Sự vinh quang trong danh tiếng của quân tử thì không cần phải bàn cãi. Danh tiếng tốt đẹp khiến quân tử được quan tâm và tôn trọng rộng rãi, hơn nữa còn lan tỏa đến những hành trạng trước sau và cả những nhóm người xung quanh, do đó tất yếu nhận được sự ngưỡng mộ, thậm chí là đố kỵ của nhiều người.

Thế nhưng, danh tiếng của quân tử lại mang tính bài trừ. Ngay cả khi bản thân quân tử không có tâm bài trừ, danh tiếng của họ cũng sẽ tự nhiên phát huy chức năng bài trừ đó. Tại sao lại như vậy?

Trước hết, vì danh tiếng là của quân tử, nên tất yếu chứa đựng chính khí. Thứ chính khí này, vừa có khung xương cơ bản của phẩm đức quân tử, vừa có sự phân định ranh giới khác biệt với tiểu nhân. Do đó, ngay cả khi là một danh tiếng tĩnh lặng, nó cũng cấu thành một tiêu chuẩn giá trị ngầm định, trước hết gây đe dọa cho tiểu nhân, đồng thời cũng tạo áp lực lên biết bao chúng sinh đang lay lắt giữa ranh giới quân tử và tiểu nhân.

Tiếp theo, danh tiếng của quân tử còn khiến những quân tử khác cảm thấy lúng túng. Cùng là quân tử, danh tiếng của một bên sẽ tạo ra sự đối lập và che lấp với xung quanh. Điều này khiến những quân tử xung quanh nảy sinh cảm giác bị bài trừ, từ đó nảy sinh sự lo lắng cho tương lai.

Chính hai chức năng bài trừ này khiến danh tiếng của quân tử luôn đi kèm với tính dễ tổn thương.

Đây thực sự là một nghịch lý đáng buồn. Danh tiếng của quân tử tuy có ánh hào quang vinh quang, có chức năng bài trừ, nhưng bản thân lại không có điểm tựa thực chất, chỉ trôi nổi trong lòng người và trên miệng thế. Danh tiếng như vậy không dựa vào quyền lực, không dựa vào địa vị, không dựa vào tài phú, không dựa vào vũ lực, không dựa vào gia thế, không dựa vào thầy trò, nghĩa là, nó là một sự tồn tại tựa ánh ráng chiều và ánh trăng, đẹp thì đẹp thật đấy, nhưng lại cực kỳ dễ tan biến.

Tất nhiên, cũng có không ít danh tiếng được xây dựng trên quyền lực, địa vị, tài phú, vũ lực, gia thế, thầy trò, người sở hữu cũng có thể là quân tử, nhưng những "danh tiếng có điểm tựa" trên người họ lại chỉ thuộc về thành phần "phi quân tử" của họ, do đó, đó chính xác không phải là danh tiếng của quân tử. Nếu trên người họ cũng có danh tiếng quân tử, thì phần thuộc về danh tiếng quân tử đó, chắc chắn cũng là thứ dễ tổn thương.

Như đã nói ở trên, danh tiếng của quân tử gắn chặt với sự ngưỡng mộ, đố kỵ, đe dọa, áp lực, lúng túng, lo lắng của bao người xung quanh, vì vậy khắp nơi đều phủ đầy những dục vọng tiềm ẩn nhằm đảo lộn và hủy hoại. Một khi mở ra một vết rách nhỏ, rất có khả năng sẽ lan thành một biển lửa hừng hực.

Gần như sẽ chẳng có ai đến chữa cháy. Đối với quần chúng bàng quan mà nói, họ rất sẵn lòng nhìn thấy cảnh tượng những cái cây lớn ngày thường phải ngước nhìn bị thiêu rụi trong khoảnh khắc, cảm thấy thật sảng khoái. Ánh lửa chập chờn chiếu lên những khuôn mặt đầy phấn khích của họ, họ vỗ tay, họ reo hò, thậm chí còn nhảy múa theo đàn.

Trong số họ có lẽ cũng sẽ có vài người đầu óc tỉnh táo hơn, không tham gia vào điệu nhảy tập thể, nhìn những cái cây bị thiêu rụi, tức là những quân tử bị kẻ gièm pha hãm hại, mà muốn nói vài câu công đạo. Nhưng, chính vì danh tiếng nguyên bản của quân tử vốn không phải là thực thể, việc bị vu khống bị oan ức cũng thiếu đi bằng chứng xác thực, cho dù có cố gắng cứu giúp cũng thiếu đi căn cứ, tài nguyên và logic để cứu trợ. Trong lúc bó tay hết cách, họ bắt đầu nghi ngờ chính mình:Ký nhiên nhiều người như vậy cùng áp dụng một thái độ，Có lẽ“quần chúng mắt sáng như tuyết” (Đã có bao nhiêu người cùng giữ một thái độ, có lẽ "con mắt của quần chúng là sáng suốt" chăng?)

Quân tử bị hãm hại càng khó tự biện minh, vì bước đầu tiên để đảo lộn danh tiếng, luôn là phá hoại tín dự cơ bản của người bị đảo lộn. Một khi tín dự cơ bản đã bị nghi ngờ, tự biện minh đương nhiên vô hiệu. "Đến tận hôm nay vẫn còn nói dối!" Đây chính là "dư luận" của quần chúng dành cho người tự biện minh.

Quân tử biện hộ cho danh tiếng của mình, cần có tòa án, có thẩm phán, có luật sư, có cảnh sát tư pháp, có bồi thẩm đoàn, có nhân chứng, có bằng chứng, có kháng cáo... Nhưng tất cả những điều này, trong lĩnh vực danh tiếng đều không tồn tại. Mặc dù pháp luật cũng có các điều khoản về "quyền danh dự bị xâm phạm", nhưng đó chỉ áp dụng cho một số trường hợp hiếm hoi nông cạn. Những vụ án danh dự thực sự, thường càng xét xử càng làm tổn hại người bị hại, điều này cả thế giới đều ngầm hiểu, mà Trung Quốc lại là nơi điển hình nhất.

Tóm lại, danh tiếng của quân tử tự nhiên mai phục rất nhiều mặt đối lập, mà quần chúng rộng rãi lại cơ bản đứng về phía mặt đối lập đó. Không ai muốn cứu, không ai có thể cứu, mà bản thân lại thiếu tư cách biện hộ. Thế nên chẳng trách, bao nhiêu quân tử phẩm đức cao thượng đành thầm niệm mấy câu "nhân ngôn khả úy" (lời người đáng sợ), mà ôm hận tự sát.