Viết đến đây, tôi có thể đưa ra vài ý kiến đúc kết về vấn đề danh dự của người quân tử.

Danh dự đích thực trên thế gian như núi cao sông dài, như nắng ấm gió lành, giữa lúc ẩn lúc hiện cũng chẳng khiến người ta phải khổ sở. Những điều khiến người ta khổ sở, chẳng qua chỉ là những lời xì xào bốn phía, những ánh mắt né tránh, những kiêng kị nhất thời, những lời đồn như gió… Thế nhưng tất cả những điều đó, đều vo ve như muỗi, kêu ỏng ẻo như ruồi, đến không dấu vết, đi chẳng để lại hình hài. Vì chúng mà phiền lòng, thật uổng phí cho một con người hiên ngang đứng thẳng. Hãy đợi đấy, không cần lâu đâu, bạn sẽ phải hối hận vì tiếng thở dài đêm qua, hổ thẹn vì giọt nước mắt sáng nay.

Có thể khẳng định, đại đa số những người khổ sở vì danh dự bị tổn hại đều đã phóng đại sự việc quá mức trong lòng. Tôi từng đọc được trong một cuốn sách, có người con trai nọ vì một bài báo làm tổn hại danh dự của mình mà giận dữ, hận thù, muốn sống muốn chết, người cha bèn đến khuyên giải. Người cha hỏi một loạt câu hỏi: Tờ báo này, người trong thành xem có bao nhiêu? Người xem báo, mắt quét qua bài này chiếm bao nhiêu? Trong số đó, đọc hết bài được mấy người? Trong mấy người đó, có mấy người tin vào nội dung bài báo? Trong mấy người tin đó, có ai còn nhớ đến sau khi đọc xong một tiếng đồng hồ? Nếu có, vậy sáng sớm hôm sau liệu còn nhớ không?…

Người con nghe xong những câu hỏi của cha, nghĩ kỹ lại liền phá lệ bật cười. Đáng tiếc, đa số những người khổ sở vì danh dự bị tổn hại đều không có một người cha đến kịp thời như vậy.

Danh dự thực sự trọng đại, chắc chắn là sự ngoại hóa tự nhiên từ chất lượng sinh mệnh của chính mình, lại vừa vặn được thế giới bên ngoài trọng vọng đón nhận. Cho dù là sự chuẩn bị sinh mệnh của bản thân hay bối cảnh chấp nhận của thế giới bên ngoài, đều dài lâu và to lớn, không thể đột kích, không thể tốc thành. Nói cách khác, loại danh dự này không thể truy cầu, không thể tranh đoạt, không thể đóng gói mà có được, cũng không thể che giấu, không thể khiêm nhường, không thể hủy diệt. Vì thế, người quân tử không nên trở thành kẻ cầu danh, ưu danh, niệm danh, đoạt danh.

Chính trị gia nước Anh thế kỷ XVII là Halifax từng nói: "Ngay từ khoảnh khắc bị truy cầu, danh dự đã là một loại tội ác." Câu này nói hơi nặng, vì còn phải xem mức độ và hậu quả của việc truy cầu. Tôi cho rằng cách nói của nhà văn học thế kỷ thứ VI Trung Quốc là Nhan Chi Thôi thì bình ổn hơn:

"Thượng sĩ vong danh, trung sĩ lập danh, hạ sĩ thiết danh."

(Nhan Thị Gia Huấn)

Nghĩa là, muốn trở thành "thượng sĩ" tức người quân tử, thì nên quên danh. Tuyệt đối không được giống như "hạ sĩ" mà đi đoạt danh, đoạt danh thực chất chính là trộm danh, vì thế "hạ sĩ" cũng đồng nghĩa với tiểu nhân. "Trung sĩ" chính là người bình thường nằm giữa quân tử và tiểu nhân, có thể lên cũng có thể xuống. Muốn lên, thì không được canh cánh trong lòng về danh tiếng.

Tại sao không được canh cánh? Vì danh tiếng là sự quy kết tự nhiên, một khi đã canh cánh, chứng tỏ danh tiếng đó chưa chắc thuộc về mình, mà bạn lại muốn tranh đoạt lấy. Sự tranh đoạt này, liền có yếu tố cầu, yếu tố trộm.

Thứ ba, một khi danh dự bị vu khống, cơ bản không cần để tâm.

Danh dự bị vu khống, khó tránh khỏi khiến người ta không vui. Nhưng, danh tiếng bị vu khống đã không hợp với mình, thì không thuộc về mình, chỉ là trùng hợp tên tuổi mà thôi, tất nhiên hoàn toàn không cần để tâm. Người trí khuyên rằng: Không vì lỗi lầm của người khác mà trừng phạt chính mình; còn tôi thì tiến thêm một bước khuyên rằng: Đối với ác danh, cũng không được "trộm danh".

Đừng đề cao những kẻ gièm pha quá mức, đừng đề cao kẻ tung tin đồn quá mức, cũng đừng đề cao đám đông tin vào lời đồn quá mức, bất kể số lượng của họ có lớn đến đâu. Dù có một triệu người tin vào đi nữa, thì đó cũng chỉ cho thấy một lời đồn đã thu phục được một triệu tù binh, hơn nữa còn là những tù binh có đạo nghĩa và trí tuệ rất thấp, tất nhiên có thể bỏ qua không tính đến.

Từ xưa đến nay vẫn nói "chúng khẩu thước kim" (Chúng khẩu thước kim - miệng người có thể nung chảy cả vàng). Tôi cho rằng, đừng tin. Nếu là vàng thật, bao nhiêu cái miệng mới có thể nung chảy được nó? Những thứ bị nung chảy, chắc chắn không phải vàng thật. Tất nhiên, cũng có thể nung chảy một chút tạp chất có điểm nóng chảy cực thấp ở lớp ngoài, đối với vàng mà nói, đó lại là việc tốt. Nếu vì sự thăng trầm của danh tiếng mà mất đi tước hiệu, mất đi bạn bè, thậm chí mất đi một cuộc hôn nhân, vậy thì chứng tỏ những tước hiệu đó, những người bạn đó, cuộc hôn nhân đó vốn không đáng để lưu giữ. Theo nghĩa này, vu khống chính là chất tẩy rửa cho cuộc đời chúng ta. Kẻ gièm pha chính là phu quét rác cho cuộc đời chúng ta. Được miễn phí nhận lấy chất tẩy rửa và phu quét rác, thực sự nên cảm ơn.

Ngoài ra, kẻ gièm pha còn một tác dụng khác, đó là từ mức độ và tần suất hoạt động của họ, để suy ngược lại mức độ và tần suất thành tích của chúng ta. Bởi vì nếu không có thành tích đặc biệt tốt, sẽ không có kẻ gièm pha ghé thăm. Do đó, họ lại chính là những "người trao giải" ngược.

Thứ tư, tu luyện ở tầng cao hơn, loại bỏ "danh chấp", "ngã chấp".

Quân tử là khái niệm của Nho gia, thực ra chúng ta tìm hiểu về danh tiếng của quân tử, có thể vượt ra ngoài Nho gia, đạt đến cảnh giới triệt để hơn.

Ví dụ Lão Tử nói "Danh khả danh, phi thường danh", ngay lập tức đã hủy bỏ tính xác định, tính chỉ hướng của danh. Danh là một cái vỏ bọc, vừa không bọc được những cá thể khác biệt, lại không bọc được thời gian đang chảy trôi, vì thế từ bản tính đã là giả, không cần phải tồn tại, bất kể là chính danh, tà danh, thiện danh, ác danh, thực danh, hư danh, đều như vậy cả. Theo quan điểm của Lão Tử, làm sao còn có vấn đề về danh dự nữa?

Phật giáo càng triệt để hơn, tất cả danh tướng đều là hư ảo. Không chỉ là danh, ngay cả "ta" cũng là không. Nhân gian chính vì chấp trước vào "ta", tạo nên bao nhiêu rắc rối và đau khổ, mà trong đại thiên thế giới vô thường này, "ta" rốt cuộc là gì? Xóa bỏ sự chấp trước vào "ta", tức là xóa bỏ "ngã chấp", thì còn chấp trước vào "danh" nữa sao? Mỗi người trong tăng đoàn, đều cởi bỏ cái tên mình vốn có từ nhỏ, chỉ vì tiện gọi mà thêm vào một pháp danh đến từ Phật pháp, đó chính là đã làm một thí nghiệm xem danh là không. Kết quả, mọi người đều đã thấy, đại đa số họ, ngược lại càng tự tại, càng vui vẻ hơn.

Nếu xem "danh chấp", "ngã chấp" là nguồn gốc của đau khổ nhân gian, thì danh tiếng của quân tử cũng đã đạt được sự giải quyết mang tính căn bản.

Thế nhưng, Lão Tử siêu thoát vô hạn và Phật giáo cũng không phủ nhận trên đời có thiện ác, nhân gian có đại đạo. Vì thế, đối với vấn đề danh dự, còn một việc phải làm.

Thứ năm, đối mặt với người khác bị vu khống, nên hành hiệp trượng nghĩa, nói lời công đạo.

Như đã nói ở trên, kẻ gièm pha hủy hoại danh tiếng người quân tử, thực chất là đang hủy hoại đạo lý công cộng của xã hội. Tất cả quân tử phát hiện ra sự việc này, ngoài đương sự vì thân phận bất tiện có thể được miễn, đều nên đứng ra bảo vệ đạo lý công cộng. Giống như Kant từng nói, "Dũng cảm vận dụng lý tính trong mọi lĩnh vực công cộng". Chỉ có như vậy, xã hội mới có thể thực sự có trật tự về mặt tinh thần. Điều này trong triết học Nho gia Trung Quốc, gọi là "đại đạo chi hành", "vương đạo chi lập". Trong Phật giáo, gọi là "vô duyên đại từ, đồng thể đại bi".

Một người quân tử bên cạnh bị vu khống, trông có vẻ là chuyện nhỏ, thực ra lại xâm phạm đến công lý thiên hạ, phá hoại hệ thống tín dụng, ai ai cũng có trách nhiệm ngăn chặn. Nếu sự vu khống này không bị kìm hãm, lời đồn kia không bị vạch trần, tích tiểu thành đại, tất yếu là sự sụp đổ của công lý thiên hạ, ai cũng không sống nổi. Danh ngôn trong "Lễ Ký" nên để tất cả quân tử khắc cốt ghi tâm:

"Đại đạo chi hành dã, thiên hạ vi công, tuyển hiền dữ năng, giảng tín tu mục."

(Lễ Ký · Lễ Vận)

Đây là lý tưởng xã hội tốt đẹp mà Trung Quốc từ xưa đến nay hằng theo đuổi, mỗi lần đọc lại đều khiến người ta phấn chấn. Nó chỉ ra rằng, một khi thi hành đại đạo, thiên hạ mọi người đều có phần, vì thế phải chọn được người hiền tài, đạt đến mức trung thực không lừa dối, hữu ái không tổn thương. Theo tiêu chuẩn này, tất cả quân tử đều nên đứng ra bảo vệ tín dự xã hội, tu sửa nhân phẩm của người khác. Chỉ có như vậy, mới có "thiên hạ vi công". Thời gian lâu dài, mới có khả năng đạt đến cảnh giới "đại đạo chi hành", "vương đạo chi lập", "vô duyên đại từ, đồng thể đại bi" đã nói ở trên.

Từ danh của quân tử xuất phát, từng tầng phân tích, cuối cùng đã chạm đến một cảnh giới lý tưởng hùng vĩ và tốt đẹp như vậy, tôi cảm thấy vui mừng vì lần viết này.