MAGGIE ROSE VẪN TIN RẰNG nó đang nằm một mình. Như thế này còn hơn cả mức kinh khủng và đáng sợ. Còn tệ gấp triệu lần bất kỳ cơn ác mộng nào con bé từng tưởng tượng ra. Và Maggie biết rằng trí tưởng tượng của nó khá phong phú. Khi muốn, nó có thể khiến bạn bè phải thấy ghê sợ hoặc kinh ngạc.
Bây giờ có phải là đêm? Hay là ban ngày?
“Michael?,, con bé yếu ớt rên rỉ. Cả miệng, đặc biệt là lưỡi của nó có cảm giác như bị nhét đầy bông. Miệng nó khô không tin nổi. Nó khát nước. Đôi khi Maggie nghẹn vì lưỡi của mình. Nó cứ liên tục tưởng tượng rằng mình đang nuốt lưõi. Chưa bao giờ có ai khát thế này. Thậm chí trên sa mạc ở Iraq hay Kuwait cũng không thể khát được như vậy.
Maggie Rose cứ liên tục thiếp đi rồi lại tỉnh. Những giấc mơ liên tục đến với nó. Một giấc mơ khác lại bắt đầu. Ai đó đang gõ vào cánh cửa gỗ nặng nề gần đó.
Dù có là ai, người đó cũng gọi tên con bé. “Maggie Rose... Maggie Rose, nói chuyện với mình đi!”
Rồi Maggie cũng không thể chắc là đó có phải giấc mơ hay không.
Ai đó đang thực sự có mặt ở đây.
Ai đó đang chui xuống mồ của nó chăng? Đó là cha hay mẹ nó? Hay rốt cuộc đó là cảnh sát?
Đột nhiên có ánh sáng từ phía trên khiến mắt Maggie bị lóa! Nó chắc chắn đó là ánh sáng.
Như thể nó đang nhìn vào cả trăm bóng đèn cùng bật lên một lúc.
Tim Maggie Rose đập nhanh và mạnh đến mức nó biết chắc chắn mình còn sống. Ở một nơi tệ hại, kinh khủng. Ai đó đã đưa nó tới đây.
Maggie Rose thầm thì nói lên phía ánh sáng, “Ai thế? Ai trên đó? Ai ở trên đó thế? Cháu trông thấy mặt rồi!”
Ánh sáng mạnh đến mức Maggie Rose không thực sự trông thấy gì.
Đến lần thứ hai hoặc thứ ba, mọi thứ chuyển từ tối đen như mực sang màu trắng lóa.
Rồi ai đó đứng chắn gần hết ánh sáng. Maggie vẫn không thể trông thấy ai đang ở đó. Ánh sáng tỏa ra phía sau lưng người ấy.
Maggie nhắm hai mắt, thật chặt. Rồi mở ra. Nó làm đi làm lại việc ấy.
Con bé không thấy rõ. Không thể tập trung xem đó là ai hay cái gì. Nó phải liên tục chớp mắt. Dù là ai trên ấy thì người đó cũng sẽ thấy con bé chớp mắt và cũng phải biết rằng nó còn sống.
“Thầy Soneji à? Xin hãy cứu em,” Maggie muốn hét lên. Cổ họng nó sao khô thế. Giọng nó khàn và không thể nhận ra nổi.
“Khâm mồm! Khâm mồm!” Một giọng người từ bên trên hét lên. Lúc này có một người đang ở trên ấy! Người nào đó đang thực sự ở trên đó và có thể đưa nó ra khỏi đây.
Nghe giọng như... như của một người phụ nữ rất già.
“Làm nơ cứu cháu. Hãy làm ơn,” Maggie van nài.
Một bàn tay vụt ra tát mạnh vào mặt nó.
Maggie bật khóc. Nó sợ hãi nhiều hơn đau đớn, nhưng đòn ấy cũng đau lắm. Trước đây chưa bao giờ con bé bị tát. Cú tát ấy làm bật lên một tiếng gào lớn trong đầu nó.
“Mày câm ngay!” Cái giọng đáng sợ kia lại gần hơn.
Rồi người đó xuống mồ và đứng ngay phía trên Maggie. Maggie có thể ngửi thấy mùi cơ thể nồng nặc và cả hơi thở đáng sợ của kẻ đó. Bây giờ nó bị dúi người xuống nhưng quá yếu nên không thể chống cự được.
“Đừng chống cự tao, đồ nhóc con khốn kiếp! Đừng bao giờ chống cự tao! Mày nghĩ mày là ai hả đồ nhóc con khốn kiếp?
“Mày đã bao giờ giơ tay trong giờ của tao chưa? Mày nghe tao nói không? Đã bao giờ giơ tay chưa?”
Ôi Chúa ơi, chuyện gì đang diễn ra thế này?
“Mày là con bé Maggie Rose nổi tiếng phải không? Con ranh nhà giàu hư hỏng? Này, để tao nói cho mày một bí mật nhé. Bí mật của chúng ta. Mày sắp chết, con nhóc nhà giàu ạ. Mày sắp chết rồi!”
