Hoàng Nguyệt Anh nhịn không được bật cười, nhưng lại không dám cười thành tiếng, một tay ôm bụng, một tay nắm khăn lụa, khẽ vung về phía Tôn Sách. "Già mà không nghiêm."

"Ta già sao?" Tôn Sách nhíu mày, sờ lên mặt mình, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Sắp làm Vạn Tuế rồi, còn chưa già sao?" Hoàng Nguyệt Anh cười nói.

"Ta cũng thấy gần đây mệt mỏi quá, da dẻ cũng chùng xuống." Tôn Sách thở dài. "Ta mới hai mươi... bảy, còn chưa đến tuổi nhi lập, sao đã già rồi chứ, cảm giác như bảy mươi hai tuổi vậy. Nhân sinh mà, thật là tàn khốc, năm tháng như đao, mỗi nhát lại giục người già đi."

Thấy Tôn Sách nói đầy vẻ nghiêm túc, Hoàng Nguyệt Anh vội vuốt ve mặt chàng, an ủi: "Không già, không già, ta trêu chàng thôi. Cho dù là bảy mươi hai tuổi cũng không sao, một bậc Vạn Tuế, bảy mươi hai tuổi vẫn còn bú sữa kia mà." Lời chưa dứt, nàng lại không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Tôn Sách cũng cười, liếc nhìn nàng đầy vẻ không có ý tốt, rồi ghé sát lại gần. Hoàng Nguyệt Anh sợ xảy ra chuyện khó coi, vội vươn tay đẩy chàng, nhỏ giọng cầu xin. Hoàng Nguyệt Anh sắp lâm bồn, Tôn Sách cũng không dám trêu chọc nàng quá đà, đùa giỡn một hồi, liền tựa vào nàng ngồi xuống, cùng nhau ngắm trăng.

Hoàng Nguyệt Anh hái hai quả nho, nhét vào miệng Tôn Sách, tiện miệng hỏi: "Hai huynh đệ các người gặp nhau, không đánh nhau một trận chứ?" Tôn Quyền trở về, Tôn Sách mở tiệc đón gió trong sân của Ngô Phu nhân, Hoàng Nguyệt Anh đang mang thai, không tiện tham dự, nên mới cáo nghỉ.

Tôn Sách kể lại đại khái tình hình, cũng nhắc đến chuyện ba anh em nhà họ Viên trở mặt thành thù, một chết một bị giam. Hoàng Nguyệt Anh nghe xong, xoa bụng, cảm thán nói: "Ta cũng chẳng có yêu cầu gì quá cao, chỉ mong hai đứa nhỏ này được khỏe mạnh, tương lai vẫn nhớ lấy tình nghĩa đồng bào, đừng nảy sinh hiềm khích gì." Nàng lại vỗ vỗ tay Tôn Sách nói: "Chàng làm đúng, ta ủng hộ chàng. Dù nói 'vương giả vô thân', nhưng dù sao cũng không thể lấy lý do đó mà làm chuyện quá mức. Trịnh Bá khắc Đoạn, suy cho cùng cũng chẳng phải chuyện hay ho gì."

Tôn Sách không nói gì, chỉ nắm lấy tay Hoàng Nguyệt Anh, nhẹ nhàng vuốt ve. Vì chuyện này, chàng cũng đã trăn trở rất lâu. Về công về tư, Tôn Quyền đều gây ra không ít phiền phức cho chàng, nay xử lý y là danh chính ngôn thuận, nhưng chàng vẫn không thể hạ quyết tâm, nhất là sau khi tin tức từ Ký Châu truyền đến.

"Ta sắp phải xuất chinh rồi, sợ là lại không thể nhìn thấy con chào đời."

"Không thấy thì không thấy thôi." Hoàng Nguyệt Anh trong lòng tiếc nuối, nhưng cố tỏ ra không bận tâm. "Phụ nữ sinh con có gì đẹp đâu, hơn nữa, trẻ con mới sinh ra cũng chẳng đẹp đẽ gì, da nhăn nheo như ông cụ bà cụ vậy." Nghĩ đến lời Tôn Sách vừa nói, nàng lại không nhịn được bật cười thành tiếng. "Ta sinh con, chàng ra trận, hy vọng chúng ta đều được bình an." Miệng nói đùa, tay lại vô thức run lên, nụ cười cũng không được tự nhiên lắm.

"Đương nhiên sẽ bình an." Tôn Sách lườm nàng một cái. Chàng biết Hoàng Nguyệt Anh đang lo lắng điều gì. Y thuật thời đại này dù sao cũng có hạn, chuyện sinh nở đối với phụ nữ không khác gì một trận đại chiến, nhất là đứa con đầu lòng, lại còn là song thai. Ngày trước khi Mi Lan lâm bồn cũng từng lo nguy hiểm, phải đặc biệt mời Hoa Đà đến đỡ đẻ. Giờ Hoa Đà đã đi Giao Châu, Hoàng Nguyệt Anh trong lòng bất an cũng là chuyện thường tình. Tôn Sách vốn muốn ở lại bầu bạn với nàng, nhưng việc Ký Châu ập đến, chàng buộc phải đi.

Tôn Sách nghĩ ngợi một lát. "Ta không thể nhìn chúng chào đời, vậy trước hết đặt cho chúng cái tên nhũ danh nhé. Một đứa gọi là Bình Bình, một đứa gọi là An An, thế nào?"

Hoàng Nguyệt Anh hiểu ý Tôn Sách, mỉm cười dịu dàng. "Được thôi, để hai chúng ta, không, bốn người chúng ta, đều được bình an."

Tôn Sách thu lại nụ cười, chỉ vào bụng Hoàng Nguyệt Anh, nghiêm nghị nói: "Bình Bình, An An, các con nghe cha nói đây, ngoan ngoãn một chút, đến lúc đó từng đứa một chui ra, đừng tranh giành, đừng làm mẹ các con mệt. Cả hai đều tốt mới gọi là bình an, thiếu đứa nào cũng không được."

Dứt lời, trên cái bụng tròn vo của Hoàng Nguyệt Anh nổi lên hai cái bọc nhỏ, rồi lập tức biến mất. Hoàng Nguyệt Anh "Ái chà" một tiếng, cười đến mức suýt thì nghẹn hơi. "Chàng đừng trêu ta nữa, lát nữa lại sinh non mất..."

Tiếng ho đầy vẻ khoa trương của Sái Giác vang lên dưới lầu, Hoàng Nguyệt Anh vội dùng tay che miệng, làm mặt quỷ với Tôn Sách. Tôn Sách cũng không nhịn được cười, nằm xuống cạnh Hoàng Nguyệt Anh. Hoàng Nguyệt Anh cũng nằm xuống, chỉ vì bụng quá lớn nên chỉ có thể nằm nghiêng. Nàng nhìn Tôn Sách, ánh mắt trong veo.

"Phu quân, thân thể thiếp thế này không thể theo chàng xuất chinh rồi, chàng đưa Bộ Luyện Sư đi đi. Mấy năm nay nàng ấy học hành cũng khá, có thể dùng được rồi."

Tôn Sách quay đầu nhìn Hoàng Nguyệt Anh một cái. "Nàng đây là cậy quyền mưu lợi tư lợi rồi."

"Xì!" Hoàng Nguyệt Anh cố ý bĩu môi tỏ vẻ khinh thường, im lặng một lát, rồi nói: "Dù là ta cậy quyền mưu lợi đi chăng nữa, chỉ một lần này thôi, được không? Dù sao chàng cũng muốn lôi kéo người Hoài Tứ, chi bằng nhân cơ hội này cho ta."

Tôn Sách đan hai tay ra sau gáy, liếc nhìn Hoàng Nguyệt Anh, chu môi. "Hôn ta một cái, hôn rồi ta sẽ đồng ý với nàng." Lời vừa dứt, Hoàng Nguyệt Anh đã nhào tới, hôn mạnh lên môi chàng một cái. Tôn Sách thuận thế ôm lấy nàng, khẽ thở dài. "Nàng đấy..."

"Thiếp cũng là phụ nữ mà." Hoàng Nguyệt Anh tựa vào lòng Tôn Sách, cười trộm: "Hôn cũng hôn rồi, chàng không được nuốt lời đâu đấy, cái vị trí cuối cùng trong mười hai cung này họ Bộ lấy rồi nhé."

"Được, chuyện ta đã hứa với nàng, khi nào ta từng nuốt lời?" Tôn Sách vỗ vỗ vai Hoàng Nguyệt Anh. Chàng biết Hoàng Nguyệt Anh đang lo lắng điều gì. Cha con nhà họ Hoàng mải mê với kỹ thuật thực tế, không tham gia chính vụ, Sái Mạo lại một lòng mải mê kiếm tiền, họ không có mấy ảnh hưởng trong chính vụ và quân sự, trong lòng khó tránh khỏi có chút thiếu tự tin. Nhà họ Bộ là người Hoài Âm, Bộ Chất lại đang dần đứng vững gót chân trong thủy sư, tương lai sớm muộn gì cũng sẽ độc lĩnh một quân đoàn, nhân cơ hội này làm ơn huệ cho nhà họ Bộ cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Lúc Tôn Sách định ra con số mười hai vị phu nhân, danh ngạch đã không còn nhiều. Nay chị em nhà họ Kiều đã được định sẵn, thực tế chỉ còn lại một vị trí. Trớ trêu thay lúc này chàng đã chiếm nửa thiên hạ, cách ngôi vị chí tôn chỉ còn một bước chân, vị trí này trở nên vô cùng quý giá, không biết bao nhiêu người đang âm thầm tranh giành. So sánh ra, Bộ Luyện Sư cũng không nắm chắc phần thắng. Xét về tài, nàng không bằng Hoàng Nguyệt Anh, xét về mạo, nàng cũng chưa chắc đã hơn được Phùng Uyển, Chân Mật. Hoàng Nguyệt Anh có thể giúp nàng tranh thủ được cơ hội này, cả nhà họ Bộ đều sẽ phải ghi ân.

"Cảm ơn phu quân." Hoàng Nguyệt Anh gối đầu lên cánh tay Tôn Sách, nhắm mắt lại, cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Tôn Sách nghĩ ngợi một lát, trong lòng đột nhiên thấy bất an khó hiểu, bèn nói: "A Sở, nàng theo ta lên phía Bắc đi."

"Lên phía Bắc?"

"Ừm, đi U Châu. Mùa hè ở U Châu mát mẻ, nếu ở trên núi thì cũng gần như mùa đông, dễ chịu hơn cái phương Nam vừa ẩm vừa nóng nhiều, muỗi mòng gì đó cũng ít."

"Được thôi, chàng đi ngày nào, để ta cân nhắc xem."

"Chỉ trong một hai ngày tới, nàng bảo ông cụ, bà cụ đều thu xếp một chút."

Từ biệt mẹ con Hoàng Nguyệt Anh, Tôn Sách cùng Viên Hành đi thăm Phùng Uyển. Phùng Uyển tháng trước mới sinh một con trai, đang ở cữ, theo phong tục thời đại này thì không thể tùy tiện ra ngoài. Vợ chồng Phùng Phương ở cùng nàng, cả nhà đoàn tụ, tự hưởng niềm vui, cũng lười đón khách. Tôn Sách con cái đông đúc, Phùng Uyển lại chỉ là một vị phu nhân, người quan tâm không nhiều, ngoài thuộc hạ trực tiếp của Phùng Phương ra, người đến tặng quà chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Tôn Sách ngồi cùng Phùng Uyển một lát, chuyện trò đôi câu, bảo nàng rằng mình sắp xuất chinh, dặn nàng yên tâm ở lại núi Đại Lôi một thời gian, đợi thời tiết mát mẻ rồi hãy đến núi Thang, Kiến Nghiệp. Núi Thang có suối nước nóng, qua đông là thích hợp nhất.

Phùng Uyển vô cùng mãn nguyện, cảm kích khôn cùng. Đứa con gái vốn đang ngủ không biết sao lại tỉnh giấc, quần áo cũng chưa mặc, chỉ mặc áo lót, chân trần, dụi mắt đi tới, thấy là Tôn Sách liền nhào vào lòng chàng làm nũng. Tôn Sách chơi với con gái một lát, rồi mới cáo từ.

Sau đó, lại đến thăm Mi Lan, Doãn Hủ cùng những người khác, còn nói chuyện với Lưu Hòa một lúc về việc Thái Diễm sắp đến Ngô Quận mở giảng, nhờ nàng mấy ngày nay giám sát Từ Hoa học chữ. Còn chỗ Chân Mật thì không đến, lần này lên Bắc, nàng ấy sẽ đi cùng.

Đi một vòng lớn trở về, Viên Hành đã có chút mệt mỏi, nhưng vẫn cố gắng gượng, không chịu buông bỏ sự đoan trang của Vương hậu. Tôn Sách mải nghĩ ngợi nên cũng không chú ý đến thần sắc của nàng, đi được một lát, Viên Hành chủ động nói: "Đại vương không yên tâm về Giang Đông sao?"

Tôn Sách sững người một lát, hoàn hồn lại, cũng có chút nghi hoặc. "Phải, luôn thấy không yên tâm lắm."

"Vì Trọng Mưu?"

Tôn Sách trong lòng thót một cái, lập tức hiểu ra. Viên Hành là một nữ tử thông tuệ, lập tức vạch trần bí mật sâu kín trong lòng chàng. Chàng vẫn luôn nghĩ xem nỗi bất an ẩn giấu trong lòng mình đến từ đâu, kỳ thực đáp án rất rõ ràng, chỉ là chàng không muốn nghĩ tới phương diện đó mà thôi.

"Tại sao lại nói vậy?"

"Mấy tháng nay, điều chàng luôn cân nhắc chẳng phải chính là chuyện này sao? Đã chuẩn bị nhiều như vậy, suy cho cùng vẫn không thể ra tay, nhìn bề ngoài thì anh em hòa giải, kỳ thực nỗi lo vẫn còn đó, giống như cái gai đâm vào tim vậy."

Tôn Sách không tỏ thái độ đồng tình hay phản đối. Chàng thực sự không biết phải nói thế nào, oán hận đối với Tôn Quyền là do ấn tượng ban đầu, hay là dự cảm, bây giờ chàng cũng không nói rõ được.

"Đại vương, Trọng Mưu mới hai mươi tuổi, tính hiếu thắng là có, thiếu niên khí phách cũng khó tránh khỏi, nói phẩm hạnh tệ hại đến mức nào thì cũng chưa đến nỗi. Trước kia anh em các người ở với nhau thế nào, thiếp không rõ lắm. Nhưng theo những gì thiếp thấy, chàng đối với Trọng Mưu không khoan dung bằng các em trai em gái khác."

"Vậy sao?"

Viên Hành gật đầu. "Thiếp mạo muội nói thẳng, có chỗ nào thất lễ, xin Đại vương tha tội. Chỉ là Đại vương bẩm sinh không phải là vị quân chủ lạnh lùng, giết chóc quyết đoán, việc nhà này tất nhiên trở thành tâm bệnh của chàng. Người hiền minh như Hiếu Văn Đế, cũng vì bức tử Hoài Nam Vương mà hối hận, chàng hoàn toàn không cần phải canh cánh trong lòng. Trọng Mưu đã nhược quán, lại ở Giao Châu nhiều năm như vậy, chịu không ít khổ cực, chắc hẳn đã có tiến bộ. Hơn nữa Giang Đông rộng lớn như vậy, nhân tài nhiều như vậy, cũng không phải một mình y có thể thao túng, dù có sai lầm gì, cũng sẽ không ảnh hưởng đến cục diện chung."

Tôn Sách vẫn không lên tiếng. Những đạo lý này chàng đều hiểu, nhưng hiểu không có nghĩa là có thể buông bỏ, ký ức tiền kiếp ảnh hưởng đến chàng quá lớn. Trong mắt người khác, Tôn Quyền chỉ là một thiếu niên bướng bỉnh, nổi loạn, bản tính không xấu, nhưng chàng lại biết Tôn Quyền khi ác lên thì có thể tàn nhẫn đến mức nào. Tuy nói trong đó có nỗi bất đắc dĩ của bậc quân chủ, nhưng bản tính tàn nhẫn của Tôn Quyền cũng là sự thật không thể phủ nhận.

Hơn nữa, mặc dù chàng là quân chủ, nhưng lại không cho rằng quân chủ giết người là chuyện thiên kinh địa nghĩa, nên sự dằn vặt đã trở thành điều tất yếu.