Gió lạnh tiêu điều, rét buốt như dao, bẻ gãy cỏ khô bên đường, lá vàng cùng bụi bay cuộn xoáy, mây âm u dày đặc lại thấp, dường như có ý tuyết, tiếng vó ngựa lẫn với tiếng chuông đồng đập vang, thỉnh thoảng có người đi đường ngang qua, thấy đội ngựa áo đen giáp đen đi tới, cũng vội vàng tránh sang bên đường, tránh gặp điều xui xẻo, lại thấy vị tướng quân mặc giáp xanh dẫn đầu đội ngựa thật là oai phong.

Nhìn thấy phường lầu phố tây trấn Khúc Dương, cách Đông Hoa Môn không đầy hai mươi dặm nữa, phía nam là hồ Long Giang, xưởng đóng tàu Long Giang quy mô lớn nhất đương thời liền đặt ở đó.

Lâm Phược ghìm cương ngựa, nhìn đội ngựa phía sau, nói với Triệu Hổ: "Nghỉ chân một chút, không thể để ngựa mệt lử..." Rồi xoay người xuống ngựa, giao ngựa cho hộ vệ phía sau chăm sóc, chàng đi vào trong trấn Khúc Dương, Triệu Hổ vội dẫn vài người theo sau.

Khúc gia bị bưng ổ, trấn Hà Khẩu chiếm được địa lợi trỗi dậy, trấn Khúc Dương liền dần dần xuống dốc. Nhưng dù sao đi nữa, là một trong hai mươi bốn trấn của Giang Ninh, trấn Khúc Dương cũng không thể trong một hai năm liền mất đi nguyên khí. Cho dù thương hộ từ nơi khác đến ít đi, nhưng trấn Khúc Dương lúc này vẫn khá phồn hoa, lúc trời về chiều, lầu phố treo ra những chiếc đèn lồng vẽ xanh tô đỏ, tỏa ra ánh sáng mờ ảo tối tăm.

Lâm Phược trước khi rời Sùng Châu, nhận được thư từ của Lý Trác gửi từ Kế Trấn.

Lý Trác trong thư không nói nhiều về chuyện biên giới Kế Yên, chỉ nói trong tay ông vẫn còn một chút binh mã có thể dùng, ý ngoài lời là nói Tấn Bắc còn có Trần Chi Hổ trấn thủ, bảo Lâm Phược không cần lo lắng chiến sự phía bắc. Lý Trác trong thư khi phân tích về dân loạn Dư Đông, cho rằng lưu khấu tiến về phía tây Xuyên Đông, Tần Thiểm rất có thể trong thời gian tới sẽ chuyển chiến sang Dư Tây, hợp lại với phản quân Dư Đông Bắc, Lỗ Tây Bắc, sẽ thành đại họa, còn dữ dội hơn cả mối họa Xa gia chiếm Mân Bắc, quấy rối Chiết Đông----Lý Trác trong thư không nói toạc ý tứ, nhưng Lâm Phược đoán được ý trong thư của Lý Trác là muốn chàng mang binh đi Trung Châu tham gia chuyện tiễu phỉ.

Dấu hiệu hiện tại, Đông Lỗ tập kết đại quân ở phía bắc Đại Đồng, chiến sự có xu hướng ngày càng dữ dội. Binh mã các lộ Đại Đồng có hơn sáu vạn người, tuy số dùng được không nhiều, nhưng Trần Chi Hổ có hai vạn tinh nhuệ trong tay, giữ vững Đại Đồng vấn đề không lớn. Chỉ cần lộ Đại Đồng này không xảy ra vấn đề lớn, Đông Lỗ chưa chắc đã dám vượt qua Đại Đồng tiến thẳng vào Tấn Trung cướp bóc.

Thất đại khấu chuyển chiến sang Dư Tây, hợp lại với phản quân Tế Nam là Cát Bình, tính cả thế lực Trần Hàn Tam, liền thành cửu đại khấu rồi, quả thực là một mối họa lớn.

Lâm Phược ngẩng đầu nhìn bầu trời âm u, khi ở Sùng Châu chàng không hồi âm cho Lý Trác, chàng cũng không biết phải giải thích suy nghĩ của mình với Lý Trác trong thư như thế nào.

Hồi âm phân tích tình hình Chiết Đông, giả vờ không hiểu ý tứ ám chỉ trong thư của Lý Trác? Lâm Phược thầm nghĩ, có lẽ chỉ có thể lấy "không ở vị trí đó, không mưu tính chính sự" để tự thuyết phục bản thân.

Phố đông có mấy người cưỡi ngựa đi tới, là Trương Ngọc Bá, Liễu Tây Lâm cùng vài kỵ binh, Lâm Phược đứng giữa phố đợi họ tới, cười hỏi: "Chẳng lẽ bắt được quả tang ta rồi?"

"Tính toán thời gian, cũng đoán các ngươi chắc là đi ngang trấn Khúc Dương, nên qua xem thử," Trương Ngọc Bá xuống ngựa, cười nói, "Nếu không đợi được, trấn Khúc Dương cũng có rượu ngon món ngon, tóm lại sẽ không uổng công một chuyến."

Cố nhân gặp nhau, xua tan đôi chút u ám trong lòng, cũng không vội vàng cưỡi ngựa vào thành, Lâm Phược cùng Trương Ngọc Bá, Liễu Tây Lâm liền chọn một trà quán bên đường bàn luận đôi chút về thời cuộc. Đợi ngựa nghỉ lấy lại sức, rồi mới vào thành đi thẳng đến Cố phủ.

Lâm Phược cưỡi ngựa đi nhanh, muốn đến Giang Ninh nghị sự trước, nữ quyến đi thuyền ngược dòng, thấy hướng gió này cũng không thuận, còn phải chậm trễ hai ba ngày nữa mới tới----dù sao đi nữa, Lâm Phược cũng là tân cô gia lần đầu về nhà vợ thăm thân, Cố phủ vì sự đến nơi của chàng tự nhiên cũng sớm treo đèn kết hoa từ trước.

Lâm Phược trước hết ở đại sảnh hành lễ với Cố Ngộ Trần, Cố phu nhân, mọi người cùng nhau đến góc đình ở hậu viên dùng bữa, cũng không có người khác, chỉ có Triệu Cần Dân, Dương Phác, Trương Ngọc Bá, Liễu Tây Lâm mấy người thân tín nhất của Cố Ngộ Trần, những người khác cũng không ở Giang Ninh.

"Tình hình Chiết Đông tuy cấp bách, nhưng ba mươi vạn dân phu Lỗ Tây Bắc nổi loạn thành giặc đối với triều đình chấn động càng lớn, cũng may đường tin ở Hoài Khẩu chưa đứt, có thể kịp thời nhận được xử trí của triều đình," Cố Ngộ Trần kể sự phát triển tình hình mấy ngày gần đây cho Lâm Phược nghe, "Triều đình sai Nhạc Lãnh Thu dẫn Trường Hoài quân bắc thượng tiễu phỉ, quyền Tổng đốc Giang Hoài không đổi, kiêm đốc việc tiễu phỉ ở Trung Châu, Sơn Đông, tờ tấu thỉnh tội của hắn dâng lên đúng lúc, triều đình lúc này không tìm được người thích hợp để thay thế vị trí của hắn, ở Dư Nam cũng chỉ có Trường Hoài quân là có thể điều động..."

Lâm Phược sớm đã đoán được kết quả này, cũng không nói gì.

Cố Ngộ Trần rốt cuộc vẫn có chút bất bình, nói: "Trường Hoài quân ở Hào Châu đúng là đã thắng mấy trận không quan trọng, nhưng Hồng Trạch khấu là chủ động rút khỏi Hào Châu, Nhạc Lãnh Thu cũng có thể trơ mặt tự nhận là đại công, thậm chí âm thầm sai người gọi Trường Hoài quân là Nhạc quân, thật sự tưởng gần bốn vạn tinh nhuệ Trường Hoài triều đình lập ra là tư binh của hắn sao..."

Lâm Phược chợt nhớ tới Nhạc gia quân ở không gian khác, giống như đang phụ họa cái cười khẩy của Cố Ngộ Trần, chỉ đơn giản đánh bại mấy nhóm vũ trang lưu dân nổi loạn, chứng minh được cái gì đâu. Tuy nhiên Lâm Phược còn không tin Nhạc Lãnh Thu khi căn cơ chưa vững mà đã dám lấy Trường Hoài quân tự xưng là Nhạc quân, nói như vậy phần nhiều là do Cố Ngộ Trần ôm hận rất sâu với Nhạc Lãnh Thu.

"Điều Ninh Hải trấn quân vào Chiết, Ninh Hải Đô úy Mạnh Nghĩa Sơn đổi làm Lưỡng Chiết Đề đốc, đề bạt Đổng Nguyên làm Lưỡng Chiết Tuyên phủ sứ kiêm đốc việc binh bị," Cố Ngộ Trần nói, "Đổng Nguyên không tiếng không tăm, chúng ta quả thực sơ suất rồi..."

Đổng Nguyên dẫn mười doanh tinh nhuệ tiến vào Chiết, lại có danh nghĩa kiêm đốc việc binh bị, liền có quân quyền lấy Tuyên phủ sứ tiết chế Đề đốc cùng chư vị tướng quan, chỉ thiếu danh hiệu Tổng đốc nữa thôi, đây cũng là nguyên nhân tư cách còn hơi nông.

Lâm Phược không muốn nói nhiều về vấn đề Đổng Nguyên, hỏi: "Vậy chức Duy Dương Tri phủ bị bỏ trống ai sẽ bù vào?"

"Thẩm Nhung," Cố Ngộ Trần nói, "Tờ tiến cử của Đổng Nguyên và Nhạc Lãnh Thu đồng thời tới kinh, đây rõ ràng là một giao dịch đã mưu tính từ lâu..."

Lâm Phược chuyển ý nhớ tới việc thư của Lý Trác gửi cho chàng lần này chưa từng nhắc tới Đổng Nguyên, thậm chí cũng không nói gì về tình hình Chiết Đông đang nguy cấp, một mặt là tin Lâm Phược sẽ có phán đoán chính xác hơn, mặt khác có lẽ là vì có chút thất vọng về Đổng Nguyên.

Đổng Nguyên tuy xuất thân môn hạ Lý Trác, nhưng Lâm Phược hầu như không qua lại với hắn.

Giống như năm xưa Thiệu Vũ trấn quân ở Tế Nam có thể bị Nhạc Lãnh Thu lôi kéo đi gần một nửa binh lực vậy, Lâm Phược cũng sẽ không cho rằng Đổng Nguyên xuất thân môn hạ Lý Trác, liền nhất định giống Lý Trác trung thành tận tâm với triều đình.

Thực tế từ rất nhiều việc trong thời gian Đổng Nguyên chấp hành ở Duy Dương có thể thấy hắn cũng là một nhân vật đầy dã tâm. Tuy nhiên Đổng Nguyên có thể đi trước một bước, trước tiên dẫn binh tới Chiết Đông, cũng là do ánh mắt, năng lực của hắn hơn người.

Thế thái Chiết Đông không rõ ràng, dấu hiệu Xa gia trực tiếp xuất binh vô cùng rõ rệt, Chiết binh đại bại, vội vàng khởi binh chi viện Chiết Đông thực tế là việc họa phúc đan xen. Nếu Cố Ngộ Trần có gan khí, trực tiếp cho Đông Dương hương dũng vòng qua tây nam Giang Ninh đi đường bộ lao thẳng tới Hồ Châu, động tác chưa chắc đã chậm hơn Đổng Nguyên----thực tế, Cố Ngộ Trần lúc đó rõ hơn ai hết về ưu thế chiến lược mà Giang Đông tả quân đạt được ở quần đảo Thặng Tứ.

Đáng tiếc Cố Ngộ Trần lúc đó đưa ra quyết sách tương đối bảo thủ, là hy vọng Đông Dương hương dũng đi thuyền xuôi dòng, qua Bình Giang phủ tiến vào Chiết Đông, cho dù đột nhiên gặp địch, cũng có Giang Đông tả quân ở bên cạnh viện ứng, không đến mức trở thành cô quân.

Cơ hội chỉ có một lần, bỏ lỡ rồi sẽ không quay lại nữa, không có gì đáng tiếc cả.

Đổng Nguyên có thể đứng vững gót chân ở Chiết Đông hay không, còn xem hắn có năng lực kiềm chế sự bành trướng của Xa gia ở Chiết Đông hay không, tất nhiên cũng liên quan tới việc Ngu Vạn Cảo có thể kiềm chế chủ lực Xa gia ở Mân Bắc hay không. Xét tình hình hiện tại, Đổng Nguyên rất có thể chỉ còn một hai tháng thời gian để tổ chức phòng tuyến ở bờ bắc Tiền Giang. Trong tay Đổng Nguyên ngoài sáu ngàn Duy Dương quân, cũng chỉ có năm ngàn Ninh Hải quân cùng vài ngàn tàn binh có thể dùng.

"Tuy không có tiến cử, triều đình cũng biết Đông Dương nếu không có Đình Lập thì không thể chủ trì, đề bạt Đình Lập làm Đông Dương Tri phủ," nói đến đây, sắc mặt Cố Ngộ Trần hòa hoãn lại một chút, cũng không phải là không có lợi ích cho phía họ, "Ta sẽ cải nhậm Giang Ninh Binh bộ Tả thị lang, tham dự quân sự Giang Ninh thủ bị, đốc việc Giang phòng, phân quản Giang Ninh thủy doanh, khởi dụng Dư Tâm Nguyên làm Giang Đông Án sát sứ..."

"Hoàng thượng cũng có xu hướng dời đô rồi!" Lâm Phược khẽ thở dài.

"..." Cố Ngộ Trần gật gật đầu, khẳng định suy đoán của Lâm Phược.

Cái này cũng không khó đoán.

Sau khi Trần Tây Ngôn bị đánh xuống, Dư Tâm Nguyên là người đứng đầu Ngô đảng, nếu nhân sự Giang Đông hoàn toàn nằm trong tay Trương Hiệp, thì Dư Tâm Nguyên không có khả năng được nhậm chức Giang Đông tả Án sát.

Nếu Hoàng đế quyết ý dời đô về Giang Ninh, bắt buộc phải lôi kéo thế lực địa phương làm hậu thuẫn lập căn cơ, tự nhiên sẽ không mặc kệ đám Trương Hiệp, Sở đảng đàn áp thế lực Ngô đảng.

Biết đâu cũng có Trần Tín Bá cùng Lý Trác, Hác Tông Thành những người đó đứng sau đẩy thuyền trợ sóng.

Cố Ngộ Trần đi chia quyền của Trình Dư Khiêm, điểm này Tống Giai quả nhiên đoán trúng. So với Giang Đông tả Án sát sứ, Giang Ninh Binh bộ Tả thị lang, tham dự quân sự Giang Ninh thủ bị kiêm đốc việc Giang phòng quản hạt Giang Ninh thủy doanh, trong tình thế này, có thể nói thực quyền lớn hơn nhiều, nhưng Giang Ninh thủy doanh trong tay Lý Trác còn chưa điều giáo được, Cố Ngộ Trần chỉ có danh nghĩa tiết chế, có thể nắm được bao nhiêu thực quyền của Giang Ninh thủy doanh, bây giờ thật sự khó mà nói.

"Về chiến công của ngươi và Giang Đông tả quân, có đặc chỉ truyền tới Giang Ninh, đợi ngươi tới mới tuyên đọc. Cục lang Nội thị tỉnh tới truyền chỉ là Lưu Trực, cũng quen biết ngươi, nhưng hắn bị Nhạc Lãnh Thu giữ lại trong Tổng đốc phủ, ngày mai ngươi hãy đi tiếp chỉ cũng không muộn. Nội dung bên trong, cũng không khó nghe ngóng," Cố Ngộ Trần nói, "Tước tăng một cấp, phong Tân Hải huyện tử, ngươi cố gắng thêm chút nữa, phong Hầu không xa; thụ đề bạt làm Tuyên phủ sứ ty Tả tham chính, kiêm Tri Sùng Châu huyện sự, kiêm Tĩnh Hải đô giám sứ, trong đặc chỉ còn đặc biệt cho phép Tĩnh Hải thủy doanh tách khỏi Giang Đông tả quân, đem tàn bộ Ninh Hải trấn thủy doanh biên nhập... Triều đình đối với ngươi cũng là hoàng ân hạo đại. Chỉ là đám tàn binh Ninh Hải trấn thủy doanh đó đã bị chia chác gần hết rồi, chỉ còn hơn mười chiếc chiến thuyền coi được với chút lão tốt không ai cần để lại cho ngươi, nhưng quân lương định ngạch của Ninh Hải trấn thủy doanh sau này sẽ được cấp đủ cho Tĩnh Hải thủy doanh, mỗi năm có thể tiết kiệm cho ngươi bốn vạn lượng bạc, nhưng cũng chỉ có thế này thôi."

"Quả thực là hoàng ân hạo đại..." Lâm Phược cũng hơi ngẩn người, không ngờ triều đình lần này lại hào phóng với mình như vậy, tước tăng một cấp cũng chẳng có gì lạ, chỉ tăng thêm hai trăm hộ thực ấp mà thôi, thêm vài chục lượng bạc tiền thực ấp, không ai coi trọng, nhưng Tuyên phủ sứ ty Tả tham chính là khuyết chức Chính ngũ phẩm thực sự, có thể chính thức phát biểu ý kiến đối với sự vụ quận ty, bình đẳng ngang hàng với vị Hữu tham chính là Sùng Châu Tuyên phủ đặc sứ Hàn Tái. Lại đá Ngô Mai Cửu đi, kiêm Tri Sùng Châu huyện sự, có thể nói là chính thức nắm đại quyền Sùng Châu, đem Tĩnh Hải thủy doanh tách khỏi hàng ngũ Giang Đông tả quân, lại đem quân lương của Ninh Hải trấn thủy doanh cũ chuyển cấp qua, là xác định rõ lấy Tĩnh Hải thủy doanh thay thế địa vị của Ninh Hải trấn thủy doanh ở cửa sông..."

Nhưng nghĩ lại cũng không khó hiểu, vận tải đường thủy nội địa trong thời gian ngắn đã không còn khả năng khôi phục, vội vàng dời đô cũng không phải là kế sách lâu dài, đường lương Tân Hải tự nhiên phải dốc sức bảo vệ.

Hiện nay dân biến có xu hướng gây nguy hiểm cho Hoài Thủy, tào lương bỏ Hoài Khẩu từ cửa sông xuất hải, thậm chí còn tiện lợi hơn nhiều, dù sao sản địa tào lương tập trung ở hai bờ sông Dương Tử, dễ dàng xuôi sông mà xuống xuất hải hơn.

Đầu phía bắc đường lương Tân Hải có Lâm Tục Văn giữ Tân Hải, đầu giữa có Thang Hạo Tín trấn thủ Thanh Châu, đầu nam chỉ có thể dựa vào Lâm Phược bảo vệ đường biển Giang Hoài, hơn nữa còn phải dựa vào Lâm Phược kiềm chế cánh đông Xa gia, giảm nhẹ áp lực trên đất liền, không có chút lợi ích nào sao được?