Nhiều sự kiện chính liên quan đến bài thơ Atlamol, vốn nối tiếp bài Atlakvitha trong bản thảo Codex Regius, đã được phác thảo trong lời nói đầu của bài khúc ca về Atli viết trước đó. Việc đề tựa trong bản thảo là chính xác và bài thơ thực chất được sáng tác tại Greenland là điều được côngomás thừa nhận; những chi tiết cụ thể nhắc đến loài gấu Bắc Cực (khổ thơ 17), cùng âm hưởng chung của toàn bộ bài thơ khiến nguồn gốc này trở nên cực kỳ hợp lý. Hầu hết các nhà phê bình một lần nữa lại đồng ý định tuổi bài thơ gần mốc 1100 hơn là 1050. Về tình trạng bảo tồn của tác phẩm, vẫn có một số tranh cãi, nhưng ngoại trừ một hoặc hai chỗ khuyết có thể khá quan trọng, cùng số lượng các câu chèn hoặc bỏ sót thường thấy mà người ta có thể nghi ngờ, Atlamol nhìn chung đã được truyền lại cho chúng ta trong một hình hài tương đối toàn vẹn.

Xuyên suốt bài thơ, chất sử thi của bản thân câu chuyện đã bị lu mờ bởi xu hướng lãng mạn đầy cảm xúc của nhà thơ, cũng như mong muốn của ông trong việc điều chỉnh cốt truyện sao cho phù hợp với sự tiếp thu của những người đồng hương Greenland. Nội dung cốt lõi của bài thơ cũng tương tự như trong Atlakvitha; kể về sứ điệp của Atli gửi cho các con của Gjuki, cuộc hành trình của họ đến dinh cơ của Atli, cái chết của Hogni và Gunnar, nỗi cay đắng của Guthrun trước cái chết của các người anh em, và hành động trả thù đẫm máu của nàng đối với Atli. Như vậy, dưới lớp vỏ cốt truyện trần trụi, Atlamol đơn thuần thể hiện sự dung hợp theo phong cách Frank giữa các truyền thuyết về cuộc tàn sát người Burgundia và cái chết của Attila (đối chiếu Gripisspo, lời nói đầu). Nhưng sự tương đồng chỉ dừng lại ở đó. Nhà thơ đã thêm vào các nhân vật, dường như là sản phẩm từ trí tưởng tượng của chính ông, nhằm tạo ra những tình tiết thu hút cả nam giới lẫn nữ giới tại khu định cư Greenland. Những chuyến hải trình thay thế cho các cuộc hành trình trên bộ; Atli bị trách cứ, không phải vì sự hèn nhát trong chiến trận, mà vì sự yếu mềm tại Đại hội Thing hoặc hội đồng lớn. Những chi tiết thêm thắt này của nhà thơ chính là lý do khiến Atlamol trở thành bài thơ anh hùng dài nhất trong toàn bộ sưu tập Edda, đồng thời mang lại cho tác phẩm một dạng thức sống động đầy cảm xúc, dẫu rằng nó thiếu vắng phần nào sự cô đọng mãnh liệt của các bài thơ cổ hơn. Giá trị lớn nhất của nó nằm ở việc minh họa cách thức mà một câu chuyện từ các vùng đất Giéc-man phương Nam được mang đến phương Bắc đã được cải biên ra sao để phù hợp với sự hiểu biết và thị hiếu của thính giả thế kỷ XI mà không làm thay đổi trọng tâm của cốt truyện cơ bản.

Dưới hình thức hay những hình thức nào mà câu chuyện về dòng dõi Gjukung và Atli đến được với nhà thơ Greenland thì không thể xác định chắc chắn, nhưng có vẻ như ông đã quen thuộc với những bài thơ cổ hơn về đề tài này, và có lẽ là cả chính bài Atlakvitha. Việc những chi tiết vốn chỉ có riêng trong Atlamol, chẳng hạn như hình tượng Kostbera và Glaumvor, từng tồn tại trong truyền thống trước đó hay không có vẻ vẫn là điều đáng ngờ, nhưng người con trai của Hogni—kẻ phò trợ Guthrun trong việc hạ sát Atli—lại xuất hiện, dẫu dưới một cái tên khác, trong các phiên bản hậu kỳ khác của câu chuyện; và thật khó để nói chính xác nhà thơ đã dựa dẫm bao nhiêu phần vào trí tưởng tượng của chính mình cũng như mức độ ông tìm thấy những gợi ý và cảm hứng từ các câu chuyện xuôi hay thơ ca về Atli mà ông vốn đã quen thuộc.

Bài thơ hoàn toàn được viết bằng thể thơ Malahattr (đối chiếu phần Giới thiệu), với nhịp điệu đều đặn hơn rất nhiều so với Atlakvitha. Các biên soạn giả của Volsungasaga rõ ràng đã biết đến tác phẩm này ở một hình thức rất giống với bản chúng ta đang có hiện nay, bởi vì nhìn chung nó được phỏng theo với độ chính xác cao.

1. Có rất nhiều kẻ biết rõ rằng thuở xưa người ta

Cùng nhau tụ họp bàn mưu; chẳng mấy điều hay họ thu nhận được;

Họ âm mưu trong bóng tối, để rồi chuốc lấy nỗi thống khổ về sau,

Và cho những đứa con của Gjuki, những kẻ có lòng tin bị họ phản bội.

2. Định mệnh lớn dần cho các bậc vương giả, họ bị phó mặc cho cái chết;

Mưu chước của Atli thật tồi tệ, dẫu hắn vốn là kẻ sắc sảo;

Hắn đốn ngã trụ cột vững chãi của mình, tự chuốc lấy nỗi buồn đau,

Chẳng mấy chốc hắn gửi gắm sứ điệp giục dò tìm thân tộc.

3. Người phụ nữ thật khôn ngoan, nàng thiết tha dùng đến sự khôn ngoan ấy,

Nàng thấu suốt ngọn nguồn những điều họ bàn bạc trong bóng tối;

Từ tận đáy lòng nàng, cách thức cứu giúp vẫn bị che khuất,

Rằng họ nên vượt biển buồm ra đi, trong khi chính nàng thì ở lại.

4. Nàng tạo ra những chữ rune, nhưng kẻ xảo trá Vingi đã làm chúng biến chất,

Kẻ khơi ngào mối thù hận, trước khi hắn tìm cách trao đi;

Rồi chẳng mấy chốc những chiến binh do Atli phái đi liền lên đường,

Và đặt chân đến Limafjord, nơi ngự trị của các vị vua.

5. Họ được khoản đãi nồng hậu bằng bia rượu, và những ngọn lửa được nhóm lên,

Họ chẳng mảy may hoài nghi âm mưu từ những vị khách vừa tới;

Họ đón nhận những món quà mà bậc quý nhân trao tặng,

Treo chúng lên các cột nhà, chẳng mang theo chút lòng hoảng sợ.

6. Khi ấy Kostbera, người vợ của Hogni, bước ra,

Nàng hết sức niềm nở và chào đón cả hai người;

Và Glaumvor cũng hân hoan không kém, người vợ của Gunnar,

Nàng rất rành rẽ việc chăm lo cho nhu cầu của những vị khách.

7. Đoạn họ hỏi Hogni liệu lòng dạ có thêm phần hăng hái,

Sự gian trá đã rành rành ra đó, nếu họ chịu cẩn trọng đề phòng;

Rồi Gunnar đưa ra lời hứa, rằng nếu Hogni chịu đi,

Và Hogni đáp lại theo lời khuyên nhủ của người kia.

8. Khi ấy những bậc lừng danh mang đến chén mật tửu, và bữa tiệc thật tưng bừng,

Những chiếc tù và chuyền tay cạn khô, cho đến khi các tráng sĩ say mèm;

. . . . . . . . . | . . . . . . . . .

Rồi đôi bên chuẩn bị đâu vào đấy những chiếc giường để nghỉ ngơi.

9. Kostbera là một người khôn ngoan, và tinh thông nghệ thuật khắc rune,

Nàng đọc những ký tự ấy dưới ánh lửa bập bùng;

Nhưng chiếc lưỡi nàng bỗng dính chặt vào vòm họng,

Chúng kỳ lạ đến mức nàng chẳng tài nào hiểu được ý nghĩa.

10. Rất nhanh sau đó Hogni tiến về phía chiếc giường của mình,

. . . . . . . . . | . . . . . . . . .

Bậc tâm hồn trong sáng ấy đã mơ một giấc mơ và không giấu giếm điều đó,

Khi tỉnh giấc, người phụ nữ khôn ngoan liền cất lời với tráng sĩ:

11. “Chàng định rời khỏi nơi này, hỡi Hogni, nhưng hãy nghe lời khuyên của em,—

Ít ai thấu hiểu tường tận những chữ rune này,—và hãy hoãn chuyến đi lại;

Em vừa đọc xong những nét rune do chính người em gái của chàng viết,

Và lần này vị nữ thần rạng rỡ ấy không hề có ý mời chàng đến.”

12. “Em lấy làm kinh ngạc biết bao, mà cũng chẳng thể thấu suốt được,

Vì sao người phụ nữ khôn ngoan ấy lại viết ra những điều điên rồ đến thế;

Nhưng với em dường như ngụ ý ẩn giấu bên dưới

Chính là cả hai sẽ bị tước đoạt sinh mạng nếu các chàng sớm lên đường.

Chỉ là nàng đã bỏ sót một chữ rune, hoặc kẻ nào đó đã làm hỏng những chữ khác.”

Hogni cất lời:

13. “Hết thảy phụ nữ đều hay sợ sệt; anh thì không cảm thấy thế,

Anh chẳng đi tìm tai họa cho đến khi buộc phải trả thù;

Vị vua giờ đây sẽ ban cho chúng ta thứ vàng đỏ rực như than hồng;

Anh sẽ chẳng bao giờ khiếp sợ, dù thừa biết những hiểm nguy.”

Kostbera cất lời:

14. “Các chàng đang bước vào hiểm nguy, nếu cứ thế tiến về phương đó,

Lần này các chàng sẽ chẳng tìm thấy sự đón tiếp nào thân thiện đâu;

Bởi vì thiếp vừa mơ một giấc mơ, hỡi Hogni, và thiếp sẽ chẳng giấu giếm điều gì,

Chuyến đi của chàng sẽ đầy rẫy hiểm họa, nếu nỗi sợ của thiếp là đúng.”

15. “Thiếp thấy tấm chăn trải giường của chàng chìm trong biển lửa,

Và ngọn lửa bùng lên cao quật qua những bức tường nhà chúng ta.”

Hogni cất lời:

“Tấm áo vải lanh kia chẳng đáng giá là bao,

Nó sẽ sớm bị thiêu rụi thôi, thế nên nàng mới nhìn thấy cảnh chăn cháy.”

Kostbera cất lời:

16. “Thiếp thấy một con gấu xông vào, nó phá tung các cột nhà,

Và vung vẩy móng vuốt khiến chúng ta sợ hãi đến run rẩy;

Nó dùng miệng ngoạm lấy rất nhiều người, và sức mạnh chúng ta chẳng là gì cả,

Tiếng gào thét vang dội vô cùng, không hề nhỏ chút nào.”

17. Hogni cất lời:

“Một cơn bão đang kéo đến, và nó dữ dội lên rất nhanh,

Giấc mơ về một con gấu tuyết chỉ báo hiệu một trận cuồng phong từ hướng đông.”

Kostbera cất lời:

18. “Thiếp thấy một con đại bàng bay xuyên qua căn nhà từ đầu này đến đầu kia,

Định mệnh của chúng ta hẳn phải rất tồi tệ, bởi nó vẩy những giọt máu lên người chúng ta;

. . . . . . . . . | . . . . . . . . .

Từ điềm gở đó, thiếp e rằng đó chính là linh hồn của Atli.”

Hogni cất lời:

19. “Họ sẽ sớm làm thịt gia súc, thế nên chúng ta mới nhìn thấy máu,

Giấc mơ thấy đại bàng thường báo hiệu sắp có bò mộng bị hạ sát;

Trái tim Atli vô cùng chân thực, dù nàng có mơ thấy bất cứ điều gì đi nữa.”

Rồi họ lặng thối, chẳng thốt thêm lời nào.

20. Những bậc dòng dõi quyền quý tỉnh giấc, và họ có những lời lẽ tương tự,

Khi ấy Glaumvor kể lại nàng đã mơ thấy một giấc mơ đầy kinh hoàng ra sao,

. . . . . . . . . | . . . . . . . . .

. . . . . Gunnar | hai con đường họ phải bước đi.

Glaumvor cất lời:

21. “Thiếp thấy một cái giá treo cổ đã sẵn sàng, chàng đang bước đến đoạn đầu đài,

Thịt của chàng bị loài rắn rết ăn ngấu nghiến, thế mà thiếp vẫn thấy chàng còn sống;

. . . . . . . . . | . . . . . . . . .

Sự phán xét của các vị thần đã giáng xuống; giờ hãy nói xem điều đó ngụ ý điều gì.”

22. “Thiếp thấy một thanh gươm tuốt trần đẫm máu rút ra từ y phục của chàng,—

Một giấc mơ như thế thật khó lòng kể lại cho người chồng nghe,—

Thiếp ngỡ như có một ngọn giáo đâm xuyên qua cơ thể chàng,

Và ở cả phần đầu lẫn chân, bầy sói đang tru lên từng hồi.”

Gunnar cất lời:

23. “Bầy chó săn đang chạy nhảy, tiếng sủa của chúng vang lên inh ỏi,

Tiếng tru của chó săn thường theo sau những ngọn giáo bay vút đi.”

Glaumvor cất lời:

24. “Thiếp thấy một dòng sông chảy suốt chiều dài căn đại sảnh,

Nó gầm thét dữ dội, càn quét qua cả những chiếc ghế dài;

Nó dâng trào ngập qua bàn chân của hai anh em các chàng,

Dòng nước ấy chẳng chịu dừng lại; ắt hẳn nó mang một ý nghĩa nào đó.”

25. “Thiếp mơ thấy vào ban đêm những người phụ nữ đã khuất đến nơi này,

Y phục của họ thật tang tóc, và họ đang tìm kiếm chàng;

Họ giục chàng mau chóng bước ra những chiếc ghế dài của họ,

Và thiếp nghĩ rằng chẳng có vị thần Norn nào có thể cứu giúp chàng nổi đâu.”

Gunnar cất lời:

26. “Lời nàng nói đã quá muộn màng, bởi mọi chuyện đã được định đoạt xong xuôi;

Ta sẽ không quay lưng trước chuyến đi này, hành trình đã được ấn định,

Dù cho khả năng cao là sinh mạng của chúng ta sẽ chẳng kéo dài.”

27. Khi ấy ban mai bừng sáng, mọi tráng sĩ đều đã sẵn sàng,

Họ cất tiếng nói, dẫu rằng ai nấy đều muốn níu kéo người kia lại;

Có tất cả năm chiến binh, và toàn bộ tùy tùng của họ

Cũng chỉ gấp đôi số ấy,—tâm trí họ lúc bấy giờ chẳng màng đến sự khôn ngoan.

28. Snaevar và Solar, họ là những người con của Hogni,

Kẻ đi cùng những người khác mang tên Orkning,

Hắn chính là cội rễ của những tấm khiên đầy kiêu hãnh, người em của Kostbera;

Những người phụ nữ xiêm y lộng lẫy dõi theo bước chân họ, cho đến khi vịnh biển chia lìa đôi ngả,

Họ tha thiết nài nỉ hết mực, nhưng những kẻ kia nào có chịu nghe.

29. Đoạn Glaumvor cất lời, người vợ của Gunnar,

Nàng nói với Vingi những điều mà nàng cho là khôn ngoan:

“Thiếp không biết liệu anh có đền đáp xứng đáng cho sự đón tiếp của chúng tôi hay không,

Chuyến viếng thăm này thật vô cùng tồi tệ nếu những điều rủi ro theo sau đó.”

30. Khi ấy Vingi cất lời thề thốt, với những lời lẽ trơn tru ngon ngọt,

. . . . . . . . . | . . . . . . . . .

“Nguyện xin các vị khổng lồ bắt đi nếu ta thốt lời dối trá với các người,

Và xin cái giá treo cổ trừng phạt nếu ta mang tâm địa thù địch.”

31. Đoạn Bera cất lời, và tấm lòng nàng thật trong sáng đẹp đẽ,

. . . . . . . . . | . . . . . . . . .

“Mong các chàng có một chuyến hải trình hạnh phúc và giành lấy vinh quang,

Mong chẳng có gì cản trở con đường thực hiện điều thiếp dặn dò.”

32. Khi ấy Hogni đáp lời,—hắn rất mực trân quý thân tộc của mình,—

“Hãy giữ vững dũng khí, hỡi những con người khôn ngoan, bất kể điều gì có xảy ra;

Dù cho nhiều kẻ cất lời bàn tán, nhưng cái ác thường rất hùng mạnh,

Và những lời nói chẳng giúp ích được bao nhiêu trong việc đưa một người trở về nhà.”

33. Họ đắm đuối nhìn nhau lần cuối cho đến khi mỗi người rẽ sang con đường của riêng mình,

Rồi theo dòng biến thiên của số phận, những hành trình của họ cũng chia đôi.

34. Họ miệt mài chèo chống thật mạnh mẽ khiến phần sống keel tàu như muốn nứt đôi,

Tấm lưng họ oằn lên từng nhịp chèo, và sức mạnh bùng lên dữ dội;

Những vòng dây buộc mái chèo đứt tung, các chốt chèo gãy gục,

Và họ thậm chí chẳng buồn cột chặt thuyền trước khi rời khỏi nó.

35. Chẳng lâu sau đó—ta buộc phải kể đến hồi kết—

Rằng họ đã nhìn thấy dinh cơ mà Buthli từng sở hữu;

Những cánh cổng vang lên những âm thanh đinh tai nhức óc khi Hogni nện búa vào đó;

Và Vingi thốt ra một câu nói lẽ ra không nên thốt ra:

36. “Hãy đi xa khỏi ngôi nhà này, bởi lối vào của nó đầy rẫy hiểm kế gian tà,

Ta sẽ sớm thiêu rụi các ngươi, các ngươi sẽ bị hạ sát trong chớp mắt;

Ta từng mời gọi các ngươi đến tử tế, nhưng ẩn giấu bên dưới là sự giả dối,

Giờ hãy đứng lùi ra xa trong lúc ta dựng lên cái giá treo cổ cho các ngươi.”

37. Khi ấy Hogni đáp lời, lòng dạ hắn chẳng hề nao núng,

Và hắn chẳng mảy may sợ hãi những gì định mệnh đang chực chờ:

“Đừng có hòng dọa dẫm chúng ta, ngươi sẽ chẳng bao giờ đạt được mục đích đâu;

Nếu ngươi còn thốt thêm lời nào nữa, thì số phận của ngươi sẽ càng tồi tệ hơn mà thôi.”

38. Đoạn họ giáng đòn kết liễu Vingi, và tống cổ hắn xuống địa ngục,

Họ dùng rìu chém nát thân xác hắn ngay giữa lúc tiếng nấc nghẹn của cái chết vang lên.

39. Atli triệu tập binh lính của mình, họ hộc tốc khoác lên mình những chiếc áo giáp sắt,

Tất cả tề tựu sẵn sàng, và khoảng sân chính là nơi đối đầu.

40. Rồi họ bước vào màn khẩu chiến, và giận dữ ngập tràn:

“Từ lâu lắm rồi chúng ta đã lên kế hoạch để sớm tiễn các ngươi về chầu diêm vương.”

Hogni cất lời:

41. “Chẳng quan trọng gì nếu các ngươi đã lên kế hoạch từ lâu;

Vì các ngươi đang đứng chờ mà không mang vũ khí, và bọn ta vừa hạ gục một tên,

Bọn ta đã tiễu trừ hắn xuống địa ngục, kẻ từng là một phần trong đạo quân của các ngươi.”

42. Cơn thịnh nộ bùng lên dữ dội khi tất cả nghe thấy lời hắn nói;

Những ngón tay họ thoăn thoắt chộp lấy dây cung,

Họ bắn những mũi tên chí mạng, dán chặt sau những tấm khiên được bảo vệ kiên cố.

43. Tin tức truyền vào bên trong đại sảnh về cách các tráng sĩ ngoài kia

Đang giao chiến trước hiên nhà; họ nghe một kẻ nô lệ bẩm báo lại;

Khi nghe tin, lòng Guthrun bỗng trở nên vô cùng tàn nhẫn và đau đớn khôn cùng,

Nàng giật phăng những chiếc vòng cổ lộng lẫy trên người và vứt tung tất cả xuống đất,

(Nàng ném mạnh đến mức những chiếc vòng bạc vỡ tung ra từng mảnh.)

44. Rồi nàng bước thẳng ra ngoài, tung hoành cánh cửa mở toang,

Nàng tiến bước không chút sợ hãi, và cất lời chào đón những vị khách;

Nàng tiến về phía những người Niflung—đó là lời chào cuối cùng của nàng dành cho họ,—

Trong lời nói của nàng sự thật rành rành, và nàng muốn bộc bạch rất nhiều điều.

45. “Thiếp từng mong các chàng ở nhà để đảm bảo an toàn;

Nhưng chẳng ai trốn chạy được định mệnh, nên các chàng buộc phải tề tựu chốn này.”

Nàng cất lời vô cùng khôn ngoan, với hy vọng họ có thể vãn hồi hòa bình,

Nhưng họ chẳng chịu lắng nghe điều gì, và tất cả đều đồng thanh cất tiếng “Không”.

46. Bậc quý tộc liền nhận ra cuộc chiến của họ đang diễn ra vô cùng khốc liệt,

Với sự phẫn nộ sục sôi trong tim, nàng cởi phăng tấm choàng của mình ra;

Nàng nắm chặt thanh gươm trần trong tay để bảo vệ sinh mạng của thân tộc,

Đôi bàn tay nàng chẳng hề nương tay trong những nhát chém giữa trận mạc.

47. Thế rồi người con gái của Gjuki hạ gục hai chiến binh,

Nàng giết chết người em trai của Atli, rồi họ khiêng xác hắn đi;

(Nàng chiến đấu dũng mãnh đến mức chém đứt phăng cả đôi chân hắn;)

Nàng đánh gục một tên khác khiến hắn chẳng tài nào gượng dậy nổi,

Nàng tống hắn xuống địa ngục,—đôi tay nàng chưa từng một lần run rẩy.

48. Tiếng tăm về trận chiến họ tham gia vang dội khắp chốn,

Đó là chiến công vĩ đại nhất của những người con trai nhà Gjuki;

Người ta kể rằng những người Niflung, khi họ còn sống trên cõi đời,

Đã dùng gươm chiến đấu vô cùng dũng mãnh, chém rách toạc những tấm áo giáp,

Và đập nát những chiếc mũ giáp, tựa như trái tim họ chẳng hề biết đến sợ hãi.

49. Họ chiến đấu suốt cả buổi sáng cho đến khi mặt trời đứng bóng,

(Cả trong màn hoàng hôn lẫn lúc bình minh hé rạng cũng vậy,)

Khi trận chiến kết thúc, chiến trường đẫm máu chảy thành dòng;

Trước khi ngã xuống, mười tám kẻ thù của họ đã bỏ mạng,

Dưới tay hai người con của Bera và cả người cậu của họ nữa.

50. Đoạn vị thủ lĩnh cất lời, giận dữ ngập tràn:

“Cảnh tượng này thật đáng ghê tởm, và tất cả là do chính tay ngươi gây ra;

Thuở trước chúng ta có tới ba mươi người, những tráng sĩ khao khát chiến trận,

Giờ đây chỉ mười một kẻ sót lại, và sự mất mát thật quá lớn lao.”

51. “Chúng ta có năm anh em khi đánh mất Buthli,

Giờ thì âm phủ chiếm nửa số đó, và hai kẻ đang nằm đây bất động;

Ta từng có một thân tộc lớn lao,—sự thật này ta chẳng thể che giấu,—

Lấy phải một người vợ mang đến tàn sát thì chẳng thể gặt hái nổi chút niềm vui.”

52. Chúng ta hiếm khi nằm chung giường kể từ khi nàng được gả cho ta,

Giờ thì thân tộc ta đã mất sạch, của cải vàng bạc bị cướp sạch trơn;

Thậm chí tệ hại nhất là việc nàng đã tống cả người em gái của ta xuống địa ngục.

Guthrun cất lời:

53. “Hãy lắng nghe ta đây, hỡi Atli! Kẻ gây ra tội ác đầu tiên chính là ngươi;

Ngươi đã bắt giữ mẹ ta, và vì ham muốn vàng bạc mà sát hại bà,

Ngươi đã để đứa cháu gái của ta chết đói trong ngục tối.

Thật nực cười làm sao khi ngươi cất lời than khóc nỗi đau của chính mình,

Và ta cảm thấy thật hả hê khi nỗi đau khổ giáng xuống đầu ngươi.”

Atli cất lời:

54. “Giờ hãy tiến lên, hỡi các chiến binh, và làm gia tăng thêm nỗi thống khổ

Của người phụ nữ xinh đẹp kia, bởi ta tha thiết muốn tận mắt chứng kiến điều đó;

Hãy chiến đấu thật ác liệt vào để Guthrun phải rơi lệ,

Ta rất sẵn lòng chiêm ngưỡng cảnh hạnh phúc của nàng ta tan thành mây khói.”

55. “Hãy bắt lấy Hogni ngay lập tức, và dùng dao phanh thây hắn ra,

Trái tim hắn phải được mổ lấy ra, hãy mau chóng làm điều đó;

Và kẻ mang tâm can lạnh lùng Gunnar, hãy trói hắn lên giá treo cổ,

Hãy làm thật nhanh tay, rồi quăng hắn xuống bầy rắn độc.”

Hogni cất lời:

56. “Cứ làm theo ý ngươi muốn đi, vì ta đón nhận nó với lòng hoan hỉ,

Ngươi sẽ thấy ta là một kẻ dũng cảm, ta từng đối mặt với những thứ tồi tệ hơn thế;

Chúng ta từng chặn đứng được ngươi khi còn tung hoành chiến đấu,

Giờ đây thân thể đầy rẫy vết thương đã kiệt sức, thế nên ngươi muốn hành sự thế nào thì tùy.”

57. Đoạn Beiti cất lời, hắn là quản gia của Atli:

“Hãy bắt giữ Hjalli đi, và tha mạng cho Hogni!

Hãy hạ sát kẻ lười nhác đó, hắn đích thị sinh ra là để chết,

Hắn sống quá lâu rồi, và người ta vẫn gọi hắn là kẻ ăn bám lười biếng.”

58. Tên canh nồi hoảng sợ tột độ, hắn chạy trốn nháo nhào khắp nơi,

Và vì quá khiếp hãi mà hắn leo tuốt lên các góc nhà:

“Thật xui xẻo cho ta khi dính líu đến cuộc chiến này, nếu ta phải trả giá cho sự hung hãn của các người,

Và thật cay đắng làm sao khi phải chết đi mà bỏ lại bầy heo của mình

Cùng toàn bộ số thực phẩm ngon lành mà ta từng có được thuở trước.”

59. Họ tóm lấy tên đầu bếp của Buthli, và tiến lại với con dao trong tay,

Tên nô lệ hèn nhát gào thét thảm thiết trước khi cảm nhận được lưỡi dao sắc lẹm;

Hắn gào lên rằng hắn sẵn sàng dọn sạch phân chuồng trong sân,

Làm những công việc hèn hạ nhất, miễn là họ tha mạng cho hắn;

Hjalli sẽ hạnh phúc biết bao nếu giữ lại được mạng sống của mình.

60. Khi ấy Hogni bỗng tỏ lòng thương xót—hiếm ai có thể hành động như thế—

Đứng ra nài nỉ tha mạng cho tên nô lệ để hắn được bình an rời khỏi nơi này;

“Ta thấy việc nếm trải lưỡi dao này còn dễ chịu hơn nhiều,

Cớ sao tất cả chúng ta cứ phải bận tai nghe tiếng gào thét này mãi thế?”

61. Đoạn họ tóm lấy vị tráng sĩ dũng cảm; đối với những chiến binh kiên cường ấy

Chẳng còn cơ hội nào để trì hoãn định mệnh của hắn thêm nữa;

Hogni cất tiếng cười vang dội, tất cả những đứa con của ánh sáng đều nghe thấy tiếng cười ấy,

Hắn dũng mãnh đến mức có thể thản nhiên chịu đựng mọi đớn đau.

62. Gunnar chộp lấy một chiếc đàn hạc, và gảy nó bằng những ngón chân;

Hắn đánh đàn hay đến mức những người phụ nữ đều rơi lệ,

Và đàn ông, khi nghe tiếng đàn trong trẻo ấy, cũng cất tiếng khóc than;

Khúc ca của hắn thật cao quý vô ngần, khiến những thanh xà nhà như muốn nứt toác.

63. Rồi các tráng sĩ ngã xuống trước khi ngày mới kịp ló dạng;

Họ để lại tiếng tăm muôn đời trường tồn cùng năm tháng.

64. Atli ra chiều vô cùng uy quyền khi đứng sừng sững trên thi hài họ,

Hắn qu trách người phụ nữ khôn ngoan, và cất lời mỉa mai nàng:

“Trời sáng rồi đấy, hỡi Guthrun; giờ thì nàng đang thổn thức vì nhớ nhung những người thân yêu,

Nhưng một phần lỗi lầm là do chính nàng khiến sự việc nông nỗi này xảy ra.”

Guthrun cất lời:

65. “Ngươi đang hân hoan lắm phải không Atli, vì ngươi đang kể về những điều tang tóc,

Nhưng bi kịch sẽ thuộc về ngươi nếu ngươi có thể thấu suốt mọi chuyện;

Gánh nặng di sản của ngươi ta có thể kể cho ngươi nghe ngay tại đây,

Nỗi đau khổ sẽ chẳng bao giờ rời bỏ ngươi trừ khi ta chết đi.”

Atli cất lời:

66. “Ta không hoàn toàn vô can; ta sẽ tìm ra một con đường

Tốt hơn rất nhiều,—ta thường hay phớt lờ những điều tốt đẹp nhất;

Ta sẽ dùng những kẻ nô lệ để an ủi nàng, bằng những viên ngọc sáng ngời,

Và thứ bạc trắng như tuyết, tùy theo chính nàng lựa chọn.”

Guthrun cất lời:

67. “Đừng hòng mong điều này mang lại hy vọng gì, ta sẽ không nhận quà của ngươi đâu,

Ta từng khước từ sự đền bù ngay cả khi những nỗi đau của ta còn nhỏ hơn thế;

Thuở trước trông ta có vẻ tàn nhẫn, nhưng giờ đây sự tàn nhẫn ấy còn lớn hơn gấp bội,

Chẳng có điều gì là quá quắt khi Hogni vẫn còn sống trên cõi đời này.

68. “Thời thơ ấu chúng ta lớn lên dưới cùng một mái nhà,

Chúng ta cùng chơi đùa biết bao trò chơi, cùng lớn lên giữa chốn lùm cây;

Rồi chính Grimhild đã ban cho chúng ta vàng bạc và những chiếc vòng cổ;

Ngươi sẽ chẳng bao giờ có thể chuộc lại lỗi lầm vì cái chết của anh ta,

Cũng đừng hòng thuyết phục được ta rằng mọi chuyện diễn ra như thế là phải phép.”

69. “Nhưng sự hung bạo của đàn ông chi phối định mệnh của phụ nữ,

Ngọn cây sẽ rủ xuống thấp nếu nó bị tước đoạt hết những chiếc lá,

Gốc cây sẽ quỵ ngã nếu phần rễ bên dưới bị chặt đứt;

Giờ đây, hỡi Atli, ngươi có thể thống trị mọi thứ ở chốn này.”

70. Vị tráng sĩ hoàn toàn bất cẩn khi đặt trọn niềm tin vào nàng,

Sự gian trá ấy rành rành ra đấy nếu hắn chịu khó đề phòng;

Nhưng Guthrun vốn vô cùng mưu mô, nàng cất lời bằng giọng điệu xảo quyệt,

Ánh mắt nàng trở nên dịu dàng, chơi trò hai mặt hòng qua mắt hắn.

71. Đoạn nàng mang bia ra cho bữa tiệc tưởng niệm các người anh em,

Và Atli mở tiệc khoản đãi những tùy tùng đã tử trận của mình;

Họ không nói thêm lời nào nữa, chén mật tửu đã được rót sẵn,

Chẳng mấy chốc đám đông tụ tập lại với tiếng hò reo inh ỏi.

72. Cứ thế nàng câm phẫn lên kế hoạch, đe dọa dòng dõi của Buthli,

Và quyết tâm giáng một đòn trả thù khủng khiếp lên người chồng mình;

Nàng gọi những đứa con thơ lại, đặt chúng lên chiếc thớt gỗ;

Những đứa trẻ kiêu hãnh cảm thấy sợ hãi, nhưng những giọt nước mắt chẳng rơi xuống;

Chúng bước đến vòng tay mẹ và hỏi xem nàng muốn gì.

Guthrun cất lời:

73. “Thôi, đừng hỏi ta thêm điều gì nữa! Ta sẽ tước đoạt sinh mạng của cả hai chúng mày,

Vì từ lâu ta đã khao khát cướp đi sự sống của chúng mày rồi.”

Mấy đứa trẻ cất lời:

“Cứ giết bọn con theo ý mẹ muốn đi, vì chẳng ai có thể ngăn cản được,

Sự bình yên của kẻ giận dữ sẽ ngắn ngủi nếu mẹ làm tất cả những điều đó.”

74. Đoạn người đàn bà tàn nhẫn ra tay sát hại cả hai đứa con trai nhỏ,

Hành động của nàng thật nhẫn tâm làm sao khi chém đứt phăng đầu chúng;

Atli nóng lòng muốn biết chúng đã đi đâu,

Bọn trẻ vừa mới đùa giợt lúc nãy, vậy mà tìm khắp nơi chẳng thấy bóng dáng đâu.

Guthrun cất lời:

75. “Ta sẽ bước đi theo định mệnh của mình, và phơi bày tất cả với Atli,

Đứa con gái của Grimhild sẽ chẳng giấu giếm ngươi hành động này đâu;

Ngươi sẽ chẳng có chút niềm vui nào đâu, hỡi Atli, khi nghe hết mọi chuyện,

Ngươi đã khơi mào nỗi đau đớn tột cùng khi sát hại các anh em của ta.”

76. “Ta hiếm khi được chợp mắt kể từ khoảnh khắc họ bị sát hại,

Những lời đe dọa của ta năm xưa thật đáng sợ, giờ đây ta muốn ngươi nhớ lại chúng;

Ngươi từng nói rằng trời hãy còn ban sáng,—ta ghi nhớ điều đó quá rõ ràng,—

Giờ thì màn đêm đã buông xuống, và ngươi đang cất câu hỏi đó với ta.”

77. “Giờ thì cả hai đứa con trai của ngươi đều đã mất . . .

. . . . . . . . . | như ngươi chưa từng nên làm thế;

Chính ngươi đã dùng hộp sọ của những đứa con mình làm cốc uống bia,

Và thứ đồ uống mà ta pha cho ngươi đã hòa lẫn với máu của chúng.”

78. “Ta đã mổ lấy trái tim chúng, đem nấu chín trên những chiếc que nhọn,

Ta mang chúng đến cho ngươi, và dối rằng đó là thịt bê;

Chính tay ngươi đã ngấu nghiến chúng một mình, chẳng chừa lại chút nào,

Ngươi cắn xé một cách tham lam, và hàm răng ngươi làm việc không ngừng nghỉ.”

79. “Giờ thì ngươi đã biết rõ về những đứa con của mình rồi đấy; hiếm ai phải gánh chịu nỗi đau lớn hơn thế;

Ta đã thú nhận tội lỗi của mình, dẫu nó chẳng bao giờ đem lại cho ta chút tiếng thơm nào.”

Atli cất lời:

80. “Nàng thật tàn nhẫn, hỡi Guthrun, khi nhúng tay vào một hành động đau đớn nhường này,

Lại đem máu của những đứa con do chính nàng dứt ruột đẻ ra để pha vào thức uống của ta;

Nàng đã sát hại chính huyết thống của mình, hành vi đó thật đáng phỉ nhổ làm sao,

Và nàng chẳng chừa lại cho ta chút khoảng trống nào giữa muôn vàn nỗi thống khổ.”

Guthrun cất lời:

81. “Ta vẫn còn muốn tìm cách tước đoạt sinh mạng của chính ngươi nữa cơ,

Chút tai họa xem ra vẫn chưa đủ đối với một kẻ như ngươi;

Thuở trước ngươi từng làm những chuyện điên rồ, đến mức chẳng ai trên thế gian này

Có thể tìm thấy kẻ nào sánh kịp với sự cuồng loạn đó.

Giờ thì ngươi lại chồng chất thêm tội ác mà chúng ta vừa tường tận lúc nãy,

Ngươi đã vơ lấy thảm họa lớn lao, và tự tay dọn sẵn bữa tiệc tử thần cho chính mình.”

Atli cất lời:

82. “Họ sẽ thiêu sống nàng bằng lửa, và trước tiên sẽ ném đá vào nàng,

Như thế nàng mới xứng đáng nhận lấy những gì hằng mưu cầu.”

Guthrun cất lời:

“Những nỗi thống khổ tương tự, ngươi hãy tự nhủ với chính mình vào sáng mai đi,

Còn ta sẽ bước sang một ánh sáng khác với một cái chết thanh cao hơn.”

83. Họ ngồi bên nhau với tâm can vô cùng tàn nhẫn và nặng trịch những ý nghĩ đen tối,

Lời qua tiếng lại toàn những điều bất hòa, và chẳng ai tìm thấy chút niềm vui;

Sự thù hận lớn dần trong lòng Hniflung, hắn ấp ủ những dự định lớn lao,

Và trút bầu phẫn nộ chống lại Atli cho Guthrun nghe.

84. Trong tâm trí nàng luôn hiện lên số phận của Hogni,

Nàng thì thầm với hắn rằng sẽ thật tuyệt vời nếu giành được sự báo thù;

Cứ thế Atli bị sát hại,—thời khắc đó chẳng phải chờ đợi lâu;

Chính con trai của Hogni đã giết chết hắn, cùng với sự nhúng tay của chính Guthrun.

85. Đoạn vị tráng sĩ cất lời, hệt như vừa choàng tỉnh sau giấc ngủ mê,

Hắn sớm nhận ra những dải băng băng bó chẳng thể giúp ích gì cho vết thương của mình:

“Giờ thì hãy nói ra sự thật: kẻ nào đã sát hại đứa con trai của Buthli?

Ta bị trọng thương quá nặng rồi, và chẳng còn thấy lấy một tia hy vọng.”

Guthrun cất lời:

86. “Đứa con gái của Grimhild chưa bao giờ che giấu hành động của mình trước ngươi,

Ta xin nhận lấy tội lỗi đang chấm dứt sinh mạng của ngươi lúc này,

Cùng với người con trai của Hogni; thảo nào máu ngươi tuôn xối xả.”

Atli cất lời:

“Nàng đã nhúng tay vào vụ mưu sát, dẫu điều đó trông thật ghê tởm làm sao;

Thật tệ hại khi phản bội người bạn đời từng hết lòng tin tưởng nàng.”

87. “Ta nào có hân hoan gì khi bước đến để cầu hôn nàng, hỡi Guthrun,

Nàng nổi danh trong cảnh góa bụa, nhưng lại khiến những kẻ kiêu hãnh phải e dè;

Niềm tin của ta đã chẳng sai lầm, như chúng ta vừa mới nhận ra giờ đây;

Chính ta đã rước nàng về dinh cơ này, cùng với một đoàn tùy tùng đông đúc.”

88. “Mọi thứ vô cùng cao quý vào thuở chúng ta cùng nhau lên đường,

Chúng ta nhận được vinh dự lớn lao xứng đáng với những bậc anh hùng;

Chúng ta có dư dả gia súc, và sự thịnh vượng đến với ta vô cùng mạnh mẽ,

Của cải của chúng ta vô số kể, và rất nhiều người được ban phát.”

89. “Ta từng trao tặng những món trân châu làm sính lễ cho bậc giai nhân,

Ta ban ba mươi nô lệ, và bảy nữ tì;

Trao những món quà ấy là một vinh dự, thế nhưng lượng bạc nén còn lớn hơn nhiều.”

90. “Nhưng đối với nàng, tất cả những thứ đó chẳng khác nào vô giá trị,

Trong khi vùng đất mà Buthli để lại cho ta cứ thế nằm trước mắt nàng;

Nàng lén lút giở trò để ta không thể chiếm đoạt được kho báu ấy;

Nàng hết lần này đến lần khác khiến mẹ ta phải ngồi khóc ròng trong tủi hờn,

Và ta chẳng tài nào tìm thấy chút niềm vui hôn nhân trọn vẹn trong tâm hồn.”

Guthrun cất lời:

91. “Ngươi đang nói dối đấy, hỡi Atli, dẫu ta chẳng thèm bận tâm cho cam;

Nếu ta hiếm khi dịu dàng, thì ngươi lại là kẻ vô cùng tàn ác;

Thuở còn trẻ các ngươi đã đánh nhau, những cuộc cãi vã đẩy các ngươi vào chiến trận,

Và một nửa số con trai trong gia tộc ngươi đã bỏ mạng nơi âm phủ,

Cùng với toàn bộ những thứ lẽ ra phải mang lại điều tốt đẹp.”

92. “Hai người anh em của ta và ta đều mang trong mình những hoài bão lớn lao,

Chúng ta rời bỏ quê hương, đồng hành cùng Sigurth;

Chúng ta giương buồm lướt đi thật nhanh, mỗi người tự tay chèo chống con tàu của mình,

Cứ thế chúng ta rong ruổi theo đuổi định mệnh cho đến khi đặt chân đến phương Đông.”

93. “Đầu tiên chúng ta hạ sát nhà vua và chiếm lấy lãnh thổ,

Các vị vương tôn phải phục dịch chúng ta, bởi sự khiếp sợ bao trùm lấy họ;

Chúng ta kêu gọi những kẻ trong rừng sâu bước ra, những người mà ta muốn tha tội vô điều kiện,

Và ban phát sự giàu sang cho rất nhiều kẻ từng trắng tay mất sạch.”

94. “Vị vua người Hun đã bỏ mạng, hạnh phúc vụt bay tan biến,

Nàng góa phụ trẻ tuổi ngồi đó khóc thầm trong nỗi đau thương;

Tuy nhiên, nỗi thống khổ khi phải bước vào dinh cơ của Atli mới là điều tệ hại hơn cả,

Chồng ta là một trang nam nhi lỗi lạc, và sự ra đi của chàng là một mất mát quá đỗi lớn lao.”

95. “Ngươi chưa từng một lần rời khỏi hội đồng Thing với chiến thắng, như chúng ta từng nghe đồn đại,

Dù là giành phần thắng trong các cuộc tranh chấp hay hạ gục kẻ thù;

Ngươi là một kẻ yếu mềm nhượng bộ, ý chí chưa từng một lần kiên định,

Ngươi câm nín chịu đựng sự đày đọa, . . . . . . . . .”

Atli cất lời:

96. “Nàng đang nói dối đấy, Guthrun, nhưng chẳng có chút điều tốt đẹp nào

Mang lại cho cả đôi bên đâu, bởi tất cả chúng ta đều đã mất sạch rồi;

Thế nhưng, hỡi Guthrun, xin hãy một lần nữa mở lòng nhân ái,

Vì danh dự của cả hai chúng ta, khi thi hài ta được khiêng đi chôn cất.”

Guthrun cất lời:

97. “Ta sẽ mua một con tàu, và một chiếc quan tài rực rỡ sắc màu,

Ta sẽ xức sáp thật kỹ tấm vải liệm để quấn quanh thân thể ngươi,

Ta sẽ lo liệu mọi thứ chu toàn hệt như thuở chúng ta từng mặn nồng sâu nặng.”

98. Rồi Atli tạ thế, và nỗi đau buồn của những kẻ thừa kế nhân đôi;

Bậc quý nhân đã làm đúng như những gì nàng từng hứa với hắn;

Đoạn người phụ nữ khôn ngoan Guthrun tìm cách tự vẫn để đi theo cái chết,

Nhưng nàng phải đợi chờ suốt nhiều ngày, và mãi một thời gian dài sau đó nàng mới qua đời.

99. Hạnh phúc thay cho kẻ nào sinh hạ được những người con như thế,

Hay những đứa trẻ dũng mãnh nhường kia, do chính Gjuki sinh ra;

Sự dũng cảm anh hùng của họ sẽ sống mãi ngàn thu, lan tỏa đi muôn phương khắp các vùng đất

Bất cứ nơi nào người ta nghe nhắc đến tên họ.