Đợt một, cầu vé đỏ.
Sùng Châu tân thành đã chuẩn bị được nửa năm, tới đầu tháng Tám mới bắt đầu đào nền xây móng, đến cuối tháng Mười tiết đầu đông, đoạn tường thành giáp sông đã xây cao gần một trượng, nằm ngang ở chân phía đông núi Tử Lang, xếp lớp nối liền với đỉnh núi Quân Sơn sừng sững giữa bãi cạn ven sông.
Thuyền đi trên sông, người đứng trên mũi thuyền phóng tầm mắt ra xa, Sùng Thành mới chưa xây xong đã lộ ra vài phần khí thế của một thành trì hùng vĩ.
Sùng Thành nằm sát sông, tuy dựa vào chân núi nhưng đất đai phần lớn là đất cát bồi đắp, xây thành khó ở khâu xây nền. Phải đào bỏ lớp đất bề mặt, trải đá xanh tảng lớn làm nền, rồi mới dùng đất tam hợp đầm chặt làm lõi tường, xây gạch xanh bao bọc bên ngoài. Với cùng một lượng bạc, nếu ở nơi khác có thể xây một tòa thành lớn chu vi hai ngàn bước, thì tân Sùng Thành sau khi hoàn thiện, chu vi chỉ có một ngàn hai trăm bước, tường thành cũng chỉ dự tính xây cao một trượng năm thước.
Đặt trong bối cảnh các thành lớn ở Giang Hoài vốn không chú trọng xây thành, thì Sùng Thành mới hoàn toàn không thể coi là thành lớn.
Nếu chỉ nhìn riêng Sùng Thành, quả thực không tính là hùng thành, nhưng chỗ hiểm của Sùng Thành không nằm ở trong thành, mà nằm ở núi Tử Lang.
Xa gia lấy Quảng Giáo Tự làm bình phong, kinh doanh núi Tử Lang đã mấy năm nay, có ý định biến nơi này thành cứ điểm quân sự để hỗ trợ thủy quân chiếm giữ cửa sông, thậm chí tiến đánh Giang Ninh.
Xa gia không những đào bến tàu, xây kho mật ở vách nam, mà các sườn đông, sườn bắc và thiền viện trên đỉnh núi đều được xây dựng kiên cố khác thường, chẳng khác nào pháo đài. Lại mở đường núi thông suốt trên dưới, xây cửa núi thực chất là cửa ải để trấn giữ đường hiểm, sườn dốc thì gọt phẳng rồi xây gạch thành vách đứng, ngoại trừ sườn đông bắc, tuyệt đối ngăn địch leo núi.
Sau khi Lâm Phược tiêu diệt tặc tăng Quảng Giáo Tự, trên cơ sở cũ, hắn càng không che giấu ý định cải tạo núi Tử Lang thành hệ thống phòng ngự sơn thành trọng yếu.
Tại sườn bắc, sườn đông, bến tàu vách nam cùng sườn đông nam, đông bắc và đỉnh núi hình thành ba tầng phòng ngự pháo đài. Tuyến trong mở những con đường trải đá tương đối bằng phẳng để kết nối, nhằm giúp binh lực cơ động nhanh chóng trên tuyến trong, thực hiện việc hỗ trợ lẫn nhau giữa các pháo đài. Nơi hiểm yếu thì xây cửa ải, hoặc gọt dốc bọc gạch làm tường thành, hoặc xây tường chặn.
Chỉ cần một ngàn tinh nhuệ trấn giữ, đã đủ để chặn đứng vạn quân dưới chân núi, làm nên lá chắn phía tây vững chắc và đáng tin cậy nhất cho Sùng Thành mới.
Sùng Thành nương tựa vào thành núi Tử Lang, vẫn chưa phải là cấu trúc hoàn chỉnh của hệ thống phòng ngự tổng hợp Sùng Châu mà Lâm Phược vạch ra.
---❊ ❖ ❊---
Ngày hai mươi lăm, Lâm Phược dẫn đầu Tĩnh Hải đệ nhất thủy doanh áp giải gần ba ngàn tù binh trở về Sùng Châu. Lâm Mộng Đắc, Tần Thừa Tổ, Tôn Kính Đường, Tôn Kính Hiên, Hồ Trí Dung, Hồ Trí Thành, Lý Thư Nghĩa, Lý Thư Đường ở Sùng Thành đều ra bãi Quan Âm nghênh đón. Ngô Mai Cửu cáo bệnh về quê tĩnh dưỡng, người đã rời khỏi Sùng Châu.
Lâm Phược vừa về tới Sùng Châu, Triệu Thanh Sơn đã dẫn Tĩnh Hải đệ nhất thủy doanh tiến trú Quân Sơn trại, Lâm Phược liền để mọi người cùng mình leo lên Quân Sơn.
Quân Sơn đối diện với núi Tử Lang, nằm độc lập giữa sông, thân núi lộ trên mặt nước chiếm diện tích khoảng hơn ba trăm mẫu, cao hơn núi Tử Lang một chút, đo thực tế là ba mươi lăm trượng bốn thước.
Phóng tầm mắt khắp mảnh đất Thần Châu, Quân Sơn thực sự không tính là núi non hùng vĩ, thế nhưng tại nơi bồi đắp thành đất ở góc sông biển này, địa thế của Quân Sơn và núi Tử Lang lại đặc biệt hiểm yếu. Do hình dáng giống con voi nên những năm trước gọi là Tượng Sơn. Xa xưa từ thời Tần, Tần Vương đã cho đóng quân tại Quân Sơn để trấn giữ cửa sông, nên gọi là Quân Sơn.
Khi giặc Đông Hải gây họa, huyện Sùng Châu đã dựa vào thế núi của Quân Sơn để xây thủy trại đóng quân phòng giặc xâm phạm; hai năm trước, nơi đây chính thức trở thành doanh trại của Ninh Hải Trấn Thủy Doanh. Tiêu Đào Viễn cũng có ý định kinh doanh Quân Sơn, cho đóng quân tinh nhuệ thân tín, hai năm qua quân tư thu được phần lớn đều đổ vào nơi này, Quân Sơn thủy trại nhờ vậy mà được cải tạo, mở rộng thêm một bước.
Xét theo biên chế trấn quân, cảng trong Quân Sơn trại có thể đỗ ba doanh chiến thuyền, là một trong những doanh ổ quan trọng nhất ở hạ lưu sông Dương Tử chỉ sau Tì Dương.
Có Phó Thanh Hà dẫn trọng binh trấn giữ tuyến ngoài Thặng Tứ, đảo Tây Sa không cần phải bố trí trọng binh trấn giữ. Triệu Thanh Sơn dẫn Tĩnh Hải đệ nhất thủy doanh trực tiếp tiến trú Quân Sơn trại, lấy Quân Sơn trại làm doanh trại đóng quân, bãi Quan Âm cùng bến cảng phía đông có thể chuyển sang dùng cho dân sự, thu thuế quan, để làm dày quân tư.
"Cách cục của Quân Sơn trại vẫn là quá nhỏ," Lâm Phược đứng trên vách núi Quân Sơn, chỉ vào mặt sông dưới chân núi, nói riêng với lão công quan Cát Phúc, "Khi ta mới tới Sùng Châu, đã muốn xây một đập chắn ngang sông giữa hai ngọn núi này, để hai núi nối liền với nhau. Hiện giờ nước sông đang cạn, ta nghĩ có thể bắt tay làm việc này rồi, lại đến lúc lão công quan trổ tài..."
Lão công quan Cát Phúc vuốt chòm râu bạc dưới cằm, cười ha hả.
Kế hoạch sau khi ông sửa đổi là xây hai con đập đá chắn sông, một con đập đá nối trực tiếp từ vách núi dốc đứng phía bắc Quân Sơn với tường nam Sùng Thành, một con đập đá nối mũi đá phía tây Quân Sơn với vách nam núi Tử Lang, triệt để kết nối địa thế của Quân Sơn, núi Tử Lang và Sùng Thành lại với nhau.
Vách đá dựng đứng ở phía tây bắc Quân Sơn và vách nam Tử Lang kẹp lấy nhau, xây tường trên đập đá, thì có thể hình thành một cảng quân sự với vùng nước rộng ngàn mẫu, có thể đỗ hàng trăm chiến thuyền, quy mô lớn gấp mười lần Quân Sơn trại hiện tại.
Phía đông con đập chắn sông, vùng nước kẹp giữa tường nam Sùng Thành và sườn đông bắc Quân Sơn cũng rộng năm sáu trăm mẫu, có thể dùng làm ngoại cảng đỗ thuyền thương nhân, phát triển chợ ven sông ngoài cửa đông Sùng Thành.
Bao gồm Sùng Thành mới, ba tầng pháo đài núi Tử Lang và cảng Quân Sơn, dựa núi chia sông, đó mới là cấu trúc hệ thống phòng thủ thủy lục hoàn chỉnh mà Lâm Phược quy hoạch cho Sùng Châu, chỉ có như vậy mới có thể đưa tư tưởng kiểm soát biển vào trong đó.
Cục diện Sùng Châu tương lai, còn lâu mới chỉ thể hiện ở tân Sùng Thành chu vi một ngàn hai trăm bước này.
Tôn Kính Hiên, Tôn Kính Đường, Hồ Trí Dung, Hồ Trí Thành, Lý Thư Nghĩa, Lý Thư Đường nghe xong đều tinh thần phấn chấn, họ đều hiểu rõ toàn bộ kế hoạch.
Dù cục diện Chiết Đông sụp đổ, nhưng một loạt thắng lợi của Giang Đông Tả Quân ở tuyến bắc đã khiến địa vị của Lâm Phược ở Sùng Châu được củng cố hoàn toàn, có lẽ mọi người ở Sùng Châu đều khá lạc quan về hướng đi của tình hình.
Nhiều ngày nay, không chỉ ở Sùng Châu không nghe thấy tiếng nói phản đối Lâm Phược, mọi người đều khẳng định rằng từ Quận Ty trở lên tới triều đình cũng không thể thiếu Lâm Phược dẫn Giang Đông Tả Quân trấn giữ cửa ngõ sông biển -- đây mới là nền tảng căn bản nhất để Lâm Phược ung dung kinh doanh Sùng Châu. Có nền tảng này, những khó khăn khác đều là tạm thời.
Gương mặt Lâm Mộng Đắc lộ vẻ khổ sở, ông vẫn luôn cho rằng, so với cấu trúc hùng kỳ vĩ đại, thì bạc trong tay mới là nền tảng vững chắc nhất.
Không đợi Lâm Mộng Đắc đau lòng, Lâm Phược quay đầu nói với ông: "Ta định biên chế hết tù binh vào Công Triết Doanh, sau khi tặc binh thành Hạc đầu hàng, quy mô Công Triết Doanh sẽ mở rộng lên tám ngàn người, cung cấp theo tiêu chuẩn thấp hơn một bậc so với phụ binh, tạm thời không tính quân lương. Ta định để Kính Đường dẫn đầu Công Triết Doanh, nhưng áp lực lớn hơn nằm trên vai ông đấy..."
"Tôi còn có thể nói gì, chẳng lẽ lại đào hố chôn hết," Lâm Mộng Đắc bất đắc dĩ nói.
"..." Lâm Phược cười cười, không để ý đến nỗi oán niệm của Lâm Mộng Đắc, nói với Tôn Kính Đường, "Một quân đội muốn đứng vững, tất phải lấy võ quan cơ sở làm khung xương, đây cũng là lý do ta lập lớp học đọc viết huấn luyện chiến đấu ở Sùng Châu. Tách riêng các võ quan cơ sở làm khung xương ra để giám sát, lính cũ Tấn An bình thường có lẽ còn chút lưu luyến với Xa gia, nhưng cũng có hạn. Ta rút hơn một trăm kỳ đầu, ngũ chính từ các doanh cho ngươi, bổ sung vào Công Triết Doanh làm Đô tốt trưởng, coi như khung xương lập quân cho Công Triết Doanh. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ mấy điểm, đối với đám tù binh này có thể bắt lao dịch để cải tạo, nhưng không được khinh mạn, nhục mạ chúng. Ngươi đối với các Đô tốt trưởng cũng phải dạy bảo cặn kẽ, đừng gây đối lập trong Công Triết Doanh. Kẻ nguyện ý hiệu lực cho Sùng Châu, làm công dịch tích cực không biếng nhác, cần ban thưởng cho chúng, có thể cất nhắc làm Ngũ chính, Kỳ đầu làm gương. Đạo lý lập quân và cải tạo tù binh không có sự ngăn cách tuyệt đối, chỉ là 'cây gậy và củ cà rốt' mà thôi -- Công Triết Doanh ngoài lúc xây đài đắp đường, thao luyện đơn giản cũng không được dừng. Lúc thường ngày, cần tuyên truyền nhiều về cái ác của Xa gia, sự ưu đãi của Sùng Châu. Những tù binh này dùng tốt, sẽ có kỳ hiệu."
Tôn Kính Đường gật đầu tuân lệnh, thần tình lại khá nghiêm trọng, không cảm thấy gánh nặng mình phải gánh vác nhẹ hơn Lâm Mộng Đắc.
Nếu có thể thuận lợi khiến hai ngàn tặc binh khốn thủ ở thành Hạc buông vũ khí đầu hàng, số tù binh mà Công Triết Doanh phải tiếp quản sẽ đạt hơn bảy ngàn người, vượt qua biên chế chiến binh sau khi Giang Đông Tả Quân mở rộng.
Trong số tù binh này, có một phần là hải tặc xuất thân từ Giang Đông, Lưỡng Chiết, phần lớn hơn là lính cũ Tấn An trung thành với Xa gia.
Thời kỳ đầu lập quốc, Đông Mân có thể nói là nơi man hoang, mới lập ba phủ Tấn An, Kiến An, Tuyền Châu, sau khi tám họ vào Mân, mới khiến Đông Mân có được sự khai phá thực sự trong hơn hai trăm năm, cho nên ảnh hưởng của tám họ ở Đông Mân là điều người bình thường khó mà tưởng tượng được.
Đổi lại là Lý Trác, e rằng cũng không dám tập trung bảy, tám ngàn tù binh lại để dùng làm khổ dịch, vạn nhất xảy ra biến loạn, sẽ là biến loạn rất lớn, rất khó thu xếp. Nhưng đối với Giang Đông Tả Quân có nền tảng cực mỏng mà nói, lượng lớn lao dịch thanh tráng giá rẻ như vậy, lại không thể không dùng, biên chế vào Công Triết Doanh có lẽ là biện pháp tốt nhất.
Một là có thể dùng thủ đoạn nghiêm khắc của quân đội để tập trung quản lý, hai là Công Triết Doanh phần lớn đi theo quân đội, nếu có biến loạn, có thể điều quân trấn áp kịp thời. Còn về "kỳ hiệu" mà Lâm Phược nói, Tôn Kính Đường lúc này còn chưa dám mơ tưởng.
---❊ ❖ ❊---
Từ Quân Sơn xuống, Lâm Phược ngồi thuyền trực tiếp tới Đông Nha, không có thời gian vội vàng lên núi.
Do Ngô Mai Cửu cáo bệnh không ra ngoài, mà chiến sự cũng vừa mới bước vào giai đoạn giằng co, rất nhiều việc của huyện Sùng Châu đều tập trung ở Đông Nha xử lý.
Chiến sự tuyến ngoài đang diễn ra như lửa đốt, việc thu thuế lương thu mùa thu ở Sùng Châu lại không bị ảnh hưởng quá nhiều, đến lúc này đã thuận lợi hoàn thành.
Giảm miễn thuế đinh và các loại phân bổ đầu người, huyện Sùng Châu mất đi một khoản tổn thất lớn, nhưng nửa năm qua việc thanh tra ruộng đất đã khiến số ruộng đất vào sổ ở Sùng Châu tăng vọt gần năm mươi vạn mẫu, đạt tới hai trăm vạn mẫu, khoản này có thể tăng thêm rất nhiều thu nhập.
Nhưng sau khi thu xong lương mùa thu, thu nhập thuế ruộng vẫn vượt xa dự đoán trước đó và sự tưởng tượng của mọi người. Tổng số lương thực và bạc thay thế thuế tính ra đạt tới mười tám vạn thạch -- thiên tai úng lụt mùa hè thu năm nay nghiêm trọng hơn mọi năm, mà những năm bình thường trước đây tổng thu nhập thuế đinh ruộng đất hàng năm của huyện Sùng Châu cũng chỉ có bảy, tám vạn thạch.
Thanh tra ruộng đất, đả kích thế lực hào cường địa phương ẩn giấu hộ tịch, ruộng đất là nhân tố quan trọng. Tháng Tư Sùng Thành bị tàn sát, quan lại cũ sạch bóng, quan lại bầu bổ sung đều tận chức tận trách, cực ít kẻ tham lam bóc lột từ giữa cũng là một nhân tố -- quy kết lại một điểm, chính là Lâm Phược đã đưa xúc tu kiểm soát Sùng Châu đi sâu vào từng ngõ ngách của Sùng Châu.
Ngoài thuế chính lương mùa thu, việc thanh tra công điền với trung tâm là các con sông chính trong địa phận Sùng Châu như sông Vận Diêm, sông Tây Sơn cũng cơ bản kết thúc, tra ra được hai mươi bốn vạn mẫu công điền.
Những công điền này tuy phần lớn đều là đất phế thải dễ bị ngập úng, phạt tô thuế tính theo hạng đất thấp, nhưng cộng dồn tô thuế tính theo ba phần thu hoạch năm, cộng dồn phạt thu năm năm, cũng thu được số lương thực và bạc quy đổi tổng cộng ba mươi sáu vạn thạch -- những đại hộ Sùng Châu chiếm đoạt công điền lần này coi như đã bị rút máu một cách triệt để tàn nhẫn.
Giang Đông Tả Quân đạt được thắng lợi to lớn về mặt quân sự, cũng áp chế những tiếng nói phản đối có thể nhảy ra trong địa phận Sùng Châu và Quận Ty.
Ngoài ra khoản lớn nhất chính là thu nhập tô ruộng của đồn điền và công điền. Lâm Phược dẫn Giang Đông Tả Quân tiến trú Sùng Châu, thông qua việc triệt để điều tra án thông phỉ, thanh tra ruộng đất gửi ở các chùa chiền, khiến ruộng đất vào sổ của Sùng Châu tăng mạnh, đồng thời cũng thu được lượng lớn đồn điền trực thuộc Giang Đông Tả Quân.
Những đồn điền này cộng với công điền tra ra được tổng số vượt quá bốn mươi vạn mẫu. Những thửa ruộng này tuy nói chủ yếu là đất trung, hạ phẩm sản xuất kém, phong trào giảm tô, giảm thuế mà Lâm Phược triển khai ở Sùng Châu lại khiến tỷ lệ thu tô giảm xuống còn ba phần, nhưng khoản này cũng thực sự cung cấp gần mười hai vạn thạch lương mùa thu cho Giang Đông Tả Quân.
Quan lại bình thường chỉ biết thuế chính lương mùa thu của Sùng Châu là mười tám vạn thạch đã trố mắt kinh ngạc, mà Lâm Mộng Đắc, Tôn Kính Đường, Tôn Kính Hiên, Hồ Trí Thành, Hồ Trí Dung, Lý Thư Nghĩa, Lý Thư Đường và một số ít người khác lại biết rõ số lượng thực tế nhập kho lương mùa thu lần này đạt tới sáu mươi sáu vạn thạch -- đổi lại người khác biết được con số này, sợ là lưỡi cũng phải rụng ra vì kinh hãi.
Ngay cả khi trừ đi phần thuế phạt, thu nhập lương mùa thu cũng đạt tới ba mươi vạn thạch, cộng thêm lương mùa hè, thu nhập tô thuế một năm của huyện Sùng Châu sẽ vượt quá bốn mươi lăm vạn thạch lương, quy đổi bạc vượt quá hai mươi vạn lượng.
Cộng thêm các sản nghiệp khác của Giang Đông Tả Quân ở Sùng Châu, lấy tài lực một huyện nuôi một vạn tinh nhuệ vẫn còn dư dả.
Lâm Phược không hề cảm thấy ngạc nhiên về kết quả như vậy.
Đông Mân đất nhiều núi, có câu "chín núi một đất", khi Xa gia hưng thịnh nhất, kiểm soát phần lớn đất đai Đông Mân, nếu tính theo ruộng tốt, thực tế còn không bằng nhiều ở một phủ Hải Lăng -- Xa gia có thể nuôi mười vạn tinh nhuệ giằng co với Lý Trác ở Đông Mân suốt mười năm.
Lấy tiêu chuẩn Xa gia kinh doanh Đông Mân để tính tiềm lực của Sùng Châu mới là phù hợp, mấu chốt là phải có khả năng khai thác tiềm lực của Sùng Châu ra, không để nguồn thuế chảy vào tay các hào cường đại hộ và quan lại tham lam.
