Quân trưởng Quân đoàn Bộ binh số 30 của Phổ Lạc Sâm nhìn đám mây hình nấm thứ hai đang bốc lên.

"Người An Đặc đã ném thứ gì vào vậy?" Hắn lẩm bẩm tự hỏi.

Chẳng có gì cả, chỉ là 500 ký TNT mà thôi.

Tham mưu thông tin bước vào, vẻ mặt căng thẳng báo cáo: "Sư đoàn Bộ binh số 200 báo cáo, chúng ta đã mất liên lạc với Trung đoàn 580."

Quân trưởng lập tức đi đến trước bản đồ phòng thủ thành phố, tìm thấy ký hiệu của Trung đoàn 580: "Không phải họ đã thiết lập điểm tựa ở đây sao? Sao đột nhiên lại mất liên lạc rồi?"

Tham mưu thông tin chỉ tay về phía đám mây hình nấm bên ngoài: "Đó chính là điểm tựa đó ạ."

Quân trưởng quay đầu nhìn ra ngoài, lẩm bẩm: "Đây là dùng thuốc nổ để nổ sao? Phải cần bao nhiêu thuốc nổ mới tạo ra được hiệu quả như thế này?"

Tham mưu trưởng quân đoàn cười khổ: "Mìn chống bộ binh của người An Đặc cũng có hai ký thuốc nổ, trong tài liệu hướng dẫn chúng ta thu được có viết, bán kính sát thương là 20 mét, chúng ta nghĩ họ đã viết khiêm tốn rồi."

Quân trưởng nhìn tham mưu thông tin, rồi lại nhìn ra bên ngoài.

"Báo cáo lên Bộ tư lệnh Tập đoàn quân." Quân trưởng chỉ có thể nói như vậy.

Thượng tướng Frederick cau mày nhìn tham mưu trưởng: "Cái gì? Người An Đặc tung ra vũ khí mới khiến tình hình chiến sự bất lợi? Chẳng phải trước đó Quân đoàn 30 còn báo cáo là muốn đánh vào tử huyệt của kẻ địch – cái đường hầm dưới lòng sông đó sao? Một loại vũ khí mới có thể thay đổi tình hình chiến sự? Không, điều này tuyệt đối không thể nào!"

"Thế cục chiến tranh hiện đại sẽ không vì một hai món vũ khí mới mà xảy ra sự đảo ngược mang tính căn bản!"

Tham mưu trưởng cầm ống nghe điện thoại: "Nhưng Quân đoàn 30 báo cáo rằng họ đã nhìn thấy những đám mây hình nấm khổng lồ."

"Đủ lượng thuốc nổ cũng có thể tạo ra hiệu quả như vậy. Trong cuộc đại chiến lần trước tại bình nguyên Flanders chúng ta đã chứng kiến rồi, kẻ địch đào hầm xuống dưới trận địa của chúng ta rồi kích nổ một lượng lớn thuốc nổ, toàn bộ trận địa đều bị thổi bay."

Tham mưu trưởng: "Toàn bộ trận địa ạ?"

"Đúng vậy, toàn bộ trận địa, bao gồm cả những công sự bê tông cốt thép kiên cố đều bay lên trời, một đám mây hình nấm khổng lồ bốc lên trên trận địa." Thượng tướng Frederick xua tay, "Đừng để đám mây hình nấm làm cho sợ hãi! Tiếp tục tấn công, chiến lược trước đó của họ là đúng, chỉ cần chiếm được đường hầm qua sông đó, sự kháng cự của quân đội An Đặc ở phía này sẽ kết thúc, chúng ta vẫn có thể đánh qua sông!"

Tham mưu trưởng đưa ống nghe về phía trước: "Ngài tự mình nói chuyện với Quân đoàn trưởng Quân đoàn 30 đi."

Frederick nhận lấy ống nghe, lớn tiếng nói: "Nghe đây, đừng bị đám mây hình nấm làm cho hoảng sợ, có thể kẻ địch đã bố trí đủ thuốc nổ dưới lòng đất thông qua cống ngầm rồi kích nổ mà thôi! Giữ vững đội hình, chúng ta sắp có quân tiếp viện mới đến, nhất định có thể chiếm được toàn bộ thành phố. Tư duy đánh vào nơi địch bắt buộc phải cứu của các anh rất tốt! Tiếp tục thực hiện!"

Giọng nói của Quân đoàn trưởng Quân đoàn 30 ở đầu dây bên kia nghe có vẻ vẫn còn bình tĩnh: "Tiền tuyến báo cáo, Rokossov đích thân lái một chiếc chiến xa kiểu mới, tiêu diệt từng điểm tựa của chúng ta, mỗi khi tiêu diệt một cái là sẽ tạo ra một đám mây hình nấm khổng lồ!"

"Tôi đã nhìn thấy hai đám mây hình nấm rồi, sau khi đám mây hình nấm xuất hiện, tôi sẽ mất liên lạc với một điểm tựa, đầu tiên là tòa nhà bưu điện do tàn quân của cụm tập kích chiếm đóng, sau đó là nơi Trung đoàn 580 chiếm giữ... Ôi trời ơi."

Frederick: "Sao vậy?"

"Đám mây hình nấm thứ ba! Nhanh, liên lạc với các điểm tựa! Xác nhận xem ai gặp nạn rồi!"

Câu sau rõ ràng không phải nói với Thượng tướng Frederick.

Thượng tướng: "Bình tĩnh, dù có vũ khí mới thật thì cũng chỉ là một cái bệ phóng gói thuốc nổ mà thôi, nó chắc chắn có thể bị tiêu diệt. Các anh có pháo chống tăng PAK40, còn có pháo tự hành StuG III, còn có một số xe tăng Panzer IV nòng dài, bình tĩnh!"

"Vâng, tôi hiểu rồi, Thượng tướng." Quân đoàn trưởng Quân đoàn 30 rõ ràng đã hít sâu vài hơi, "Tôi đi làm rõ tình hình đây, một tiếng nữa sẽ báo cáo với ngài."

Điện thoại bên kia cúp máy.

Thượng tướng Frederick đặt ống nghe xuống, nhìn tham mưu trưởng: "Quân đoàn 30 chắc chắn đã gặp rắc rối. Nếu Rokossov đích thân ra tiền tuyến thì có thể dự đoán được kẻ địch sẽ lên tinh thần rất cao. Theo báo cáo ngày hôm qua, trong thành phố giờ đã đánh nhau loạn xạ rồi, bên nào có sĩ khí cao hơn thì ưu thế sẽ lớn hơn."

Tham mưu trưởng cũng gật đầu: "Đúng vậy, trừ khi viện trợ thêm quy mô lớn cho chúng ta, nếu không thành phố này... chưa chắc đã chiếm được. Hay là, yêu cầu Bộ tư lệnh Cụm tập đoàn quân B cho phép rút lui đi."

Frederick lắc đầu: "Bộ tư lệnh Cụm tập đoàn quân B không quyết định được, Hoàng đế bệ hạ sẽ không đồng ý đâu. Chúng ta phải nghĩ cách đánh xuyên qua thành phố! Cách làm của Quân đoàn 30 đã chỉ ra cho chúng ta một con đường, chúng ta phải tập hợp thêm một đội quân tinh nhuệ, đột kích về phía cửa đường hầm!"

Tham mưu trưởng hỏi: "Nhưng, lấy đâu ra quân đây ạ?"

Frederick: "Quân đoàn thiết giáp 41 còn bao nhiêu quân có thể sử dụng?"

Tham mưu trưởng: "Họ báo cáo rằng vẫn còn một phần ba số xe tăng trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu, có cần điều động chúng vào trong thành phố không?"

Frederick: "Phía đầu cầu này chỉ có bộ binh đúng không? Bộ binh và pháo chống tăng? Vậy thì họ không có cách nào phát động tấn công, dù có rút xe tăng đi thì quân đội còn lại cũng có thể bao vây họ trên trận địa đầu cầu chật hẹp."

"Tất nhiên, để tránh người Moravia chơi quá đà, chúng ta phải pháo kích bờ đối diện để ngăn chặn kẻ địch tiếp viện."

"Rút hết số xe tăng còn lại của Quân đoàn 41 ra, cộng với bộ binh biên chế thành cụm tập kích, lại tấn công vào cửa đường hầm một lần nữa!"

Trận địa đầu cầu số 1.

Khi tiếng động cơ xe tăng truyền đến từ trận địa kẻ địch, tất cả chiến sĩ ở đầu cầu đều tỉnh giấc.

"Kẻ địch muốn tấn công!"

"Nhưng sao không có hỏa lực chuẩn bị?"

"Đừng quan tâm có chuẩn bị hay không, mau vào vị trí chiến đấu!"

Trận địa vừa mới tĩnh mịch đột nhiên hoạt động trở lại, tất cả mọi người đều lao về phía vị trí chiến đấu của mình.

Tuy nhiên, cuộc tấn công của kẻ địch đã không xảy ra, hơn nữa tiếng động cơ xe tăng đang dần xa đi, rõ ràng xe tăng của địch đã rút khỏi trận địa.

Sau thoáng chốc do dự, có người bắt đầu reo hò: "Xe tăng địch rút rồi!"

Các sĩ quan hét lên: "Đừng khinh địch! Có lẽ là giả đấy! Căng thẳng lên!"

Nelly không quan tâm đến sự ồn ào xung quanh, chỉ lặng lẽ nhét những viên đạn đã kiểm tra vào túi.

Khẩu súng trường Mosin-Nagant của cô vẫn là khẩu ban đầu, không có ống ngắm, không có lưỡi lê.

Miếng che mắt của cô liên tục chảy ra dịch mủ, rõ ràng con mắt đã hoàn toàn bị nhiễm trùng mưng mủ, ước chừng không giữ được nữa rồi.

Một y tá nhỏ chạy tới, nói với Nelly: "Họ nói xe tăng địch rút rồi!"

"Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc." Nelly nói rồi lấy thuốc lá ngậm vào miệng, quẹt diêm châm lửa.

Y tá nhỏ thắc mắc hỏi: "Làm hầu gái không phải thường không hút thuốc sao?"

"Bỏ được thì tốt thôi. Ngay cả chuyện khó khăn như sống sót trên chiến trường mà tôi còn làm được, bỏ thuốc lá thì có gì khó." Nelly khinh khỉnh nói, "Không có thuốc lá, có lẽ tôi chẳng đủ can đảm để chôn cất chị đâu, Tatyana."

Y tá nhỏ trước mắt đã là y tá thứ tám dùng chung hầm trú ẩn với Nelly.

Tatyana do dự một chút, run rẩy đưa tay ra: "Cho tôi một điếu với. Thứ này thực sự có thể làm dịu sự lo lắng sao?"

"Có thể đấy." Nelly đưa điếu thuốc đã châm cho Tatyana.

Y tá nhỏ rít một hơi, rồi ho sặc sụa.

Trong lúc ho, một tấm ảnh rơi ra.

Nelly cúi người nhặt tấm ảnh lên, nhìn chàng trai trẻ trên đó: "Người yêu à?"

"Không, là em trai nhà hàng xóm, tên là Alyosha... Alexei."

Nelly: "Trùng tên với tướng quân rồi."

"Vậy sao? Vậy anh ấy nhất định có thể giống như tướng quân, vượt qua chiến tranh và khổ đau." Tatyana cười nói, "Anh ấy mới mười bảy tuổi, chưa đến tuổi nhập ngũ. Mặc dù quê hương chúng tôi ở Abavahan, nhưng... chắc là anh ấy đã được sơ tán rồi."

Nelly nhìn y tá, dịu dàng hỏi: "Lo lắng cho quê hương à?"

"Tất nhiên rồi, bố mẹ và ông bà đều ở đó. Tôi vốn tưởng chúng ta ở xa như vậy, người Phổ Lạc Sâm chắc chắn không đánh tới nơi!

"Nhưng bây giờ, họ nói người Phổ Lạc Sâm đã công phá vào nội thành rồi, nhà tôi ở ngoại ô phía tây thành phố, không biết nhà chúng tôi còn đó không."

Nói rồi y tá che mặt khóc, trên tay vẫn còn cầm điếu thuốc.

"Con phố nơi chúng tôi lớn lên có một cây bạch dương rất lớn, ngày sinh nhật tôi, Alexei đã làm một cái xích đu trên cành cây, tôi ngồi trên đó, anh ấy đẩy ở phía sau, tôi có thể bay rất cao, rất cao..."

Vương Trung đột nhiên chú ý thấy người dẫn đường nhỏ tên Grisha đang quay đầu nhìn cái gì đó.

Anh cũng quay đầu nhìn theo, nhìn thấy một cây bạch dương, cành lá trên cây đã bị thiêu rụi, thân cây cũng chỉ còn lại những cành nhánh xấu xí, trông giống như san hô bị hỏng.

Trên cành cây thô nhất, có hai sợi dây thừng to, kỳ diệu thay lại không bị cháy, nhưng phần đuôi dây đã bị đạn hoặc mảnh đạn cắt đứt lìa.

Trông giống như một cái xích đu, chỉ là tấm ván gỗ buộc dây đã biến mất.

Vương Trung hỏi Grisha nhỏ: "Cái xích đu này là do em làm à?"

Grisha nhỏ lắc đầu: "Không, là Alyosha làm cho Tatyana, chúng em chỉ có thể tránh hai người họ ra để chơi lén."

Vương Trung đặt tay lên vai Grisha nhỏ: "Người em quen không còn nữa, con phố quen thuộc cũng không còn nữa, nhưng em vẫn còn đây, đuổi được kẻ địch đi, vẫn có thể làm lại từ đầu."

"Vâng thưa tướng quân, vâng. Phía trước là điểm tựa của kẻ địch rồi! Tướng quân, ngài nghe thấy không? Tiếng súng máy dày đặc hơn rồi!"

Vương Trung: "Tôi nghe thấy rồi, vào phòng chiến đấu đi, chiến sĩ Grisha!"

"Rõ!" Grisha nhỏ chui vào cửa khoang, còn đóng cả nắp khoang lại.

Vương Trung cũng thu đầu lại, nằm rạp phía sau nắp khoang.

Xe nguyên mẫu số 422 rẽ qua góc phố, đây là con đường Grisha nhỏ chỉ, chỉ cần rẽ qua góc phố là vừa vặn có thể bắn trúng điểm tựa của địch.

Vương Trung lại một lần nữa báo cự ly trực tiếp: "440 mét, ngắm bắn! Khai hỏa!"

Đám mây hình nấm bốc lên không trung, sóng xung kích quét qua mặt đường.

Trên cành cây bạch dương còn sót lại, hai sợi dây xích đu bay cao lên, như bím tóc đuôi ngựa điên cuồng nhảy múa trong không trung.

Ngày 2 tháng 11 năm 915, trái tim của Đế quốc Phổ Lạc Sâm, Tổ Ưng.

"Không phải nói ba ngày sẽ chiếm được Abavahan sao?" Hoàng đế đế quốc vỗ bàn, "Ba ngày, ba ngày! Bây giờ thì sao, Abavahan đâu?"

Tổng tham mưu trưởng Kelt: "Tập đoàn quân số 6 báo cáo, sáng mai sẽ lại phát động tấn công, cố gắng phong tỏa sự liên lạc giữa kẻ địch và bờ đông, cắt đứt hậu cần của tất cả quân đội An Đặc ở bờ tây."

Hoàng đế: "Hắn trước đó cũng nói như vậy."

Tổng tham mưu trưởng im lặng, lúc này Tổng tư lệnh Lục quân, Nguyên soái Walter von Brian nói: "Có lẽ nên đáp ứng đủ ba quân đoàn mà hắn yêu cầu, hiện tại vừa vặn có hai quân đoàn đang di chuyển đến mặt trận phía đông, bổ sung cho Frederick là rất phù hợp."

Hoàng đế: "Nhưng Cụm tập đoàn quân trung tâm cũng đang gào thét kìa, không đưa quân cho họ thì họ sẽ thất thủ mất!"

Tổng tham mưu trưởng, Nguyên soái Kelt: "Người An Đặc đã áp dụng chiến thuật tấn công rất liều lĩnh, tấn công theo kiểu tràn ngập nước trên toàn tuyến, sau đó tìm ra khe hở của chúng ta. Hiện tại tình hình của Cụm tập đoàn quân trung tâm quả thực hơi nguy hiểm. Theo báo cáo tiền tuyến, họ lại có bốn tập đoàn quân hoàn toàn mới tham gia tấn công."

Nguyên soái Brian: "Chúng ta mà tiếp tục tăng quân thì sẽ biến thành chiến thuật 'tiếp dầu', cá nhân tôi cho rằng vẫn nên để Cụm tập đoàn quân trung tâm chịu khổ một chút, đưa quân cho Tập đoàn quân số 6."

Nguyên soái Kelt: "E là không làm được, vì quân đội Moravia của hai tập đoàn quân gây áp lực cực lớn lên hậu cần, chúng ta đã không còn đủ năng lực vận tải để đưa hai quân đoàn đến nơi xa xôi như vậy nữa."

Hoàng đế nhìn qua nhìn lại Tổng tư lệnh Lục quân và Tổng tham mưu trưởng: "Hai người các ngươi có phải đang hợp mưu để chơi ta không?"

"Tất nhiên là không."

"Tuyệt đối không có."

Hoàng đế suy nghĩ vài giây: "Một quân đoàn đi đến trung tâm, một quân đoàn đưa đến Tập đoàn quân số 6. Sau đó, bảo Đại công tước Meyer và không quân nghĩ cách đi!"

Đại công tước Meyer: "Chúng ta vừa nhận được tình báo, Rokossov sẽ đích thân đi máy bay trinh sát Pe-3 màu đỏ để trinh sát tiền tuyến, chỉ cần bắn hạ được chiếc máy bay trinh sát này, tiêu diệt được Rokossov, chiến thắng ở Abavahan sẽ nằm trong tầm tay."

"Vậy thì làm đi." Hoàng đế xua tay.

Lúc này có người gõ cửa bước vào, là Tổng giám sát thiết giáp, Đại tướng Moltke, cùng với Tiến sĩ von Klaus của Viện Khoa học Quân sự Đế quốc.

Hoàng đế nhìn thấy Tiến sĩ Klaus lập tức giãn mày: "Ta đoán là ngươi mang tin tốt đến cho ta!"

"Đúng vậy, chúng ta đã sẵn sàng sử dụng tên lửa chống hạm radar kiểu mới nhất ở biển Aegean. Sau khi bom điều khiển từ xa Fritz X của chúng ta liên tục thất bại, loại vũ khí mới này chắc chắn có thể giành lại quyền kiểm soát biển, khôi phục nguồn cung cấp cho Quân đoàn Châu Phi!"

Hoàng đế vỗ bàn mạnh: "Rất tốt, rất tốt! Sau khi thử nghiệm ở biển Aegean, lập tức trang bị phổ biến trên Bức tường phía Tây, khiến cuộc đổ bộ của kẻ địch hoàn toàn trở thành điều không thể! Như vậy chúng ta có thể rút quân từ Bức tường phía Tây để đến mặt trận phía đông rồi!"