Tôn Sách gọi Tôn Du vào, lệnh cho hắn dẫn Tôn Quyền đi trung quân ứng mộ, dặn dò người phụ trách khảo hạch cứ theo quy trình bình thường mà làm, không được xu nịnh, cũng không được cố ý làm khó. Nhưng trong lòng y hiểu rõ, đây chỉ là làm màu mà thôi, dù có chán ghét Tôn Quyền đến đâu, cũng chẳng ai dám thật sự ra tay nặng với Tôn Quyền. Huống hồ Tôn Quyền cũng chẳng phải kẻ ngu dốt, thống lĩnh mười vạn đại quân là vượt quá khả năng của hắn, trận nào cũng thua, nhưng làm một giáo úy, đô úy, độc lập thống lĩnh một doanh thì vẫn thừa sức. Đây đại khái cũng là chỗ dựa để Tôn Quyền không chịu làm tùy tùng, mà muốn ứng mộ như một người bình thường.

Tính toán của Tôn Quyền là đúng, nhưng điều này cũng bộc lộ vấn đề của hắn: nóng lòng cầu thành, háo thắng quá mức. Phàm là người có tâm tư như vậy, trừ khi năng lực cực mạnh, hoặc vận may bùng nổ, bằng không đều sẽ chẳng đạt được thành tựu gì lớn. Danh tướng như mãnh thú, ngày thường đều không lộ vẻ, lúc ra tay thì sấm sét vạn quân, một kích đoạt mạng, chỉ có loại chó tạp nham không hiểu biết mới rỗi hơi sủa bậy, nhìn qua thì đáng sợ, thực ra sức chiến đấu chỉ là cặn bã.

Chó như vậy ngay cả tư cách làm quân khuyển cũng không đủ, chỉ có thể giữ nhà giữ cửa. Tôn Sách biết Tôn Quyền còn một thời gian nữa mới quay lại, liền thu dọn công văn trên án thư, chuẩn bị lên núi gặp Ngô Thái hậu. Tôn Quyền suy ngẫm lâu như vậy, lại vẫn không nói một câu thật lòng, việc này nhất định phải cho mẫu thân biết, tránh để xảy ra hiểu lầm.

Việc nhà thật phiền phức, đổi lại là người ngoài, đâu ra lắm chuyện như vậy, cứ dùng quân pháp xử lý là xong. Tôn Sách vừa thở dài, vừa ra khỏi đại doanh.

Tôn Quyền theo Tôn Du ra khỏi trung quân đại doanh, hướng về phía hiệu trường đi tới. Hiệu trường nằm ở một bãi đất trống bên hồ, cách mấy trăm bước đã nghe thấy tiếng vó ngựa, tiếng hoan hô phía trước, Tôn Du bỗng nhiên phấn khích hẳn lên, giục Tôn Quyền đi nhanh, nói hôm nay vốn không phải ngày tân binh ứng mộ, náo nhiệt như vậy, tất nhiên là có người tỷ võ.

Hai người tăng nhanh bước chân, rẽ qua một vách đá, nhìn thấy phía trước hiệu trường vây kín một đám người. Vượt qua đám đông, thấp thoáng có thể thấy bóng dáng hai kỵ sĩ, đang cầm thương xung sát. Tôn Du càng thêm vui mừng, đang định bảo Tôn Quyền đi nhanh một chút, bên cạnh bỗng có người gọi hắn, quay đầu nhìn lại, thì ra là mấy vị tượng sư của Mộc Học Đường. Tôn Du thấy vậy, liền bảo Tôn Quyền cứ đi trước xem một lát, hắn sẽ tới ngay.

Tôn Quyền cũng hứng thú với tỷ võ, không để ý tới Tôn Du, tăng tốc bước chân chạy tới hiệu trường. Hiệu trường vây một đám đông lớn, chật như nêm cối, đang lớn tiếng hoan hô, Tôn Quyền nhất thời không chen vào nổi, huống chi phía trước lại chen chúc mấy tên sĩ tốt thân hình cao lớn, chắn chặt không kẽ hở, quay đầu nhìn lại, bên cạnh có đỗ một cỗ xe ngựa, liền nhảy lên xe, quả nhiên nhìn rất rõ ràng.

Người tỷ võ trong sân là một nam một nữ. Nam tử chừng ba mươi tuổi, vóc người tầm trung hơi cao, nữ tử chừng hai mươi, mặc kình trang, dáng người yểu điệu, đường cong quyến rũ. Bên ngoài chiến giáp của hai người đều khoác một bộ y phục đen, tay cầm trường thương dùng để tỷ võ, đầu thương bọc vải, trên vải thấm nước vôi, trúng người sẽ không bị thương, chỉ để lại một điểm trắng lớn, tất nhiên đau đớn là khó tránh khỏi. Hai người đang giao chiến hăng say, trên người nam tử có bốn năm điểm trắng, riêng vùng ngực bụng đã có hai, trên người nữ tử chỉ có một, mà lại ở trên vai, thắng bại đã rõ ràng.

Tôn Quyền chú ý nhìn một chút, hai người này đều rất lạ mặt, chắc là chưa từng gặp, chiến giáp lại bị y phục đen che khuất, không phân biệt được quân chức. Tôn Quyền có chút hiếu kỳ, nhìn quanh bốn phía, thấy bên sân còn có mấy nữ tử mặc kình trang, đang vỗ tay cổ vũ, nhảy nhót tưng bừng, vừa hô vừa kêu, thần tình khá là kích động. Trong đó có hai người tóc vàng, da trắng nõn, vô cùng nổi bật. Đặc biệt là khi các nàng nhảy lên, lồng ngực phập phồng, vô cùng quyến rũ.

Tôn Quyền không kìm được nhìn thêm hai lần. Nữ tử tóc vàng hắn gặp không ít, nhưng không ngờ trung quân cũng có. Hắn lại không biết, nam tử này chính là Trương Liêu, nữ tử là Lữ Tiểu Hoàn, mà phần lớn người vây xem xung quanh đều là bộ hạ của Trương Liêu, cũng là cựu bộ của Lữ Bố, đều là đến cổ vũ cho Lữ Tiểu Hoàn, chỉ coi như một trận tỷ võ bình thường.

Lúc này, thắng bại đã phân, Trương Liêu chắp tay nhận thua, Lữ Tiểu Hoàn vẫn còn chưa đã nghiền, một tay ghì cương, một tay cầm thương, lượn quanh sân một vòng, lớn tiếng kêu lên: "Còn ai nữa?" Khán giả bên cạnh tuy đông, nhưng không ai dám ứng chiến, trái lại còn liên tục né tránh. Lữ Tiểu Hoàn lại lớn tiếng nói: "Ai dám ứng chiến, có thể chống đỡ một hợp, thưởng một trăm tiền. Nếu có thể mười hợp không thua, hoặc thắng ta một hợp, thưởng vạn tiền."

Khán giả cười ồ lên, rục rịch muốn thử, Trương Liêu chạy tới, ra hiệu cho Lữ Tiểu Hoàn dừng lại ở đây, Lữ Tiểu Hoàn lại không nghe, tiếp tục mời chiến. Tôn Quyền nhất thời hứng khởi, lớn tiếng kêu lên: "Ta tới!"

Lữ Tiểu Hoàn ngồi trên lưng ngựa, nhìn rất rõ, ánh mắt quét qua Tôn Quyền, kinh ngạc nói: "Ngươi là ai, sao lại có một đôi mắt biếc, chẳng lẽ là người Tiên Ti?"

Tôn Quyền giận ngầm, cũng không trả lời, nhảy xuống xe ngựa. Khán giả dạt sang hai bên, Tôn Quyền bước vào, chắp chắp tay. "Túc hạ mời người tỷ võ, cớ gì phải hỏi ta là ai? Trên tay phân thắng bại, đến lúc đó đừng quỵt nợ là được."

Lữ Tiểu Hoàn vốn là đang tỷ võ vui đùa cùng cựu bộ của cha, không ngờ lại xuất hiện một kẻ ngoại lai, còn ăn nói xấc xược, căn bản không để nàng vào mắt, tức khắc nổi giận, cũng chẳng buồn đôi co với Tôn Quyền, ra hiệu cho Tôn Quyền tự đi mượn ngựa lấy thương. Bên cạnh hiệu trường có sẵn chiến mã và trường thương dự phòng, cùng với y phục đen chuyên dụng, Tôn Quyền liền đi qua chọn. Trương Liêu thấy khí độ của Tôn Quyền không giống người thường, lại tiến lên ngăn cản, nhưng bị Lữ Tiểu Hoàn quát một tiếng, đành phải lùi lại.

Tôn Quyền mặc y phục đen, lại chọn một cây thương, tung người lên ngựa. Chiến mã có lắp bàn đạp, hắn lại là lần đầu sử dụng, hai chân có chỗ đặt lực, ngồi càng vững hơn, trong lòng tăng thêm ba phần tự tin. Hắn múa trường thương, thúc ngựa chạy nước kiệu, càng chạy càng thấy cái bàn đạp này tốt. Hắn chạy hai vòng quay lại, đang muốn khiêu chiến, Tôn Du đột nhiên từ một bên chen vào, kêu lên: "Trọng Mưu, không được."

Nhìn thấy Tôn Du, Lữ Tiểu Hoàn sững sờ một chút, có chút chột dạ. Nàng không quen Tôn Quyền, nhưng lại quen Tôn Du, biết Tôn Du là từ đệ của Tôn Sách, giữ chức Đô úy ở trung quân, thường ngày cũng nghe lệnh trước trướng Tôn Sách. Người có thể khiến hắn quan tâm như vậy, tự nhiên không phải là người bình thường. Trương Liêu cũng chạy tới, hỏi thăm tình hình. Biết được Tôn Quyền là em trai Tôn Sách, đến để làm thủ tục ứng mộ, tuy không hiểu nguyên do, nhưng cũng không dám để Lữ Tiểu Hoàn tùy hứng nữa, vội vàng ra hiệu cho Lữ Tiểu Hoàn rời đi. Lữ Tiểu Hoàn cũng không còn tâm trí giao chiến, gọi kỵ sĩ tùy tùng định rời đi.

Tôn Quyền vốn dĩ cũng không muốn gây chuyện, không ngờ ánh mắt quét qua, thấy một nữ tử tóc vàng nhìn mình một cái, cười tươi như hoa, không khỏi tâm thần rung động, cũng không nghĩ nhiều, lớn tiếng cười nói: "Chưa đánh đã chạy, là sợ thua sao?"

Lữ Tiểu Hoàn bị Tôn Quyền làm hỏng hứng thú, vốn đã chẳng vui, nghe câu này của Tôn Quyền, liền ghì cương tọa kỵ, quay đầu lại nói: "Nhị... Tướng quân thân phận tôn quý, ta không dám mạo phạm. Ta thua không sao, vài vạn tiền còn bồi thường được, Tướng quân thua, lại không tốt cho thể diện của Đại vương." Nàng vốn định gọi Tôn Quyền là Nhị Tướng quân, lời đến bên miệng, lại nhớ ra Nhị Tướng quân là Tôn Dực, Tam Tướng quân là Tôn Thượng Hương, căn bản không có vị trí của Tôn Quyền, đành phải tạm thời đổi cách gọi, lấp liếm cho qua.

Tôn Quyền nghe xong, trong lòng rõ như gương, cảm thấy rất khó chịu. Rõ ràng hắn mới là em trai thứ hai của Tôn Sách, kết quả Tam đệ Tôn Dực lại thành Nhị Tướng quân, muội muội Thượng Hương lại thành Tam Tướng quân, hắn ngay cả một cái vị trí cũng không có. Hèn gì Đại huynh hết lời này đến lời khác hy vọng hắn đi theo con đường chính trị, hóa ra tất cả mọi người đều cho rằng hắn không được.

Các người sao biết ta không được? Giao Châu núi sông hiểm trở, địa hình vốn dĩ không giống Trung Nguyên, sao có thể vì ta thất bại ở Giao Châu mà khẳng định ta không biết dụng binh? Hắn tức giận từ trong lòng, giọng điệu cũng có phần bất kính. "Ta chính là ta, có liên quan gì đến Đại vương? Nếu ngươi không dám tỷ thí, chi bằng để ta khiêu chiến, cứ theo cái giá ngươi vừa gọi, chống đỡ một hợp một trăm tiền, mười hợp không thua, hoặc thắng ta một hợp, một vạn tiền, ngươi dám ứng chiến không?"

Lữ Tiểu Hoàn nhíu mày, không định để ý đến Tôn Quyền, quay người chuẩn bị rời đi. Tôn Du cũng tiến lên khuyên bảo, ra hiệu Tôn Quyền đừng gây thêm chuyện. Không ngờ Tôn Quyền lại không chịu bỏ qua. Hắn đã biết thân phận của Lữ Tiểu Hoàn, Vũ Lâm Vệ của Tôn Thượng Hương không có ở đây, nữ tử trong trung quân chỉ có con gái Lữ Bố, quý nhân của Tiên Đế, nay đã bị Viên Diệu nạp làm thiếp - Lữ Tiểu Hoàn. Vừa nghĩ tới Viên Diệu, trong lòng hắn liền thấy khó chịu. Ta với Đại huynh là cùng một mẹ sinh ra, lại bị Đại huynh nhiều lần làm khó, Viên Diệu là người ngoại tộc, lại có được sự tin tưởng của Đại huynh, tương lai nghe nói còn muốn phong Vương, đây là đạo lý gì? Nay ngay cả thiếp của Viên Diệu cũng không để ta vào mắt, nhịn thế nào được, nhịn không nổi nữa rồi.

Tôn Quyền lớn tiếng nói: "Ngươi sợ ta thua, ảnh hưởng thanh danh của Đại vương. Ngươi chưa đánh đã chạy, chẳng lẽ không sợ làm nhục cái danh tiếng lẫy lừng của Nhân trung Lữ Bố sao?"

Bốn chữ "Nhân trung Lữ Bố" vừa thốt ra, bầu không khí trên hiệu trường lập tức thay đổi, không chỉ Lữ Tiểu Hoàn quay người lại, trừng mắt nhìn, các sĩ tốt vây xem cũng thu lại nụ cười, từng người sắc mặt bất thiện, như một đàn sói nhìn chằm chằm Tôn Quyền. Tôn Du và Trương Liêu cũng biến sắc, Tôn Du vội vàng tiến lên khuyên ngăn Tôn Quyền, Trương Liêu thì tiến lên ngăn Lữ Tiểu Hoàn. Tôn Quyền cảm nhận được không khí không ổn, cũng biết mình đã chọc giận đám đông, có tâm muốn nhân cơ hội rời đi, nhưng lại không chịu mất mặt, cứng họng không chịu đi, còn cố ý khiêu khích nhìn Lữ Tiểu Hoàn.

Lữ Tiểu Hoàn nổi giận, đẩy Trương Liêu ra, thúc ngựa chạy tới trung tâm hiệu trường, cũng không nói lời nào, chỉ ghì thương lập mã, tư thế đợi ngươi tới chiến.

Tôn Du thấy vậy, vội vàng nháy mắt với Trương Liêu, bản thân chạy tới trung quân, báo cáo với Tôn Sách. Đến bước này, chỉ có Tôn Sách mới có thể ngăn cản Tôn Quyền. Tôn Du đi rồi, Tôn Quyền muốn bỏ cũng chẳng có lý do, đành phải cứng đầu, quay đầu ngựa, nghênh đón Lữ Tiểu Hoàn. Cảm nhận được ánh mắt âm u của đám sĩ tốt xung quanh, hắn không khỏi hít vào một hơi khí lạnh, sĩ khí lại giảm đi ba phần.

Trương Liêu thấy Tôn Quyền không mặc giáp, vội vàng chạy tới trước ngựa Lữ Tiểu Hoàn, chắp tay nói: "Phu nhân, Tôn Tướng quân không mặc giáp, vạn nhất bị thương, hậu quả khôn lường. Hay là để tôi đi."

"Tướng quân yên tâm, ta tự có chừng mực." Lữ Tiểu Hoàn biết Trương Liêu là vì tốt cho mình, giọng điệu cũng dịu lại. "Ta không làm hắn bị thương, cùng hắn chiến vài hợp, thắng hắn vài trăm tiền, để hắn đừng quá kiêu ngạo là được."

Trương Liêu cũng rõ, Tôn Quyền đã gọi thẳng tên Lữ Bố ra mặt, khiến Lữ Tiểu Hoàn tránh chiến là không thể nào, ông chỉ nhắc nhở Lữ Tiểu Hoàn chú ý, tuyệt đối không được làm bị thương Tôn Quyền. Lữ Tiểu Hoàn biết lợi hại, ông cũng yên tâm.

Hai người đối diện đứng, ghì chặt dây cương, hành lễ với nhau, cũng không nói lời thừa, thúc ngựa bắt đầu xung phong.