Tiểu quốc quả dân cũng có dã tâm và khát vọng của riêng mình.

Đối với A Mang Cổ Lạp Đặc, người đang giữ chức Tướng quân Ma Đả Lan (Ma Đả Lan - xin lỗi, dùng đúng Ma Đả Lan) Ma Đả Lan, dã tâm và khát vọng của hắn vô cùng đơn giản, chẳng qua chỉ là thống nhất đảo Java. Từng có lúc, hắn ở rất gần giấc mơ này——nhưng cuối cùng lại vì sự xuất hiện của người Hà Lan mà tan thành mây khói ở Batavia. Khi Đại Minh xuất hiện ở Nam Dương, hắn ngỡ rằng đó là sự phù hộ của thần linh, nhưng điều tiếp theo khiến hắn không thể ngờ tới là——Đại Minh thậm chí còn tham lam hơn cả người Hà Lan.

"Họ chiếm đoạt lãnh thổ của chúng ta, cướp giật nô lệ với chúng ta, nếu không thể đuổi người Minh ra ngoài, thì trong tương lai, họ thậm chí sẽ thôn tính Ma Đả Lan, sớm muộn gì cũng có một ngày, bọn chúng nhất định sẽ làm thế!"

Là một vị Tướng quân, A Mang Cổ Lạp Đặc quả thực có điểm hơn người, ít nhất, hắn nhìn thấy nước Tần, nước Quế được phong quốc ở Java tất sẽ bành trướng, bọn họ cũng sẽ giống như các nước chư hạ ở Nam Dương, không ngừng bành trướng ở Nam Dương. Còn các nước thổ dân ở Nam Dương, tất yếu sẽ trở thành đối tượng để bọn chúng tấn công, thảo phạt. Bởi vì những quốc chủ ấy, dù là phong quốc đất đai hàng ngàn dặm hay trăm dặm, đối với họ mà nói, bành trướng là nhu cầu tất yếu để phát triển. Cá lớn nuốt cá bé, hoặc là họ thôn tính các nước thổ dân Nam Dương, hoặc là họ bị các nước thổ dân Nam Dương bắt nạt. Đối với những kẻ đang chiếm ưu thế về vũ lực như họ, tự nhiên sẽ chọn vế trước chứ không phải vế sau.

"Tướng quân, nhưng quan viên Tuyên vệ ti Nam Dương của Đại Minh phái tới đã nói rõ, nước Quế là tông thân của Đại Minh, Đại Minh tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn nước khác bắt nạt nước Quế."

"Nước Quế là của Đại Minh, vậy chẳng lẽ toàn bộ Java cũng là của Đại Minh sao? Bọn chúng chỉ là một lũ cướp, một đám thổ phỉ!"

A Mang Cổ Lạp Đặc lại một lần nữa gầm lên, sở dĩ hắn phẫn nộ như vậy là bởi vì vị gọi là quan viên kia, thậm chí chỉ ném cho hắn một câu, ra lệnh cho hắn rút quân.

Đúng vậy, là ra lệnh cho hắn rút quân!

Hắn là Tướng quân tối cao, là tôi tớ trung thành của thần linh, từ khi nào lại đến lượt, đến lượt người Minh tới ra lệnh cho hắn.

"Đợi ta đánh hạ Batavia, bản Tướng quân còn phải đánh đến kinh đô của nước Minh, bắt những kẻ dị giáo đó phải trả giá cho việc chúng đã làm."

Cuồng vọng đến cực điểm!

Ý nghĩ này chợt lóe lên trong lòng Hồng Dịch Mịch, thậm chí hắn còn lạnh lùng nghĩ trong bụng rằng A Mang Cổ Lạp Đặc hoàn toàn không biết hắn đang nói gì. Hắn không biết rằng, đối với Tuyên vệ ti Nam Dương, sự cuồng vọng của họ xuất phát từ thực lực của Đại Minh, Đại Minh chính là vốn liếng để họ cuồng vọng. Còn hắn, A Mang Cổ Lạp Đặc lấy đâu ra cái vốn liếng cuồng vọng ấy?

Đừng nói là đánh đến Đại Minh, ngay cả một An Bình tập nhỏ bé, đánh đi đánh lại cũng không hạ nổi, cuối cùng tổn binh hao tướng cả ngàn người, đành phải vòng tránh nơi đó. Còn hiện tại, mặc dù mười tám vạn đại quân bao vây Tân Hành Châu, nhưng liên tục tấn công sáu ngày, tổn binh hao tướng vạn người, chẳng những không hạ được thành, trái lại còn để quân giữ thành đánh lén mấy bận.

Bàn về chuyện hành quân đánh giặc, đám thổ man Nam Dương này kém xa thiên triều lắm thay!

"Tướng quân, điều mà người nước Quế dựa vào, một là hỏa khí, hai là thành cao hào sâu, chỉ cần chúng ta kiên trì vây thành, người nước Quế cuối cùng chắc chắn sẽ dâng thành đầu hàng!"

Mười tám vạn người!

Ngay cả toàn bộ dân số nước Quế, tính cả nô lệ, cũng không có nhiều đến thế. Nhưng vấn đề là, thành trì và kênh đào do người Hà Lan xây dựng lại trở thành một chướng ngại vật không thể vượt qua đối với người Ma Đả Lan.

A Mang Cổ Lạp Đặc cười nhạt: "Vây thành thì không có vấn đề gì, hiện tại đang là mùa khô, không cần phải lo lắng mưa lớn, bệnh dịch. Nhưng người Minh xảo quyệt, hơn nữa nước Quế lại phái người đi cầu viện nước Tần và các nước khác, lỡ như bọn họ có viện quân đánh tới, chúng ta không thể không phòng."

"Bọn họ dẫu có viện quân thì đã sao? Lẽ nào người Ma Đả Lan chúng ta lại sợ bọn chúng? Chúng ta có mười tám vạn đại quân, bọn họ có không?"

Mười tám vạn đại quân!

Một lần nữa, A Mang Cổ Lạp Đặc nhắc đến con số này. Có đôi khi, hắn tự cho rằng mười tám vạn đại quân này mỗi người một bãi nước bọt cũng có thể dìm chết người nước Quế. Thế nhưng hiện tại, lại bị kênh đào và thành trì do người Hà Lan xây dựng xung quanh Batavia chặn đứng.

"Tiên sinh Ager, nếu đội súng hỏa mai của nước Quế xuất thành, đội súng hỏa mai của ông có thể đánh bại bọn họ chứ?"

A Mang Cổ Lạp Đặc hỏi một người châu Âu.

"Tướng quân vĩ đại, tôi và những người bạn của tôi, vĩnh viễn là thanh bảo kiếm trong tay ngài, sẵn sàng đánh bại mọi kẻ địch vì ngài!"

Ager là một người Anh, ban đầu anh ta chỉ là một thủy thủ. Mấy năm trước, anh ta đến Ma Đả Lan, dưới sự cám dỗ của tiền tài, anh ta và những người bạn của mình cùng nhau huấn luyện đội súng hỏa mai và pháo binh cho A Mang Cổ Lạp Đặc. Mặc dù ngoài miệng anh ta nói có thể đánh bại tất cả kẻ địch, nhưng trong lòng anh ta cũng không chắc chắn. Dẫu sao, anh ta đã tận mắt chứng kiến đội súng hỏa mai của người nước Quế, thậm chí còn nhìn thấy cả súng hỏa mai thu được. So với súng hỏa thằng mà họ sử dụng, súng kíp của người nước Quế có tính năng cực kỳ ưu việt, cộng thêm việc họ đều được huấn luyện bài bản, Ager càng tin rằng nếu quốc vương nước Quế gan dạ hơn một chút, có lẽ dựa vào lực lượng thủ thành thôi cũng đủ để trọng thương đám thổ dân này trong dã chiến.

Đương nhiên, bản thân Ager đã tìm sẵn đường lui cho mình. Anh ta thậm chí còn có một con ngựa Ả Rập mua bằng giá cao. Có lẽ vào ngày thường, con ngựa đó là vật cưỡi để anh ta thể hiện thân phận, nhưng nếu thất bại, anh ta sẽ lập tức cưỡi ngựa rời đi, trốn vào rừng mưa hoặc một ngôi làng nào đó. Đợi sau khi chiến tranh kết thúc, anh ta có thể rời khỏi từ cảng của nước Quế hoặc nước Tần, đi đến Nam Thiên Môn, nơi đó có thuyền bè của các nước, anh ta có thể rời đi từ đó.

Ý nghĩ của Ager tất nhiên A Mang Cổ Lạp Đặc không hề hay biết. Hắn liếc nhìn hướng Tân Hành Châu, rồi nói.

"Tấn công thành lần nữa! Từ hôm nay trở đi, không được cho người nước Quế thời gian thở dốc!"

Lại một lần nữa, tiếng trống trận vang lên. Đám thổ binh Ma Đả Lan bên ngoài thành Tân Hành Châu hò hét tụ tập lại. Một số kẻ trong số họ là người man rợ đến từ rừng mưa, trên cổ thậm chí còn đeo chiếc vòng cổ xâu bằng xương ngón tay, những khúc xương ngón tay trắng ởn được làm nổi bật trên lồng ngực đen nhẻm trông cực kỳ đáng sợ. Bọn chúng khua trống da trâu, thổi tù và bằng sừng bò, tiếng trống và tiếng tù và trầm đục vang vọng khắp vùng xung quanh Tân Hành Châu.

Giữa tiếng trống và tiếng tù và, đám thổ binh mang theo đủ loại vũ khí kỳ lạ, vừa hò hét vừa tru lên tụ tập lại.

Mặc dù đội ngũ hơn mười vạn người tụ tập lại trông có vẻ khí thế hừng hực, nhưng đối với quân giữ thành Tân Hành Châu, lại không hề cảm thấy chút sợ hãi nào, thậm chí họ còn cảm thấy có chút buồn cười.

So với quân đội Trung Nguyên, thổ binh Ma Đả Lan chẳng những không có quân phục cùng màu, càng chẳng có cái gọi là trận hình gì sảng. Thậm chí còn chẳng bằng cả đám giặc cỏ Lưu Khẩu của Lý tặc mười mấy năm trước.

Chỉ là, mặc dù nháo nhào như một đám đông đi chợ, nhưng không một ai có thể cười nổi. Cảnh tượng hơn mười vạn người có thể gọi là biển người mênh mông. Trương Phongang (Trương Phong Dương) đứng trên thành lũy nhìn đại quân này, không kìm được lại nhíu chặt mày. Từ lần đầu tiên nhìn thấy đội quân này, hắn đã biết mình đã sai rồi.

Sở dĩ Ma Đả Lan trở thành quốc gia cường thịnh nhất quần đảo, dựa vào chính là đội quân lộn xộn này. Mặc dù nháo nhào tựa như giặc cỏ, nhưng những kẻ đánh vào kinh thành chính là đám giặc cỏ đó. Trong suốt một trăm năm qua, lãnh thổ của nước Ma Đả Lan không ngừng bành trướng, tiêu diệt từng tiểu quốc thổ dân này đến tiểu quốc thổ dân khác, chẳng phải là dựa vào những tên thổ binh này sao?

Ưu thế về số lượng tuyệt đối, có thể áp đảo tất cả, ít nhất là ở một mức độ nào đó.

Mà Trương Phong Dương lại khinh địch. Một là hắn cho rằng, có uy danh của Đại Minh che chở ở đó, nước thổ dân tuyệt đối không dám cả gan mạo phạm họ; hai là, hắn cảm thấy binh lính thổ dân không đáng sợ, dù có ưu thế về số lượng thì cũng hoàn toàn chẳng có ý nghĩa gì.

Thế nhưng, khi hơn mười vạn thổ binh xuất hiện bên ngoài thành Tân Hành Châu, Trương Phong Dương liền biết mình đã phạm phải sai lầm gì!

"Thiên hạ tuy an, quên chiến tất nguy!"

Nước Quế ở chốn phiên bang, xung quanh toàn là man di, vậy mà lại quên mất chiến tranh, bản thân mình thật là ngu ngốc làm sao!

Nhưng hối hận thì có ích gì chứ?

"Đến tận ngày hôm nay, mới biết được, thời Tiên Tần, các bậc tiên hiền Hoa Hạ chúng ta đã gian nan biết nhường nào!"

Từ Phù Viễn nhìn đám đông đen nghịt ngoài thành, không kìm được mà cảm thán nói.

Trước kia, đối với ông mà nói, "Bát lộ lam lũ, dĩ khải sơn lâm. Phủ hữu man di, dĩ thuộc Hoa Hạ." (Tay không mở lối, phá rừng rậm rạp. Vỗ về man di, quy về Hoa Hạ) bất quá chỉ là mười sáu chữ trong sử sách. Nhưng hiện tại, ông cuối cùng cũng hiểu được đằng sau câu nói này ẩn chứa điều gì, cũng cuối cùng đã hiểu tại sao lại có vài vị Sở vương chết dưới tay man di, biết được những ghi chép về việc các nước chư hạ đều có kinh đô bị man di công phá, đại vương hoặc là bị giết hoặc là bị chia thây ăn thịt.

Đằng sau sự bành trướng của Hoa Hạ là gì?

Là sự hy sinh đẫm máu!

Là tiên dân Hoa Hạ đã dùng máu và sinh mạng để khai mở ra Hoa Hạ ngày nay, thế mà không biết bao nhiêu con cháu bất tiếu lại quên mất sự gian nan mở mang nghiệp lớn của tiên dân Hoa Hạ, thậm chí còn quên cả ý ban đầu của Chu lễ, mở miệng ngậm miệng nói về cái gọi là "nội vương ngoại thánh", trăm phương ngàn kế áp bức dân chúng Hoa Hạ, nhưng lại đối xử cực kỳ hữu hảo với man di phiên bang ngoài.

Như vậy, bách tính sao có thể không phản kháng?

Vào khoảnh khắc này, Từ Phù Viễn hình như đã hiểu, tại sao bệ hạ lại hạ lệnh giải thích lại Chu lễ, đọc lại kinh học Nho gia, hơn nữa còn phải "không kiêng kỵ húy của người trước". Bởi vì sách đã đọc sai hai năm trăm năm, hoàn toàn không biết môi trường thực thi của "Chu lễ" vốn dĩ khác nhau.

Đối với người trong nước tự nhiên là phải dùng lễ, nhưng đối với những kẻ man di chưa được giáo hóa giống như ngoài thành kia, sao có thể một mực dùng lễ được chứ?

Từ Phù Viễn thở dài thườn thượt, chòm râu điểm bạc phất phơ theo gió, đôi mắt ông dán chặt vào cảnh tượng ngoài thành, rồi nói với người con trai bên cạnh.

"Bình nhi, đợi trận này nước Quế đánh bại man di xong, vi phụ sẽ ở lại đây lâu dài. Bệ hạ phân phong các nước chư hạ ở Nam Dương, thực ra là vì khí số ngàn năm sau của Hoa Hạ chúng ta. Bọn ta đường đường là người nước Hạ, sao có thể ngồi co cụm ở chốn cũ, mà hoàn toàn không có chí tiến thủ của tiên tổ chứ?"

Từ Khai V nhìn cha mình, ánh mắt tràn ngập vẻ kinh hãi. Hắn không ngờ cha mình lại đưa ra quyết định như vậy vào thời điểm này, nhưng là một người con, lựa chọn duy nhất của hắn chỉ là tuân theo.

"Hài nhi đã rõ, đợi man di rút quân rồi, hài nhi sẽ viết thư cho thê tử, lệnh cho nàng mang con cái đến đây, dài lâu hầu hạ bên cạnh phụ thân."

Từ Khai V không biết sự lựa chọn của mình có ý nghĩa gì đối với nhà họ Từ, nhưng mấy ngàn năm trước, khi Chu vương phân phong các nước chư hạ, chính là cứ từng nhà từng nhánh tản ra khắp các nước theo các nước chư hạ như thế, cuối cùng mới hình thành nên Hoa Hạ ngày nay.

Lời của Từ Khai V vừa dứt, bên cạnh liền có người hùa theo vui mừng.

"Haha, nếu Đại vương biết Từ công bằng lòng dời đến nước Quế của chúng ta, nhất định sẽ vô cùng vui mừng. Từ công xin cứ yên tâm, hôm nay bọn ta nhất định sẽ tiêu diệt sạch đám man di Ma Đả Lan, để Từ công có thể an tâm ở lại đây giáo hóa chúng ta..."