Khoảng trống gồm tám lá da trong Codex Regius (xem chú thích mở đầu cho bài Sigrdrifumol) tiếp nối bằng một đoạn gồm hai mươi khổ thơ, rõ ràng là phần kết của một bài thơ dài hơn mà phần lớn nội dung đã nằm trong phần bị thất lạc của bản thảo.
Ở đây có rất ít nghi vấn về một sự biên soạn giống như những bài được gọi là Reginsmol, Fafnismol, và Sigrdrifumol; đoạn thơ còn sót lại mang mọi dấu hiệu của một phần thuộc về một bài thơ vốn là một chỉnh thể trọn vẹn và rõ ràng như khi nó còn nằm trong bản thảo. Phần kết được đánh dấu rõ rệt; bài thơ tiếp theo, Guthrunarkvitha I, mang một tiêu đề cụ thể trong bản thảo, nhờ đó không có sự mơ hồ nào về điểm kết thúc của đoạn thơ mảnh.
Dường như hoàn toàn có khả năng rằng hai mươi khổ thơ còn lại này chính là đoạn cuối của một bài thơ mang tựa đề Sigurtharkvitha (Khúc ca về Sigurth), cụ thể hơn là Khúc ca “Dài” về Sigurth. Bài ca về Sigurth hiện còn nguyên vẹn, một tác phẩm có niên đại tương đối muộn, được người chú giải gọi là Khúc ca “Ngắn” về Sigurth, điều này tất nhiên ngụ ý sự tồn tại của một bài thơ dài hơn cùng tên. Vì khúc ca “ngắn” là một trong những bài thơ dài nhất trong toàn bộ tập thơ (bảy mươi khổ), nên suy ra bài thơ kia hẳn phải có quy mô lớn hơn đáng kể mới được phân biệt bằng độ dài như vậy. Do đó, có thể đoán rằng không dưới tám mươi hoặc một trăm khổ thơ, và có lẽ nhiều hơn thế, của Khúc ca “Dài” về Sigurth đã bị mất đi cùng với những trang bị thiếu của tập Regius.
Câu chuyện, từ điểm bài cái gọi là Sigrdrifumol kết thúc cho đến đoạn Brot tiếp nối, được kể lại với khá nhiều chi tiết trong Volsungasaga. Trong phần tự sự văn xuôi này có trích dẫn bốn khổ thơ, và một trong số đó được giới thiệu cụ thể bằng câu: “như được kể trong Khúc ca về Sigurth.” Có khả năng, nhưng rất ít có khả năng, rằng toàn bộ đoạn văn chỉ phỏng theo một mình bài thơ này; giả định như vậy sẽ khiến cho Khúc ca về Sigurth có không dưới hai trăm năm mươi khổ (tính khoảng mười lăm khổ cho mỗi trang bị mất), hơn nữa trong Volsungasaga lại có những điểm mâu thuẫn cho thấy các nguồn thơ khác nhau và ít nhiều xung đột với nhau đã được sử dụng. Rất có thể Khúc ca “Dài” về Sigurth đã chiếm khoảng nửa sau của phần bản thảo bị mất, trong khi nửa đầu bao gồm những bài thơ mà dấu vết duy nhất chỉ có thể tìm thấy trong phần văn xuôi phỏng dịch của Volsungasaga và trong hai khổ thơ được trích dẫn ở đó.
Diễn biến câu chuyện của Volsungasaga từ phần Sigrdrifumol đến phần Brot tóm tắt như sau. Sau khi rời khỏi nữ chiến binh Valkyrie, Sigurth đến dinh cơ của Heimir, anh rể của Brynhild, nơi chàng gặp lại Brynhild và hai người tái thề trung thành (Volsungasaga chẳng hề minh bạch hơn về sự nhầm lẫn giữa Brynhild và Sigrdrifa so với người chú giải các bài thơ). Sau đó, bối cảnh chuyển đến hoàng cung của gia tộc Gjukungs. Guthrun, con gái của Gjuki, gặp một giấc mơ kinh hoàng và đến gặp Brynhild để xin giải mộng; Brynhild bèn giải đáp bằng cách tiên đoán hầu như mọi chuyện sắp xảy ra; tập sự này có lẽ là chủ đề của một bài thơ riêng biệt trong phần bản thảo bị thất lạc. Guthrun trở về nhà, và chẳng bao lâu sau Sigurth tới nơi, được chào đón nồng nhiệt. Grimhild, mẹ của Gunnar và Guthrun, cho chàng uống một thứ bùa mê khiến chàng quên sạch về Brynhild, và không lâu sau đó chàng kết hôn với Guthrun.
Tiếp theo là sự kiện chiếm đoạt Brynhild cho Gunnar (xem Gripisspo, 37 và chú thích). Đây chắc chắn là chủ đề của một bài thơ, có lẽ là phần đầu của Khúc ca “Dài” về Sigurth, mặc dù có vẻ hợp lý hơn khi sự kiện này được đề cập trong một bài thơ riêng biệt. Volsungasaga trích dẫn hai khổ thơ miêu tả cảnh Sigurth hiên ngang phóng qua ngọn lửa sau khi Gunnar thất bại và hai người đã đổi dạng cho nhau. Chúng như sau:
Lửa bùng dữ dội,
mặt đất rung chuyển,
Ngọn lửa vút cao
tận cõi trời cao;
Mấy ai dũng tướng
còn dám gan góc
Cưỡi ngựa vượt qua
biển lửa ngút ngào.
Sigurth liền thúc
Grani bằng gươm quý,
Lửa dịu hẳn đi
trước bậc anh hùng,
Ngọn lửa thấp xuống
vì kẻ khát vọng danh tiếng,
Áo giáp chói ngời
do bàn tay Regin rèn chung.
Sau khi Sigurth ở lại ba đêm với Brynhild, đặt thanh gươm của mình nằm giữa hai người (xem Gripisspo, 41 và chú thích), chàng và Gunnar lên đường trở về nhà, trong khi Brynhild đến dinh cơ của anh rể mình là Heimir để chuẩn bị cho lễ cưới với Gunnar, dặn dò Heimir chăm sóc con gái của nàng với Sigurth là Aslaug. Lễ cưới diễn ra, tiếp theo ngay sau đó là trận cãi vã giữa Guthrun và Brynhild, trong đó Guthrun lỡ lời tiết lộ sự thật rằng chính Sigurth, chứ không phải Gunnar, mới là người cưỡi ngựa vượt qua ngọn lửa. Brynhild thốt lên những lời khinh miệt dành cho Guthrun và cả gia tộc nàng, và khổ thơ sau đây — vốn có lẽ thuộc cùng một bài ca Sigurth với bài Brot — được trích dẫn tại thời điểm này:
Sigurth đã giết
con rồng gian ác,
Điều ấy người đời
còn mãi nhắc tên;
Nhưng anh trai ngươi
nào đâu gan dạ
Cưỡi ngựa vượt qua
biển lửa bập bùng.
Cả Gunnar lẫn Sigurth đều tìm cách xoa dịu cơn giận dữ của Brynhild nhưng vô ích. Sau khi Sigurth nói chuyện với nàng, cảnh chàng rời khỏi sảnh đường của nàng được miêu tả trong khổ thơ sau, được giới thiệu bằng câu cụ thể: “như đã nói trong Khúc ca về Sigurth”:
Sigurth bước đi,
chẳng màng cất lời,
Bậc bạn của những người dũng cảm,
đầu cúi thấp ngập ngừng;
Nỗi buồn đau lớn đến nỗi
chiếc áo giáp sắt
Được rèn kiên cố
trên mình bỗng vỡ tung.
Brynhild sau đó nói với Gunnar rằng nàng đã hiến dâng trọn vẹn thân mình cho Sigurth trước khi trở thành vợ của Gunnar (sự nhầm lẫn giữa hai câu chuyện được bình luận trong chú thích của bài Gripisspo, 47), và Gunnar bàn thảo kế hoạch trả thù với người em trai là Hogni. Chính tại thời điểm này, hành động trong bài Brot bắt đầu.
Bắt đầu từ bài thơ này, và kéo dài đến hết chu kỳ, các nét đặc trưng mang phong cách Đức của cốt truyện chiếm ưu thế (xem chú thích mở đầu cho bài Gripisspo).
[Contents]
Hogni cất lời:
1. “Hành vi tội lỗi nào
mà Sigurth đã gây ra,
Để ngươi nỡ cướp đi
sinh mạng của vị anh hùng?”
Gunnar cất lời:
2. “Sigurth đã thề với ta
những lời thề danh dự,
Đã thề thốt những lời
rồi phá vỡ sạch trơn;
Hắn đã phản bội ta
ngay tại chốn mà ta tưởng rằng
Những lời thề thiêng liêng nhất
hắn phải giữ gìn.”
Hogni cất lời:
3. “Brynhild đã xúi giục lòng ngươi
tràn ngập sự căm hờn,
Xui làm điều ác độc
và gây họa tai ương;
Ả ganh tị với vinh quang
mà Guthrun đang có,
Và với hạnh phúc
mà ngươi vẫn hưởng từ nàng.”
4. Chúng nấu thịt sói,
chúng xẻ thịt rắn sè,
Chúng đem thịt kẻ tham lam
cho Gotthorm ăn liền,
Trước khi những kẻ
mang dạạ tàn sát muôn miền
Đặt tay ra tay sát hại
vị anh hùng kiên cường.
5. Sigurth đã bị sát hại
ở miền nam sông Rhine;
Từ trên cành cây
một con quạ cất tiếng kêu vang:
“Máu của các ngươi
sẽ làm đỏ lưỡi gươm Atli,
Và lời thề sẽ xiềng xích
cả hai đứa tụi bay.”
6. Đứng bên ngoài là Guthrun,
con gái của Gjuki,
Hãy lắng nghe lời
mà nàng cất lên trước tiên:
“Sigurth giờ ở đâu,
vị vua cao quý,
Mà sao những thân tộc của ta
lại cưỡi ngựa đi trước chàng?”
7. Hogni chỉ đáp lại
mỗi một câu này:
“Chúng ta đã dùng gươm
tiêu diệt Sigurth rồi;
Con ngựa xám đang sầu khổ
bên chủ nhân đã chết.”
8. Khi ấy Brynhild cất lời,
con gái của Buthli:
“Các ngươi hãy vui mừng
với binh khí và đất đai;
Chỉ một mình Sigurth
trong tất cả đã làm chúa tể,
Nếu mạng sống của chàng
được kéo dài thêm chút nữa.”
9. “Nào có đúng đắn gì
khi hắn cai trị như thế
Trên tài sản của Gjuki
và dòng giống người Goths;
Có năm người con trai
sinh ra để cai trị dân chúng,
Và vốn ham chiến trận,
mà hắn đã sinh thành.”
10. Rồi Brynhild bật cười —
và cả tòa nhà vang vọng —
Chỉ một lần duy nhất,
với tất cả tấm lòng;
“Các ngươi hãy vui lâu dài
trong đất đai và tráng sĩ,
Giờ khi các ngươi đã giết được
vị anh hùng cao ngạo.”
11. Khi ấy Guthrun cất lời,
con gái của Gjuki:
“Ngươi thốt ra lắm lời
đầy tàn ác, xấu xa;
Nguyền rủa thay Gunnar,
kẻ sát hại Sigurth,
Sự trả thù rồi sẽ đến
cho tấm lòng tàn nhẫn của hắn.”
12. Trời mau chóng sập tối,
rượu ale được nâng chén,
Và giữa bọn họ,
họ trò chuyện dài và lớn tiếng;
Tất cả chìm vào giấc ngủ
khi tìm đến giường nằm,
Chỉ một mình Gunnar
thức giấc suốt đêm thâu.
13. Chân hắn quằn quại,
hắn lầm bầm tự nói một mình,
Và kẻ tàn sát các đoàn quân
bắt đầu lưu tâm đến
Những gì mà cặp đôi trên cây
đã nói với hắn lúc trước,
Con quạ và con đại bàng,
khi chúng cưỡi ngựa về nhà.
14. Brynhild tỉnh giấc,
con gái của Buthli,
Đứa con gái của chiến binh,
khi bình minh chưa ló rạng:
“Yêu hay ghét ta,
thì tai họa cũng đã rồi,
Và nỗi đau của ta gào thét,
nếu không ta sẽ chết đi thôi.”
15. Im lặng tất cả những ai
đã nghe nàng lên tiếng,
Và chẳng ai thấu hiểu
tâm can của vị nữ vương,
Kẻ đã khóc những giọt nước mắt
để kể lại sự việc
Mà chính nàng từng cười vang
vì những chiến binh đã đoạt được.
Brynhild cất lời:
16. “Gunnar này, thiếp đã mơ
một giấc mơ thật gớm ghiếc:
Trong sảnh đường toàn thây ma;
giường của thiếp lạnh ngắt;
Và chàng, vị quân vương,
đã cưỡi ngựa chẳng chút vui,
Bị trói buộc bởi gông xiềng
giữa đám đông kẻ thù.”
17. . . . . . . . . .
. . . . . . . . .
Giờ đây toàn bộ
dòng giống Niflung của các ngươi
Sẽ chết sạch;
lời thề các ngươi đã phá vỡ rồi.
18. “Hỡi Gunnar, ngươi đã quên
đi hành động thuở nào,
Khi máu trên vết chân của cả hai
đã hòa lẫn vào nhau;
Ngươi đã lấy oán báo ơn
đối với tất cả những gì
Mà kẻ từng muốn đưa ngươi
lên làm bậc vua chúa tối cao.”
19. “Chàng đã chứng tỏ rất rõ,
khi kiêu hãnh cưỡi ngựa đi
Để chinh phục thiếp
trở thành vợ của ngươi,
Rằng vị anh hùng tàn sát quân thù ấy
đã giữ gìn xiết bao
Những lời thề mà chàng đã kết ước
với vị vua trẻ tuổi.”
20. “Cây gậy mang vết thương ấy,
được quấn đầy vàng ngời,
Vị anh hùng đã để nó nằm
giữa hai chúng ta;
Lưỡi gươm được rèn cực sắc
bằng lửa hồng,
Và ẩm ướt những giọt nọc độc
trên bề mặt lưỡi dao.”
Ở đây bài thơ này kể về cái chết của Sigurth, và câu chuyện ở đây diễn biến theo hướng họ sát hại chàng ở ngoài trời, nhưng một số người lại nói rằng họ đã sát hại chàng trong nhà, ngay trên giường khi chàng đang ngủ. Tuy nhiên, người Đức kể rằng họ đã sát hại chàng ở ngoài trời trong khu rừng; và trong khúc ca cổ về Guthrun cũng kể như vậy, rằng Sigurth và các con trai của Gjuki đã cưỡi ngựa đến nơi họp hội đồng, và chàng bị sát hại ở đó. Dẫu vậy, tất cả đều đồng thuận ở điểm này: họ đã lừa dối lòng tin của chàng, và đánh úp chàng khi chàng đang nằm nghỉ mà không hề phòng bị.
