Thư Thụ khiêm tốn vài câu, lặng lẽ đứng sang một bên.

Tôn Sách lại nhất thời rung động. Hóa ra kế hoạch của Thư Thụ không phải là sáng kiến riêng, mà là kế đánh Tần của Triệu Vũ Linh Vương. Ngẫm kỹ lại, dường như quả thật là như vậy. Trước khi Triệu Vũ Linh Vương đánh Tần, đã thực hành Hồ phục kỵ xạ, tiến hành cải cách quân sự, sau đó chinh phục Lâm Phiền, Đông Hồ, về sau lại đích thân nhập Tần làm gián điệp để thăm dò tình hình, không biết đã sớm hơn Peter Đại đế bao nhiêu năm.

Tuy nhiên, Thẩm Hữu nói toạc ra nguồn gốc kế hoạch của Thư Thụ hẳn không chỉ để khoe khoang sự thông minh, biểu thị bản thân học rộng tài cao, mà còn có dụng ý khác.

Triệu Vũ Linh Vương tuy có thể bắt đầu tốt, nhưng không thể kết thúc có hậu, cuối cùng chết đói ở Sa Khâu Cung. Sở dĩ bi thảm như vậy, chính vì ông ta từ bỏ vương vị, tự xưng là Chủ phụ, dồn hết sự chú ý vào việc đánh Tần mà bỏ bê sau lưng, càng chết người hơn là đi một nước cờ mê muội, không xử lý tốt mối quan hệ giữa hai người con trai, dẫn đến cha con tàn sát lẫn nhau. Trong một khoảng thời gian rất dài, ông ta đều là một tấm gương phản diện, chữ "Linh" trong thụy hiệu cũng giống như chữ "Linh" của Hán Linh Đế, loạn mà không tổn, đều không phải là từ ngữ tốt lành gì. Ban Cố luận về nhân vật cổ kim, Triệu Vũ Linh Vương bị liệt vào hạ trung, hạng cuối của trí giả, kém một chút nữa là thành kẻ ngu rồi.

Thư Thụ dùng tư duy của Triệu Vũ Linh Vương nhưng không nhắc đến người này, có lẽ vì ông ta là điềm gở, nên thà không nhắc đến thì hơn. Quách Gia và những người khác có lẽ cũng vì tâm lý đó mà ngầm hiểu lẫn nhau, nhìn thấu cũng không nói ra, tránh cho mọi người khó xử.

Tôn Sách không chút biến sắc, tiếp tục bàn bạc phương lược U Châu. Hắn không thể ở lại U Châu lâu, hơn nữa trong một khoảng thời gian dài có lẽ không thể tới đây nữa, nên phải giao phó rõ ràng các sự vụ liên quan. Ngoài việc điều Thẩm Hữu phụ trách chiến sự U Châu, hắn còn điều chỉnh vài nhân sự quan trọng, bận rộn nửa ngày trời mới xong.

Thư Thụ và những người khác giải tán, Tôn Sách giữ Thẩm Hữu, Bàng Thống lại dùng bữa trưa, nói vài lời tâm tình. Sau vài câu xã giao, Tôn Sách chủ động khơi chuyện.

“Trọng Mưu về Giang Đông, có từng đi qua Thanh Châu không?”

“Dừng lại ở Tế Nam một lát, bỏ thuyền lên bờ, đổi sang đi xe ngựa.”

“Còn gì nữa?” Tôn Sách hừ một tiếng: “Hắn có chìa tay với ngươi không?” Hắn biết tật xấu của Tôn Quyền, tính tình phóng khoáng, trước mặt hắn thì không dám càn rỡ, rời khỏi mắt hắn thì khó mà nói trước được. Dương Nghi gần đây đã tố cáo, nói rằng Tôn Quyền ngầm đòi hỏi thêm một số vật tư, bị Dương Nghi kiên quyết từ chối nên tỏ ra không vui.

Thẩm Hữu cười cười. “Đại vương, Trọng Mưu là Vương đệ, tuy nói tính tình có phần phóng khoáng hơn chút, cũng không tính là tật xấu gì. Vả lại, hắn đi qua chiến khu của thần, thần là đồng hương, theo lễ đương nhiên phải có quà cáp, đổi lại là người khác đến cũng như vậy cả, không có gì đặc biệt, Đại vương không cần truy cứu.”

Tôn Sách nghe hiểu ý của Thẩm Hữu. Tôn Quyền tiêu chút tiền không phải tật xấu lớn, vấn đề của hắn nằm ở chỗ khác. Hắn nâng chén rượu ra hiệu. “Vừa rồi ngươi nhắc đến kế đánh Tần của Triệu Vũ Linh Vương, cô lại có chút tò mò về Triệu Vũ Linh Vương, ngươi nhìn nhận thế nào về người này?”

“Hùng tài đại lược, chỉ là hơi nóng vội cầu thành. Nếu không phải vậy, nước Tần thống nhất thiên hạ sợ rằng còn phải chờ thêm mấy chục năm nữa.”

“Nói thử xem.”

Thẩm Hữu cạn sạch chén rượu trong tay, dùng khăn lau khóe miệng. “Đã Đại vương muốn nghe, thần xin mạn phép nói về Triệu Vũ Linh Vương, cũng coi như là thành quả suy nghĩ mấy năm nay của thần, xin Đại vương chỉ giáo.”

Tôn Sách mỉm cười. “Mấy năm không gặp, đao và bút của Thẩm Tam Diệu ngươi có tiến bộ hay không cô không biết, nhưng tài ăn nói này thì ngày càng giỏi rồi.”

Thẩm Hữu cũng cười. “Thần cũng hết cách, bị ép mới luyện ra được. Thần ở Thanh Châu không có chiến sự, ngược lại dành quá nửa tinh lực để luận chiến với người khác. Cần năng bổ chuyết, thục năng sinh xảo, đao pháp không có gì tiến bộ, nhưng tài ăn nói và văn chương thì có chút tiến bộ.”

Tôn Sách cười gật đầu. Những bài văn tranh luận của Thẩm Hữu với Quản Ninh, Bỉnh Nguyên hắn cũng xem qua một ít, nhìn thì là tranh luận học thuật, thực chất đều là lợi ích địa phương. Thẩm Hữu thực thi chính sách mới ở Thanh Châu, sĩ tộc Thanh Châu vốn trông cậy vào Viên Đàm, phát hiện Viên Đàm không trông cậy được, đành quay lại cầu xin Quản Ninh, Bỉnh Nguyên. Quản Ninh, Bỉnh Nguyên không tiện công khai phản đối, đành đặt câu hỏi dưới hình thức thảo luận học thuật, lấy tình hình Thanh Châu làm ví dụ để chỉ trích Thẩm Hữu, Từ Côn và những người khác làm việc quá đà. Từ Côn không có cái học vấn đó, nhưng Thẩm Hữu lại là kẻ không chịu nhượng bộ, hai bên qua lại, cãi vã vô cùng náo nhiệt.

“Cái hay của Triệu Vũ Linh Vương, nằm ở chỗ không câu nệ cổ pháp, dám biến pháp cầu mới, lại không bị gò bó bởi tục kiến, học hỏi từ man di. Tất nhiên, điều khiến người ta ca ngợi nhất vẫn là ông ta có thể dùng lý phục người, chứ không phải dùng sức phục người. So với Thương Ưởng dùng hình phạt, giết chóc để thúc đẩy tân pháp, ông ta hơn không biết bao nhiêu lần. Để có thể dốc toàn lực đánh Tần, ông ta nhường vương vị, tự làm Chủ phụ, càng là chuyện xưa nay chưa từng có, có thể gọi là quả quyết. Chỉ tiếc là ông ta không thể xử lý tốt mối quan hệ cha con anh em, không những bản thân chết đói ở Sa Khâu, đại nghiệp đánh Tần cũng theo đó mà đổ sông đổ biển, thật đáng tiếc.”

“Ngươi thấy ông ta nhường vương vị là quả quyết sao?”

“Đi đường Hà Sáo đánh Tần, cách xa nước nghìn dặm, chiến trường lại hiểm trở, không thể không có trù tính. Trước truyền ngôi cho con để nắm việc nước, vừa có thể nhất tâm chinh phạt, lại vừa không lo hậu họa, có thể gọi là thượng kế. Việc có nặng nhẹ, quyền có lấy bỏ, chẳng qua trên đời phần nhiều là kẻ tham quyền cố vị, người có thể làm được như vậy xưa nay hiếm có.”

Tôn Sách gật đầu đồng tình. “Triệu Vũ Linh Vương dưới suối vàng, được Tử Chính khen ngợi thế này, có thể coi là tri kỷ.”

“Sợ là chưa chắc.” Thẩm Hữu nâng chén rượu, cạn sạch rồi nói tiếp: “Lời tiếp theo của thần, sợ rằng Triệu Vũ Linh Vương sẽ không thích nghe.”

Tôn Sách cười cười, lời khó nghe đến rồi.

“Trí giả thiên lự, tất hữu nhất thất. Cái mất của Triệu Vũ Linh Vương, không nằm ở sự ngu muội, mà nằm ở sự nhân từ. Ông ta có đại nhân, suy người ra mình, liền nghĩ người khác cũng có thể như ông ta anh em thân thiết; ông ta có thể nhường quốc, liền nghĩ người khác cũng có thể như ông ta cùng cai trị. Sủng ái Công tử Chương, muốn để hắn cùng Huệ Văn vương cùng làm vua, biết hắn xa xỉ mà lại không thể phò tá bằng tướng giỏi, dẫn đến cha con nghi kỵ, anh em tàn sát, đáng thương thay.”

“Nói như vậy, nhân cũng là sai?”

“Quá cũng như thiếu. Triệu Vũ Linh Vương muốn lập Công tử Chương làm vương, vốn là vì yêu, thực ra là hại. Vả lại trị quốc như trị binh, hợp thì lực mạnh, phân thì lực yếu. Tấn chia ba mà Tần mạnh, thôn tính Trung Sơn, Đại mà Triệu mạnh, sao có thể chia nước Đại mà phong vương cho Công tử Chương? Cha con có thể thay thế, anh em không thể sánh vai. Giả sử Triệu Vũ Linh Vương không chết, Công tử Chương và Huệ Văn vương cũng không thể an ổn, đối với nước Triệu cũng chẳng phải phúc phận, tất sẽ vì lực phân mà bị địch quốc tiêu diệt, đây là chí lý, dù kẻ ngu cũng biết.”

Ánh mắt Tôn Sách khẽ lóe lên, nâng chén rượu, trầm ngâm không nói. Thẩm Hữu nói đến mức này, thái độ đã rất rõ ràng. Nói thẳng là cha con, thực chất là nói anh em. Những lời này thực ra rất phạm kỵ, không phải tâm phúc thì sẽ không nói trực tiếp như vậy.

Đây là sự trung thành của Thẩm Hữu dành cho hắn, là sự đền đáp cho việc hắn trao trọng trách.

“Nghe Tử Chính kể sử, khiến người ta quên cả ưu phiền.” Tôn Sách mỉm cười, nâng chén rượu ra hiệu với Thẩm Hữu.

Lỗ Túc ghì cương ngựa, nhìn Hoàng Hà cuồn cuộn, nhìn đội ngũ không dứt ở bờ bên kia, bỗng cười một tiếng.

Tân Bì bên cạnh quay đầu nhìn sang, cười nói: “Đô đốc nghĩ đến chuyện gì thú vị, sao không cùng thưởng thức?”

Lỗ Túc giơ roi ngựa chỉ sang bờ sông đối diện. “Tá Trị, ngươi nói Lưu Bị đi Hà Đông tốt, hay là đi Thượng Đảng tốt?”

Tân Bì suy nghĩ một chút. “Đều tốt.”

“Ồ?”

“Đối với hắn mà nói, Hà Đông, Thượng Đảng đều là chỗ dung thân. Lúc khốn cùng, hắn cũng không thể đòi hỏi quá nhiều.”

“Đối với chúng ta thì sao?”

“Đối với chúng ta mà nói, Hà Đông hay Thượng Đảng, đều có một đám ếch ngồi đáy giếng ngoan cố, thay vì làm bẩn đao của chúng ta, chi bằng để Lưu Bị làm tiên phong.” Tân Bì khẽ thở dài. “Nói đi cũng phải nói lại, Lưu Bị cũng là người có công, nếu không phải là hắn, Đại vương sao có thể dễ dàng lấy được Ký Châu như vậy.”

Lỗ Túc nhịn không được, cười lớn.

Tân Bì lại tặc lưỡi, có chút tiếc nuối. “Tiếc là Lưu Bị lưu lại Hà Nội thời gian quá ngắn, nếu không chúng ta cũng có thể kiếm chút lợi lộc, nhân đà thu luôn Hà Nội.”

Lỗ Túc vuốt chòm râu ngắn, trầm ngâm một lát rồi lắc đầu. “Không thể vì việc nhỏ mà làm hỏng việc lớn, Hà Nội không đủ gây họa, vẫn là đợi Chu Hưu Mục đến đi. Chiến công lớn như vậy, chỉ dựa vào chúng ta là không nuốt trôi. Ăn uống quá xấu xí, không tránh khỏi tổn thương tình cảm.”

Tân Bì cười gật đầu. “Theo ý Đô đốc.” Ông cũng rõ, trận Duyện Châu, Chu Hoàn tuy thắng, nhưng không hoàn thành toàn công, phần lớn công lao bị họ hớt tay trên, Chu Hoàn ngược lại vì nâng cấp quá nhanh, chiến quả không lý tưởng nên bị nghị luận, đến mức Ngô Vương phải miễn chức Lục Tốn để xoa dịu dư luận. Chu Hoàn tuy bản thân không bị giáng chức, nhưng cũng mất mặt, còn nợ Lục Tốn một ân tình lớn, trong lòng đang nén một hơi muốn chứng minh bản thân. Nếu họ chiếm Hà Nội, chặn đứng con đường tiến về phía tây của Chu Hoàn, độc chiếm công lao Quan Trung, với cái tính khí đó của Chu Hoàn chắc chắn sẽ lật mặt, Từ Côn cũng sẽ có ý kiến. Chi bằng nhường Hà Nội, Hà Đông cho họ, Lỗ Túc đi đường Hoằng Nông, qua Hàm Cốc Quan, Đồng Quan tiến vào Quan Trung, ít nhất cũng có thể giành được một nửa công lao.

Lỗ Túc khẽ rung dây cương, xuống khỏi gò cao bên bờ sông, phi ngựa về phía nam. Tân Bì thúc ngựa theo sau, sóng vai cùng Lỗ Túc. Lỗ Túc nhìn xung quanh, vẻ như lơ đãng nói: “Tá Trị, Quách Tế Tửu gần đây có thư từ gì không?”

“Thư riêng thì không, công văn thì liên tiếp đến, Đô đốc muốn nghe gì?”

“Đại vương thu Hà Bắc, Viên Đàm xưng thần, những văn võ của nước Ngụy đó được sắp xếp thế nào?”

“Tướng lĩnh nước Ngụy thế nào, báo cáo của Quân sư xứ không nhắc tới, phải đợi thông báo. Quân sư xứ ngược lại đã thêm người, Thư Công Dữ và Lưu Tử Dương đã làm đồng liêu với nhau.”

“Tá Trị, ngươi ấn tượng thế nào về Thư Công Dữ?”

“Kỳ tài.” Tân Bì không chút do dự, đáp lời: “Không phải thứ ta có thể sánh bằng.”

“Vậy ai có thể chống lại ông ta?”

“Trương Tử Cương, Tuân Văn Nhược.” Tân Bì dừng một chút rồi nói tiếp: “Lưu Tử Dương nếu có thể khiêm hòa một chút, cũng sẽ không kém bao xa.”

Lỗ Túc gật đầu, khẽ thở dài. “Phải đó, Tử Dương có tài, chỉ là tính khí hơi nóng nảy.”

Tân Bì biết Lỗ Túc lo lắng cho Lưu Diệp, nhưng không nói toạc ra. “Đô đốc hoàn toàn không cần lo lắng, Đại vương biết dùng người bằng sở trường, quên đi sở đoản, ngay cả người như Quan Vũ cũng bị ngài khuất phục, huống chi là Lưu Tử Dương.”

“Quan Vũ?”

“Đô đốc vẫn chưa biết ư? Nhắc mới nhớ, đây cũng là một chuyện thú vị.” Tân Bì cười hai tiếng, kể lại câu chuyện Quan Vũ viết bài tự kiểm điểm vạn chữ. Lỗ Túc nghe xong cũng không khỏi mỉm cười, lắc đầu cảm khái không thôi. “Lưu Bị nếu biết tin này, không biết sẽ nghĩ gì. Từ đó có thể thấy, có thể dùng người như thế nào làm bề tôi, trước hết phải xem quân chủ có khí độ lớn bao nhiêu, nếu không chỉ tổ làm khéo lại vụng. Nhìn khắp thiên hạ, người có thể dùng Quan Vũ, chỉ có một mình Đại vương.”