Trên mặt sông Phần Thủy, bờ bắc đã dựng lên một bức tường đất, binh lính quân Giáng Châu đóng giữ sau tường. Không xa, còn có các doanh trại nối liền, cờ xí rợp trời, kỵ binh tuần tra bốn phía.

Mà ở bờ nam, quân Hà Trung đang chậm rãi xuất quân. Có binh sĩ cầm đại thuẫn đi trước, che chắn cho hàng trăm người khác tiến vào. Qua mấy ngày phấn chiến trước đó, quân Hà Trung đã đóng một cọc gỗ lớn ở một chỗ nước nông giữa sông Phần Thủy, và dùng xích sắt nối liền tới bờ nam.

Lúc này liền có hàng trăm người vác bao cát, ném xuống cạnh xích sắt. Mỗi khi lấp phẳng được một đoạn, liền có binh sĩ lớn tiếng reo hò. Những người khác càng thêm hăng hái, tay chân cũng mạnh mẽ hơn. Đây là kế sách do Lưu Huấn đưa ra, học theo lối cũ của Mã Toại trong trận Hoàn Thủy.

Hơn nữa hắn cậy quân đông, còn đến hạ lưu tìm địa điểm xây cầu phao, phân tán sự chú ý của quân thủ thành Giáng Châu. Vương Kha đối với việc này tâm phục khẩu phục, đã từ bỏ việc tự mình chỉ huy, đối với Lưu Huấn thì nói gì nghe nấy.

Tuy nhiên điều này lại khiến Đào Kiến Chiêu, Trương Hán Du cùng những đại tướng tư cách lão luyện khác bất mãn. Họ xin được phái ra ngoài làm thứ sử không được, vốn dĩ đã rất không vui, bây giờ lại bị một kẻ ngoại lai như Lưu Huấn đè đầu cưỡi cổ, trong lòng càng thêm bực dọc, chỉ thiếu nước là trực tiếp tiêu cực, đình công. Nói trắng ra, vẫn là Vương Kha uy vọng không đủ. Đổi lại là Vương Trọng Vinh ở đây, có kẻ nào dám làm thế sao?

Bên kia sông không ngừng bay tới tiễn thỉ, quân sĩ lấp sông thỉnh thoảng lại có thương vong.

"Mẹ kiếp, không lấp nữa, đây là đuổi bọn ta đi chịu chết!" Có người ném bao đất xuống đất, gầm lên.

"Anh em ơi, đừng lấp nữa, trong nhà còn cha mẹ già, lấp sông chết rồi ai nuôi?" Có người phụ họa.

"Họ Vương gia tử tôn huynh đệ tương tàn, liên quan gì đến bọn ta?"

"Lưu hậu đâu? Lấp sông không có tiền thưởng sao? Tiền thưởng đâu?"

"Tiền thưởng! Tiền thưởng!"

"Vút!" Một mũi tên bay ra, bắn gục kẻ kêu to nhất xuống đất.

Lưu Huấn thúc ngựa chạy tới, chiến đao vung lên, một cái đầu với vẻ mặt đầy khó tin bay lên.

Phía sau hắn, hàng trăm quân sĩ Tấn Dương liên tiếp giương cung, những binh sĩ vừa nhen nhóm ý định làm phản thương vong nặng nề, gần như không còn một ai đứng vững.

Trên chiến trường một mảnh tĩnh mịch.

Thậm chí cả cung thủ bờ bắc sông cũng dừng lại, ngơ ngác nhìn bờ nam.

"Kẻ nào không tuân lệnh, chính là kết cục này!" Lưu Huấn xuống ngựa, giơ đầu lên, nói.

Những kiêu binh hãn tướng này, hắn sớm đã đầy bụng lửa giận.

Quân sĩ Tấn Dương cũng bạt hộ, nhưng khi ra trận tác chiến lại không có nhiều chuyện phiền phức thế này, đứa nào đứa nấy đều rất ngoan ngoãn.

Quân Hà Trung sao lại biến thành bộ dạng này? Dường như từ sau khi Vương Trọng Vinh chết bắt đầu có mầm mống về phương diện này, nhưng Vương Trọng Doanh cũng không quản, đợi đến sau khi hắn chết, cuối cùng không thể thu xếp được nữa, diễn biến thành bộ dạng chim cò như hiện nay.

Vương Kha, suy cho cùng không phải là người làm chủ. Đổi lại là Lũng Tây Quận Vương ở đây, ai dám gây chuyện?

"Tiếp tục lấp sông!" Lưu Huấn ra lệnh: "Đem những thủ cấp này treo lên cửa doanh, cảnh cáo ba quân."

Quân sĩ Tấn Dương làm theo lệnh, rút đao rìu, chém rơi từng thủ cấp một.

Quân sĩ Hà Trung phía xa im lặng, không có động tĩnh.

Trên mặt Lưu Huấn thoáng qua vẻ giận dữ, đang định nói gì đó, đột nhiên có người hô lớn: "Lưu hậu tới rồi!"

Vương Kha dưới sự vây quanh của hàng trăm binh sĩ, cẩn thận từng li từng tí đi tới bờ sông. Nhìn đầy đất máu tươi cùng những thủ cấp vứt bừa bãi với nhau, sắc mặt hắn có chút tái nhợt, hồi lâu sau, mới nói: "Quân sĩ lấp sông hôm nay, mỗi người thưởng hai mẫn tiền."

Thân binh thúc ngựa chạy ra, đến các bộ tuyên lệnh.

Hồi lâu sau, cuối cùng cũng có người động đậy.

Họ vác bao đất, giẫm lên đoạn sông đã lấp gần xong, lội nước tiến về phía trước, ném bao đất cạnh xích sắt.

Không phải chỗ nào cũng lấp, chỉ cần có chỗ cho người đặt chân qua sông là được.

Đối diện lại có mũi tên dày đặc bay tới, hơn nữa còn chuyên nhắm vào phía Vương Kha mà bắn.

"Quay về!" Vương Kha quay đầu ngựa, định tránh đi.

Lưu Huấn bước nhanh tới, nắm lấy dây cương ngựa của Vương Kha, nói: "Xin Lưu hậu đứng lại nơi đây. Ta nghe nói Thiệu Thụ Đức đánh Hưng Phượng, quân sĩ nhiều lần tấn công không hạ được, người đó thúc ngựa tiến lên, nói 'Đứng tại nơi đây ngồi đợi tướng sĩ phá địch', có mũi tên rơi cạnh ngựa, ông ta chỉ cười lớn, nói 'Giặc đưa tiễn tới cho ta', tướng sĩ lo lắng an nguy của chủ soái, ai nấy đều phấn dũng, cuối cùng hạ được thành kiên cố. Mạt tướng xin Lưu hậu noi theo chuyện xưa của Thiệu Thụ Đức, khích lệ sĩ khí của ba quân."

Vương Kha có chút do dự.

Đối diện lại bay tới một đợt tên dày đặc, rơi trên bài giáp, rơi trên cỏ, rơi trên cờ xí.

"Lưu hậu mau đi!" Thân tướng Bùi Lăng cướp lấy dây cương từ tay Lưu Huấn, khổ sở can ngăn: "Con nhà ngàn vàng, không ngồi chỗ nguy hiểm. Tiễn thỉ bay ngang, sớm tối tai ương, Lưu hậu không biết quý trọng thân mình sao?"

Nói xong, gọi mọi người vây quanh Vương Kha liền đi về phía sau. Họ đi vội vàng, thậm chí cả cờ cũng cuộn lại.

Lưu Huấn giận dữ đùng đùng, vừa muốn cho quân Tấn chặn Vương Kha lại, cuối cùng lại suy sụp bỏ cuộc, thở dài không nói.

Đã cho Vương Kha một cơ hội tốt, nhưng hắn lại không nắm bắt được.

Uy vọng của chủ soái, thường là nhờ từng chuyện nhỏ tích lũy mà thành.

Thiệu tặc ở bên kia sông, tại thành Giả Lỗ Quân bắn chết địch binh từ xa, ở Đại Bắc trấn áp quân loạn, tại Tấn Dương tập sát kiêu ngạo nha tướng Hạ Công Nhã, trên mặt đất Hà Đông đã có chút danh tiếng. Sau lại đánh Hoàng Sào, phá Thác Bạt Tư Cung, thu Hà Lũng, bình Hưng Nguyên...

Mỗi việc ngươi làm khiến người ta kinh thán, đều sẽ được quân sĩ truyền tụng, từng chút một làm sâu sắc thêm uy vọng, cuối cùng không thể lay chuyển.

Ngươi đi tới đâu, quân tướng đều cúi đầu, không dám có hai lòng.

Mỗi mệnh lệnh ngươi ban xuống, quân sĩ đều vô điều kiện phục tùng, tận tâm làm theo.

Ngay cả ngoại quân đầu hàng tới, cũng bị uy thế tích lũy của ngươi làm cho khiếp sợ, thu lại cái tâm tư kiêu căng bạt hộ kia, âm thầm nhẫn nhịn phục tùng.

Vương Kha, suy cho cùng không phải kiểu kiêu hùng từ tầng lớp dưới cùng giết ra như Thiệu Thụ Đức, hắn không có bản lĩnh này.

Các quân khinh thị, há có thể không có nguyên nhân?

Thiệu Thụ Đức dưới sự hộ vệ của ba nghìn kỵ tốt Thiết Lâm Quân đã đến bờ bắc.

Thị vệ thân quân hai nghìn người đều xuống ngựa, quỳ lạy dưới đất.

Thiệu Thụ Đức cầm dây cương ngựa, nhìn quân sĩ Hà Trung đang lấp sông, nói: "Năm xưa Mã thái úy đánh Điền Duyệt, dùng chính là chiêu này. Vương Kha chỉ đạt được hình thức, chưa đạt được tinh túy. Đạo dụng binh, hư hư thực thực, Mã thái úy có thể cũng đã sai người đến thượng hạ lưu xây cầu phao rồi. Thị vệ thân quân đều là tay chân của ta, sao lại ở đây lề mề? Mau mau chạy ra, tuần tra dọc sông."

"Tuân lệnh!" Mạnh Tri Tường, Mộ Dung Phúc hai người bái nói.

Nói xong, lật người lên ngựa, đại kỳ vác lên, hai nghìn kỵ binh chia thành mấy bộ, đến các nơi tuần tra.

"Thúc phụ!" Vương Dao nghe tin Thiệu Thụ Đức đích thân tới Phần Thủy, lập tức vội vàng tới gặp.

Vương Dao xuống ngựa hành lễ, Thiệu Thụ Đức chỉ ngồi yên trên ngựa, khẽ gật đầu. Thiết Lâm Quân Du Dịch Sứ Từ Hạo đi theo phía sau, ánh mắt tuần du trên người đám thân binh của Vương Dao, như có thực chất.

"Thúc phụ, chất nhi muốn đêm nay chọn ra dũng sĩ tiến lên phía trước, hủy hoại xích sắt của giặc." Vương Dao dùng giọng điệu dò hỏi nói.

"Chất nam định thủ ư? Định chiến ư?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

Vương Dao do dự một chút, cuối cùng quyết liệt nói: "Chiến! Không chiến, sớm muộn cũng bó tay chịu trói, chiến chưa chắc đã chết, sao không chiến?"

"Nếu chiến, Vương Kha vì ta lấp sông, bớt được công sức xây cầu phao, còn có gì chê nữa?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

Vương Dao ngẩn ra, theo bản năng nói: "Trí kế của chất không bằng thúc phụ, thán phục."

"Thiết Lâm Quân ngày mai liền tới, giặc nếu đến, liền cùng nó chiến, có gì đáng sợ?" Thiệu Thụ Đức cười nói: "Giặc hô hào mười vạn chúng, ta chỉ có ba vạn, phá nó dễ chứ?"

"Giặc dễ đối phó, giết hắn đầu người lăn lóc." Từ Hạo lớn tiếng nói.

"Giết hắn đầu người lăn lóc!" Tướng sĩ Thiết Lâm Quân đều biết câu cửa miệng này, đua nhau hô lớn.

"Giết hắn đầu người lăn lóc!" Thiệu Thụ Đức cười lớn, thúc bụng ngựa, ba nghìn kỵ quân chạy dọc theo sông, cờ xí rợp trời, uy thế kinh người.

Thiết Kỵ Quân đã vượt sông, thám thính được hướng Thấp Châu không có quân Tấn, Thiệu Thụ Đức liền quả quyết dẫn quân tiến về phía tây, thời cơ quyết chiến đã chín muồi.

Quân sĩ Giáng Châu trong tường lũy cũng đang thám thính tin tức, sau khi biết Thiết Lâm Quân tới viện, sĩ khí đại chấn.

Tên người như bóng cây, Linh Vũ Quận Vương địa bàn lớn như vậy, chẳng lẽ là người khác tặng cho hay sao?

Hơn vạn bộ tốt Thiết Lâm Quân chiều ngày hôm sau đã tới chiến trường.

Vương Kha đem một vạn thổ đoàn hương phu đến từ Giáng Châu rút ra, trống không doanh trại cho bộ tốt Thiết Lâm Quân đồn trú. Còn về doanh trại của ba nghìn kỵ quân, là tạm thời dựng lên.

Vương Dao còn coi là biết binh, doanh trại đều dựng ở chỗ cao, phần nhiều là sợ bị nước ngập.

Mà ven sông Phần Thủy cỏ cây tươi tốt, lại mất đi một mảng rừng nhỏ...

Ngày 13 tháng 5, quân Hà Trung cầm đại thuẫn, phấn dũng lấp sông, gần như đã hoàn thành hơn một nửa.

"Dỡ tường đất xuống, dọn sạch đất ven sông." Thiệu Thụ Đức leo lên vọng lâu trong doanh, nhìn ra bờ đối diện.

"Thúc phụ?" Vương Dao kinh ngạc.

"Keng!" Có thân binh họ Thiệu rút đao ra khỏi vỏ, nhìn trừng trừng Vương Dao.

"Đây là quân lệnh, Vương sứ quân còn không mau đi!" Thập tướng Trịnh Dũng tiến lên, nhắc nhở.

Vương Dao sau lưng toát ra một tầng mồ hôi lạnh, vội vàng xuống vọng lâu, truyền lệnh.

Quân sĩ Giáng Châu rất nhanh đã nhận được mệnh lệnh khó hiểu này, trước đó bảo chúng ta xây tường trên bờ sông, bây giờ lại dỡ bỏ, đây chẳng phải là làm không công sao?

Nhưng quân lệnh như núi, họ vẫn chấp hành. Vất vả vung cuốc xẻng đục xẻo, đem tường đất dày đổ sụp, lấp vào hào sâu sau tường.

Quân Hà Trung trên mặt sông Phần Thủy cũng không hiểu ra sao. Nhưng đây không phải là chuyện xấu, tường đất dựng ở đó, phía sau còn có hào sâu, tấn công rất tốn sức. Địch quân xem ra là trúng tà rồi, lại chủ động dỡ tường đất, lấp phẳng hào sâu.

"Đại quân toàn bộ rút về doanh." Thiệu Thụ Đức tiếp tục ra lệnh.

Vương Dao đã tê liệt, nhất nhất tuân lệnh thi hành.

Tướng lĩnh quân Giáng Châu cũng tê liệt, thứ sử còn chưa phản đối, chúng ta còn nói cái rắm gì!

"Từ Hạo!"

"Mạt tướng có mặt!"

"Đêm nay dẫn kỵ quân ra ngoài, tự tìm chỗ đồn trú."

"Tuân lệnh!"

"Vương Dao!"

"Chất - Mạt tướng có mặt!"

"Giặc đêm nay có thể lấp tới bờ bắc, nếu đêm không đến tấn công, ngày mai nhất định tới. Ngươi chọn ra một quân, ngày mai xuất chiến." Nói xong, Thiệu Thụ Đức lại vẫy vẫy tay, để Vương Dao ghé tai lại gần.

Vương Dao đi tới, nghe xong có chút kinh ngạc. Nhưng phương lược này không sai, lại là quân lệnh, hắn cũng không dám trái lời, lớn tiếng đáp: "Mạt tướng tuân lệnh."

"Hạ Tam Mộc!"

"Mạt tướng có mặt!" Người vốn có danh "Tăng tướng" là Hạ Tam Mộc tiến lên, đáp.

"Trong Thiết Lâm Quân, Định Nạn Đô do ngươi chỉ huy chiến công lớn nhất. Ra lệnh quân sĩ đêm nay nghỉ ngơi cho tốt, dù trời có sập xuống cũng không cần quan tâm, đảm bảo ngày mai khí lực sung túc, giết phá giặc."

"Tuân lệnh!"

"Quân lệnh đã xong, các tướng giải tán, mỗi người giữ chức trách của mình, tĩnh đợi địch quân tới chiến." Thiệu Thụ Đức nói: "Vương Kha muốn chiến, thúc liền cho hắn cơ hội này."

Đêm hôm đó, quân sĩ Hà Trung mệt đến rã rời, cuối cùng đã chất được bao đất đến bờ bắc.

Lúc này nước sông tràn bờ, một bộ phận quân sĩ Hà Trung lội nước qua sông, gian nan tiến lên.