“Hơn nữa mùa đông cũng có thể sản xuất!”

Lúc Lý Côn Sơn nói ra câu này, Kỳ Tử Đào gần như theo bản năng muốn gọi người “tiễn khách”.

Miền Bắc không thể mở xưởng!

Đây là một thường thức cơ bản nhất, thật ra không phải là không thể, mà là vì mùa đông miền Bắc quá lạnh, mặt sông đóng băng sẽ dẫn đến xe nước không thể sử dụng, khiến nhà máy không thể có được động lực. Thời kỳ băng giá kéo dài từ bốn đến sáu tháng mỗi năm dẫn đến việc ngừng sản xuất, đủ để khiến bất kỳ nhà máy nào rơi vào cảnh khốn đốn.

Năm xưa Thanh Khơi tuy có số lượng lớn nhà máy, dẫu có thể dựa vào sức gió để miễn cưỡng duy trì sản xuất, nhưng cuối cùng bị giới hạn bởi động lực không đủ, nhà máy của Thanh Khơi vẫn phải dời đến Dương Châu, Thường Châu và những nơi khác. Cho dù là một số ít nhà máy, hễ đến mùa đông cũng đành phải chọn ngừng sản xuất hoặc hoạt động một nửa, cũng chính vì thế, “miền Bắc không thể mở xưởng” vẫn luôn là thường thức cơ bản.

Đương nhiên, thường thức này cũng không phải tuyệt đối, ví dụ như có thể mở xưởng ở ven biển hoặc nơi lộng gió, nhờ vào sức gió để cung cấp động lực, tuy nói sức gió không bằng sức nước, nhưng cũng miễn cưỡng có thể duy trì sản xuất của nhà máy. Thế nhưng chính cái “miễn cưỡng duy trì” này lại khiến nhà máy của Lý Côn Sơn liên tục rơi vào hoàn cảnh khó khăn, bởi vì nhà máy của hắn không phải là xưởng quân khí của quan phủ, xưởng quân khí của quan phủ có thể thông qua phương thức “trợ cấp mùa đông”, duy trì cho công nhân không bị giảm lương trong lúc giảm sản xuất vào mùa đông. Nhưng nhà máy tư nhân cho dù có giảm lương, việc nhà máy “thu không đủ chi” vào mùa đông cũng là chuyện thường. Đây cũng là nguyên nhân khiến nhà máy của Lý Côn Sơn ở vào trạng thái sống dở chết dở — nửa năm kiếm tiền, nửa năm bù lỗ.

Cục diện lúng túng này khiến cho thái độ của ngân hàng đối với Lý Côn Sơn cũng trở nên vô cùng kỳ cục. Suy cho cùng, nhà máy của hắn đang dao động bên bờ vực phá sản và duy trì kinh doanh, nếu ép gấp quá, trái lại sẽ khiến hắn phá sản, như vậy thì hoàn toàn không còn hy vọng trả nợ, ít nhất là hiện tại... hắn vẫn có thể trả tiền lãi.

Lúc này, khi Lý Côn Sơn đang nói chuyện miền Bắc có thể mở xưởng gì đó, trong đầu Kỳ Tử Đào chỉ có duy nhất một ý niệm, chính là đuổi tên gia hoả này ra ngoài. Hắn hít sâu một hơi, sau đó nói:

“Lý học trưởng, không phải tiểu đệ không muốn cùng huynh trò chuyện lâu dài, chỉ là bên kia hẹn khoảng một vị khách quan trọng, cho nên……”

Không đợi Kỳ Tử Đào nói xong, Lý Côn Sơn liền lên tiếng.

“Vị khách kia của cậu chính là quan dài của Đông Bắc Tổng đốc phủ phải không? Ta bảo đảm, sau khi chúng ta thảo luận xong, đối với việc cậu đi gặp hắn chắc chắn sẽ có trợ giúp!”

Lông mày giật mạnh một cái, Kỳ Tử Đào nhìn Lý Côn Sơn, ánh mắt khẽ biến đổi.

“Học trưởng quen biết với hắn sao?”

Nếu bọn họ quen biết nhau, vậy thì lại là chuyện khác.

“Không tính là quen.”

Lý Côn Sơn mỉm cười nhẹ, đúng lúc đối phương biến sắc, đoạn nói tiếp.

“Nhưng chuyện ta nói, hắn nhất định sẽ có hứng thú. Nếu học đệ mang món quà này đi gặp hắn, ta dám cá, chắc chắn sẽ được chào đón hơn là cầm ngân phiếu.”

“Phúc Đạt chưa từng hối lộ bao giờ!”

Kỳ Tử Đào hừ lạnh một tiếng, quả quyết phủ nhận.

“Điều này không quan trọng, quan trọng là, chuyện ta nói có lợi cho ta, lại càng có lợi cho Đông Bắc, vấn đề nằm ở chỗ, cậu có muốn nghe hay không.”

Gật đầu một cái, Kỳ Tử Đào vốn chuẩn bị tiễn khách lại lần nữa ngồi xuống.

“Mọi người đều nói miền Bắc không thể mở xưởng, chẳng qua cũng chỉ vì đường sông đóng băng. Hễ đến mùa đông, phía bắc sông Trường Giang, dù là sông lớn hay sông nhỏ đều sẽ đóng băng, thậm chí dày đến hơn một thước, như vậy những thiết bị dùng sức nước kia sẽ không thể tiếp tục sử dụng. Để giải quyết vấn đề này, mấy năm trước, khoa cơ khí của Thanh Khơi thư viện từng nghiên cứu rất nhiều biện pháp giải quyết, hơn nữa mấy loại trong số đó đã được đưa vào sử dụng.”

Giải quyết vấn đề sử dụng sức nước vào mùa đông vẫn luôn là trọng tâm công tác nghiên cứu của Thanh Khơi thư viện, mấy năm nay cũng có không ít thành quả nghiên cứu được đưa vào ứng dụng.

“Những chuyện cậu nói tôi đều biết, thế nhưng vốn đầu tư đều không nhỏ, hơn nữa việc sử dụng vẫn có chút hạn chế……”

Không đợi Kỳ Tử Đào nói hết câu, Lý Côn Sơn đã ngắt lời:

“Tôi không nói đến chuyện đổi sang loại xe nước kiểu mới nào khác, cái tôi nói chính là một loại máy móc kiểu mới!”

Đăm đăm nhìn Kỳ Tử Đào, Lý Côn Sơn lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, sau đó bày ra trước mặt hắn và nói.

“Không biết Kỳ học đệ lúc ở Thanh Khơi, đã từng nghe qua về hơi nước cơ chưa!”

Hơi nước cơ?

Câu hỏi của Lý Côn Sơn khiến Kỳ Tử Đào ngẩn ra, hơi nước cơ thì đương nhiên hắn đã từng nghe qua.

“Hơi nước cơ tôi có nghe nói qua, nó quả thực có thể sinh ra động lực, cũng có thể thay thế sức nước, nhưng theo tôi được biết, dường như loại máy móc này sử dụng không được đáng tin cậy cho lắm, hơn nữa đã xảy ra vấn đề rất nhiều lần. Mấy năm nay, thư viện vẫn luôn cải tiến.”

Mặc dù hơi nước cơ đã được nghiên cứu chế tạo nhiều năm, và ở Thanh Khơi thư viện rất nhiều người cũng biết đến loại máy móc sử dụng “hơi nước sinh ra động lực” này, nhưng không có nghĩa là loại máy móc này đã trưởng thành. Trên thực tế, cho đến tận bây giờ, hơi nước cơ vẫn đang được cải tiến, ít nhất theo những gì Kỳ Tử Đào được biết, hơi nước cơ vẫn luôn được cải tiến không ngừng. Đương nhiên, trong quá trình cải tiến, cũng đã xảy ra rất nhiều tai nạn, suy cho cùng, hơi nước cơ cũng sẽ phát nổ. Và chính nguyên nhân này đã trực tiếp dẫn đến việc rất nhiều chủ xưởng vốn có hứng thú với hơi nước cơ đành lần lượt từ bỏ ý định đặt mua.

“Bây giờ việc cải tiến đã vô cùng thành công rồi. Tuần trước, tôi nhận được thư của một vị học đệ, trong thư nói rằng, hiện tại hơi nước cơ đã có thể sử dụng liên tục 1000 giờ mà không hề xảy ra bất kỳ hỏng hóc nào, hơn nữa khả năng phát nổ cũng đã bị hạ thấp xuống đến một phần nghìn……”

Nói đoạn, Lý Côn Sơn trải tờ giấy kia ra, nói với Kỳ Tử Đào.

“Tôi có một suy nghĩ, chính là dùng hơi nước cơ thay thế xe nước, làm động lực cho nhà máy dệt. Nó không chỉ có thể dùng trong nhà máy dệt, mà còn có thể thay thế xe nước ở bất kỳ nhà máy nào khác. Hơn nữa động lực của nó mạnh hơn, lại không cần phải dựa dẫm vào sông ngòi, chỉ cần có than, có nước, thậm chí có gỗ có nước cũng được. So với xe nước buộc phải xây dựng bên bờ sông, hơi nước thích hợp cho nhà máy sử dụng hơn rất nhiều.”

Hơi nước cơ quả thực thích hợp cho nhà máy hơn xe nước, đây là một thường thức. Thậm chí khi Kỳ Tử Đào còn ở thư viện, hắn đã từng không dưới một lần nghe người ta nhắc đến tương lai của hơi nước cơ. Phàm là ai từng nhìn thấy hơi nước cơ, đều sẽ tin rằng tương lai chính là thuộc về hơi nước cơ.

Nhưng hơi nước cơ bắt buộc phải là loại không phát nổ!

Suy cho cùng, chẳng có ai sẵn sàng muốn một cỗ máy biết phát nổ cả!

Thế nhưng, hiện tại cỗ máy từng khiến người ta tràn ngập kỳ vọng kia lại dùng những vụ nổ hết lần này đến lần khác khiến cho những chủ xưởng vốn dĩ theo đuổi nó phải tránh xa, thậm chí có rất nhiều người còn lớn tiếng nói rằng nên cấm sử dụng hơi nước cơ, thứ đồ chơi đó quá nguy hiểm!

Cũng chính vì nguyên nhân này, cho dù là ở miền Bắc, cho dù là ở vùng Đông Bắc có mùa đông dài hơn, hơi nước cơ cũng không được đưa vào sử dụng, bởi vì hơi nước cơ sẽ phát nổ.

“Nhưng nó vẫn sẽ phát nổ đấy thôi!”

Kỳ Tử Đào trực tiếp phản bác.

“Xe nước cũng sẽ xảy ra tai nạn, chẳng có gì khác biệt cả. Xác suất một phần nghìn, nhỏ hơn xác suất xe nước gặp lũ lụt rất nhiều.”

“Đó không giống nhau……”

“Chẳng có gì khác biệt cả!”

Lý Côn Sơn hoàn toàn không cho đối phương cơ hội nói chuyện, hắn tiếp tục nói.

“Việc sử dụng máy móc nào cũng có rủi ro. Một nghìn giờ tương đương với làm việc liên tục hơn 40 ngày. Nếu ngày nào cũng tiến hành kiểm tra, ngày nào cũng dừng máy kiểm tra, tôi dám bảo đảm, có lẽ một năm cũng sẽ không xảy ra hỏng hóc. Còn về khả năng phát nổ lại càng vô cùng nhỏ bé, bởi vì hơi nước cơ có nước có than là có thể sản xuất. Cứ như thế, cái mùa đông vốn hạn chế miền Bắc không thể mở xưởng sẽ không còn gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào cho nhà máy nữa. Hơn nữa, so với Giang Nam, miền Bắc càng thích hợp để mở xưởng hơn, bởi vì mỏ than ở Giang Nam không đủ, trong khi mỏ than của đại Minh chúng ta hầu hết đều nằm ở miền Bắc, ở Đông Bắc, thậm chí còn có cả mỏ than có thể khai thác lộ thiên, Kỳ học đệ!”

Đăm đăm nhìn Kỳ Tử Đào, Lý Côn Sơn nói tiếp.

“Cậu thử nghĩ xem, nếu các nhà máy ở miền Bắc đều dùng hơi nước cơ, hiệu suất sản xuất của nhà máy chúng ta sẽ vượt qua Giang Nam, có thể dùng ngay bông ở tại địa phương để sản xuất — trước kia, bông của chúng ta đều phải vận chuyển đến Giang Nam, để nhà máy ở Giang Nam sản xuất thành sợi chỉ, sau đó mới bán ngược lại miền Bắc. Bây giờ chúng ta có thể tận dụng ngay nguyên liệu tại chỗ để sản xuất, như vậy, kinh tế miền Bắc sẽ được phát triển, mà ngân hàng cũng có thể từ đó thu được nhiều lợi nhuận hơn. Đương nhiên, đối với Phúc Đạt mà nói, những điều này không quan trọng, Phúc Đạt cần là gì? Cần là tiếp tục mở rộng thị trường……”

Nhìn Kỳ Tử Đào ở trước mặt, Lý Côn Sơn tiếp tục tung ra mồi nhử của mình.

“Ví dụ như Đông Bắc, Đông Bắc còn lạnh hơn chỗ chúng ta, bọn họ càng cần hơi nước cơ hơn chúng ta. Có hơi nước cơ, nhà máy ở Đông Bắc có thể sản xuất suốt ngày đêm, mà không cần phải giống như bây giờ, rất nhiều hàng hóa chỉ có thể mua từ Giang Nam. Đối với quan phủ mà nói, có nhà máy thì có thể thu được nhiều thuế hơn, Tổng đốc Đông Bắc chắc chắn sẽ rất vui mừng khi nhìn thấy điều này. Nếu Ngân hàng Phúc Đạt có thể vun vén cho việc này, Kỳ học đệ tự nhiên cũng sẽ trở thành khách quý ngồi trên ghế thượng khách của Tổng đốc Đông Bắc, đến lúc đó, bước chân vào Đông Bắc há chẳng phải là chuyện nước chảy thành sông hay sao?”

Lời nói này của Lý Côn Sơn khiến cho Kỳ Tử Đào vô cùng động tâm, nhưng đồng thời với sự động tâm ấy, hắn cũng biết rõ hiểm nguy ẩn giấu đằng sau khả năng này.

“Hơi nước cơ sẽ phát nổ đấy!”

“Bây giờ gần như sẽ không phát nổ nữa!”

“Nói suông không có bằng chứng!”

“Cho nên, tôi mới tìm đến học đệ, vi huynh sẵn lòng làm chứng minh này cho lão đệ!”

Thấy đối phương cuối cùng cũng nhảy vào cái bẫy của mình, Lý Côn Sơn cười tươi như hoa nói.

“Thế nào? Chỉ cần Ngân hàng Phúc Đạt cho ta vay một khoản tiền, vi huynh bảo đảm nhiều nhất là ba tháng, sẽ cho cậu thấy hiệu suất. Đến cuối năm, cậu có thể trực tiếp mang nhà máy của ta đi thương thảo với Tổng đốc Đông Bắc, không biết lão đệ nghĩ thế nào?”

Lý Côn Sơn đến đây chính là để vay tiền, bởi vì không có ai chịu cho hắn vay tiền, cho nên hắn mới tìm đến Kỳ Tử Đào, bởi vì hắn biết Phúc Đạt hiện tại đang mang dã tâm bừng bừng muốn vươn tay vào Đông Bắc, bọn họ cần sự giúp đỡ của Tổng đốc Đông Bắc, mà hơi nước cơ chính là một món quà, một viên gạch lót đường mở cửa.

Đương nhiên, Lý Côn Sơn càng cần hơi nước cơ hơn, hắn cần hơi nước cơ để nhà máy của mình hoạt động quanh năm suốt tháng, ngày đêm không ngừng nghỉ sản xuất. Hắn cần nhà máy sản xuất bình thường để thu được lợi nhuận, rồi sau đó trả nợ vay, vãn hồi danh tiếng của bản thân. Đương nhiên, hắn cũng cần thu được phần lợi nhuận thuộc về mình từ trong đó.

Đối mặt với lời du thuyết của Lý Côn Sơn, Kỳ Tử Đào trầm mặc. Hắn biết cái gọi là “viên gạch lót đường” mà đối phương nói thực chất bao hàm rất nhiều rủi ro. Nhỡ đâu hơi nước cơ phát nổ, mọi thứ đều sẽ tan thành mây khói. Đến lúc đó, cửa không những không mở được, mà ngay cả bản thân hắn cũng sẽ trở thành một trò cười.

Thế nhưng ngân hàng…… Do dự một lát, Kỳ Tử Đào trong lòng đã đưa ra một quyết định.

“Cậu cần bao nhiêu tiền?”