Kiện Hoàng đế!
Ba chữ này vừa truyền vào tai, lập tức khiến Vương Du Vương Thụ Nhân kinh hãi như bị ngũ lôi oanh đỉnh. Hắn ngơ ngác nhìn đối phương, thậm chí không biết phải trả lời thế nào, chỉ đờ đẫn nhìn nam tử trung niên này.
Hắn nói cái gì?
Kiện Hoàng đế?
Thật... thật không hổ là, hổ là hắn có thể nghĩ ra được...
Ngay lúc Vương Thụ Nhân trố mắt nhìn người này, lại thấy nam tử kia "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, nước mắt lưng tròng khóc lóc cầu xin.
"Thanh thiên đại lão gia, tiểu nhân muốn gặp chủ bút của tờ "Công Nghị Báo", tiểu nhân thật sự hết cách rồi, tiểu nhân muốn gặp thanh thiên đại lão gia của tòa báo, xin ngài ấy làm chủ cho tiểu nhân!"
Thấy đối phương đột nhiên nước mắt ngắn nước mắt dài quỳ trước mặt mình, Vương Thụ Nhân vẫn chưa hoàn hồn sau cơn kinh ngạc, phải mất một lúc lâu mới định thần lại. Nhận thức được sự việc không hề đơn giản, hắn trước tiên hít sâu một lượng hơi, sau đó mới bước tới đỡ nam tử kia đứng dậy, ôn tồn hỏi.
"Anh định đến tòa báo để kiện Hoàng đế chuyện gì?"
Kiện Hoàng đế?
Đúng là hắn dám nghĩ ra được!
"Tiểu nhân... tiểu nhân chính là muốn kiện Hoàng đế! Mọi người đều nói "Công Nghị Báo" vẫn luôn đứng về phía bách tính, đòi lại công đạo cho bách tính, ch... cho nên tiểu nhân muốn tìm các ngài để làm chủ cho tiểu nhân!"
Nam tử quẹt mặt một cái, kiên định nói.
Trước tiên là chấn động, tiếp theo lại là nghi vấn.
Cuối cùng Vương Thụ Nhân lại nhận ra, đây chẳng phải là đại tin tức mà hắn hằng mong ước bấy lâu nay sao?
Kiện Hoàng đế!
Nói ra, có mấy ai tin chứ?
Vương Thụ Nhân chỉ cảm thấy trái tim mình như muốn nhảy ngược ra khỏi cổ họng. Nhưng trong lòng thừa biết đại tin tức này rất có thể sẽ là một rắc rối lớn, hắn liền lập tức hỏi vặn lại.
Rốt cuộc anh kiện Hoàng đế vì chuyện gì? Chẳng lẽ, anh thực sự đã đến quan phủ rồi sao?"
Đến quan phủ để kiện Hoàng đế?
Dù triều đại Đại Minh đối xử với dân chúng vô cùng rộng rãi, hoàn toàn không tàn bạo giống như nhà Mãn Thanh, nhưng Vương Thụ Nhân vẫn tin rằng, nếu kẻ này dám đi kiện, chắc chắn sẽ bị trị cho cái tội "đại bất kính".
"Lúc ban đầu, cái tiểu nhân muốn kiện là quan phủ, nhưng quan phủ nói đó không phải là thẩm quyền của họ, bọn họ cũng chỉ tuân theo pháp độ của triều đình, tri phủ, tuần phủ đều nói như vậy, đều nói là tuân theo pháp độ của triều đình, làm việc theo thánh chỉ của Hoàng thượng. Cho nên tiểu nhân mới đến để kiện Hoàng đế."
Nam tử trung niên từng câu từng chữ giải thích. Nhưng hắn không giải thích thì thôi, vừa giải thích lại càng khiến tim Vương Thụ Nhân đập nhanh hơn. Hắn chợt nhận ra thứ mình đang cầm trên tay không chỉ là một tin lớn, mà đồng thời cũng có thể là một rắc rối lớn!
Dù nhận thức được đây rất có thể là một củ khoai lang nóng, thậm chí là một rắc rối lớn, nhưng vì khát khao đối với đại tin tức, Vương Thụ Nhân cuối cùng vẫn quyết định mời vị khách rắc rối trước mắt này bước vào trong.
Kiện Hoàng thượng!
Còn có tin tức nào lớn hơn thế này nữa không?
Thậm chí Vương Thụ Nhân đã nghĩ xong, bất kể sự thật của sự việc ra sao, hắn cũng sẽ đưa tin này. Đương nhiên đến lúc đó lập trường khi đưa tin sẽ có chút khác biệt, còn về tội "đại bất kính", đó là chuyện của kẻ muốn kiện Hoàng đế trước mắt này, chứ không phải hắn, cũng chẳng phải của tòa báo.
Hơn nữa bản thân hắn lúc này cũng có hứng thú cực lớn, rốt phải có oan ức nhường nào, mới cần người ta phải đi kiện cả Hoàng đế. Thế là hắn liền mời người nọ bước vào tòa báo, sau đó sai người rót cho một chén trà, rồi mới chậm rãi hỏi.
"Anh hãy kể nghe xem, tại sao anh lại muốn kiện Hoàng đế?"
Sau một hồi tỉ mỉ gặng hỏi, Vương Thụ Nhân cuối cùng cũng đại khái hiểu rõ sự tình.
Nam tử trung niên trước mắt tự xưng tên là Triệu Minh Công, người Phù Châu, Sơn Đông. Nói một cách nghiêm ngặt thì nên là một người Sơn Đông Phù Châu tản lạc đến Dương Châu, Giang Nam. Trước khi lưu lạc đến Dương Châu, nhà họ Triệu là một đại gia tộc ở Phù Châu, trong nhà ruộng tốt không dưới ba ngàn mẫu. Năm xưa Du Viên Quân phương Bắc càn quét 4 tỉnh Trực, Lỗ, Dự, Tô, chiếm cứ Từ Châu và những nơi khác, thậm chí vì vị trí của Sơn Đông uy hiếp trực tiếp đến kinh sư, đồng thời còn có thể cắt đứt tuyến vận chuyển kênh đào, khiến quân Thanh Nam Bắc không thể liên kết với nhau.
Để trấn áp Du Viên Quân, tổng chỉ huy chính phụ của giợ Thanh là Hán gian Trương Tồn Nhân và Trương Đảm Vị, trước tiên cho thiêu rụi khu rừng dài trăm dặm, nhưng vẫn không thể trấn áp được chủ lực nghĩa quân kháng Thanh. Lúc này Hầu Phương Vực chủ động đến gặp Trương Tồn Nhân, hiến một kế độc: phá vỡ đại đê Hoàng Hà ở Kinh Long Khẩu, biến khu vực hoạt động của nghĩa quân thành vùng đất không có bóng người.
Sau khi phá vỡ đại đê Hoàng Hà, rất nhiều khu vực ở Trực Lệ, Sơn Đông, Hà Nam hóa thành vùng đất không người, số người bị giết lên tới vài triệu, một cú giáng có thể trấn áp cuộc khởi nghĩa của Du Viên Quân. Có thể nói, kế độc của Hầu Phương Vực đã trực tiếp giúp nhà Thanh vượt qua nguy cơ lớn nhất trong giai đoạn đầu. Phá vỡ đại đê Hoàng Hà, trong lịch sử có mấy ai dám làm? Đây cũng là nguyên nhân khiến cả cửu tộc nhà họ Hầu đều bị đày lưu đày.
Mà nhà họ Triệu cũng chịu tổn thất nặng nề trong quá trình này, gia tộc từng có nhân đinh hưng vượng nay chỉ còn lại Triệu Minh Công mười ba tuổi là sống sót, sau nhiều phen chuyển dời lưu lạc đến Dương Châu. Sau đó liền định cư tại Dương Châu, rồi cưới vợ sinh con, cuộc sống coi như cũng khá yên ổn.
Bởi vì trong nhà chỉ có một mình hắn là sức lao động, cho nên số ruộng đất hắn khai hoang vô cùng hạn chế, trong nhà chẳng qua chỉ có hơn mười mẫu. Sau đó nữa, ruộng hoang ở Giang Bắc thu hồi làm của quan, Triệu Minh Công tự nhiên không thể tiếp tục khai hoang mở đất giống như trước kia.
Mặc dù sau đó ruộng đất không đủ, nhưng cũng có thể thuê ruộng quan. Thế nhưng so với ruộng tư chỉ nộp chưa đầy một tiền thuế điền, ruộng quan phải nộp tới ba phần hoa lợi làm tiền thuê đất. Nếu chỉ dừng lại ở mức này thì bách tính có lẽ vẫn còn có thể chấp nhận được, dù sao thì đất này cũng là của triều đình, coi như làm tá điền cho quan phủ cũng được, đằng nào thì cày ruộng cho ai mà chẳng là cày.
Nhưng trên thực tế, hoàn toàn không phải như vậy. Nếu như làm tá điền cho địa chủ mà nộp không đủ lương thực, vẫn có thể thương lượng với chủ nhà, giảm bớt một chút cho phù hợp hoặc tạm thời khất lại, cùng lắm thì chịu thêm chút tiền lãi. Cho dù có kém cỏi đến đâu, vẫn có thể trả lại đất cho chủ nhà, tìm con đường sống khác.
Nhưng nếu chủ nhà đổi thành quan phủ, thì hoàn toàn không có một chút dư địa nào để thương lượng, lượng lương thực nộp lên thiếu một thăng không xong, muộn một ngày không được, có sai sót màu sắc cũng tuyệt đối không tha. Đi tranh cãi với quan phủ thì đương nhiên là chuyện không thể nào xảy ra, từ xưa đến nay vẫn luôn có câu cổ huấn "dân không đấu với quan". Nếu có bách tính cảm thấy việc nộp tô ruộng quan quá khắc nghiệt không thể gánh nổi, muốn trả lại đất cho quan phủ, muốn ra ngoài tìm con đường sinh kế khác, thì cũng sẽ bị quan phủ cự tuyệt. Lý do của quan phủ đưa ra là đất này do triều đình cho bách tính thuê, đã ký kết hợp đồng rồi thì không thể nói bỏ gánh là bỏ gánh.
Đương nhiên, không phải là hoàn toàn không thể, bọn họ vẫn còn một sự lựa chọn nữa – đó là di cư ra hải ngoại hoặc vùng Đông Bắc. Nhưng không phải ai cũng nguyện ý rời đi, nếu chưa đến mức vạn bất đắc dĩ, tự nhiên họ không muốn thuê ruộng quan. Triệu Minh Công chính là như vậy, tuy nhiên vì thuở nhỏ từng đọc sách cho nên tâm tư có phần nhiều hơn người khác.
Vừa không muốn ra hải ngoại, lại vừa cần thêm ruộng đất để nuôi gia đình, thứ mà hắn nghĩ tới không phải là thuê ruộng quan, mà là tìm cách biến ruộng quan thành của riêng, cho nên hắn liền dời ánh mắt hướng về quê cũ ở Phù Châu, Sơn Đông năm xưa.
"Những mảnh đất đó là do tổ tiên nhà họ Triệu để lại, sao lại biến thành ruộng hoang vô chủ được chứ? Nhà họ Triệu vẫn còn người sống cơ mà! Quan phủ nói thu hồi là thu hồi ngay được sao?"
Đây là một cuốn sổ đầu heo...
Dù không biết rõ chi tiết cụ thể, nhưng có thể khẳng định rằng, đây là một cuốn sổ đầu heo mà không ai có thể nói cho rõ ràng được. Suy cho cùng, chuyện này đã trôi qua hơn hai mươi năm, năm xưa bị dòng nước Hoàng Hà càn quét một trận, đôi bờ nghìn dặm đều biến thành vùng đất không có bóng người, sau đó những mảnh đất đó biến thành ruộng hoang vô chủ, cũng là chuyện vô cùng bình thường. Nhà Mãn Thanh cũng xử lý như vậy, chỉ có điều vào thời Mãn Thanh đó, quan địa phương vì muốn thu hút lưu dân nên đã thi nhau khuyến khích khai hoang, để tiện bề lập hộ tịch nộp thuế. Thế nhưng Đại Minh lại hoàn toàn khác, ruộng hoang của Đại Minh là của quan phủ, nghiêm cấm tự ý khai hoang, kẻ nào tự ý khai hoang sẽ bị lưu đày!
Đây là một nguyên tắc!
Cũng là gốc rễ của việc ruộng hoang thuộc về công quỹ, suy cho cùng thì rất nhiều ruộng hoang đều là ruộng thục vô chủ, nếu như chủ cũ đều tìm về được... vậy thì sẽ xảy ra đại loạn mất.
"Sự việc này đã trôi qua mấy chục năm, e rằng rất khó để truy cứu nữa. Hơn nữa, dòng nước Hoàng Hà càn quét một trận, ranh giới ruộng nương đã không còn tồn tại, cho nên theo cái nhìn của họ Vương, sự việc này đã không còn khả năng truy cứu nữa..."
Lời của Vương Thụ Nhân còn chưa dứt, Triệu Minh Công đã lớn tiếng nói liên hồi.
"Dựa vào cái gì mà tước vị của huân quý thời xưa có thể khôi phục, hơn nữa còn có thể ban thưởng lại trang điền, còn ruộng đất của bách tính bình thường thì lại không được? Chẳng lẽ sản nghiệp ruộng đất của huân quý Đại Minh là sản nghiệp, còn sản nghiệp của bách tính bình thường lại không phải là sản nghiệp sao?"
Nghe Vương Thụ Nhân nói vậy, Vương Thụ Nhân không khỏi hít sâu một hơi lạnh cắt da cắt thịt. Cái gọi là ban thưởng lại trang điền cho huân quý, là chiếu theo ghi chép trong quốc sử, khôi phục lại trang điền từng được Hoàng đế ban cho khi ban tước vị năm xưa. Hơn nữa, còn giới hạn ở những huân quý chưa hàng hoặc đã tuẫn quốc.
Nhưng những gì hắn nói quả thực cũng đúng như vậy, sản nghiệp ruộng đất của huân quý có thể ban thưởng lại, tại sao bách tính lại không thể đòi lại sản nghiệp ruộng đất của chính mình?
Đây là một đại tin tức!
Nghĩ đến đây, Vương Thụ Nhân không khỏi liếc nhìn Triệu Minh Công một cái, thầm nghĩ kẻ này lại có thể nghĩ ra được chuyện "kiện Hoàng đế", nếu có thể làm chút bài viết trên tin tức này, nhất định sẽ gây ra chấn động khắp toàn quốc, đến lúc đó "Công Nghị Báo" cũng chắc chắn sẽ nhận được sự săn đón của bách tính.
Hơn nữa, nếu có thể ép quan phủ trả lại gia sản cho Triệu Minh Công, nhất định sẽ giáng một đòn chí mạng vào chế độ ruộng hoang quy quan hiện tại. Khiến cho bách tính trong thiên hạ có thể được hưởng lợi từ đó.
Sau khi nghĩ thông suốt điểm này, Vương Thụ Nhân liền cất lời hỏi.
Triệu huynh đệ, anh đừng nóng giận vội. Tôi hỏi anh thêm mấy câu nữa. Anh phải trả lời cho thật thành thật đấy."
"Tiên sinh cứ việc hỏi đi ạ."
Triệu Minh Công liên tục gật đầu đáp. Người trước mắt này có phải là thanh thiên đại lão gia hay không thì hắn không biết, thế nhưng hắn biết "Công Nghị Báo" này là một nơi chuyên vì bách tính mà bất bình kêu oan, đây cũng chính là lý do vì sao hắn đến Nam Kinh chứ không phải là Trung Đô.
"Anh từng đến Phù Châu chưa?"
Vương Thụ Nhân cau mày hỏi.
"Bên đó trả lời thế nào?"
"Bẩm tiên sinh, tiểu nhân đã từng đến huyện nha Phù Châu, thế nhưng nha môn lại nói, sự việc này đã trôi qua hai mươi năm, không có manh mối để truy cứu, hơn nữa ngư lân sách năm xưa đã thất lạc, hiện không còn bằng chứng nào nữa. Họ bảo tiểu nhân hãy quay về Dương Châu, sống cho thật tốt."
Triệu Minh Công thành thật đáp.
"Ồ, câu trả lời bên phía Phù Châu coi như cũng khá công bằng..."
Vương Thụ Nhân khẽ gật đầu, sau đó hỏi.
Triệu Minh Công lại không nghĩ như vậy, nghe hắn nói thế liền lập tức bất phục lên tiếng.
"Thế này mà gọi là công bằng sao, tiểu nhân đã cố tình thăm dò rồi, ngư lân sách năm xưa trong quan phủ có lưu giữ, triều đình cũng có, không phải là quan phủ không thể tìm giúp tiểu nhân, mà là quan phủ không muốn tìm giúp tiểu nhân, là quan phủ muốn nuốt chửng cơ nghiệp của nhà họ Triệu chúng tiểu nhân! Đã vây mà quan phủ trong thiên hạ này đều không đưa ra nổi một lời giải thích, đều nói đó là thánh mệnh của Hoàng thượng, hiện tại ruộng hoang đều là cơ nghiệp của Hoàng thượng, vậy thì tiểu nhân đây sẽ đến cầu xin Hoàng thượng đưa ra một lời giải thích, muốn hỏi Hoàng thượng xem, trong thiên hạ này có đạo lý tước đoạt cơ nghiệp của người ta như vậy hay không!"
