[TIÊU ĐỀ]: Chương 5 Câu lạc bộ Valkyrie
Ngày 20 tháng 3 năm 916, Germania, mười một giờ đêm (sau này thời gian ở tiền tuyến và hậu phương sẽ được phân biệt bằng giờ quân đội và giờ dân sự, ví dụ 2300 là cách tính giờ quân đội).
Chiếc xe của Nguyên soái Goron, Tư lệnh Tập đoàn quân Nam, bị tắc nghẽn giữa đường.
"Chuyện gì vậy?" Ông hỏi.
Sĩ quan phụ tá lập tức mở cửa ghế phụ bước xuống xe: "Để tôi ra phía trước xem sao."
Nguyên soái vẫy vẫy tay.
Sĩ quan phụ tá lập tức chạy bộ dọc theo con đường về phía trước.
Đúng lúc đó, cánh cửa xe ghế sau nơi Nguyên soái đang ngồi đột ngột mở ra, một sĩ quan mặc áo khoác da của lực lượng mô tô chui vào trong.
Vì áo khoác da của lực lượng mô tô đặc biệt oai phong, nên không ít sĩ quan tự bỏ tiền túi ra sắm sửa. Nhất là ở Germania, nơi mà đại tá nhiều như cá diếc sang sông, tướng lĩnh cũng nhan nhản khắp nơi, thì những sĩ quan chịu chi tiền để đặt may quân phục oai vệ nhiều vô kể.
Nguyên soái Goron liếc nhìn người vừa lên xe, nói: "Tôi nghĩ mình không quen cậu, người trẻ tuổi, có phải cậu lên nhầm xe rồi không?"
"Không nhầm đâu ạ, tôi là Đại tá Berg thuộc Cục Quản lý Quân nhân Dự bị của Bộ Tổng tư lệnh, tôi đến đây là để tìm ngài."
Nguyên soái Goron nhướng mày: "Cục Dự bị tìm tôi làm gì? Hiện giờ tổng động viên đã bắt đầu, chẳng phải đây là lúc các cậu bận rộn nhất sao?"
"Đúng vậy, cho nên chúng tôi mới phải tìm ngài, vì tương lai của Prussen."
Nguyên soái im lặng một giây, rồi nói với tài xế ở ghế lái: "Hank, cậu đến tiệm thuốc lá cao cấp ở phố Marion phía trước mua cho tôi một hộp thuốc."
"Rõ." Tài xế lập tức mở cửa xuống xe, chạy bộ rời đi.
Trong xe chỉ còn lại Nguyên soái và Đại tá Berg.
Nguyên soái Goron: "Anh ta sẽ mất ít nhất năm phút mới quay lại, phụ tá của tôi thấy anh ta hẳn cũng sẽ đi cùng, cho nên cậu có năm phút."
Đại tá Berg: "Thưa Nguyên soái, chắc hẳn ngài đã biết kế hoạch mới nhất rồi, Bệ hạ hứa cấp cho ngài bao nhiêu quân đội?"
Nguyên soái Goron do dự một chút rồi nói thật: "Ông ấy nói sẽ cấp cho tôi số quân gấp ba lần binh lực trong tay Rokossov."
"Rokossov có ít nhất một triệu một trăm ngàn quân, dù tính theo con số thấp nhất, bảo thủ nhất này, họ cũng phải nhét cho ngài ba triệu ba trăm ngàn người. Ngay cả khi thực sự điều động được chừng đó người, thì chiến tuyến có nhét nổi không? Rokossov vốn là vị tướng thích dùng trọng pháo, mật độ quân đội cao như vậy chẳng phải là cái đích cho trọng pháo sao?"
Nguyên soái Goron giữ im lặng, mắt nhìn thẳng về phía trước.
Đại tá Berg thở dài: "Chúng tôi có một nhóm nhỏ tại câu lạc bộ sĩ quan Valkyrie, nếu ngài có hứng thú..."
Nguyên soái Goron: "Chiến tuyến thực sự không thể triển khai 3,3 triệu quân, ngay cả khi bố trí số quân này theo hình thức các thê đội nối tiếp nhau, cũng không có đủ hậu cần để cung cấp cho họ. Chúng ta đều biết rõ, dù là Kassaria đã được tăng cường khả năng vận tải, cũng chỉ có thể hỗ trợ tối đa hai triệu quân."
"Đại quân một triệu người của Rokossov cũng không hoàn toàn bố trí quanh Borsk, quân đội của ông ta trải dài từ Yarvik đến tận Borsk. Trong chiến dịch tấn công lần này, chỉ cần đưa vào khoảng một triệu quân là đủ rồi."
Đại tá Berg nhìn về phía Nguyên soái Goron: "Vậy ngài nghĩ sao về lời hứa cấp cho ngài gấp ba lần binh lực?"
Nguyên soái Goron lại rơi vào im lặng.
Đại tá Berg nói tiếp: "Điều này chứng tỏ có người—ý tôi là, Bệ hạ đã mất đi khả năng phán đoán cơ bản nhất, ông ấy đã bị thất bại năm ngoái đả kích đến mức mất trí rồi!"
"Đừng nói nữa." Nguyên soái Goron cắt ngang lời Đại tá Berg, "Phụ tá và tài xế của tôi sắp quay lại rồi, cậu xuống xe đi, tôi sẽ coi như chưa từng nghe thấy những lời cao luận của cậu."
Đại tá Berg: "Ngài đã từng nghĩ đến kết cục sau khi cuộc tấn công thất bại chưa? Đã từng nghĩ đến kết cục của Prussen vài năm sau đó chưa?"
Khi ông ta vừa dứt lời, phụ tá và tài xế đã đến gần, nhưng người phụ tá dường như nhận ra điều gì đó, kéo tay tài xế lại, cả hai cứ đứng như vậy bên ngoài chiếc xe hơi sang trọng hiệu Flying của Nguyên soái.
Nguyên soái Goron: "Thiên chức của quân nhân là phục tùng mệnh lệnh, đã là Bệ hạ bảo tôi đi tấn công Rokossov, thì tôi sẽ tấn công. Còn về việc tại sao Nguyên soái Kelt lại đưa ra lời hứa hoang đường như vậy trước mặt Bệ hạ, tôi nghĩ ông ấy cũng có nỗi khổ riêng."
Đại tá Berg: "Tôi là đại tá của Cục Quản lý Quân nhân Dự bị, tôi là người nắm rõ tình hình nhất. 50 sư đoàn có thể tổ chức được, nhưng trong đó có rất nhiều người sau khi giải ngũ chưa từng tham gia huấn luyện dự bị! Họ đã rời quân đội nhiều năm, chỉ huấn luyện ba tháng thì làm sao khôi phục được kỹ năng chiến đấu? Quan trọng nhất là, họ đã già! Trong cuộc sống thường nhật đã phát phì rồi!"
"Ba tháng huấn luyện, chúng tôi giảm được mỡ bụng cho họ đã là may mắn lắm rồi!"
Nguyên soái Goron: "Tôi biết, tôi cũng đã tại ngũ bao nhiêu năm, những điều này không cần cậu phải nhắc tôi."
Đại tá Berg: "Còn xe tăng nữa, bây giờ ngài ngẩng đầu nhìn trời xem, ngài tưởng màn đêm bị ánh đèn chiếu sáng sao? Không, đó là ngọn lửa do kẻ địch ném bom gây ra. Lửa từ đợt ném bom ban ngày vẫn chưa tắt, rồi đợt ném bom ban đêm của Vương quốc Liên hiệp sắp đến rồi!"
Lời vừa dứt, còi báo động không kích chói tai vang lên, cùng với đó là tiếng pháo cao xạ khai hỏa.
Nhìn ra ngoài cửa sổ xe, có thể thấy những cột đèn pha chiếu sáng bầu trời vốn đã nhuốm màu đỏ rực.
Đại tá Berg: "Chúng ta có rất nhiều máy bay chiến đấu, đúng, nhưng kẻ địch mỗi đợt tung ra hàng trăm máy bay ném bom, tạo thành cái đội hình mới gọi là đội hình hộp đó, máy bay chiến đấu căn bản không thể đâm xuyên vào được! Thưa tướng quân!"
Nguyên soái Goron: "Đã đến lúc cậu xuống xe rồi, tôi nhớ là..."
Đại tá Berg mở cửa xe bước xuống, liếc nhìn Nguyên soái lần cuối rồi mới dứt khoát đóng cửa xe lại.
Thấy vậy, phụ tá mới cùng tài xế lên xe, báo cáo: "Đội chữa cháy đang chặn đường phía trước, chúng ta phải đổi đường thôi."
Tài xế quay đầu lại nói: "Nguyên soái, thuốc lá ngài cần đây."
Nguyên soái nhận lấy thuốc, nhét thẳng vào túi, không hề có ý định hút.
Lúc này từ xa vọng lại tiếng nổ.
Phụ tá: "Nghe tiếng nổ thì là đang ném bom khu nhà máy, sản lượng xe tăng lại sắp giảm rồi."
Nguyên soái: "Đây lại là Prussenia sao, hai năm trước nếu cậu nói với tôi như vậy, tôi tuyệt đối sẽ không tin. Tại sao Đế quốc Phù Tang lại phải đi chọc vào Liên chúng quốc chứ."
Phụ tá: "Tại sao chúng ta lại phải đi chọc vào Ant chứ?"
"Đừng nói những lời khiến Cung nội tỉnh bắt cậu đi đấy, nghĩ đến vợ con cậu đi." Nguyên soái nhẹ nhàng nói.
"Ngài nhắc rất đúng." Phụ tá hít sâu một hơi, còn lo lắng nhìn tài xế.
Tài xế tỏ vẻ như mình chẳng nghe thấy gì cả.
Nguyên soái: "Có thể đổi đường không?"
"Có thể, tôi thấy một con đường bên cạnh vẫn thông, có hiến binh phong tỏa, nhưng dựa vào giấy tờ của ngài chắc là có thể qua được."
"Vậy đi đường này." Nguyên soái Goron do dự một chút, "Chúng ta về nhà thẳng, không đến câu lạc bộ sĩ quan nữa!"
"Tối nay không phải ngài định đánh bài Bridge sao?"
Nguyên soái Goron: "Nhìn thành phố bên ngoài đang cháy, người dân đang khóc than, bảo tôi đánh bài nhảy múa ư? Không, không, tôi không làm được."
Phụ tá: "Ngài nói những lời này có nên cẩn thận với Cung nội tỉnh không?"
"Rồi giống như Nguyên soái Brian cáo lão về quê sao? Tôi thấy cũng tốt đấy." Nguyên soái thở dài, "Trách nhiệm này cứ giao cho người chưa đầy năm mươi tuổi như Shiprin đi, ít nhất ông ta còn có thể dẫn Tập đoàn quân Nam chạy thoát."
Phụ tá: "Đại tướng Shiprin hiện giờ đã có biệt danh là 'Tướng quân đào tẩu' rồi, rõ ràng mùa hè năm ngoái ông ta còn được xưng tụng là 'Khanh tiêu diệt' cơ mà."
Nguyên soái Goron cười, nhưng nụ cười có chút gượng gạo.
Phụ tá: "Phải rồi, vị vừa nãy trông có vẻ là Đại tá Berg thuộc Cục Quản lý Quân nhân Dự bị? Ông ta có chuyện gì vậy?"
Nguyên soái Goron chọn lọc một vài chuyện mà dù phụ tá và tài xế có biết cũng không sao: "Cậu ta kể với tôi về chuyện 50 sư đoàn mà Nguyên soái Kelt đã hứa, nói rằng không thể nào có 50 sư đoàn tinh nhuệ gồm toàn cựu binh được, phần lớn mọi người thực ra chẳng khác gì lính mới, chỉ khác ở độ tuổi thôi."
Phụ tá: "Ra là vậy, thực ra chúng ta vốn cũng chẳng trông mong gì vào quân tinh nhuệ. Nói đúng hơn, chỉ cần bổ sung đầy đủ cho những sư đoàn bị tổn thất nặng nề của chúng ta là tốt rồi. Nhưng... ngài đã xem báo cáo mười ngày vừa gửi từ tiền tuyến về chưa?"
Mỗi sư đoàn của Đế quốc Prussen đều báo cáo tình trạng chiến đấu của trang bị quân sự mỗi ngày, và bộ chỉ huy cấp trên sẽ báo cáo tình hình tổng thể cho cơ quan cấp cao hơn mười ngày một lần.
Nguyên soái Goron: "Xem rồi, nếu bây giờ Rokossov phát động tấn công, chúng ta có lẽ căn bản không chặn nổi ông ta, chỉ có thể dựa vào bùn lầy để trì hoãn bước tiến của ông ta thôi."
Trong báo cáo mười ngày vừa gửi đến, mỗi sư đoàn thiết giáp của Tập đoàn quân Nam chỉ còn khoảng hai mươi chiếc xe tăng nòng dài loại 4 sẵn sàng chiến đấu, số còn lại hoặc là đang sửa chữa trung bình tại xưởng sửa chữa tiền tuyến, hoặc là đã gửi về nhà máy hậu phương để đại tu.
Thông thường loại đại tu tại nhà máy này, đi về cũng mất vài tháng.
Còn về xe tăng mới bổ sung, câu trả lời là không có bổ sung nào cả, Bộ Tổng tư lệnh hứa lô xe tăng bổ sung đầu tiên sẽ đến tiền tuyến vào ngày 22.
Đế quốc Prussen quả thực đã tổng động viên, nhưng sức mạnh được huy động khiến tiền tuyến cảm thấy vẫn cần thêm thời gian.
Giống như Liên chúng quốc, cuối năm 914 đã chuyển sang chế độ thời chiến tổng động viên, nhưng cả năm 915 vẫn bị Đế quốc Phù Tang đánh cho chỉ còn lại một tàu sân bay cố gắng chống đỡ, lực lượng không quân của họ cũng mới gần đây mới bắt đầu ném bom quy mô lớn vào Đế quốc Prussen.
Tổng động viên của Đế quốc Prussen, ít nhất cũng phải đến nửa cuối năm 916 mới dần dần phát huy tác dụng.
Trong lúc Nguyên soái Goron và phụ tá trò chuyện, tài xế lái xe tiến vào con hẻm, quả nhiên đụng phải chốt phong tỏa của hiến binh.
Người hiến binh cầm đèn pin cúi người soi vào trong xe, nhìn thấy quân hàm Nguyên soái liền lập tức lùi lại một bước, làm động tác: "Cho qua!"
Chướng ngại vật tạm thời được dời đi, hiến binh gác trạm còn chào Nguyên soái, chỉ có chó nghiệp vụ không biết điều cứ sủa không ngừng.
Sau khi qua trạm gác, chiếc xe hiệu Flying chạy trên con hẻm vắng tanh không một bóng người.
Phụ tá chợt nói: "Cục Trang bị hình như vừa chế tạo ra một loại xe tăng hạng trung, dự kiến vài ngày nữa sẽ mời Bệ hạ và các tướng lĩnh cao cấp ở thủ đô đến tham quan thử nghiệm lần đầu."
Nguyên soái Goron: "Hy vọng lần này thứ họ làm ra nhẹ hơn một chút, chiếc xe tăng hạng nặng bảy mươi tấn và pháo tự hành gần bảy mươi tấn nhìn thấy mấy hôm trước thật khiến tôi lo lắng không biết chúng có thể chiến đấu trên đồng cỏ Kassaria được hay không."
"Quá nặng rồi."