Khi quay trở lại bộ tư lệnh, đập vào mắt Vương Trung đầu tiên là tấm bản đồ nhuốm đầy sắc đỏ.

Vương Trung hỏi: "Mất bao nhiêu trận địa rồi?"

Pavlov liếc nhìn anh một cái: "Dù là sự thật thì cũng đừng nói toạc ra như thế chứ, ảnh hưởng không tốt chút nào. Hiện tại ở tuyến phòng thủ thứ nhất, những trận địa không có công trình bê tông cốt thép gần như đã mất sạch."

"Vài điểm tựa dựa vào công trình bê tông cốt thép vốn có vẫn đang kháng cự, thậm chí còn liên lạc được qua điện thoại."

Vừa nói, Pavlov vừa cầm gậy chỉ bản đồ, vạch nhanh vài đường trên đó: "Đây, đây, và đây, tổng cộng có ba điểm tựa. Chúng ta đã tháo rời phần lớn xe tăng KV của Trung đoàn tăng 21, bố trí chúng vào các con hẻm xung quanh ba điểm tựa này."

Vương Trung giả vờ nhìn bản đồ, thực chất ở góc nhìn từ trên cao, anh đã thấy rõ mồn một địa hình. Tất nhiên, khi chưa thiết lập liên lạc với quân tiền tuyến, anh chỉ có thể nhìn thấy địa hình, còn quân ta hay địch đều chỉ là những ký hiệu đơn vị dán lên bản đồ như miếng cao dán.

Phải nói rằng, cảm giác này khá giống với trò chơi. Trước khi xuyên không, Vương Trung rất thích chơi những game như "SGS", cảm giác y hệt như lúc chưa phóng to bản đồ vậy.

Vì không nhìn rõ vị trí cụ thể của xe tăng, Vương Trung hô lớn: "Liên lạc điện thoại với ba điểm tựa này ngay."

Pavlov đáp: "Vẫn đang trong tình trạng tranh chấp, e là dù có gọi được điện thoại, ngài cũng không thể điều chỉnh gì được đâu."

Vương Trung đành bỏ cuộc, đổi chủ đề: "Ngoài các điểm tựa ra, không còn trận địa nào khác giữ được sao?"

"Có, cao điểm vô danh do Sư đoàn 510 Lâm phòng thủ hiện vẫn nằm trong tay chúng ta. Cao điểm này nhìn bao quát được tuyến phòng thủ thứ hai và thứ ba của chúng ta, nên Sư đoàn 510 Lâm đã tung hết lực lượng dự bị vào đó, thậm chí cả anh nuôi và cảnh vệ sư đoàn cũng đã tham chiến. Theo lời họ nói..." Pavlov dừng lại, chỉnh đốn nét mặt, "Nếu phải tiếp tục tăng viện thì chỉ còn nước đưa cả cơ quan trực thuộc sư đoàn và chính sư đoàn trưởng lên thôi."

Vương Trung hỏi: "Viện quân của họ đâu?"

Pavlov dùng gậy chỉ vào mũi tên hướng về cao điểm vô danh: "Một sư đoàn của Quân đoàn bộ binh 56 đang trên đường tới, nhưng trang bị của Quân đoàn 56 không tốt lắm, mức độ cơ giới hóa thấp nên tạm thời chưa kịp tới nơi."

Vương Trung nhìn chằm chằm vào bản đồ, chuyển góc nhìn để quan sát địa hình thực tế của cao điểm: "Tại cao điểm này, lực lượng "Vortex" của chúng ta có thể phát huy tác dụng. Hãy phái đơn vị "Vortex" thuộc Sư đoàn 225 đi. Hiện tại chúng ta còn bộ binh nào có thể ngồi cùng "Vortex" để xuất phát không?"

Pavlov đáp: "Lữ đoàn bộ binh hải quân 393 đã yêu cầu xuất trận lần thứ tư rồi."

Vương Trung do dự một chút rồi kiên quyết nói: "Cho Lữ đoàn 393 lên "Vortex", lái thẳng tới đó! Với khả năng cơ động của "Vortex", họ có thể đi nhanh hơn Quân đoàn 56 đang hành quân bộ!"

"Rõ!" Pavlov lập tức quay người đi gọi điện thoại.

Đúng lúc này, một chiếc điện thoại khác reo lên. Tham mưu trưởng nhấc máy rồi hét lớn: "Không được, các anh phải trụ lại! Còn ba tiếng nữa là trời tối, khả năng tác chiến ban đêm của người Prossen không mạnh đến thế đâu, cứ trụ đến đêm rồi tính tiếp!"

Người Prossen rất dựa dẫm vào hỏa lực tầm xa, đặc biệt là hỏa lực từ súng máy trang bị cho các tiểu đội. Việc sức chiến đấu của người Prossen sẽ giảm sút vào ban đêm đã là kiến thức thông thường của quân đội Ante.

Vương Trung nhìn tham mưu trưởng, nghe anh ta hét vào ống nghe: "Không được! Hiện tại chúng ta không còn đơn vị nào có thể điều đi được nữa, anh muốn điều quân từ tuyến phòng thủ thứ hai, thứ ba lên sao? Như vậy chẳng phải sẽ bị địch xuyên thủng hoàn toàn à? Không được! Không, không được rút lui!"

"Thương vong quá lớn? Ở đâu mà chẳng thương vong lớn! Anh..."

Vương Trung bước tới, đưa tay ra.

Tham mưu trưởng liếc nhìn Vương Trung, lập tức nói vào ống nghe: "Tư lệnh phương diện quân, Thượng tướng Rokossovsky muốn nói chuyện với anh!"

Nói xong, anh ta đưa ống nghe cho Vương Trung, còn bồi thêm một câu: "Điện thoại từ xưởng sửa chữa tàu hỏa ở điểm tựa ngoại vi."

Vương Trung gật đầu, cầm lấy ống nghe: "Tôi là Rokossovsky đây."

"Tướng quân!" Tiếng hét gấp gáp từ đầu dây bên kia vang lên, thậm chí còn át cả tiếng súng máy, "Thương vong lớn quá! Có đại đội chỉ còn lại vài người! Đánh tiếp nữa là chúng tôi sạch quân mất!"

Vương Trung đáp: "Tôi không cần con số thương vong của anh, tôi chỉ cần điểm tựa đó. Anh muốn viện quân à? Chỉ còn mình tôi thôi, tôi sẽ đích thân tới đó!"

Đầu dây bên kia bỗng chốc im bặt, chỉ còn nghe thấy tiếng súng máy bắn dữ dội.

Vương Trung hỏi: "Alo?"

Từ đầu dây bên kia truyền đến giọng nói như vừa bừng tỉnh: "Rõ, đồng chí Tư lệnh. Chỉ cần chúng tôi còn một người, trận địa vẫn còn. Đợi đến khi tất cả chúng tôi hy sinh, lúc đó chỉ đành trông cậy vào ngài đến phòng thủ thôi."

Vương Trung nói: "Chúc các anh may mắn, đồng chí chỉ huy."

"Hẹn gặp lại ở Prossenia, đồng chí Tư lệnh."

Đầu dây bên kia dứt khoát cúp máy.

Vương Trung hỏi: "Ai mở cửa sổ thế? Gió lớn quá."

Các tham mưu nhìn về phía cửa sổ đang đóng chặt, tiếng gió rít khiến cửa sổ kêu lạch cạch.

Vương Trung nhìn Pavlov: "Tôi ra lệnh cho anh, dù có phải cạy gạch đào đất cũng phải tìm ra quân để gửi ra tiền tuyến!"

Pavlov đáp: "Hiện tại năng lực vận chuyển của tuyến đường sắt mỗi ngày chỉ đưa được ba sư đoàn tới, tổn thất do không quân Prossen ném bom gây ra quá lớn. Muốn quân đội dồi dào trở lại, cần phải tiêu diệt các trận địa pháo và đài quan sát pháo binh của người Prossen ở bờ tây, để sông Valdai Hills có thể thông thương toàn lưu vực."

Vừa nói, Pavlov vừa dùng gậy chỉ bản đồ vạch một đường dọc theo sông Valdai Hills.

Vương Trung nói: "Rất tốt, đó chính là việc chúng ta cần làm. Kết quả trinh sát ở đây."

Anh lấy bảng bản đồ từ trong ngực ra: "Ảnh đang được rửa, nửa đêm chắc sẽ xong. Tôi đã phát hiện ba địa điểm có thể đổ bộ ở toàn bộ bờ tây, trong đó có một nơi rất thích hợp để bắc cầu phao. Sau khi bộ binh hải quân đổ bộ, có thể dùng cầu phao đưa Quân đoàn tăng 51 qua sông, dùng lực lượng xe tăng cơ động nhanh để dọn dẹp các trận địa pháo binh của địch trên bờ sông."

Vương Trung vừa nói vừa vạch trên bản đồ.

"Các trận địa pháo binh và đài quan sát mà tôi phát hiện nằm ở những vị trí này." Anh dùng bút khoanh thêm vài vòng vào những vị trí đã đánh dấu trên bản đồ.

Pavlov thốt lên: "Sự trinh sát của ngài thật thần kỳ, tôi bỗng dưng có niềm tin tuyệt đối vào việc đánh bại kẻ địch - dù hiện tại binh lực chúng ta không đủ."

Lời vừa dứt, một tham mưu lầm bầm: "Rõ ràng binh lực chúng ta đã ngang ngửa địch rồi, nhưng tại sao vẫn cảm thấy thiếu quân nhỉ?"

Vương Trung giải thích: "Chất lượng địch cao hơn chúng ta. Yên tâm đi, cựu binh là nguồn tài nguyên không thể tái tạo. Đợi khi chúng ta tiêu diệt một lượng lớn cựu binh của địch, ép người Prossen phải bắt đầu tổng động viên, chúng ta có thể dùng số lượng quân tương đương để đè bẹp họ."

Tham mưu hỏi: "Vậy còn bao lâu nữa?"

Vương Trung nói: "Năm sau sẽ thấy kết quả, ý tôi là ở một số nơi."

"Ngài..." Vị tham mưu nhìn với vẻ sùng kính, "Đã nhìn thấy toàn bộ mạch lạc của cuộc chiến rồi sao?"

Vương Trung dùng bảng bản đồ trong tay gõ nhẹ vào vai tham mưu: "Cậu đọc sách không kỹ rồi, chỉ cần đọc cuốn sách nhỏ tôi viết là cậu cũng hiểu thôi."

"Tôi có đọc!" Yakov bỗng chen vào, "Quả thật, đọc xong thấy đầu óc sáng suốt hẳn ra, lập tức tràn đầy tự tin vào tương lai."

Yakov sắp trở thành nhân viên tiếp thị chuyên nghiệp cho những cuốn sách nhỏ mà Vương Trung viết rồi, lúc nào cũng mang theo ba cuốn: một cuốn để đọc, một cuốn tặng người khác, còn một cuốn dự phòng.

Vương Trung bị khen đến mức hơi ngượng, đành ép mình quay lại với bản đồ: "Tóm lại, cú móc phải này phải thực hiện nhanh chóng. Bây giờ gọi Tư lệnh hạm đội nội hà và Sư đoàn trưởng Sư đoàn bộ binh hải quân tới đây. Cả đơn vị cầu phà cũng phải chuẩn bị sẵn sàng."

Pavlov đáp: "Đơn vị cầu phà vẫn luôn chuẩn bị bắc cầu, chúng ta còn nhập khẩu thiết bị bắc cầu hạng nặng từ Liên bang, bây giờ ngày nào họ cũng luyện tập trên các nhánh sông, chưa có cơ hội thực chiến."

"Ngoài ra, thực ra còn có phà ô tô, trước đây đã thử nghiệm rồi, chỉ cần một chiếc phà chở hai xe tăng là có thể vận chuyển qua sông."

Vương Trung lắc đầu: "Vẫn phải cần cầu phao, phà quá chậm, lại dễ bị máy bay ném bom của địch tấn công."

Lời vừa dứt, Tư lệnh hạm đội nội hà và Sư đoàn trưởng Sư đoàn bộ binh hải quân bước vào.

"Sao các anh đến nhanh vậy?" Vương Trung rất ngạc nhiên.

"Nghe tin ngài trinh sát trở về là chúng tôi chạy tới ngay, còn mang theo cả tham mưu giỏi về lập kế hoạch đổ bộ nữa." Tư lệnh hạm đội chỉ vào vị tham mưu phía sau, "Nếu khoảng cách hành trình không xa thì ngày mai có thể đổ bộ. Tất nhiên, nếu muốn đổ bộ ở vị trí cách thượng nguồn hơn một trăm cây số thì phức tạp hơn, chúng ta cần biên đội tàu vận tải... Tóm lại, trong ba ngày chúng ta có thể phát động một cuộc đổ bộ."

Vương Trung hỏi: "Ba ngày là được sao?"

"Vâng, dù sao cũng chỉ là đổ bộ trên sông, thủy triều các thứ khá đơn giản, chúng tôi cũng rất quen thuộc tình hình hai bên bờ sông." Tư lệnh hạm đội nói, "Nhưng người Prossen đã phòng thủ ở những nơi thích hợp để đổ bộ rồi."

Người Prossen không dàn quân thành hàng dài, mà tập trung phòng thủ những nơi dễ đổ bộ và thiết lập các trận địa pháo để phong tỏa mặt sông.

Vương Trung nói: "Các anh xem này, điểm đổ bộ ở đây."

Lúc này các tham mưu đã đánh dấu tất cả những vị trí mà Vương Trung đã xác định lên bản đồ lớn.

Vương Trung chỉ vào những điểm đó: "Sau khi tôi đích thân trinh sát, đã chọn ra một điểm đổ bộ nơi binh lực địch mỏng yếu, đồng thời cũng dễ dàng tấn công vào trận địa pháo binh trên bờ của địch."

"Chỗ này à." Tư lệnh hạm đội lắc đầu, "Nơi này có tàu đắm, dòng chảy khá xiết, không dễ đổ bộ. Có lẽ chính vì vậy mà địch không bố trí phòng thủ ở đây."

Sư đoàn trưởng bộ binh hải quân lập tức nói: "Tôi nghĩ có thể thử một lần, đánh bất ngờ. Nếu tàu đổ bộ bị mắc cạn thì chúng tôi lội nước lên bờ, dù sao ai cũng biết bơi, tình trạng sóng trên sông chúng tôi thậm chí có thể bơi vũ trang qua mà không cần tàu đổ bộ."

Vương Trung nói: "Vẫn cần tàu đổ bộ, địch trên bờ có hỏa lực mạnh."

"Chúng tôi có thể đoạt lấy hỏa lực mạnh của địch." Sư đoàn trưởng tự tin nói, "Chúng tôi đều biết vận hành pháo và xe bọc thép của địch."

Vương Trung ghen tị đến mức ê cả răng. Cả sư đoàn người đều biết lái xe tăng, biết đánh pháo, các anh làm bộ binh cái gì chứ, đi làm binh chủng kỹ thuật cho tôi đi, chết tiệt!

Một vạn năm trăm tay lái tăng lão luyện, có thể lái bao nhiêu xe tăng chứ!

Nhưng anh lại nghĩ, xe tăng thực sự đáng tin cậy vẫn chưa chế tạo ra, tay lái tăng tinh nhuệ bây giờ lên T-34 và KV cũng chỉ là nộp mạng, nên anh lập tức trấn tĩnh lại.

Vương Trung nói: "Tóm lại, tôi đã trinh sát xong, nửa đêm có thể nhận được ảnh. Các anh mau chóng hoàn thành việc lập kế hoạch, cố gắng phát động tác chiến đổ bộ trước ngày 25. Vừa đúng lúc đó thời kỳ bùn lầy bắt đầu, địch muốn phản kích cuộc đổ bộ cũng khá khó khăn."