Trong hậu viên nha thự Giang Hoài Kinh Lược Sứ, mặc dù hồ nhỏ trong viện đã kết một lớp băng dày, nhưng một cái đình bên hồ lại được rèm cỏ che chắn. Dù gió lạnh thấu xương, nhưng lúc này Chu Minh Trung đang ngồi trong đình cùng một người, vây quanh một cái nồi đồng đang ăn lẩu vô cùng hứng khởi, vừa ăn vừa nướng thịt.

Mặc dù không quá câu nệ chuyện ăn uống, nhưng điều đó không ngăn cản Chu Minh Trung hưởng thụ cuộc sống theo thói quen của người đời sau. Tất nhiên, trong mắt người ngoài, điều này lại thành ra vẻ tiết kiệm. Như hiện tại, cái gọi là đãi khách chi đạo, chẳng qua chỉ là vài cân thịt dê, ít cải thảo, chỉ có vậy. Dù đơn giản, nhưng cũng không ngăn cản Chu Minh Trung trò chuyện cùng vị khách trước mặt.

"Thành Nhân, thật ra, vài tháng trước, ta căn bản không hề tin rằng có một ngày phụ thân có thể đạt được nguyện vọng? Cho nên, trong nhà, ta là người đầu tiên cạo tóc, cũng chính vì thế mà phụ thân coi ta là kẻ bất trung bất hiếu, đến tận bây giờ vẫn không muốn gặp ta!"

Khi nhìn Chu Minh Trung, trong giọng điệu của Chu Đại Dũng dường như có vài phần tang thương.

"Rất nhiều người đều như vậy, sư huynh, chưa từng giống như những kẻ khác đồng lưu hợp ô, đã là không dễ dàng gì rồi."

Chu Minh Trung thong thả nói, đối với vị "sư huynh" tìm tới cửa trước mắt này, hắn lại không cảm thấy có gì. Dẫu sao, tuy hắn cạo tóc, nhưng lại chưa từng ra làm quan.

"Cô trung vạn lý, tri dị hành nan?"

Lắc đầu, Chu Minh Trung uống một ngụm hoàng tửu vẫn còn ấm, cảm thán nói.

"Nhiệt huyết khang trung chỉ hữu Tống; cô trung lĩnh ngoại cánh hà nhân... Thế gian chỉ nhớ lòng trung của Văn Thừa Tướng, lại có mấy ai nhớ tới sự tồi tệ của đám Hán gian như Trương Hoằng Phạm?"

"Nhân sinh tự cổ thùy vô tử, lưu thủ đan tâm chiếu hãn thanh... Anh danh của Văn Thừa Tướng tự nhiên sẽ lưu truyền ngàn dặm, còn đám người Trương Hoằng Phạm, chắc chắn sẽ để lại tiếng xấu muôn đời."

"Đáng tiếc, thế nhân luôn là như vậy, chúng ta luôn có thể nhớ tới những bậc trung liệt như Nhạc Phi, Văn Thiên Tường, nhưng lại luôn quên mất những kẻ Hán gian như Trương Hoằng Phạm. Nhạc Vũ Mục, Văn Thừa Tướng này trong thiên hạ ai mà không biết, nhưng lại có mấy ai biết tới Trương Hoằng Phạm kia? Ngay cả hiện tại, lại có mấy ai biết tới Phạm Văn Trình, Hồng Thừa Trù kia?"

"Nhân sinh cơ ngộ như vậy, thật khiến người ta cảm thán."

Chu Đại Dũng cảm thán nói.

"Trường Nghị, lần này ngươi có thể tới Thanh Hà, dù sư phụ không muốn gặp ngươi, nhưng không có nghĩa là không có cơ hội vãn hồi. Cho nên ta mới muốn ngươi làm một vài việc, việc này nếu làm tốt, không chỉ có thể giành lại sự tha thứ của sư phụ, mà còn có thể thành tựu một phen công nghiệp!"

Chu Minh Trung không tự chủ được mà lộ ra hùng tâm trong lòng. Hơn nửa năm trước, hắn còn chỉ là tùy ba trục lưu, thậm chí có lúc còn nghĩ tới chuyện chạy sang Đài Loan, thậm chí là hải ngoại. Mà hiện tại, theo sự thay đổi của thời gian, trong lòng hắn luôn trào dâng một phen hùng tâm tráng chí.

"Thành tựu một phen công nghiệp..."

Nhìn Chu Minh Trung, Chu Đại Dũng cười nói.

"Thành Nhân, huynh trưởng ngu muội hơn vài tuổi, nhưng huynh tin rằng, có ngươi ở Giang Bắc, không đầy vài năm, ngươi nhất định có thể mở ra một phen công nghiệp mà kẻ khác không dám nghĩ tới!"

Là công nghiệp gì?

Có lẽ trong mắt người khác, chẳng qua chỉ là "khu trục thát lỗ, khôi phục Trung Hoa" của Đại Minh trung hưng, nhưng trong mắt Chu Đại Dũng, chưa đầy ba trăm năm trước còn có một vị, cũng từng có công nghiệp tương tự. Con người luôn có chút tư tâm!

Có lẽ, trong mười mấy năm qua, đối mặt với sự sụp đổ của Hoằng Quang triều, hắn cam làm thuận dân trầm tịch nơi thôn dã, nhưng không có nghĩa là hắn chưa từng có giấc mộng ra làm quan. Cũng chính vì thế, hắn mới rời bỏ quê nhà, tới Thanh Hà, cố gắng đổi lấy sự tha thứ của phụ thân, nhưng phụ thân lại không thể chấp nhận hành động chủ động cạo tóc của hắn.

Nhưng ngay lúc hắn chuẩn bị rời đi, Chu Minh Trung lại giữ hắn lại, mà hiện tại còn cho hắn một cơ hội.

Một cơ hội ra làm quan!

Cũng chính vì vậy, bản thân hắn vốn có lòng trung với Đại Minh tương đối hạn hẹp, tự nhiên chọn cách dâng lòng trung cho vị trước mắt này.

"Ngươi xem..."

Đứng dậy, Chu Minh Trung chỉ tay về phía xa, có chút hào tình vạn trượng cảm thán:

"Năm ngoái, nơi này còn từng dưới sự cai trị của Thanh lỗ, lúc đó, người trong thiên hạ sao từng nghĩ tới, có một ngày có thể tái hiện y quan cố quốc? Chỉ cần cho ta đủ thời gian, ta có thể khiến cả thiên hạ, giống như Giang Bắc này, quang phục trở lại, để bách tính lại được hưởng thái bình. Nhưng, thế vẫn chưa đủ..."

Vẫn chưa đủ?

Nhìn Chu Minh Trung đầy kinh ngạc, trong ánh mắt Chu Đại Dũng tràn đầy khó hiểu.

"Ngươi xem, thiên hạ này..."

Phóng tầm mắt ra xa, hồi lâu sau, Chu Minh Trung mới thong thả nói:

"Mười mấy năm qua, thiên hạ bị Thanh lỗ đồ sát há chỉ ngàn vạn, nhưng dẫu là vậy, ngươi xem trong triều đình Thanh lỗ, Hán quan giữ chức vị cao, vì chúng mà tận tâm tận lực, lại đâu chỉ một người? So với năm đó Mông Nguyên diệt Tống, còn có hơn chứ không kém. Nghĩ tới Đại Minh ta nuôi sĩ gần ba trăm năm, lại có kết cục như thế này, đây rốt cuộc là vì sao?"

"Bởi vì cái giá của sự phản bội quá thấp! Hồi báo quá cao!"

Chu Đại Dũng thở dài nói.

"Hoằng Quang năm đầu, Thanh lỗ xuống Giang Nam, hạ chỉ triệu cử tử cố quốc, dù là phó bảng cống sinh, kẻ nào vào kinh đều có thể được ban quan tước. Nếu không phải Thanh lỗ ở Giang Nam đồ sát quá nặng nề, mọi người há chẳng phải giống như người phương Bắc mà đổ xô theo sao? Chẳng qua vài năm sau, đám sĩ tử Giang Nam này lại có mấy ai không đi thi khoa cử của Thanh lỗ?"

Cái giá của sự phản bội quá thấp!

Chu Minh Trung gật đầu, đây chính là điểm hắn tán thưởng Chu Đại Dũng, hắn sẽ không giống như những kẻ khác, nói ra một tràng đại đạo lý, mà là trực tiếp nói một lời trúng ngay mấu chốt — lợi ích! Thậm chí năm đó hắn sở dĩ cạo tóc và cam làm thuận dân, cũng là vì lợi ích. Là để bảo toàn chút gia nghiệp của Chu gia.

"Chẳng phải chính là như vậy sao, không chỉ cái giá của sự phản bội cực thấp, thậm chí sau khi phản bội, chúng ta vì muốn ổn định cục diện, cũng sẽ lưu dụng cựu lại, ngay cả Giang Bắc này cũng có ngụy quan được lưu dụng!"

Nhìn Chu Đại Dũng, Chu Minh Trung uống một ngụm rượu trước, sau đó lại tiếp tục nói.

"Cho nên, ta mới chuẩn bị, muốn cho người trong thiên hạ đều biết, phản bội là cần phải trả giá, chứ không giống như hiện tại, hoàn toàn không chút cố kỵ!"

Sau đó Chu Minh Trung liền nói ra suy nghĩ của mình, ngoại trừ việc thanh toán đám Hán gian cùng gia quyến của chúng ra, còn sẽ thanh toán cả những quan viên ra làm quan cho Mãn Thanh.

"Thành Nhân, nếu như thi hành pháp này, tuy có thể khiến người trong thiên hạ không dám dễ dàng trợ Trụ vi ngược, nhưng chỉ sợ trở lực rất nhiều. Chưa nói tới những việc khác, chỉ riêng việc phế bỏ công danh mà sĩ tử đạt được kể từ khi Thanh lỗ nhập quan tới nay, e rằng sẽ không biết đã làm tăng thêm bao nhiêu tiếng chửi bới."

Nhìn thẳng vào Chu Minh Trung, Chu Đại Dũng bình tĩnh nói.

"Nếu Thành Nhân có ý thi hành pháp này, pháp này có thể do ta dâng sớ, như vậy, tiếng mắng chửi này có thể quy về ta! Những người khác không thích hợp, dẫu sao như Cố Ninh Nhân, đều là người Thành Nhân có ý trọng dụng, lúc này, ngươi phải biết trân trọng lông vũ của họ."

Chu Minh Trung nhìn Chu Đại Hàm một cái khá bất ngờ, không nói gì. Lúc này cũng không cần bất kỳ ngôn ngữ nào.

Uống một ngụm rượu, Chu Đại Dũng nói:

"Dạo này, ta đã nghĩ rất nhiều điều. Có đôi khi, con người có sự kiên trì, luôn là không sai. Nếu không phải có sự kiên trì của phụ thân, có lẽ ta cũng có khả năng ra làm quan cho Mãn Thanh, tới bây giờ, chẳng phải giống như những kẻ khác, đồng thời cũng là Hán gian sao?"

Lặng lẽ nghe lời của Chu Đại Dũng, Chu Minh Trung không hề ngắt lời hắn. Thật ra, hắn sở dĩ chọn Chu Đại Dũng làm người chủ trì tòa soạn báo, ngoại trừ việc hắn có tài học nhất định ra, quan trọng hơn là hắn không "vu hủ" như những kẻ khác, hắn biết tiến lùi. Đây là yêu cầu cơ bản của một người làm báo, nói một cách chính xác là một người làm báo do Chu Minh Trung kiểm soát, dẫu sao, đối với hắn mà nói, tờ báo bắt buộc phải trở thành cái lưỡi của hắn.

"...Có lẽ, cũng chính vì phụ thân nhìn thấu tính cách của ta, mới đặt tự cho ta là "Trường Nghị", chỉ tiếc là... ta cuối cùng vẫn không được kiên nghị như phụ thân hằng mong đợi."

"Thật ra, việc này không phải triển khai theo cách dâng sớ, Trường Nghị, ta chuẩn bị mở một tòa soạn báo!"

Nhìn Chu Đại Dũng dường như có điều ngộ ra, Chu Minh Trung chậm rãi giải thích về tờ báo trong tâm trí mình, sau đó dùng thời gian kéo dài một tiếng đồng hồ để mô tả tờ báo trong tâm trí hắn cho ông ta.

Dần dần, Chu Đại Dũng bị cái tương lai được mô tả trong miệng hắn hấp dẫn, đến mức cuối cùng hoàn toàn là bộ dáng như đang suy tư điều gì.

"Nếu thật sự muốn thực hiện tất cả những điều này, thì điểm quan trọng nhất, chính là không thể bởi vì lời nói mà trị tội. Chỉ có như vậy, tương lai mới có thể thông qua thanh nghị để giám sát quan phủ, thậm chí là ảnh hưởng tới triều đình. Bằng không, tờ báo này dẫu có mở ra, e rằng cũng không thể hình thành thanh nghị trong dân gian!"

Trong vẻ mặt trông có vẻ bình tĩnh của Chu Đại Dũng, lộ ra một tia mong đợi. Ông hoàn toàn bị sự hấp dẫn của tương lai tờ báo, không chỉ bởi vì tương lai tờ báo có thể ảnh hưởng tới quyết định của quan phủ, quan trọng hơn là tầm ảnh hưởng của tờ báo trong tương lai, loại tầm ảnh hưởng này thậm chí còn vượt xa tầm ảnh hưởng của cái gọi là "sĩ lâm lãnh tụ".

Có chút kinh ngạc nhìn Chu Đại Dũng, Chu Minh Trung không ngờ rằng ông ta lại có thể dẫn dắt ra một quan điểm như vậy, mặc dù trong lòng hắn không hoàn toàn đồng ý câu nói này. Nhưng hắn biết, không bởi vì lời nói mà bị trị tội, là tiền đề bắt buộc dù là làm học vấn hay làm báo.

Mà ở phương diện khác, mặc dù việc mở báo liên quan tới sự nắm giữ trận địa tuyên truyền, nhưng chưa hẳn không phải là thứ bắt buộc cho việc thi hành cải cách trong tương lai. Thứ Chu Minh Trung cần không phải là sự thay đổi giống như Trương Cư Chính và những người khác, mà là một cuộc cải cách lập thể từ dưới lên trên, liên quan tới mọi phương diện. Cuộc biến cách này thậm chí sẽ thay đổi căn bản diện mạo mấy ngàn năm nay của Trung Quốc, cũng chính vì thế, cuộc cải cách này gần như không kém gì một canh bạc, một khi thất bại, cái giá phải trả có lẽ là điều hắn không thể gánh vác. Cũng chính vì thế, không bởi vì lời nói mà trị tội tuy quan trọng, nhưng tuyệt đối không phải là lời nói tuyệt đối.

"Thanh nghị dân gian quả nhiên quan trọng, nhưng..."

Nhìn chằm chằm Chu Đại Dũng, Chu Minh Trung nói thẳng mục đích của mình.

"Mở báo luôn có mục đích của nó, mà sở dĩ nhờ sư huynh mở, chính là vì..."

"Để biến thanh nghị thành công cụ của bản thân!"

Không đợi Chu Minh Trung nói xong, Chu Đại Dũng đã ngắt lời hắn nói.

"Sư huynh không phải kẻ vu hủ, đã đệ sẵn lòng không tiếc tiền bạc mở tòa soạn báo, tự nhiên là có ý đồ sử dụng!"

Mọi người đều là người thông minh, có đôi khi một vài lời không cần nói toạc ra, nhưng có đôi khi lại cần phải nói toạc ra. Chu Minh Trung gật đầu, nói.

"Báo chí mở tốt rồi, là có thể kiếm tiền!"

Đối với điều này, Chu Minh Trung tự nhiên không hoài nghi. Dẫu sao, ở Âu Mỹ hai trăm năm sau cũng như Trung Quốc cận đại, đều xuất hiện những ông trùm báo chí, cho tới sau thời đại truyền hình, những tờ báo gây ảnh hưởng thế giới một hai thế kỷ đó mới bắt đầu chậm rãi đi tới đường cùng. Nhưng ở thời đại này, Chu Minh Trung tin rằng, báo chí có thể mang lại lợi nhuận phong phú.

"Thứ đệ mưu cầu, chẳng qua chỉ là lợi ích từ báo chí mà thôi!"