Phóng sự Sterntalerland dễ như ăn kẹo, tôi tắc chỗ nào thì Manuel lập tức có ngay gợi ý phù hợp. Trong khi viết bài về Linke Hand tôi bị hụt hơi vài chỗ vì tối hôm trước lên giường quá muộn, nhưng cuối cùng thì Peter Seibernigg hài lòng với kết quả, chứng tỏ chất lượng cũng chấp nhận được.
Vất vả nhất là viết bài về dịch vụ chữa răng phi lợi nhuận. Thứ nhất là, xét về chủ đề, tôi đã dần ngán mọi vụ việc dính đến răng lợi. Và thứ hai, Rebecca cứ hiện ra giữa các dòng chữ, thậm chí đôi lần giữa các chữ cái, cô nhún vai mấy lần và nói: “có gì mà thực với chả sự?” thế rồi các chữ cái cứ thế quay mòng mòng trước mắt tôi. Bỗng nhiên tôi cảm thấy một xu hướng lâm ly thống thiết chưa bao giờ có, vì khốn nạn thay, một gã vô loài đểu cáng đang chọc phá mầm mống quan hệ của tôi. Chắc chắn gã chỉ nhằm đến chuyện trăng hoa, nhưng luôn bố trí các cuộc hẹn vào tối thứ Bảy để rảnh rang cả đêm thứ Bảy, và trưa Chủ nhật gã sẽ lại lồng chăn chiếu mới tinh, vứt vào sọt rác bàn chải đánh răng màu tím của các nạn nhân, trong đó có vài nữ nha sĩ xinh đẹp tuyệt trần và cả tin vô hạn. Và chậm nhất thứ Bảy tới Rebecca cũng sa lưới gã. Tiếc rằng tôi không có điều kiện cảnh cáo cô và mời cô một lựa chọn hợp lẽ khác. Cả đời tôi chưa bao giờ biết ghen tuông là gì, nhưng lúc này tôi nhận thấy không bao giờ muộn để bắt đầu, và trong trường hợp Rebecca lại càng không phải cố gắng lắm.
Okay, bên cạnh chuyện răng sâu và tâm trí đảo lộn còn một vấn đề thứ ba nữa cho phóng sự về dịch vụ khám răng: vụ quyên tiền ẩn danh. Chưa bao giờ tôi ngầm tính đến món tiền này. Nhưng lần này tôi bắt quả tang mình liên tục tìm cách viết ra sao để được tiền, và hậu quả là những câu chữ sến súa tởm lợm như: các nữ bác sĩ tận tụy hết lòng hay mối đồng cảm tâm huyết hay hết lòng hy sinh cho sự nghiệp thiện nguyện. Giữa lúc viết, các ngón tay tôi co quắp lại vì sợ, nhỡ đâu một trong hai dự án kia được hưởng mười nghìn Euro, còn các nỗ lực của Nora, Rebecca cùng đồng đội bị bỏ rơi. Và Rebecca sẽ đáp lại bằng một câu ngắn ngủn miễn cưỡng, “dù sao cũng cảm ơn anh đã mất công, Nora cũng gửi lời chào”.
“Bao giờ ta gặp nhau lần tới?” tôi sẽ gặng hỏi.
“Đề nghị lấy lịch hẹn qua điện thoại trong giờ làm việc. Xin lỗi, Gerold”, à không, mà: “Xin lỗi Geri, tôi không thể có ngoại lệ cho anh”. Thế đấy, những lời cuối cùng của Rebecca sẽ như thế. Vì vậy bây giờ tôi đã bắt đầu sửa bài phóng sự lần thứ ba cho hợp tai nhà hảo tâm trong tâm trạng tương đối bức xúc chán chường.
