Phế tích!

Sau đợt chấn động đất trời dữ dội ấy.

Chỉ vỏn vẹn trong vài phút ngắn ngủi, thành phố từng vô cùng náo nhiệt đã bỗng chốc bị xóa sổ khỏi bản đồ.

Toàn bộ huyện Đàm huyện đều hóa thành bình địa.

Sau trận động đất, huyện Đàm huyện đã không thể nhìn thấy bất kỳ công trình nào còn đứng vững, thậm chí những bức tường chưa sụp đổ cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngay cả tường thành cũng giống như đậu hũ lỏng lẻo, hoàn toàn sụp đổ trong trận động đất.

Thực ra, trong khoảnh khắc trận động đất ập đến, chỉ trong vài chục giây ngắn ngủi, huyện Đàm huyện đã bị san thành bình địa, những người ở trong nhà hầu như không có thời gian để chạy thoát.

Con người trước sức mạnh của tự nhiên thật mỏng manh và nhỏ bé!

Sau khi động đất xảy ra, thậm chí khi mọi người vẫn đang kinh hãi thét găm, khói bụi do tường thành và nhà cửa sụp đổ cuộn lên đã nuốt chửng cả thành phố, dưới phế tích của các công trình, hầu như mọi dấu hiệu sự sống đều bị chôn vùi.

Khi mọi thứ đã kết thúc, Lý Tử Đình và Vương Dũ bị đại địa "hất" ngã xuống đất trong trận động đất đã đứng lên, xung quanh họ đều là những người may mắn sống sót sau tai kiếp, tất cả đều vô cùng sợ hãi, chỉ vài phút trước, họ vẫn còn đang cười nói ở đó, vẫn đang đi lại trên đường phố.

Thế nhưng lúc này, khu chợ đêm phồn hoa cách đó khoảnh khắc đã chẳng còn thấy ánh đèn, chỉ có vài chiếc lồng đèn ở một số quầy hàng di động là đang lúc lắc ở đó.

Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

"Địa long lật thân rồi!"

Địa long lật thân, đây là khái niệm của người thời này về động đất, ngay khi họ đang ăn mừng vì mình còn sống sót, khi khói bụi bắt đầu tan đi, khi mọi người nhìn thấy những ngôi nhà ven đường đã hoàn toàn sụp đổ, những người định thần lại bắt đầu khóc lóc gọi tên người nhà của mình, mà trong đống đổ nát bên đường, vẫn có thể nghe thấy tiếng rên rỉ, tiếng cầu cứu của mọi người.

"Mẹ ơi, mẹ tôi ở trong nhà..."

"Bố tôi ở nhà..."

Mặc dù có rất nhiều người khóc lóc chạy về hướng nhà mình, nhưng trên đường phố, phần lớn mọi người lại tự phát đi theo tiếng kêu cứu từ trong đống đổ nát để giải cứu những người bị vùi lấp bên dưới.

Lại một lần nữa trở về nhà... phải nói là vùng ngoại ô của thành phố, đập vào mắt Lý Tử Đình và Vương Dũ đầu tiên chỉ là một mảnh phế tích, thậm chí chẳng thấy bóng dáng sinh vật sống nào.

So với trong thành, mức độ tàn phá bên ngoài thành hình như nghiêm trọng hơn một chút, những ngôi nhà bằng đất nện ấy thường hóa thành bụi phấn, những người ở lại trong nhà, thậm chí còn chưa kịp thét lên, đã bị đè bẹp dưới đống phế tích.

Một người đàn ông mặt mày đầy bụi đất cúi gằm đầu bước ra từ đống gạch vụn, chậm rãi đi qua trước mặt hai người, rồi lại bước vào trong phế tích, ánh mắt anh ta trống rỗng, trong tròng mắt không có lấy một tia thần thái.

"Chết rồi, chết hết rồi, chết sạch rồi..."

Anh ta cứ lẩm bẩm ở đó, không khóc lóc, không nước mắt, chỉ có tiếng lẩm bẩm tuyệt vọng.

"Mẹ!"

Đột nhiên, Lý Tử Đình nhìn thấy một bóng dáng ở vị trí nhà mình, là mẹ, mẹ vẫn còn sống. Cô khóc lóc chạy vụt qua, ôm chầm lấy mẹ.

"Tiểu Đình, Tiểu Đình, con vẫn còn sống, sống là tốt rồi, sống là tốt rồi..."

Sống là tốt rồi!

Đúng lúc này, dư chấn lại một lần nữa xảy ra, những người sống sót lại một lần nữa trải nghiệm thế nào là đất trời rung chuyển, núi lở đất nứt.

Suốt cả đêm, dư chấn liên tiếp không ngừng, những người sống sót trong dư chấn không ai là không kinh hãi chạy trốn ra vùng đất trống ngoài thành.

Khi ngày hôm sau, trời sáng rõ, đứng trên bãi đất trống ngoài thành, nhìn những khe nứt trên mặt đất đủ sức nuốt chửng một ngôi nhà, trong phạm vi tầm mắt của Lý Tử Đình, chỉ còn lại một mảnh phế tích, ngoài phế tích ra, vẫn là phế tích.

Nước mưa đã đánh tan màn sương bụi vốn quần tụ mãi không tan, cơn mưa lớn dội lên người khiến cô cảm thấy lạnh lẽo, cô nhìn về phía trước, lờ mờ có thể nhìn thấy huyện Đàm huyện, nhưng trên thực tế, nơi đó đã chẳng còn nữa, chẳng còn gì cả, chỉ có một mảnh phế tích.

Trong cơn mưa lớn, hàng ngàn hàng vạn người sống sót, quần áo của họ đều bị mưa làm ướt sũng, thế nhưng họ chỉ ngơ ngác đứng đó không biết phải làm sao.

"Mọi người đừng ngẩn người ra nữa, mau đi cứu người đi! Dưới kia vẫn còn chôn người đấy..."

Không biết ai đó hô lên một tiếng, những người vốn đang mang thần sắc hoàng hốt bất an ấy bắt đầu có người bước về hướng thành phố.

Lý Tử Đình và Vương Dũ nhìn nhau, bước về phía trước.

Trong đống phế tích, thứ họ nhìn thấy nhiều nhất là thi thể, những thi thể bị đè chết dưới lớp gạch ngói, ngoài ra còn có chó hoang chạy nhông cuồng trong phế tích. Giữa những đống đổ nát, vẫn có người lần theo tiếng kêu cứu để tìm kiếm những người sống sót trong phế tích.

Nhìn cảnh tượng thảm thương trước mắt, nước mắt từ khóe mi Lý Tử Đình tuôn rơi.

Mất hết rồi, chẳng còn gì nữa...

Chỉ trong vòng một ngày, tin tức truyền từ Sơn Đông và các nơi, được các kỵ mã phi nước đại với tốc độ tám trăm dặm hỏa tốc truyền đến Trung Đô, mặc dù lúc này, Trung Đô cũng đang gánh chịu sự đe dọa của dư chấn, nhưng từng điều lệnh vẫn được triều đình ban ra.

Cho dù là một vị hoàng đế, vì sự an toàn, Chu Minh Trung cũng chỉ có thể ở trong lều vải giữa trời mưa lớn, tình hình thiên tai ở các nơi nghiêm trọng hơn nhiều so với dự tưởng.

"...Trong vùng động đất, thành quách, nhà cửa quan dân, miếu mrụ chốc lát bị phá hủy sạch sành sanh, huyện Đàm huyện sụp đổ như bình địa, Cửu Châu trăm dặm không còn nhà nguyên vẹn, đồng thời đi kèm với các hiện tượng quy mô lớn như núi lở đất nứt, đất sụt, nước phun cát trào, cột nước phun cao tới hai, ba trượng, khe nứt rộng đến mức không thể bước qua, hoặc khe nứt sâu không dám nhìn tới, trang viên họ Lý cùng lúc sụt lún hàng ngàn hộ; Nghi Châu không còn ngôi nhà nào lành lặn, mặt đất nước sâu hơn trượng, nước trong giếng trào cao mấy thước, núi lở đất nứt; Cửu Châu trăm dặm không còn nhà nguyên vẹn, núi Mã Thê lở tung tứ phía, núi Ngũ Lư Cửu bị chẻ đôi một nửa, các ngọn núi lớn như Diêm Gia Cửu, Toàn Phong Đóa, Mã Tề Sơn đều nứt làm đôi, trong thành ngoài thôn đâu đâu cũng là khe nứt. Khi động đất như thuyền lật, như cần vó nước lên xuống, sụp thành hào sâu, xoáy thành vực sâu, cát trào giếng lấp, đất nghiêng cây đổ, trăm thứ hoa màu rụng tả tơi. Tổng cộng đè chết hơn vạn người, xác chết khắp đồng, không thể khâm liệm vô cùng nhiều, hễ nơi nào có xóm làng, mùi hôi thối xộc lên tứ phía. Mưa lớn nắng gắt, dịch bệnh bỗng phát sinh, nhân dân lưu tán..."

Lời nói của các đại thần khiến Chu Minh Trung cau mày thật chặt, hơn 150 châu huyện quanh tâm chấn chịu các mức độ tàn phá khác nhau, hàng vạn người tử nạn, cho dù đã "đẩy" họ ra khỏi nhà, vẫn có lượng lớn thương vong.

"Hiện tại quan trọng nhất chính là cứu trợ thiên tai..."

Trầm ngâm một lát, Chu Minh Trung nhìn các đại thần này, ông có thể nhìn thấy một tia phức tạp trong ánh mắt của các vị các phụ như Cố Viêm Vũ.

Chuyện này đã không thể nhắc lại nữa!

Sức mạnh quỷ thần không thể tin.

"Thiên tai khẩn cấp như lửa cứu nguy, hiện tại điều quan trọng nhất là cứu người, là cứu tế bách tính. Là tránh để xảy ra đại dịch sau đại tai họa!"

Khác với thế kỷ 21, vào thế kỷ 17, đối mặt với thiên tai, quan phủ có thể làm không nhiều, họ không thể phái đại quân đi cứu tai với quy mô lớn, vì lý do khoảng cách, đến khi họ đến được nơi đó thì những người bị chôn vùi trong phế tích e rằng đã chết từ lâu rồi.

"Trẫm đã hạ lệnh Ngũ quân đô đốc phủ điều động quân đồn trú lân cận đến vùng động đất, một là hộ tống lương thực cứu tế, hai là duy trì trật tự địa phương, ba là thu liêm thi thể giữa các đống phế tích, tránh đại dịch sau động đất. Còn có điều gì bổ sung nữa không?"

Về việc này, không có bất kỳ ai phản đối, kỳ thực, cho dù là cứu trợ thiên tai thời cổ đại, việc điều động quân đội cũng đều là phương pháp xử lý đúng đắn, đương nhiên, điều động quân đội không phải để cứu tai, mà là để phòng ngừa dân biến, cái gọi là "áp giải lương thực" chẳng qua chỉ để nói cho những kẻ có dụng ý xấu biết rằng——triều đình có khả năng trấn áp chúng nếu dám làm loạn.

"Vi thần cho rằng, vùng động đất cần được miễn thuế tô năm nay."

Đây là quy trình xử lý bình thường sau thảm họa, sau khi tiếng nói của Cố Viêm Vũ hạ xuống, Chu Minh Trung liền gật đầu đồng ý.

"Sau khi xác định khu vực thảm họa, tùy theo mức độ nặng nhẹ mà miễn giảm điền phú, địa tô ba năm, hai năm và một năm, việc này do Hộ bộ xử lý."

Tiếp theo mọi thứ đều tiến hành theo quy trình bình thường, chẳng qua là điều động tiền bạc, lương thực, mà số lương thực chuẩn bị cho cuộc Tây chinh trước đó đã trở thành lô lương thực đầu tiên được điều đến vùng thiên tai, thậm chí ngay cả quân đội Tây chinh cũng chuyển hướng đến vùng thảm họa.

Trận động đất này đã thay đổi tất cả.

Mà với tư cách là Nội các thủ phụ của đế quốc đại Minh, Cố Viêm Vũ rất rõ ràng trận động đất này đã thay đổi những gì, có lẽ, đối với thế giới bên ngoài, cuộc tranh cãi giữa quân thần ngày hôm đó sẽ là bí mật vĩnh viễn, thậm chí ngay cả trong "Khởi cư chú" cũng đã xóa đoạn đó đi, nhưng lại không thể xóa nó khỏi lòng họ.

"Bệ hạ, thần..."

Cố Viêm Vũ đi theo bệ hạ bước ra khỏi lều vải, nhìn bóng lưng bệ hạ, cúi đầu nói.

"Thần muôn chết!"

"Sao lại nói thế?"

Nhìn cơn mưa bên ngoài, cơn mưa lớn sau trận động đất đã kéo dài rả rích mấy ngày nay, nhìn dòng nước mưa ấy, Chu Minh Trung cau mày nói.

"Chuyện đó, trẫm đã quên rồi, các khanh cũng bắt buộc phải quên đi, thiên tai, ai có thể lường trước?"

Có lẽ bản thân có thể lợi dụng cơ hội này để bày tỏ với thiên hạ rằng mình là "thiên mệnh sở quy", là "chân mệnh thiên tử",

Nhưng rồi sau đó thì sao?

Khi một việc nào đó gặp phải sự phản đối, có lẽ còn có thể dựa vào việc dự đoán động đất để ép các đại thần đồng ý với quan điểm của mình, đương nhiên sau khi đã quen với kiểu "duy ngã độc tôn" ấy, quyền lực không bị ràng buộc thì rất tốt, nhưng cái giá phải trả rất lớn.

"Thiên tai..."

Trong lòng Cố Viêm Vũ mang theo một chút cay đắng, là thiên tai không sai, thế nhưng...

"Lòng tốt ban đầu của các khanh, trẫm sao lại không hiểu chứ, từ nay về sau, trẫm còn phải làm vua tôi một đời với khanh, cái trẫm cần là một vị đại thần trực ngôn can giam, chứ không phải là lũ nô tài dạ ran vâng dạ! Thôi được rồi..."

Quay đầu nhìn Cố Viêm Vũ, Chu Minh Trung thần sắc nghiêm nghị nói.

"Chuyện này, từ nay về sau tuyệt đối không được nhắc lại nữa, hiện tại Đại Minh cần nhất chính là cứu tai, dẫu sao hiện tại vùng thảm họa có hàng triệu người dân đang nheo nhóc chờ triều đình cứu tế, khanh là Thủ phụ của Đại Minh, gánh nặng này hoàn toàn ở trên người khanh đấy!"

Cất tiếng thở dài như vậy, Chu Minh Trung quay người đi ngược lại vào trong lều vải. Cho dù có là hoàng đế đi chăng nữa, đối với nạn dân những gì ông có thể làm cũng không nhiều, nhiều lắm chỉ là khiến họ không đến mức phải chịu đói, cũng chỉ có thế mà thôi, việc cứu tế cho hàng triệu nạn dân, dù là đối với Đại Minh hiện tại, cũng là một áp lực không nhỏ.

Đúng lúc này, mặt đất lại một lần nữa rung chuyển, dư chấn lại một lần nữa nhắc nhở Chu Minh Trung rằng những tổn thương mà trận động đất mang lại vẫn đang tiếp diễn.

Trở lại trong lều vải, nhìn đống sách vở bút mực vương vãi trên mặt đất, trong thần sắc Chu Minh Trung mang theo chút đắng cay, rồi ông chỉ đành dài dẳng thở dài một tiếng.

Năm nay... vận không ở ta a!