Khi ánh nắng chiếu rọi vào căn phòng, ngọn gió nhẹ thổi từ mặt hồ lay động tấm rèm cửa sổ, Chu Minh Trung đã tỉnh lại.

Hắn nhìn hai người thiếu nữ bên cạnh.

Đột nhiên cảm thấy có chút không thật. Ngắm nhìn gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ ấy, Chu Minh Trung chỉ có một loại ảo giác.

Lẽ nào nàng cũng xuyên không sao?

Nàng tên là Am Nhĩ Nhĩ, không phải Nhiệt Ba.

Thế nhưng tướng mạo của họ lại cực kỳ giống nhau, hơn nữa dáng người của nàng còn nhỉnh hơn vài phần, chuyện này hãy tạm gác lại, người thiếu nữ còn lại cũng vô cùng xinh đẹp, thậm chí ngay lần đầu tiên nhìn thấy, Chu Minh Trung đã bị dung mạo của nàng mê hoặc, cho dù là hiện tại vẫn không nhịn được cảm thán nàng đẹp đến mức có chút không thực tế, nhan sắc sánh ngang với Am Nhĩ Nhĩ, thậm chí còn đẹp hơn vài phần.

Xem ra Tân Cương sản sinh mỹ nữ, quả là truyền thống...

Trong lòng thầm cảm thán như vậy, cảm nhận được hai cô gái giống như gấu koala đang áp trên người mình, cảm nhận thân thể mềm mại như ngọc ấm áp ấy, Chu Minh Trung lại mỉm cười, tâm thần không khỏi xao xuyến.

Lần đầu tiên, một Chu Minh Trung vẫn luôn tràn đầy sinh lực lại cảm thấy có chút mệt mỏi. Bởi vì các nàng không giống sự bảo thủ trên giường của các cô gái nhà Hán, các nàng trên giường vô cùng cuồng nhiệt, thêm vào ý muốn lấy lòng, tự nhiên là vừa chủ động vừa phóng khoáng. Sau trận chiến suốt đêm ngày hôm qua, tuy rằng chưa đến mức cảm thấy lực bất tòng tâm, nhưng lại hiếm hoi lắm mới cảm thấy mệt mỏi.

Đúng lúc này, Am Nhĩ Nhĩ tỉnh lại, có lẽ là nghĩ đến sự cuồng nhiệt đêm qua, khuôn mặt xinh đẹp của nàng đỏ bừng, hoàn toàn không mở mắt ra, thế nhưng dẫu vậy, Chu Minh Trung cũng cảm nhận được nàng đã tỉnh, ngay lúc hắn muốn đi trêu chọc cô gái có tướng mạo cực kỳ giống Nhiệt Ba này, Cáp Ni Khắc Tư bên cạnh đã tỉnh giấc, sau khi tỉnh lại, nhìn thấy bản thân đang ôm chặt Hoàng thượng, nàng liền vui mừng ôm lấy Chu Minh Trung "chụt" một cái.

"Vừa thức dậy đã chiếm tiện nghi của Trẫm, ngươi không sợ Trẫm thu cả gốc lẫn lãi về sao?"

Chu Minh Trung đùa cợt nói với Cáp Ni Khắc Tư, sự chủ động của nàng là điều rất khó trải nghiệm ở những người phụ nữ khác.

"Nô gia không những không sợ, ngược lại còn muốn chiếm thêm chút tiện nghi của Hoàng thượng nữa cơ!"

Cho dù đêm qua mới từ thiếu nữ biến thành phụ nữ, thế nhưng Cáp Ni Khắc Tư không hề thua kém mày râu, miệng nói như vậy, đoạn lại lật người ngồi lên trên, ôm lấy Chu Minh Trung triền miên không dứt.

Am Nhĩ Nhĩ vốn đang giả vờ ngủ, nghe thấy âm thanh bên cạnh, khuôn mặt liền đỏ bừng lên, trong khi Cáp Ni Khắc Tư đang vui vẻ cưỡi ngựa phi nước đại, chú ý đến sự ngượng ngùng của Am Nhĩ Nhĩ, liền cúi người áp lên người Chu Minh Trung, đầu áp sát bên tai Am Nhĩ Nhĩ nói.

Khuôn mặt xinh đẹp của Am Nhĩ Nhĩ đỏ bừng, dưới sự trêu chọc của Cáp Ni Khắc Tư, nàng chỉ đành hòa mình vào...

Lại là một lần quân vương không buổi chầu sớm...

Nếu đại minh có chầu sớm, sự triền miên đến chết đi sống lại của hai chị em, khiến cho Chu Minh Trung vốn cảm thấy mệt mỏi, sau khi tận hưởng niềm vui tề ngẫu này, trực tiếp nằm liệt trên giường, ngủ một giấc liền mất nửa ngày.

Mặc dù lúc rời đi, không đến mức lưng mỏi chân mềm, càng không thể nào là vịnh tường mà bước ra.

Nhưng trong nửa ngày tiếp theo, Chu Minh Trung lại có chút uể oải. Dẫu sao hỏa lực của địch quá mạnh.

Thế nhưng không thể khuất phục trước quân địch, Chu Minh Trung tối hôm đó lại một lần nữa tái chiến, cuối cùng cũng đánh bại hoàn toàn quân địch, đêm nay, hắn cũng đã có một giấc ngủ ngon...

Ngày hôm sau, Chu Minh Trung tinh thần phấn chấn, lại một lần nữa phát động tấn công, mặc dù quân địch liều chết chống cự, nhưng cuối cùng vẫn bại trận, so với việc hôm qua chạm trán địch, vì tình hình địch không rõ dẫn đến tổn thất nặng nề, trận chiến hôm nay dễ dàng phân định thắng thua, cuối cùng, trong tiếng cầu xin tha thứ dịu dàng của hai người, Chu Minh Trung lúc này mới đắc ý cười ha hả rời khỏi nơi đây.

Khác với sự mệt mỏi của ngày hôm qua, ngày hôm nay Chu Minh Trung bởi vì tinh thần sung mãn, sau khi xem qua một bản báo cáo trong số đó, liền phân phó thị vệ chuẩn bị nguyên liệu, hắn muốn làm thí nghiệm ngay trong hoàng cung, là một Hoàng thượng, đôi khi, vì xuất cung quá phiền phức, cho nên, một số thí nghiệm Chu Minh Trung sẽ tiến hành ngay trong cung, dù sao thì trong cung cũng đủ rộng lớn.

Khoảng một tiếng sau, Chu Minh Trung đến hoa viên trong cung nhìn thấy trên bàn bày mấy khẩu hỏa súng, đó là hỏa súng chế thức của Trung Nghĩa quân, hình chế của nó tương tự như loại súng trường Brown Bess nòng dài ở một không gian khác. Và cũng giống như Brown Bess, loại súng hỏa mai được định hình từ năm năm trước này, cũng trải qua một quá trình không ngừng cải tiến, đặc điểm lớn nhất của loại hỏa súng này chính là — nhẹ, rẻ, đây cũng là lý do khiến nó chiếm lĩnh toàn bộ hỏa súng chế thức của minh quân.

Thế nhưng loại vũ khí chế thức đầu tiên của minh quân không phải là súng hỏa mai kiểu mười bốn (năm Vĩnh Lịch thứ mười bốn), mà là kiểu Nguyên niên, chính là súng hỏa mai được định hình vào năm Hưng Càn thứ nhất.

Sự khác biệt lớn nhất với loại trước là chiều dài nòng súng cốt lõi đã giảm đi 2 thốn. Rút ngắn nòng súng có thể tiếp tục giảm chi phí và nâng cao tốc độ nạp đạn, thứ hai là cấu trúc cơ súng tiếp tục giảm bớt nguyên liệu. Nhưng trọng lượng so với loại nòng dài không những không giảm mà còn tăng ngược lại, có thể thấy một trong những mục đích của đợt cải tiến lần này cũng là để khiến cho hỏa súng càng thêm dày dặn bền bỉ.

Loại ngắn sử dụng thuận tiện hơn loại dài rất nhiều, hiệu năng cũng không bị giảm sút quá nhiều, đây cũng là lý do nó trở thành hỏa súng chế thức, mà sau đó nó vẫn luôn được cải tiến, tuy nhiên, vẫn là cấu trúc cơ bản của súng kiểu Nguyên niên.

Súng dài, súng ngắn, đều được bày trên bàn, mà ở đằng xa, dừng một hàng xe khiên, đó là được chế tạo phỏng theo cấu trúc xe khiên của Mãn Thanh.

“Bệ hạ, theo tình báo mà chúng ta nắm giữ hiện tại, nô lỗ mỗi khi hành quân đánh giặc, đều sẽ sử dụng loại xe khiên này, đặt ở phía trước quân đội, lấy xe khiên làm tường di chuyển, binh lính cùng tường binh xếp hàng bắn súng, có xe khiên che chắn, cách mười trượng, đạn súng thường không thể xuyên thủng xe khiên...”

Trong lúc Trương Kim Sinh đang giải thích, Chu Minh Trung đã bước đến trước mấy chiếc xe khiên đó, nhìn thấy tấm khiên dày đến một thước rưỡi ở phía trước xe khiên, không đợi hắn lên tiếng, Đới Tử – con trai của cựu Công bộ Thượng thư Đái Thương này, sau khi tốt nghiệp tại Thanh Hà thư viện sáu năm trước, vẫn luôn tòng sự chế tạo quân khí, ba năm trước đảm nhiệm chức Tổng giám quân khí của Đại Minh.

“Bệ hạ, ngài xem khiên trước của xe khiên nô lỗ được chia thành nhiều lớp, lớp đầu tiên là mấy lớp ống tre, sau đó kẹp ở giữa là tấm sắt, rồi lại là mấy lớp ống tre, sau đó lại thêm tấm sắt, thần đã từng thử nghiệm, chia thành nhiều lớp như vậy, đạn súng bắn lên từ cách mười trượng, cho dù có thỉnh thoảng xuyên thủng, cũng sẽ không tổn hại quá lớn...”

Lúc Đới Tử đang giải thích, mày Chu Minh Trung khẽ nhướng lên, cấu trúc này hắn không hề xa lạ, tương tự như giáp khoảng cách của hậu thế, lớp ống tre đầu tiên khiến đạn dược xoắn ốc biến dạng, khi đâm vào tấm sắt kẹp ở giữa thì lực đã suy giảm rất lớn, lớp ống tre tiếp theo sẽ khiến nó tiếp tục biến dạng, đến khi đánh vào lớp tấm sắt cuối cùng thì thường là đã không còn chút sức lực nào.

Người xưa cũng có trí tuệ mà.

Có lẽ, họ không hề biết nguyên lý bên trong, nhưng Chu Minh Trung vẫn có chút tò mò, cái gì đã thúc đẩy họ tạo ra "phát minh" như thế này, là kinh nghiệm, hay là cái gì khác?

“Bắn thử mấy phát xem sao.”

Thực ra, không cần xem, Chu Minh Trung cũng có thể đoán ra kết quả, quả nhiên, sau vài tiếng súng nổ, bắt đầu từ 100 tầm, cho đến 30 tầm, tức là khoảng 30 mét, mới có thể bắn thủng tấm khiên, sau đó lại bắn thủng tấm ván gỗ thông dày khoảng một thốn ở phía sau, còn ở ngoài 30 tầm, thường là phải dựa vào vận may.

“Bệ hạ, nếu như không thể xuyên thủng xe khiên, chỉ e là việc dùng binh đánh phương Tây, thu phục Thiểm Tây, ắt sẽ gặp phiền phức.”

Không đợi Đới Tử nói hết câu, Trương Kim Sinh liền trực tiếp nói.

“Có gì mà phiền phức chứ? Súng không được thì dùng pháo, bọn chúng dùng được xe khiên, chúng ta liền dùng pháo cối, trực tiếp ném đạn pháo ra phía sau xe khiên. Hơn nữa tốc độ bắn của pháo cối lại nhanh, uy lực lại lớn.”

Ngoài tầm bắn tương đối gần, không có một ai là không thích pháo cối, pháo cối có thể dễ dàng tiêu diệt trận địa của quân địch, sau đó sau một loạt đợt bắn đồng loạt, là có thể cân nhắc xung phong bằng lưỡi lê. Thậm chí chiến pháp hiện tại của Đại Minh, đại khái cũng là cách đánh này — đầu tiên là một trận pháo kích bằng pháo cối, đồng thời tiến hành hỏa công, trong lúc kẻ địch rơi vào biển lửa, dứt khoát xung phong bằng lưỡi lê.

“Không thể nói như vậy được.”

Lý Định Quốc ở một bên ngắt lời Trương Kim Sinh nói.

“Pháo cối tuy có thể dùng, thế nhưng nếu bởi vì hỏa súng không thể xuyên thủng xe khiên mà bỏ pháo chọn súng, vậy thì chính là bỏ gốc lấy ngọn rồi.”

Sự phản bác của Lý Định Quốc không hề khiến Trương Kim Sinh nổi giận, hắn trực tiếp cười lớn.

“Một trận pháo hỏa xong, những kẻ còn có thể đứng vững còn lại bao nhiêu? Đợi đến khi bọn chúng kịp phản ứng, chúng ta đều đã tiêu diệt xong xe khiên rồi, huống chi, chúng ta có thể trực tiếp dùng pháo dã chiến oanh tạc mở tung xe khiên của bọn chúng, chiếc xe khiên này có kiên cố đến đâu, cũng chỉ là vật chết, bọn chúng tổng không thể mỗi một tên tốt binh đều trang bị một chiếc xe khiên chứ, bất quá cũng chỉ là muốn chặn đạn súng mà thôi, thế nhưng trên chiến trường, thương vong do đạn súng gây ra được bao nhiêu? Cùng lắm là một thành, một thành này, chúng ta trực tiếp dùng pháo cối bổ sung là được.”

Đối với chiến thuật của minh quân, Trương Kim Sinh tự nhiên có quyền lên tiếng hơn, thế nhưng, về việc này, Chu Minh Trung lại đứng về phía Lý Định Quốc.

“Xe khiên tuy thoạt nhìn vô dụng, nhưng đã là rào cản của thanh quân, vậy thì phải tìm cách giải quyết vấn đề, dùng pháo tuy không sai, nhưng giống như việc bọn chúng không thể trang bị xe khiên cho mỗi người, chúng ta không thể trang bị pháo cho mỗi người, cho nên, vẫn phải vắt óc suy nghĩ trên hỏa súng.”

Nhìn Đới Tử, vị chuyên gia hỏa khí khiến nhiều hậu thế cảm thấy tiếc nuối trong lịch sử này, hiện tại là Tổng giám quân khí của Đại Minh, phụ trách nghiên cứu phát triển quân khí, còn về "liên châu súng" được phát minh ra ở một không gian khác, thực tế là sao chép phát minh của nước ngoài, loại súng hỏa mai liên châu đó xuất hiện ở Anh Quốc từ mười mấy năm trước, theo thí nghiệm của ty quân khí, khi sử dụng nó gặp rất nhiều vấn đề, sau đó không tiến hành thí nghiệm thêm nữa, thế nhưng cho dù là vậy, Chu Minh Trung vẫn cảm thấy rất tiếc nuối cho hắn, dù sao ở một không gian khác, hắn cũng là một chuyên gia hỏa khí nổi tiếng, chỉ tiếc là toàn bộ sở học lại bị Mãn Thanh hoàn toàn phớt lờ. Hiện tại, ở ty quân khí ngược lại cũng coi như là học đi đôi với hành.

“Súng ngắn không được, vậy súng dài thì sao?”

“Bất quá cũng chỉ tăng thêm mấy tầm mà thôi.”

Đới Tử đương nhiên không biết, Bệ hạ vừa rồi đã thầm cảm thấy tiếc nuối cho hắn một hồi lâu trong lòng.

“Phải nghĩ cách thôi.”

Hướng về phía tây bắc liếc nhìn một cái, giọng nói của Chu Minh Trung hơi khựng lại.

“Chiếc xe khiên này, tuy nói đối với đại cục viễn chinh phương Tây không có ảnh hưởng gì, thế nhưng, chung quy vẫn là một mối họa ngầm, phải tìm cách giải quyết nó...”

Nhắc đến viễn chinh phương Tây, Chu Minh Trung tự nhiên nghĩ đến cuộc viễn chinh phương Tây của Mãn Thanh, đồng thời cũng nghĩ đến Di Nhĩ Khương, hiện tại tình hình ở đó ra sao rồi...