Mặt trời đỏ rực nhảy vọt lên từ mặt biển, dường như đã được nước biển trong vắt gột rửa, tươi thắm đỏ rực, chiếu rọi mặt nước và tầng mây nơi chân trời thành cảnh tượng lộng lẫy, rực rỡ sắc màu.

Xa Phi Hổ mặc minh quang giáp, cầm đao đứng trên vách đá mũi đất phía tây nam Trường Sơn Đảo. Phía sau hắn, bức tường phía bắc của doanh trại mũi đất bảo vệ cửa vịnh Nam Than đã đổ sập một mảng, để lộ những vệt máu loang lổ cùng ba năm mảnh thi thể chưa thu dọn sạch sẽ, khiến người ta chỉ cần nhìn qua là có thể mường tượng ra sự máu me và tàn khốc của trận chiến chiều hôm qua.

Chiều hôm qua, khi mặt trời sắp lặn, Xa Phi Hổ dẫn chủ lực tuyến bắc tới bờ tây nam Trường Sơn Đảo. Một mặt giả vờ chiêu hàng, một mặt vòng qua sự phong tỏa của doanh trại mũi đất, phái thuyền nhỏ dọn dẹp chướng ngại vật trên bãi biển phía tây nam, vòng từ đó lên bờ, dùng ưu thế binh lực tuyệt đối cắt đứt liên lạc giữa doanh trại mũi đất và đảo chính.

Vốn tưởng địch trên Trường Sơn Đảo đã rút chiến thuyền, tàn quân thủ lại trên đảo ý chí sẽ không quá kiên định, mà mấy lần chiêu hàng trước đó đều vô ích, khiến Xa Phi Hổ cũng không muốn tốn công khuyên hàng nữa. Vả lại, theo những lần trinh sát Trường Sơn Đảo trước đây, địch trên đảo tuy ngang bướng khó thuần, nhưng quân tinh nhuệ chỉ năm sáu trăm người. Sau khi dọn sạch chướng ngại vật ở bãi biển phía tây nam, Xa Phi Hổ liền điều trực tiếp hai ngàn tinh nhuệ lên bờ, triển khai công kích doanh trại mũi đất phía tây nam.

Trường Sơn Đảo xây hai tòa doanh trại ở Nam Nhai và mũi đất bãi biển phía tây nam.

Doanh trại Nam Nhai một mặt giáp biển, hai mặt giáp vách đá, vách tuy không dốc nhưng xung quanh đều là rừng nguyên sinh rậm rạp, chỉ mở ra một con đường nhỏ thông với bãi biển phía tây nam, Xa Phi Hổ cũng không dám tùy tiện phái binh vào trong.

Trong lúc phái thám báo lục soát toàn đảo, Xa Phi Hổ phái một đội võ tốt lập trận ngoài rừng đề phòng kỳ binh từ trong đảo đánh ra, ngoài ra là tập trung binh lực đánh doanh trại mũi đất bãi biển tây nam trước.

Xa Phi Hổ dùng ưu thế binh lực tuyệt đối lên bờ, quân đảo trong doanh trại Nam Nhai không dám ra chiến, nhưng sự kiên cố của doanh trại mũi đất bãi biển tây nam khiến quân cướp lên đảo nếm đủ đau khổ.

Mũi đất bãi biển phía tây nam là một bán đảo hẹp dài vươn ra biển nông khoảng hơn bốn trăm bước, ba mặt đều giáp biển, trừ phía tây bãi sâu có thể trực tiếp cho chiến thuyền cập bến ra, hai mặt còn lại đều là bãi nước nông đầy đá ngầm, chỉ có phía đông bắc nối với đất liền, tạo thành một con đường hẹp dài.

Con đường nối với đất liền dài khoảng ba trăm sáu bảy chục bước, nhưng rộng không quá ba năm chục bước, còn bị tạo ra các chướng ngại vật như hố sụt, hào hộ vệ, gây ra rất nhiều phiền toái cho việc phái binh cường công từ con đường này.

Xa Phi Hổ cũng mang vài giàn nỏ bắn đá ra biển, nhưng nỏ bắn đá kiểu đòn bẩy do Xa gia chế tạo cần hai ba chục người kéo dây da cùng phát lực mới có thể bắn trúng mục tiêu cách ba bốn trăm bước, thuyền biển lớn hơn nữa cũng không lắp nổi loại nỏ bắn đá này, chỉ có thể đặt ở trận địa góc đông bắc của doanh trại mũi đất để bắn đá.

Tường phía đông bắc doanh trại mũi đất trong hai canh giờ phải chịu hàng chục viên đạn đá nện trực diện, sáu giàn nỏ bắn đá đều dùng hỏng, mặt tường cũng chỉ xuất hiện mấy vết nứt hình cành cây.

Xa Phi Hổ không đủ kiên nhẫn và thời gian đốn gỗ tạo lại nỏ bắn đá, phái binh tốt đội mưa tên, cưỡng ép đột tiến, lấp đầy cạm bẫy, hào hộ vệ, đẩy xe đâm gỗ tới dưới chân thành, chịu thương vong lớn, liên tục đâm vào tường thành ở cự ly gần.

Sau khi thương vong gần ba trăm người, mãi tới sau nửa đêm mới đâm sập được tường phía bắc doanh trại, buộc tàn binh trong trại bỏ trại, mượn thang dây từ vách đông xuống biển, đi đường bãi đá ngầm chạy trốn về phía đông.

Tuy nói thương vong lớn hơn dự tính một chút, cũng không thể tiêu diệt sạch quân địch trong doanh trại, nhưng vẫn coi là thuận lợi. Tiếp theo là dọn dẹp chướng ngại vật bên ngoài, tranh thủ đẩy tới trước doanh trại Nam Nhai trước khi trời tối.

Xa Phi Hổ đứng dưới ánh ban mai tắm gội, trong lòng thầm tính toán có thể kết thúc chiến sự bên này trước lúc mặt trời lặn ngày mai, về mặt thời gian cũng không tính là quá muộn.

Phòng bị của Đại Hoành Đảo dù sao cũng hơi trống rỗng, không biết Giang Đông Tả Quân khi nào sẽ lại ra biển dò xét hư thực của Đại Hoành Đảo, cũng phải rút binh lực ra để ngăn cản Giang Đông Tả Quân can thiệp vào chiến sự ở Chiết Đông.

---❊ ❖ ❊---

Tần Tử Đàn đi tới trước bức tường gãy của doanh trại mũi đất, dừng lại.

Tường bắc doanh trại mũi đất bị đâm sập nửa đoạn, nhưng tổng thể vẫn chưa đổ hoàn toàn, nhớ lại sự vất vả khi công trại đêm qua, Tần Tử Đàn cũng cảm thấy doanh trại này quá mức kiên cố, tiện tay nhặt một mảnh tường vỡ trên mặt đất lên xem.

Đêm qua hắn canh giữ bên cạnh Xa Phi Hổ, nhưng Xa Phi Hổ khi chỉ huy tác chiến rất xông xáo, Tần Tử Đàn không cẩn thận bị một mũi tên bén lướt qua má, chỉ kém nửa tấc là trúng mặt, lúc đó sợ toát mồ hôi hột.

Mất máu nhiều, người lại rất mệt mỏi, sau khi công hạ doanh trại vào đêm khuya, Tần Tử Đàn liền đi nghỉ ngơi trước, đến tận lúc này mới tỉnh giấc, vội vàng tới tìm Xa Phi Hổ bàn bạc chi tiết công đánh doanh trại Nam Nhai ban ngày.

"Đang ngẩn người gì đó?" Xa Phi Hổ thấy Tần Tử Đàn đang ngẩn người nhìn bức tường gãy, cao giọng hỏi.

"Trên Trường Sơn Đảo này có cây cối, núi đá, có cát đất, nhưng không sản xuất vôi và than đá," Tần Tử Đàn trải mảnh vỡ doanh trại ra cho Xa Phi Hổ xem, nói tiếp: "Chúng ta khi tới đây, nhìn qua tưởng doanh trại mũi đá là làm từ đất nện, lúc công đánh lại nếm đủ đau khổ. Ngươi xem cái này đi, nỗi khổ của chúng ta không phải chịu một cách vô ích đâu!"

"..." Xa Phi Hổ cũng cau mày, hắn nổi danh thiện chiến từ thiếu niên, tuyệt đối không phải kẻ ngu.

Đêm qua tuy có sơ suất, nhưng được Tần Tử Đàn nhắc nhở, cũng nhìn ra doanh trại này ẩn chứa đầy nghi vấn.

"Nhìn những hạt cặn này, nhìn màu sắc này, bên trong trộn không phải cát mịn, mà là xỉ than, còn có vôi, nước cốt dây hồ đào và nước cơm nếp..." Tần Tử Đàn chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, càng nghĩ càng kinh hãi: "May mà trên mũi đá này diện tích có hạn, khiến tường đất nện không đủ dày, nếu tường dày thêm một lần nữa, chúng ta dù tốn thêm ba bốn lần thời gian, cũng chưa chắc đã đâm sập được bức tường này!"

"Nhị công tử, Trường Sơn Đảo sợ là bẫy rập rồi!" Tần Tử Đàn nói.

"Ngươi nghi ngờ Trường Sơn Đảo sớm đã âm thầm quy thuận Giang Đông Tả Quân?" Xa Phi Hổ hỏi.

"Trước khi tới đây, cảm thấy khả năng này rất nhỏ," Tần Tử Đàn nói: "Nhưng giải thích này không thông!"

Đối với hải tặc thông thường, chiếm đảo làm căn cứ, xây dựng sào huyệt, tuyệt đại đa số mọi người đều tùy theo hoàn cảnh, tận dụng vật liệu tại chỗ, cố gắng xây dựng kiên cố nhất có thể, sao có thể bỏ công sức lớn vận chuyển lượng lớn vôi, xỉ than từ trên đất liền tới trộn vào đất nện để xây trại?

Tại sao doanh trại mũi đất ở Thanh Thạch Loan trên Đại Hoành Đảo lại dễ dàng bị Giang Đông Tả Quân đánh vỡ? Chính vì tận dụng vật liệu tại chỗ xây trại tuy thuận tiện, nhưng độ kiên cố không đủ, có thể chống cung nỏ, nhưng lại không chống lại được nỏ bắn đá.

Quân cướp trên Trường Sơn Đảo dùng đất nện xây trại hay dùng đá xây trại đều sẽ không khiến người ta kinh ngạc—vôi, xỉ than, cơm nếp còn dễ kiếm một chút, dây hồ đào thì khó thu thập lắm. Dây hồ đào thường cũng chỉ khi Giang Đông xây cầu, xây cung miếu mới dùng tới, tuyệt đối không phải thứ hải tặc bình thường có thể dễ dàng kiếm được.

Ngoài ra loại vật liệu chỉ dùng để xây cầu lớn, lăng miếu, cung thất này, tỷ lệ phối trộn của nó đâu phải hải tặc bình thường có thể biết được?

Dù chưa được chứng thực, nhưng nghĩ tới khả năng này không hề nhỏ, trong lòng Xa Phi Hổ cũng nhói đau, toàn thân lạnh buốt, hắn tuyệt đối không cam lòng thừa nhận mình yếu hơn tên chăn lợn đó.

Tần Tử Đàn còn khá bình tĩnh, dặn dò hộ vệ bên cạnh: "Mau đi thông báo Trình tướng quân, bảo hắn cẩn thận địch từ phía tây tới!"

Xa Phi Hổ đứng đó như tượng mấy chục nhịp thở không nhúc nhích, chốc lát sau lại hung hăng cắm mạnh thanh đao trong tay còn nguyên vỏ vào bức tường gãy, tạo ra những mảnh vụn như đá dăm, với sức mạnh kinh người của hắn mà cũng chỉ đâm ra được một cái hố nông, đủ thấy sự kiên cố của doanh trại mũi đất. Xa Phi Hổ hận thù nói: "Dù là cái bẫy do tên chăn lợn kia đặt ra, ta cũng phải dùng sức mạnh nghiền nát cái bẫy này thành tro bụi! Truyền chư tướng tới nghị sự!"

Thấy sắc mặt Xa Phi Hổ, dường như vẫn muốn kiên trì công đánh Trường Sơn Đảo, Tần Tử Đàn kinh hãi biến sắc, khuyên nhủ: "Chưa thấy thuyền chiến của Giang Đông Tả Quân đánh úp từ phía tây tới, chúng chắc chắn vì phòng bị Đại Hoành Đảo trống rỗng mà đánh úp, cấp bách nhất là phải rút quân về Đại Hoành Đảo!"

"Nếu là bẫy, gió bắc đêm qua, thuyền chiến của Giang Đông Tả Quân cũng nên đánh úp Đại Hoành Đảo trước bình minh, lúc này hướng gió lại không có lợi cho quân ta, cần cả ngày đêm mới tới được," Xa Phi Hổ nghiến răng nói: "Tô Đình Chiêm có thể thủ được một ngày một đêm, thì có thể trụ thêm ba năm ngày nữa, nếu không thủ được, chúng ta có chạy về, ngược lại sẽ bị thuyền chiến của Giang Đông Tả Quân đánh cho một trận tơi bời!"

"Chuyện Đại Hoành Đảo quan hệ tới đại cục Chiết Đông, không được phép có sai sót," Tần Tử Đàn khuyên: "Đại Hoành Đảo dàn trận hơn hai mươi dặm, Giang Đông Tả Quân vội vàng đánh đảo, cũng không thể kịp thời bố trí thủ quân trên toàn đảo, chỉ cần quân ta có thể lên bờ ở một nơi đứng vững gót chân, là có thể kéo Giang Đông Tả Quân lại trên Đại Hoành Đảo, đợi Đại công tử rút ra khỏi chiến cục Chiết Đông, dốc toàn quân bắc thượng quyết chiến với Giang Đông Tả Quân..."

"Thế thì cũng phải cho ta ba hai ngày để đoạt lấy Trường Sơn Đảo!" Xa Phi Hổ dứt khoát nói.

"Nếu Nhị công tử trong lòng không bỏ được tuyến bắc, vậy xin Nhị công tử dẫn quân tiến đánh Hạc Thành, hội hợp với thủ quân Hạc Thành, đánh thẳng vào sào huyệt của Giang Đông Tả Quân!" Tần Tử Đàn kiến nghị. Hội hợp với thủ quân Hạc Thành thì có bảy tám ngàn tinh nhuệ, đủ để quét sạch Sùng Châu, ép Lâm Phược phải rút chủ lực về thủ bản doanh.

"Lâm Phược xây lũy phòng thủ ngoài Hạc Thành, lại trú doanh bộ binh tinh nhuệ, lại có doanh kỵ binh dòm ngó một bên, đột nhiên mà có thể thắng được sao?" Xa Phi Hổ hỏi: "Ngươi nghi ngờ Lâm Phược giấu tinh nhuệ trên Trường Sơn Đảo? Nếu là như vậy, Lâm Phược dẫn chủ lực đánh vào phía sau sườn ta, hợp kích quân ta với phục binh trên Trường Sơn Đảo, vừa giành đại thắng, lại không lo Sùng Châu có mất mát, chẳng phải hay hơn là đánh úp Đại Hoành Đảo sao?"

Với thực lực của Giang Đông Tả Quân, căn bản không thể bố trí binh lực thực tại cả ba nơi: Đánh úp Đại Hoành Đảo tất nhiên là thực, Sùng Châu, Trường Sơn Đảo ắt có một nơi là hư, rốt cuộc nơi nào là hư?

Tần Tử Đàn bị Xa Phi Hổ hỏi một câu, cũng đứng ngẩn ra đó, nhất thời không thể trả lời.

Nếu trên Trường Sơn Đảo thật sự giấu phục binh, Lâm Phược đêm qua dẫn chủ lực thuyền chiến Giang Đông Tả Quân đánh úp phía sau họ, đồng thời phục binh trong đảo dốc toàn lực ra, họ chắc chắn sẽ bị đánh cho đại bại!

Tuy Tần Tử Đàn trực giác Lâm Phược rất có khả năng giấu một lượng lớn tinh nhuệ trên Trường Sơn Đảo, nhưng ai lại bỏ qua đại thắng đánh tan năm sáu ngàn quân địch mà đồng thời phơi bày bản doanh phòng bị trống rỗng ngay dưới mũi kẻ thù? Hắn đột nhiên cảm thấy mình chưa bao giờ nhìn thấu Lâm Phược!

Tuy nói Xa Phi Hổ chủ trương tiếp tục công đánh Trường Sơn Đảo, nhưng Tần Tử Đàn vẫn còn sợ hãi, kiên trì yêu cầu Xa Phi Hổ triệu tập chư tướng tới cùng bàn bạc, tận cái bổn phận của một mưu sĩ can gián chủ nhân. Nếu công đảo không thuận mà lại thay đổi sách lược thì sẽ khiến thế cục rơi vào tình trạng bất lợi hơn, dù chỉ trì hoãn một ban ngày, cũng có thể khiến toàn bộ chủ động quyền bị Giang Đông Tả Quân cướp mất.