Như đã từng chỉ ra (trong lời chú dẫn cho bài Guthrunarkvitha I), truyền thuyết về lời than khóc của Guthrun vốn được biết đến ở bất cứ nơi nào câu chuyện về Sigurth lưu truyền, và khúc than ván này có lẽ là một trong những phần sớm nhất của huyền thoại mang hình thức thơ ca. Việc nó du nhập vào phương Bắc dưới dạng thơ ca hay không, tất nhiên, là điều không thể xác định chắc chắn, nhưng khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra; và dù thế nào đi nữa, rõ ràng là vào các thế kỷ thứ mười và mười một, đã có một số bài thơ Bắc Âu lấy lời than khóc của Guthrun làm chủ đề trung tâm. Hai trong số những bài thơ này được đưa vào bộ sưu tập Edda, trong đó bài thứ hai chắc chắn cổ hơn rất nhiều. Đây rõ ràng là bài thơ được người chú giải nhắc đến trong đoạn văn xuôi tiếp sau phần Brot như là "bài ca cổ về Guthrun", và đặc tính cùng tình trạng bảo tồn của nó đã kết hợp lại khiến phần lớn các nhà chú giải xác định niên đại của nó từ nửa đầu thế kỷ thứ mười, trong khi bài Guthrunarkvitha I lại thuộc về một trăm năm sau đó.
Bài thơ rõ ràng đã được lưu giữ trong một hình trạng khá tồi tệ, với một số chỗ bị lược bỏ nghiêm trọng và vài đoạn được chắp vá thêm thắt, nhưng chính ở dạng thức này mà nó đã nằm trước mắt các biên soạn giả của bộ Volsungasaga, những người đã phỏng diễn lại nó một cách trung thành và trích dẫn năm khổ thơ của nó. Những phần thêm thắt nhìn chung không quan trọng; còn những phần bị lược bỏ, dẫu làm lu mờ ý nghĩa của một số đoạn, nhưng không hề phá hủy tính liền mạch thiết yếu của bài thơ — nơi Guthrun điểm lại những nỗi đau khổ của mình từ cái chết của Sigurth, qua vụ sát hại các anh trai nàng, cho đến những giấc mơ của Atli tiên tri về cái chết của các con trai họ. Quả thực, đây là bài thơ Bắc Âu duy nhất thuộc chu kỳ Sigurth ra đời trước năm 1000 còn truyền đến tay chúng ta ở một hình thức gần như hoàn chỉnh; các bài Reginsmol, Fafnismol, và Sigrdrifumol đều là những tập hợp các mảnh vỡ, bài ca "dài" về Sigurth chỉ còn lại một đoạn ngắn, và những bài khác — gồm Gripisspo, Guthrunarkvitha I và III, Sigurtharkvitha en skamma, Helreith Brynhildar, Oddrunargratr, Guthrunarhvot, Hamthesmol, cùng hai bài ca về Atli — đều thường được định niên đại từ thế kỷ thứ mười một hoặc thậm chí thế kỷ thứ mười hai.
Một lý do bổ sung để tin rằng bài Guthrunarkvitha II có nguồn gốc từ một khúc than ván du nhập từ Đức vào phương Bắc dưới hình thức thơ ca chính là sự vắng bóng của hầu hết các yếu tố thêm thắt đặc trưng của người Bắc Âu vào câu chuyện, ngoại trừ một số chi tiết nhỏ. Sigurth bị sát hại trong rừng, đúng như "những người đàn ông Đức kể lại" (so sánh với phần Brot, đoạn văn xuôi kết thúc); việc Guthrun bị giục giã bởi người mẹ và các anh trai để trở thành vợ của Atli, việc sát hại các hoàng tử nhà Gjuki (ở đây chỉ được hé lộ, vì tại thời điểm đó có vẻ như có điều gì đó đã bị thất lạc), và dự tính trả thù Atli của Guthrun, tất cả đều thuộc về truyền thống Đức một cách trực tiếp (so sánh với lời chú dẫn trong bài Gripisspo).
Trong bản thảo Codex Regius, bài thơ đơn giản được đề tựa là Guthrunarkvitha; con số đã được thêm vào ở hầu hết các ấn bản để phân biệt bài thơ này với hai bài ca khác về Guthrun, và cụm từ "bài ca cổ" được mượn từ lời bình của người chú giải trong đoạn văn xuôi ở cuối phần Brot.
Vua Thjothrek ở cùng Atli, và đã mất đi phần lớn binh sĩ của mình. Thjothrek và Guthrun cùng nhau than khóc cho nỗi đau của họ. Nàng cất lời nói với ông rằng:
1. Thiếu nữ trong số các thiếu nữ
|
mẹ sinh ra ta trong phòng khuê rạng rỡ,
Các anh em ta yêu quý biết bao,
|
Cho đến khi Gjuki ban thưởng ta bằng vàng,
Ban thưởng bằng vàng,
|
và trao ta cho Sigurth.
2. Thế là Sigurth vươn lên trên các con trai của Gjuki
|
Như cây tỏi tây mọc xanh trên thảm cỏ,
Hay chú hươu đực đứng vượt lên mọi loài thú,
|
Hoặc như ánh vàng đỏ rực vượt trên bạc xám.
3. Cho đến khi các anh ta không để ta giữ lại nữa
|
Người anh hùng xuất chúng làm phu quân của mình;
Họ chẳng thể ngủ yên,
|
hay giải quyết xong tranh chấp,
Cho đến khi cuối cùng
|
họ sát hại Sigurth.
4. Từ buổi họp Đình thần, Grani phi đi với tiếng vó vang dội,
|
Nhưng từ nơi đó Sigurth không bao giờ trở lại;
Đẫm mồ hôi là kẻ mang yên ngựa,
|
vốn quen gánh chịu trọng lượng của tráng sĩ.
5. Trong dòng lệ, ta tìm đến để nói chuyện với Grani,
|
Với đôi má đẫm lệ, ta gặng hỏi ngọn ngành;
Cái đầu của Grani cúi gằm xuống thảm cỏ,
|
Con chiến mã thừa hiểu chủ nhân mình đã chết.
6. Ta mòn mỏi đợi chờ và suy ngẫm kỹ lưỡng
|
Trước khi dám hỏi nhà vua về tin tức.
. . . . . . . . | . . . . . . . .
7. Gunnar cúi gầm đầu, còn Hogni cất lời
|
Tin tức đầy đau đớn về việc Sigurth đã ngã xuống:
"Chàng nằm đó, bị chém chết dưới tay chúng ta,
|
Kẻ sát hại Gotthorm, giờ làm mồi cho bầy sói.
8. "Trên con đường hướng nam, ngươi sẽ thấy Sigurth,
|
Nơi ngươi có thể nghe tiếng quạ kêu gào;
Những con đại bàng kêu lên khi chúng khát mồi,
|
Và quanh phu quân ngươi, bầy sói đang tru lên."
9. "Sao ngươi lại nỡ, hỡi Hogni, để ta phải nghe
|
Một điều kinh hoàng đến thế, khi niềm vui đã cạn khô?
Lũ quạ rồi sẽ xé nát trái tim ngươi
|
Tại một vùng đất mà ngươi chưa từng biết đến."
10. Lời của Hogni thật ít ỏi,
|
Trái tim chàng đắng cay vì nỗi buồn nặng trĩu:
"Nỗi đau của ngươi, hỡi Guthrun, sẽ còn lớn hơn
|
Nếu lũ quạ thực sự xé nát trái tim ta."
11. Ta rời xa kẻ vừa cất lời ngay lập tức,
|
Vào rừng sâu tìm xem bầy sói còn bỏ lại gì;
Ta chẳng có giọt nước mắt nào, chẳng vắt tay than khóc,
|
Cũng chẳng bước đi kêu gào như những người phụ nữ khác,
|
(Khi ta ngồi bên Sigurth đã ngã xuống).
12. Chưa bao giờ đêm tối lại có vẻ u ám đến thế
|
Như khi trong đau khổ ta ngồi bên Sigurth;
Lũ sói . . . . | . . . . . . . .
. . . . . . . . | . . . . . . . .
13. . . . . . . . . | . . . . . . . .
Tuyệt vời nhất, ta nghĩ, là nếu
|
Ta có thể đánh mất đi sinh mạng của mình,
Hoặc hóa thành thân gỗ bạch dương bị thiêu trụi.
14. Từ miền núi, ta rảo bước suốt năm ngày,
|
Cho đến khi thấy sảnh đường cao vút của Hoalf;
Bảy nửa năm ta ở lại cùng Thora,
|
Con gái của Hokon, tại đất Đan Mạch khi ấy.
15. Nàng thêu thùa chỉ vàng để mang lại niềm vui cho ta,
|
Những sảnh đường phương Nam và những thiên nga Đan Mạch;
Trên tấm thảm thêu, chúng ta dệt nên chiến công của các tráng sĩ,
|
Và các chiến binh cận vệ của anh hùng trên tác phẩm của đôi tay;
(Những chiếc khiên lóe sáng và những chiến binh vũ trang,
Đám đông gươm giáo, đám đông mũ giáp, đoàn quân của nhà vua).
16. Con tàu của Sigmund đang lướt sóng cập bờ,
|
Đầu tàu dát vàng rực rỡ, mũi tàu thật hiên ngang;
Trên boong tàu, chúng ta dệt hình ảnh các chiến binh đang du hành,
|
Sigar và Siggeir, hướng về phía nam tới Fjon.
17. Khi ấy Grimhild, nữ hoàng người Goth, liền hỏi
|
Rằng liệu ta có sẵn lòng . . . . . .
. . . . . . . . | . . . . . . . .
18. Nàng ném công việc thêu thùa sang một bên, rồi gọi
|
Các con trai mình đến để hỏi với quyết tâm đanh thép,
Ai sẽ là kẻ đền bù cho người chị vì đứa con trai của nàng,
|
Hoặc báo đáp người vợ vì phu quân đã khuất.
19. Gunnar sẵn sàng dâng hiến vàng bạc,
|
Đền bù cho nỗi đau của ta, và Hogni cũng vậy;
Rồi nàng muốn biết ai sẽ là người đi bây giờ,
|
Yên cương ngựa, đánh xe,
|
(Cưỡi ngựa, thả chim ưng bay lượn,
Và bắn những mũi tên từ cây cung gỗ thủy tùng).
20. (Valdar, vua của người Đan Mạch, đã đến,
|
Cùng với Jarizleif, Eymoth, và Jarizskar).
Tất cả đều đến như những bậc vương giả,
|
Những người đàn ông râu dài, khoác áo choàng đỏ,
Áo giáp xích ngắn, mũ giáp uy dũng,
|
Gươmắt bên lưng, và mái tóc màu nâu.
21. Mỗi người đều hân hoan trao tặng ta quà cáp,
|
Tặng quà và những lời lẽ êm ái,
Họ cố gắng mang lại sự an ủi
|
Cho nỗi buồn lớn lao của ta, nhưng ta chẳng tin họ.
22. Grimhild đưa cho ta một chén rượu để uống,
|
Cay đắng và lạnh ngắt; ta quên đi muộn phiền;
Bởi hòa lẫn bên trong đó là đất phù thủy,
|
Nước biển lạnh buốt như băng, và máu heo.
23. Trong chiếc cúp có đủ mọi loại phù văn,
|
Được khắc và tô đỏ, ta chẳng thể đọc nổi chúng;
Một con cá thạch thảo từ vùng đất của người Hading,
|
Một bông lúa chưa cắt gặt, và nội tạng của loài thú.
24. Rất nhiều điều tà ác được pha chế trong vại bia ấy,
|
Những đóa hoa cây cỏ và quả sồi bị đốt cháy,
Sương đọng trên lò sưởi, và nội tạng linh thiêng,
|
Gan của loài heo, — tất cả nhằm xoa dịu mọi nỗi đau.
25. Rồi ta quên mất, khi họ đưa chén rượu cho ta,
|
Ngay tại sảnh đường đó, cái chết của phu quân mình;
Cả ba vị vua đều quỳ xuống trước gối ta,
|
Trước khi chính nàng cất lời:
26. "Guthrun, ta tặng con vàng bạc,
|
Của cải từng thuộc về cha con,
Những chiếc nhẫn để sở hữu, và sảnh đường của Hlothver,
|
Cùng toàn bộ những tấm thảm treo tường mà vị quân vương từng có.
27. "Những phụ nữ người Hun, thành thạo nghề dệt,
|
Những người làm cho vàng rực rỡ để mang lại niềm vui cho con,
Và của cải của Buthli sẽ thuộc về con,
|
Hỡi người được trang hoàng bằng vàng, trong tư ⭣c vợ của Atli."
Guthrun cất lời:
28. "Ta sẽ không có phu quân nào nữa,
|
Cũng chẳng làm vợ của anh trai Brynhild;
Thật chẳng phải phép khi ở bên con trai của Buthli
|
Mà được hạnh phúc và sinh hạ những người thừa kế."
Grimhild cất lời:
29. "Đừng tìm cách trả thù đời người cho những nỗi buồn của con,
|
Dù lỗi lầm thoạt đầu thuộc về chúng ta;
Con sẽ hạnh phúc như thể cả hai vẫn còn sống,
|
Sigurth và Sigmund, nếu con sinh hạ được những hoàng tử."
Guthrun cất lời:
30. "Hỡi Grimhild, ta chẳng thể tìm thấy niềm vui,
|
Hay thắp lên niềm hy vọng cho các tráng sĩ lúc này,
Khi mà một thuở nọ quạ đen và sói đói
|
Đã ngấu nghiến dòng máu từ trái tim Sigurth."
Grimhild cất lời:
31. "Kẻ thống trị cao quý nhất về dòng dõi lúc này
|
Mà ta đã tìm thấy cho con, chính là người đứng đầu trên hết;
Con sẽ có được chàng chừng nào còn sống,
|
Hoặc chịu cảnh không chồng nếu con từ chối chàng."
Guthrun cất lời:
32. "Đừng quá tha thiết tìm cách đẩy ta đi
|
Để trở thành cô dâu của dòng giống tai ương ấy;
Cơn thịnh nộ trước hết sẽ giáng xuống đầu Gunnar,
|
Và trái tim sẽ bị xé ra khỏi lồng ngực Hogni."
Grimhild nghẹn ngào nghe những lời ấy
|
Báo trước định mệnh vô cùng cay đắng cho các con trai mình,
(Và mang lại tai họa khôn lường cho họ;)
"Ta ban cho con những vùng đất, cùng vạn vật sinh sống ở đó,
(Vinbjorg là của con, và Valbjorg nữa,)
Hãy nắm giữ chúng mãi mãi, nhưng hãy nghe ta, con gái nhé."
34. Thế là ta buộc phải làm theo điều các vị vua khẩn khoản,
|
Và trái với ý nguyện mà kết hôn vì người thân của mình;
Chưa bao giờ ta có được niềm vui bên phu quân,
|
Và các con trai ta cũng chẳng được cứu khỏi số phận của các cậu chúng.
35. . . . . . . . . | . . . . . . . .
Ta không thể chợp mắt cho đến khi đã cướp đi sinh mạng
|
Của vị tráng sĩ dũng mãnh, kẻ khơi nguồn chiến trận.
36. Chẳng mấy chốc mỗi tráng sĩ đã ở trên lưng ngựa,
|
Và những người phụ nữ ngoại tộc hành trình trên xe ngựa;
Một tuần chúng ta băng qua những vùng đất lạnh giá,
|
Và tuần thứ hai chúng ta rẽ sóng vượt đại dương,
(Và tuần thứ ba qua những miền đất khát nước).
37. Những người lính gác trên các bức tường cao
|
Liền mở cổng, và chúng ta cưỡi ngựa tiến vào.
* * * * *
38. Atli đánh thức tôi dậy, vì dường như tôi mãi mãi
|
Ngập tràn cay đắng vì cái chết của các anh trai mình.
Atli cất lời:
39. "Giờ đây các Norn đã đánh thức tôi khỏi giấc ngủ
|
Bằng những điềm báo kinh hoàng — tôi sẽ kể chúng cho nàng nghe;
Tôi tưởng rằng nàng, Guthrun, con gái của Gjuki,
|
Đã dùng lưỡi dao tẩm độc đâm thủng thân thể tôi."
Guthrun cất lời:
40. "Tiếp nối giấc mơ về thép sẽ là lửa
|
Và sự kiêu ngạo bướng bỉnh từ cơn thịnh nộ của người phụ nữ;
Ta sẽ thiêu rụi vết thương tai hại trên người chàng,
|
Rồi chăm sóc và chữa lành cho chàng, dẫu chàng là kẻ ta căm ghét."
Atli cất lời:
41. "Tôi mơ thấy những chòm cây trong vườn đang héo rũ,
|
Mà tôi rất mong chúng vươn mình thật cao lớn;
Bị nhổ bật rễ, và đẫm máu,
|
Người ta mang chúng đến đây, và bảo tôi hãy ăn đi.
42. "Tôi mơ thấy những con chim ưng của mình bay vụt khỏi tay,
|
Khát khao mồi ngon, bay đến một ngôi nhà hiểm ác;
Tôi mơ thấy mình ăn trái tim chúng đẫm mật ngọt,
|
Thấm đẫm máu tươi, và nỗi buồn trong tôi thật nặng nề.
43. "Tôi mơ thấy những con chó săn được thả xích khỏi tay mình,
|
Chúng tru lên inh ỏi trong cơn đói khát và đớn đau;
Xác thịt chúng, tôi tưởng tượng, là thức ăn của đại bàng,
|
Và giờ đây những thể xác ấy tôi buộc phải ăn."
Guthrun cất lời:
44. "Chẳng mấy chốc người ta sẽ bàn về việc tế lễ,
|
Và chặt đứt đầu của các loài thú;
Chúng sẽ chết trước khi ngày mới rạng ánh bình minh,
|
Vài đêm nữa thôi, và dân chúng sẽ có được chúng."
Atli cất lời:
45. "Tôi gục xuống giường, chẳng tìm kiếm giấc ngủ,
|
Kiệt quệ vì đau thương — tôi nhớ rất rõ điều đó."
. . . . . . . . | . . . . . . . .
