Cuộc pháo kích kéo dài suốt hai tiếng đồng hồ vẫn chưa kết thúc, hỏa lực của pháo phản lực lại ập đến ngay sau đó. Tập đoàn quân số 11 của Phổ Lạc Sâm vừa mới bổ sung một lượng lớn tân binh, hỏa lực hung mãnh bất ngờ này khiến một nửa số tân binh bị đánh cho mất hồn mất vía. Một vài kẻ trực tiếp suy sụp tinh thần, ôm đầu gào thét, cuối cùng bị lão sĩ quan chỉ huy tát một cái mới im bặt.
Còn một nửa tân binh kia thì đã bỏ mạng trong làn đạn pháo rồi. Hỏa lực dày đặc đến thế, ngay cả cựu binh cũng tử thương không ít, huống chi là tân binh.
Đợi đến khi tiếng pháo tạm lắng, các sĩ quan bắt đầu lôi những tân binh đang co quắp dưới đất dậy: "Mau vào vị trí đi, lũ lợn các ngươi! Hãy nhớ lại những gì đã được huấn luyện! Người An Đặc sắp tràn lên rồi!"
Tân binh vừa bị đe dọa vừa bị lùa vào trận địa thì người An Đặc cũng ập đến. Ít nhất ba mươi chiếc xe tăng T-34 cùng ba hàng quân bộ binh đang ép sát về phía thành phố — thực ra trong đội hình T-34 còn lẫn cả xe tăng KV-1, nhưng người Phổ Lạc Sâm không hề nhận ra.
Trung sĩ Hồ Khắc phụ trách dẫn dắt một tiểu tổ lựu đạn chống tăng. Vũ khí của họ là loại vũ khí chống tăng mới nhất của đế quốc: Lựu đạn hút từ tính. Nhưng vì thứ này quá khó dùng, binh lính đều gọi nó là "cái chày", ý nói dùng thứ này chống tăng cũng chẳng khác gì lấy cái chày gỗ đi đập xe tăng.
Thậm chí còn có một câu chuyện đùa: Cái chày ít nhất còn có thể làm xước lớp sơn xe tăng An Đặc, còn lựu đạn hút từ tính thì ngay cả việc đó cũng không làm nổi, vì cầm thứ nặng nề này chạy không nhanh, căn bản không thể tiếp cận điểm mù tầm nhìn của xe tăng.
Trung sĩ Hồ Khắc đặt hai "cái chày" chống tăng bên cạnh vị trí của mình, đồng thời lấy ra vài quả bom cháy thu được của quân An Đặc. Anh liếc nhìn tân binh duy nhất trong tiểu tổ nói: "Ta đã dạy ngươi cách dùng bom cháy rồi đúng không? Đừng sợ, thứ này dùng rất đơn giản, đặc điểm lớn nhất của đồ quân An Đặc chính là dễ sử dụng! Chỉ cần giật dây, rồi ném lên nắp tản nhiệt của xe tăng là có thể ép tổ lái phải nhảy ra ngoài!"
Tân binh nghi hoặc hỏi: "Vậy tại sao chúng ta không dùng loại đồ đơn giản tin cậy này? Cứ phải cầm cái chày nặng chết người này làm gì?"
Trung sĩ Hồ Khắc đáp: "Tân binh, nhớ kỹ, sau này đừng có nói lung tung những lời như vậy, đặc biệt là đừng nói trước mặt hiến binh. Vũ khí của chúng ta tinh vi và hiệu quả, chỉ cần tuân thủ nghiêm ngặt theo sách hướng dẫn tác chiến do những kẻ chưa từng ra chiến trường biên soạn, thì nhất định sẽ có hiệu quả!"
Tân binh ngơ ngác: "Tôi không hiểu ngài đang khen hay là đang..."
"Ta đang khen đấy." Trung sĩ Hồ Khắc khẳng định chắc nịch.
Những người khác trong tiểu tổ cũng phụ họa theo: "Đúng, là khen đấy."
"Cái chày chống tăng của chúng ta tốt quá mà! Lớp sơn chống từ tính mới quét trên xe tăng của chúng ta cũng đẹp trai quá mà!"
Tân binh nhìn qua nhìn lại những người tiền bối. Lúc này, sự chú ý của cậu đột nhiên bị thứ khác thu hút. Trong tiếng gầm rú của động cơ, thấp thoáng có thể nghe thấy có người đang hát. Không đúng, là hàng quân bộ binh An Đặc đi theo sau xe tăng đang đồng thanh hát lớn.
Tân binh hỏi: "Họ đang hát gì thế?"
"Không biết," Trung sĩ Hồ Khắc lắc đầu, "Ta chưa bao giờ thấy người An Đặc hát khi xung phong, đây là lần đầu tiên."
Tân binh lại hỏi: "Tại sao bộ binh An Đặc đều khoác áo choàng? Giống hệt kỵ binh của họ vậy!"
Trung sĩ Hồ Khắc sa sầm mặt: "Đó là đội quân cận vệ của họ."
"Ý là đội quân bảo vệ Sa hoàng sao?" Tân binh vẫn tiếp tục hỏi, dáng vẻ như muốn đào tận gốc vấn đề.
Một cựu binh khác giải thích: "Đây là một danh hiệu vinh dự. Những đơn vị biểu hiện xuất sắc trong chiến đấu sẽ nhận được danh hiệu Cận vệ cùng phiên hiệu mới. Mỗi người đều sẽ có chiếc áo choàng như ngươi thấy, còn được trang bị vũ khí tốt hơn, ví dụ như súng trường bán tự động, và cả 'súng phóng quả cân'."
Tân binh: "Súng phóng quả cân?"
"Đúng, một loại súng trường giảm thanh, cực kỳ thích hợp cho tác chiến ban đêm. Giữa đêm khuya ngươi chẳng nghe thấy tiếng súng đâu, chỉ thấy một cơn gió lướt qua là ngươi đã gục xuống rồi. Đạn sẽ xé nát lồng ngực ngươi, khiến ngươi chẳng cảm thấy đau đớn chút nào!" Nói đoạn, người cựu binh đột nhiên gầm lên một tiếng: "Oa!"
Tân binh giật mình, cái chày chống tăng trong tay không giữ chắc liền rơi xuống đất. Kết quả, không nằm ngoài dự đoán, nó đập trúng chân cậu ta.
Trung sĩ Hồ Khắc: "Sao rồi? Mau cởi giày ra xem thế nào, binh chủng của chúng ta cần phải chạy nhanh, chân bị thương thì không đánh nổi xe tăng đâu!"
"Tôi không sao!" Tân binh nói.
"Cởi giày nó ra!" Trung sĩ Hồ Khắc ra lệnh, "Kẻ bị thương chân không được phép nằm trong tổ đột kích của chúng ta!"
Thế là hai cựu binh mỗi người một bên kẹp lấy tên tân binh, giúp cậu ta cởi đôi bốt ra. Quả nhiên, bàn chân của tân binh đã sưng to, nhìn như sắp nổ tung.
Trung sĩ Hồ Khắc: "Có ai đó đưa nó về trạm dã chiến đi, tất nhiên cũng có thể làm xạ thủ tình nguyện, quản lý một khẩu súng máy."
Tân binh: "Tôi vẫn có thể chiến đấu!"
Nhưng người cựu binh nhận lệnh đã dùng bàn tay cứng như kìm sắt nắm lấy cánh tay tân binh, lôi cậu ta rời khỏi công sự.
Trung sĩ Hồ Khắc nhìn theo hướng hai người rời đi, thở dài: "Sau này rồi sẽ có ngày ngươi cảm ơn ta, nhóc con."
Lời vừa dứt, xe tăng An Đặc đang tiến lại gần bắt đầu nổ súng, khả năng cao là bắn uy hiếp. Nếu vì loại hỏa lực này mà vội vàng chuyển dịch trận địa thì đúng là trúng kế người An Đặc rồi.
"Giữ vững tinh thần!" Mặc dù trong tiểu tổ không còn tân binh nào nữa, nhưng Trung sĩ Hồ Khắc vẫn không ngừng cổ vũ, nhắc nhở mọi người phải bình tĩnh.
Lúc này, xe tăng An Đặc đang tiếp cận liên tục khai hỏa, dùng pháo chính thổi bay những thứ trông giống như lô cốt ngầm. Tuy nhiên, người An Đặc đã đoán mò mấy lần mà vẫn không trúng lô cốt thật.
Đúng lúc này, hàng quân bộ binh An Đặc vượt qua mốc 300 mét, hỏa lực súng máy của Phổ Lạc Sâm lập tức bắt đầu quét. Tiếng súng máy đời mới nghe như tiếng xé vải, hỏa lực dày đặc đến mức ngay cả những quân cận vệ kỳ cựu nhất của An Đặc cũng phải kiêng dè vài phần. Thế là hàng quân bộ binh An Đặc phía sau xe tăng lập tức nằm rạp xuống. Sau đó, xe tăng khai hỏa.
Hỏa điểm súng máy gần chỗ Hồ Khắc nhất lập tức câm nín. Hồ Khắc nhíu mày chửi thề: "Tốc độ xe tăng địch tìm ra hỏa điểm súng máy của chúng ta nhanh hơn trước nhiều! Trước đây ít nhất phải mất năm phút chúng mới tìm ra vị trí hỏa điểm!"
Lại có xe tăng khai hỏa, lô cốt bị trúng đạn lập tức chìm trong khói trắng. Hồ Khắc còn tưởng là lựu đạn khói, thầm nghĩ chiến thuật của phe mình cũng bị người An Đặc học lỏm rồi, kết quả giây tiếp theo anh nhìn thấy cửa lô cốt mở ra, những người bên trong toàn thân bốc khói chạy ra ngoài. Những kẻ này lăn lộn dưới đất, nhưng dù lăn thế nào cơ thể họ vẫn bốc khói xèo xèo, như thể đang bị bốc hơi. Tiếng gào thét thảm thiết truyền đi xa như vậy mà vẫn nghe rõ mồn một.
Hồ Khắc chửi: "Lại là vũ khí mới! Tại sao người An Đặc cứ liên tục tung ra vũ khí mới thế!"
Thực ra không phải vậy, đạn phốt pho trắng của Liên Chúng Quốc đã nghiên cứu xong từ lâu, chỉ là gần đây mới chuyển giao cho An Đặc sử dụng.
Khói trắng bốc lên trên trận địa ngày càng nhiều, mỗi khi khói trắng bốc lên là chắc chắn có người gào thét lao ra, lăn lộn dưới đất, nhưng khói trắng vẫn xèo xèo nuốt chửng cơ thể họ. Khung cảnh kinh hoàng này khiến Trung sĩ Hồ Khắc rùng mình. Anh thì thầm: "Lạy Chúa, người An Đặc rốt cuộc đã sử dụng thứ gì vậy!"
Lời vừa dứt, một chiếc xe tăng phun ra luồng lửa dài, phụt thẳng vào trong lô cốt từ lỗ châu mai. Sau đó cửa lô cốt mở ra, xạ thủ súng máy toàn thân bốc cháy điên cuồng lăn lộn trên đất. Trung sĩ Hồ Khắc mặt xám như tro: "Xem ra lần này, người An Đặc quyết tâm thắng lợi rồi. Xong đời rồi, thật sự xong đời rồi!"
13 giờ trưa ngày 13, Bộ tư lệnh Phương diện quân A Ba Oa Hãn. Ba Phủ Lạc Phủ ném một bản báo cáo lên bàn trước mặt Vương Trung: "Chúng ta đã chiếm được trận địa ngoại vi Phổ Lâm Tạp, đang tiến sâu vào khu vực nội thành. Chúng ta đã làm theo ý đồ của tướng quân, không chặn đường rút lui của địch, kẻ địch hiện tại có thể rút chạy từ phía tây thành phố bất cứ lúc nào."
Vương Trung cầm bản báo cáo lên liếc mắt, nguệch ngoạc ký tên rồi ném tấm bảng kẹp tài liệu về phía Ba Phủ Lạc Phủ. Ba Phủ Lạc Phủ lại xoay người, ném tấm bảng cho vị tham mưu đang đợi phía sau.
Vương Trung tiếp tục câu chuyện vừa rồi: "Chúng ta không biết tướng giữ thành có gan rút chạy hay không, biết đâu họ lại cảm thấy ở lại đây làm một bại tướng cũng tốt. Với tình hình tiếp tế của Phổ Lạc Sâm hiện nay, vào trại tù binh của chúng ta có khi lại ăn ngon hơn trong quân đội Phổ Lạc Sâm."
Ba Ba Phu: "Anh không biết sao? Cuộc hành quân thần tốc gần một tuần nay của chúng ta, chiến sĩ đã thu được rất nhiều nhu yếu phẩm của Phổ Lạc Sâm, thậm chí có những đoàn xe tiếp tế của Phổ Lạc Sâm không kịp trở tay đã trực tiếp đầu hàng. Hiện tại đánh giá của chỉ huy chiến đấu quân ta về thức ăn quân dụng của Phổ Lạc Sâm là — thức ăn cho lợn, còn cà phê vận chuyển cùng với đồ tiếp tế thì được đặt cho cái biệt danh là 'bùn loãng'."
Vương Trung cười: "Đáng đời họ!"
Lời vừa dứt, tất cả mọi người trong phòng đều mỉm cười. Sau đó hai tiếng, một tham mưu thông tin chạy tới nói lớn: "Báo cáo! Quân ta đã chiếm được Phổ Lâm Tạp!"
Vương Trung nắm chặt tay: "Tốt lắm! Nào các đồng chí, đây là một khởi đầu tốt đẹp, chúng ta tiếp tục tằm ăn dâu tiêu diệt Tập đoàn quân số 11!"
Hi Phổ Lâm nhận được báo cáo gần như cùng lúc với La Khoa Sách Phu. Ông nhíu mày hỏi trưởng phòng thông tin: "Tin tức xác thực không? Là ai báo cáo việc này?"
Trưởng phòng thông tin: "Là sư đoàn trưởng sư đoàn thiết giáp đang chuẩn bị thực hiện phản kích. Sau khi nghe tin trên vô tuyến cảm thấy không ổn, đã chặn quân tan tác lại để hỏi, mới xác nhận được."
Hi Phổ Lâm nhíu chặt mày, im lặng vài giây rồi nói: "Phổ Lâm Tạp là công sự chúng ta xây dựng từ rất lâu rồi. Ngay từ khi chúng ta chưa bại trận như núi lở, lực lượng cơ động hậu phương trú đóng ở đó đã bắt đầu xây dựng công sự."
Ông dừng lại, đi đi lại lại trong phòng vài vòng mới nói tiếp: "Thành phố được pháo đài hóa vậy mà chưa đầy một ngày đã bị công phá. Xem ra chúng ta phải đánh giá lại thực lực của Phương diện quân A Ba Oa Hãn dưới trướng La Khoa Sách Phu rồi."
Tham mưu trưởng: "Trước khi bị chiếm, quân trưởng Quân đoàn bộ binh số 20 đã điện đàm với quân giữ thành Phổ Lâm Tạp, lúc đó quân trưởng cho rằng Phổ Lâm Tạp ít nhất có thể cầm cự 48 giờ. Xem ra tốc độ của địch nhanh hơn chúng ta tưởng nhiều."
Hi Phổ Lâm gật đầu: "Sau cuộc tấn công lần này, La Khoa Sách Phu sẽ không còn là một vị tướng chỉ giỏi phòng ngự nữa. Chúng ta chính là đá thử vàng của hắn."