hai nàng hoàn toàn không nghĩ tới dung mạo của mình lại thu hút sự chú ý đến nhường nào, chỉ vui vẻ dạo chơi trong viên. Còn Chu Minh Trung đi cùng bọn họ lại cảm nhận được ánh mắt từ xung quanh đổ dồn tới. Lúc này, hắn đang trong bộ dạng thư sinh bình thường, có thể cảm giác được từ khi bước vào công viên, trong lúc bọn họ thu hút sự chú ý của người khác, thì bản thân hắn cũng đồng thời bị người ta chú ý, dường như ai nấy đều đang ngưỡng mộ diễm phúc của hắn.

Đi đến một sân khấu, lắng nghe khúc nhạc mang phong cách Ottoman với tiết tấu rõ ràng, chỉ thấy mấy vũ công Ả Rập đeo khăn che mặt trên đài đang uốn éo vòng eo, biểu diễn múa bụng. Theo nhịp điệu eo của họ không ngừng tăng tốc, những công tử hào phú ngồi bên mấy chục chiếc bàn tròn đặt dưới đài không ai là không liên tục hô lớn hay, họ vừa uống trà vừa liếc mắt đưa tình với các kỹ nữ bên cạnh, kẻ thì bá vai bá cổ, người thì cười cợt trêu chọc.

Đối với việc này, Chu Minh Trung chỉ mỉm cười nhẹ, hắn thậm chí còn có một ảo giác, có lẽ đây chính là cái gọi là "dấu hiệu thị thế" chăng? Có lẽ hắn không thể ngăn chặn sự xa hoa truỵ lạc này, nhưng có thể khẳng định rằng, ít nhất là trong thời loạn thế, tất cả những điều này hoàn toàn không tồn tại.

"Bọn họ nhảy không đẹp bằng em và Cáp Ni Khắc Tư nhảy, nếu bệ hạ muốn xem, hôm nay trở về cung, em và muội ấy sẽ cùng nhau nhảy cho ngài xem."

Nhận thấy bệ hạ hình như đang dán mắt vào mấy nữ vũ công kia, Am Nhĩ Nhĩ có chút ghen tị lên tiếng. Trong mắt nàng, mấy người con gái kia ngoài thân hình đầy đặn hơn nàng ra thì những thứ khác hoàn toàn không thể so sánh với nàng.

"Được, trở về cung trẫm sẽ thưởng thức cho thật kỹ!"

Khi Chu Minh Trung nói chuyện, ánh mắt thậm chí còn tràn ngập dục vọng quét qua người hai nàng một lượt. Phải thừa nhận rằng, so với những người con gái nhà người Hán, bọn họ càng biết cách làm sao để lấy lòng đàn ông hơn, ở trên giường bọn họ có thể "mở khóa" đến cực hạn.

Cũng chính vì thế, luôn khiến người ta không kìm được mà sa chân chìm đắm. Chỉ tiếc là, giờ đây Diệp Nhĩ Khương đã trở thành dĩ vãng. Tình báo truyền về từ Tây An cho thấy, một tháng trước, quân Thanh đã chiếm được Diệp Nhĩ Khương, đàn ông toàn quốc Diệp Nhĩ Khương trừ một số ít đầu hàng ra hầu như bị tàn sát sạch sẽ, còn phụ nữ thì thường bị cướp đoạt chia cho người Bát Kỳ làm nô lệ.

Nếu không thì, để bọn họ cống nạp thêm mấy người nữa cũng không tồi.

Diệp Nhĩ Khương không còn, chẳng phải vẫn còn Cáp Tát Khắc sao? Thậm chí còn có nước Nga.

Trong lòng Chu Minh Trung vừa nghĩ như vậy, dường như lại tìm thấy một loại động lực nào đó cho việc bành trướng. Đương nhiên, suy nghĩ này theo tiếng cười khúc khích của thiếu nữ mà tạm thời bị gạt bỏ.

Nghỉ ngơi một lát, bọn họ lại đi tới vườn thú. Công viên hoàng gia vừa là công viên lớn nhất Trung Đô, đồng thời cũng là một vườn thú, trong viên nuôi nhốt động vật từ khắp nơi. Hơn nữa đừng nói đến hươu cao cổ và các loài động vật từ vùng đất lạ khác, còn những loài như hổ, báo, chồn, sói, gấu, hoẵng, hoẵng con, hươu thì lại càng quá đỗi bình thường. Từ khi công viên mở cửa đến nay, nơi này vẫn luôn là địa điểm thu hút nhất Trung Đô, có sức hấp dẫn cực lớn đối với cả người lớn lẫn trẻ em. Động vật đủ mọi thể loại chốc chốc lại khiến hai nàng phát ra tiếng kêu ngạc nhiên. Nhất thời, lọt vào tai toàn là tiếng cười ngạc nhiên mừng rỡ của bọn họ. Lắng nghe tiếng cười giòn giã lọt vào tai, tâm trạng của Chu Minh Trung cũng trở nên vô cùng thư thái. Nhìn vóc dáng uyển chuyển của bọn họ, nhìn tà váy Nho phục đung đưa phấp phới, tâm trạng đang vô cùng tốt, hắn liền cùng hai người dạo chơi trong công viên này. Đối với hắn mà nói, đây cũng là niềm vui đã lâu lắm rồi không được tận hưởng.

Cuối cùng, chơi trọn vẹn cả một buổi chiều. Ba người đã chơi đến mức mệt mỏi lại đến nghỉ ngơi bên bờ ao trong viên có làn nước trong vắt, điểm xuyết hoa sen. Mặc dù Am Nhĩ Nhĩ và Cáp Ni Khắc Tư đã rất mệt rồi, nhưng khi Chu Minh Trung ngồi xuống, bọn họ vẫn bóp chân cho hắn, thậm chí Am Nhĩ Nhĩ còn chạy đi mua hoa quả về. Lúc Cáp Ni Khắc Tư đang đấm bóp, nàng đứng ở bên cạnh đút cho Chu Minh Trung ăn, tư vị trong đó tự nhiên khiến Chu Minh Trung vô cùng hài lòng. Còn những người xung quanh thì thỉnh thoảng lại ném ánh mắt đầy ghen tị tới.

"Có thoải mái không?"

Cáp Ni Khắc Tư chớp chớp đôi con ngươi nhìn bệ hạ hỏi.

"Ừm, thoải mái thì thoải mái, nhưng quay về rồi, hai người các em nên đi học cách xoa bóp đi, thủ pháp này hãy còn cần phải tiến bộ thêm."

Chu Minh Trung ngược lại không trực tiếp khen ngợi bọn họ. Nghe tiếng hừ có vẻ không vui lắm của Cáp Ni Khắc Tư, trong lòng hắn mỉm cười nhẹ, một bàn tay đã luồn lên vòng eo của nàng.

"Đừng mà, bệ hạ, ở đây có... Ngài xem, cái, cái này trong ao là thế nào vậy?"

Cảm nhận được tay của bệ hạ đang sờ soạng loạn xạ ở vòng eo, Cáp Ni Khắc Tư vừa thẹn vừa thẹn thùng lên tiếng. Muốn thoát khỏi sự trêu chọc của bệ hạ, nàng dời ánh mắt về phía cái ao, lúc này nàng chú ý tới nước trong ao hình như có chút đục ngầu.

Nhìn vào trong ao, Chu Minh Trung đồng thời cũng nhìn thấy cái ao vốn dĩ nên có làn nước trong vắt, lúc này đã trở nên đục ngầu không nỡ nhìn.

"Nước này thật sự kỳ lạ quá, ban nãy còn là một mảnh nước trong, bây giờ lại thành ra thế này rồi."

Rất nhanh, tiếng nói chuyện của mấy vị thư sinh cách đó không xa đã truyền vào tai Chu Minh Trung, khiến mày hắn khẽ nhược lại. Có lẽ đối với người khác, đây chẳng qua chỉ là "thiên sinh dị tượng", nhưng trong lòng hắn lại trào lên một cỗ dự cảm bất an.

"Nước giếng dâng trào, tiếng vang như sấm sét..."

Miệng lẩm bẩm sự khác thường này, mày Chu Minh Trung càng nhíu càng chặt, thứ dự cảm không lành kia cũng trở nên càng lúc càng sâu sắc.

Động đất!

Đột nhiên, hắn nhớ tới việc đi kèm với sự phát triển của động đất, những biến động bất thường của mực nước ngầm như thế này, hoàn toàn có thể được dùng làm hiện tượng quan trắc trước vĩ mô, mà sự đục ngầu đột ngột của nước ao này đồng thời cũng là điềm báo.

Chẳng lẽ là động đất!

Đối với Chu Minh Trung — người từng trải qua trận động đất năm 08 — một số kiến thức thông thường về động đất có lẽ có chút mơ hồ, nhưng lại vẫn khiến hắn nhớ mãi không quên, đặc biệt là khung cảnh thê thảm sau trận động đất.

Chẳng lẽ có động đất sắp xảy ra?

Ngay lúc ý nghĩ này vừa nảy ra, nụ cười trên mặt Chu Minh Trung đột nhiên biến mất, hắn thậm chí còn phắt một cái đứng phắt dậy, một ký ức mơ hồ, thậm chí không quá rõ ràng hiện lên trong đầu hắn.

Động đất!

Không sai!

Vào thế kỷ 17 ở Sơn Đông, sẽ xảy ra một trận động đất. Mặc dù không nhớ rõ là vào lúc nào nữa, nhưng Chu Minh Trung nhớ rất rõ ràng, trận động đất này là một trong những trận động đất mãnh liệt nhất trong lịch sử đại lục Trung Quốc, bán kính ngàn dặm quanh vùng đều có cảm giác rung chấn.

Trận động đất này xảy ra vào lúc nào?

Là đầu thời Khang Hi, rốt cuộc là thời gian nào!

Chu Minh Trung đứng phắt dậy, đôi mắt chằm chằm nhìn vào cái ao kia, thế nào cũng không thể nhớ ra được thời gian xảy ra trận động đất này. Dẫu sao đó cũng chỉ là lướt web tùy ý qua loa trong quá khứ, ai có thể nhớ rõ ràng tất cả mọi thứ chứ?

"Làm sao bây giờ?"

Chằm chằm nhìn cái ao đục ngầu, mày Chu Minh Trung nhíu càng thêm chặt, nhịp thở của hắn cũng trở nên gấp gáp. Ngay cả Am Nhĩ Nhĩ và Cáp Ni Khắc Tư cũng chú ý tới sự biến đổi sắc mặt của bệ hạ. Không biết đã xảy ra chuyện gì, bọn họ chỉ lo lắng nhìn bệ hạ, bọn họ thậm chí còn trở nên có chút không biết phải làm sao.

Bây giờ nên làm thế nào cho phải?

Mặc dù trong viên lúc này toàn là một mảnh xanh tươi mơn mởn, thế nhưng cảnh tượng mà Chu Minh Trung nhìn thấy lúc này lại là một mảnh tiêu điều sát khí. Đối mặt với trận động đất mang tính hủy diệt có thể xảy ra bất cứ lúc nào này, hắn đột nhiên trở nên có chút không biết phải làm sao.

Bây giờ phải làm sao đây?