Từ trước đến nay, ngoại trừ lúc ở Tương Dương, Tôn Sách chưa bao giờ dễ dàng giết người, mà sẵn lòng từng bước tạo thế, lấy thế ép các thế gia phải khuất phục.

Để khiến thế gia Dự Châu chấp nhận tân chính, hắn đã vận doanh trước sau năm sáu năm, lặp đi lặp lại ba bốn lần, cho đến khi đánh bại cha con Viên Thiệu, mới triệt để thanh lý thế gia Dự Châu. Khi mới vào Giang Đông cũng vậy, chỉ cần không xé rách mặt, giương binh phản kháng, hắn thường sẽ không giết tận tuyệt, mà sẵn lòng dùng lợi ích để trao đổi.

Cho nên rất nhiều người đều quên mất, Tôn Sách cũng biết giết người, chỉ là hắn không dễ dàng tuốt đao mà thôi.

Tôn Sách vì sao thiết lập chức Kế tướng? Tự nhiên là vì Tôn Sách biết công thương nghiệp liên quan đến lợi ích to lớn, sớm muộn gì cũng gây ra xung đột, cho nên Tôn Sách muốn bổ nhiệm một Kế tướng, chuyên phụ trách điều tiết sự cân bằng của công thương nghiệp. Luận về thực lực, người Giang Đông không thể sánh cùng người Trung Nguyên, nếu cạnh tranh công bằng, chịu thiệt là tất yếu, cho nên Tôn Sách bổ nhiệm ông làm Kế tướng đầu tiên, để ông thuận tiện tranh thủ lợi ích cho người Giang Đông.

Những năm nay, phàm là người Giang Đông nảy sinh tranh chấp lợi ích với người Trung Nguyên, người Hà Bắc, chuyện nhỏ do ông trực tiếp xử lý, chuyện lớn thì do đích thân Tôn Sách ra mặt điều tiết, không tiếc công sức duy trì lợi ích của người Giang Đông. Cộng thêm chế độ thuế lũy tiến từng tầng, kìm hãm sự mở rộng vô hạn của thương nhân, mới bảo đảm được sự phát triển ổn định của công thương nghiệp, cũng khiến Giang Đông nhờ thế mà quật khởi, thực lực tăng vọt, trong mười năm tăng lên gấp hai ba lần, khoảng cách với người Trung Nguyên nhanh chóng thu hẹp.

Nhưng người Giang Đông lại quên mất điểm này, họ nóng lòng muốn ngồi ngang hàng với người Trung Nguyên, người Hà Bắc, thậm chí làm ra hành động liên lạc với Sơn Việt giết người, dùng vũ lực đe dọa như vậy, không nghi ngờ gì đã chạm đến điểm mấu chốt của Tôn Sách. Nếu Tôn Sách không trừng phạt, tất sẽ gây ra sự phản kích của người Trung Nguyên, người Hà Bắc, những chuyện trước đó đều có khả năng bị lật lại cùng một thể.

Ngu Phiên sắc mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh ròng ròng.

Quách Gia đặt chén rượu nhẹ nhàng lên án, phát ra tiếng vang thanh thúy. "Việc tăng thêm quận huyện quan trọng hơn, ngươi cứ chuyên tâm vào công việc bản chức đi, việc này liên quan đến tế tác của Thục quốc, ngươi đừng quản nữa, để Quân Tình Xứ tiếp nhận."

Ngu Phiên vẫn còn đang do dự, Quách Gia nhướng mắt lên, ánh mắt sắc lẹm. "Trọng Tường, ngươi chủ động chút đi, đừng để Đại vương đợi quá lâu."

Ngu Phiên trong lòng siết chặt, không dám chần chừ thêm, khom người tạ ơn, đứng dậy vội vã rời đi.

Quách Gia quay người, nhìn bản đồ trên tường, vỗ vỗ trán.

Ngu Phiên rời khỏi biệt viện Quân Tình Xứ, chậm lại bước chân, nhìn về phía đại điện nơi Tôn Sách đang xử lý công vụ bình thường không xa.

Hắn biết Tôn Sách không ở trong điện. Hôm nay Ngô Thái hậu tổ chức gia yến, Tôn Sách chắc chắn sẽ ở đó, chưa biết chừng còn phải uống với Tôn Quyền hai chén. Vì người đệ đệ này, Tôn Sách đã tốn không biết bao nhiêu tâm huyết, cuối cùng cũng tránh được bi kịch huynh đệ tương tàn. Đến việc sau này sẽ thế nào, không ai dám bảo đảm, nhưng sự nỗ lực và kiên nhẫn của Tôn Sách đều được mọi người nhìn thấy trong mắt, phàm là kẻ có chút não bộ, đều có thể thấu hiểu nỗi lòng khổ tâm của Tôn Sách.

Chỉ tiếc là, có một số người Giang Đông chính là không có não. Họ vẫn chưa thích ứng được với thời đại này, còn tưởng rằng thân ở nơi hẻo lánh, Tôn Sách tầm với không tới, mà không nghĩ xem, Tôn Sách nếu không có năng lực khống chế, sao lại dốc sức khai phá Giang Đông.

Chẳng lẽ là vì họ mà đưa tiền sao?

Ngu Phiên lập tức lại nghĩ đến, Tôn Sách nhiều lần nhắc đến việc xuất hải, cũng dồn rất nhiều tâm huyết vào việc chinh phạt đường biển, đóng tàu biển, nghiên cứu định vị dẫn đường trên biển, thậm chí định đô ở Kiến Nghiệp, đều là để chuẩn bị cho việc xuất hải. Cối Kê là nơi giáp biển, sao có thể thoát khỏi sự chú ý của Tôn Sách. Quảng bá trồng trà, có lẽ chính là Tôn Sách đang chuẩn bị cho tương lai, muốn lấy Cối Kê làm căn cứ xuất hải.

Nếu thật sự như vậy, Tôn Sách sao lại để Cối Kê trở thành nơi ngoài vòng pháp luật?

Ngu Phiên rất hổ thẹn, quả thực có chút không còn mặt mũi nào. Với tư cách là Kế tướng, với tư cách là tâm phúc được Tôn Sách trọng dụng, ông vậy mà lại bị chút lợi ích địa phương che mờ hai mắt, quên mất đại cục.

"Kế tướng ở đây, không được vô lễ!" Thị tòng theo sau quát lớn một tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của Ngu Phiên. Ngu Phiên ngẩng đầu nhìn lên, thấy trước mặt cách mấy bước đứng một nho sinh mày ngang mắt lạnh, chính là cuồng sinh Nễ Hành.

Ngu Phiên tâm tình không tốt, không muốn để ý đến Nễ Hành, phất phất tay, ra hiệu cho thị tòng để Nễ Hành rời đi. Thị tòng cảnh giác lùi lại một bước, vẫn chắn trước mặt Ngu Phiên, tay đặt lên chuôi đao, phòng ngừa Nễ Hành va chạm với Ngu Phiên. Người trong cấm uyển đều biết gã cuồng sinh này hai ngày nay phát bệnh rất nặng, không kiêng nể công khanh, không muốn để hắn ảnh hưởng đến Ngu Phiên.

Nễ Hành lại không đi xa, chằm chằm nhìn Ngu Phiên một lát, hai mắt trợn ngược. "Ngu Trọng Tường, nghe nói ngươi tự phụ là gia bảo của Ngô Vương, thâm hiểu tam cảnh của sĩ nhân?"

Ngu Phiên liếc nhìn Nễ Hành, không lên tiếng. Ông dĩ nhiên không muốn chọc vào Nễ Hành, nhưng Nễ Hành đã tìm đến cửa, ông cũng sẽ không tránh né.

"Ta hỏi ngươi một câu."

Ngu Phiên vẫn không lên tiếng, chỉ là trong ánh mắt thêm vài phần châm biếm. Kẻ này cuồng ngạo, coi thường người khác, đến cả Tuân Úc cũng không để vào mắt, vậy mà bị ba câu hỏi của Ngô Vương bức cho phát điên. Lúc này điều muốn hỏi e là một trong ba câu hỏi đó. Tuy ông không biết ba câu hỏi đó là gì, nhưng ông cảm thấy không có vấn đề gì mà ông không trả lời được.

"Trời tôn đất hèn, đất dùng lễ gì kính trời?"

"..." Ngu Phiên há miệng, nhưng không phát ra tiếng, ngược lại còn mở to mắt. Đây là quỷ câu hỏi gì, từ trước đến nay lễ đều là do con người mà ra, đất nào có lễ kính trời?

Thấy Ngu Phiên không nói, Nễ Hành hừ một tiếng từ trong mũi, lại nói: "Tam đại lễ khác nhau, lấy gì quán thông?"

Ngu Phiên lại một lần nữa cứng họng. Tam đại lễ còn nói không rõ, huống chi là quán thông.

Ngu Phiên lòng hiếu kỳ dâng cao. "Đây là ba đạo đề Đại vương khảo ngươi sao? Còn một đạo là gì?"

"Ha! Ha! Ha ha!" Nễ Hành ngửa mặt lên trời cười lớn, phất tay áo, nghênh ngang rời đi.

Ngu Phiên tức đến mức trợn ngược mắt, hận không thể thi triển khinh thân pháp, đuổi theo Nễ Hành, đánh cho hắn một trận. Ngươi ít nhất nói xong rồi hãy đi có được không, ba tiếng cười lớn này có ý gì? Chỉ vì ta không thể trả lời hai câu đầu, cho nên đến tư cách nghe câu thứ ba cũng không có?

Thấy sắc mặt Ngu Phiên không đúng, thị tòng vội vàng khuyên nhủ: "Kế tướng, thời gian không còn sớm, gia yến của Đại vương có lẽ đã tan rồi."

Ngu Phiên gật đầu. Thời kỳ then chốt, ông không muốn bị Tôn Sách nhìn thấy ông và Nễ Hành xảy ra xung đột. Nễ Hành là cuồng sinh, không làm quan nên người nhẹ nhõm. Ông lại là Kế tướng, liên quan đến thể diện triều đình Đại Ngô. Ông quay người, vội vã đi về phía biệt viện của mình. Việc phân chia các quận cần phải làm nhanh chóng, nếu có thể kịp thông qua trước khi Ngô Vương đăng cơ, lại có thể sắp xếp không ít quan viên, có lợi cho việc tụ họp lòng người.

Trở lại biệt viện, trải bản đồ Dương Châu ra, Ngu Phiên ngưng thần trầm tư. Nhưng không hiểu sao, trong đầu lại luôn cuộn trào hai vấn đề và ba tiếng cười lớn đó của Nễ Hành. Ông gần như có thể khẳng định, hai vấn đề này hẳn chính là vấn đề Tôn Sách khảo Nễ Hành. Đã như vậy, Tôn Sách tất nhiên biết đáp án. Ông không biết, chứng tỏ đã kéo giãn khoảng cách với Tôn Sách, không còn là cao sĩ có thể tự xưng thâm hiểu tam cảnh trước mặt mọi người nữa.

Câu hỏi thứ ba lại là gì?

Ngu Phiên suy đi nghĩ lại rất lâu, càng nghĩ càng cảm thấy đây giống như câu hỏi của Tôn Sách. Tôn Sách đặt câu hỏi thường có hai cực đoan, hoặc là cực nhỏ, hoặc là cực đại. Hai vấn đề Nễ Hành nói chính là như vậy, một cái là lễ nghi cụ thể, lại là cái chưa từng có ai nghiên cứu kỹ; một cái là hạt nhân thống hợp lễ của ba đời, là cái có người từng nghĩ qua, nhưng chưa ai nghĩ thông.

Ngu Phiên đang ngẩn người, Hám Trạch đi vai kề vai bước vào. Ngu Phiên và Hám Trạch rất thân, cũng không đứng dậy, ra hiệu cho ông ta nhập tọa, trên án có rượu có trà có điểm tâm, có thể tự lấy. Hám Trạch cũng không khách khí, sau khi nhập tọa, nhấc ấm, trước tiên rót đầy trà cho Ngu Phiên, lại tự rót cho mình một chén.

"Kế tướng, năm hết tết đến, tôi phụng mệnh đến nộp dự toán năm sau của Quan Tượng Đài." Hám Trạch nói, từ trong tay áo rút ra một cuộn giấy, đẩy đến trước mặt Ngu Phiên. Ngu Phiên không động, liếc nhìn Hám Trạch một cái. "Lại tăng thêm mấy thành?"

Hám Trạch cười cười, dựng một ngón tay lên.

Ngu Phiên thở phào một hơi. "Coi như các ngươi biết điều, một thành cũng còn tốt, chắc là có thể rút ra được..."

"Không phải một thành, là gấp đôi."

Ngu Phiên ngẩn ra, lập tức nhảy dựng lên, mắt trợn tròn xoe. "Gấp đôi? Các ngươi thật sự dám nói, cái Quan Tượng Đài này sắp xây xong rồi, phí tổn còn tăng không giảm, vậy mà muốn tăng gấp đôi?"

Hám Trạch đứng dậy, đi ra sau lưng Ngu Phiên, ấn lên vai ông, ra hiệu ông bình tĩnh chớ nóng. "Kế tướng, tôi hỏi ông một câu nhé."

"Ngươi cũng có vấn đề?"

Hám Trạch không hiểu. "Sao, còn có người khác có vấn đề sao?"

Ngu Phiên dở khóc dở cười, biết Hám Trạch phần lớn thời gian đều ở Quan Tượng Đài, không hỏi tục sự, bèn đem hai vấn đề Nễ Hành vừa nêu nói một lượt. Hám Trạch trầm ngâm một lát, cười nói: "Có lẽ tôi có thể giúp Kế tướng một tay."

"Phải không?"

"Ừm, Kế tướng thử nghĩ xem, Đại vương đã không tin thiên mệnh, tại sao còn không tiếc trọng kim trù bị xây dựng Quan Tượng Đài?"

Ngu Phiên nheo mắt lại, ánh mắt lóe lên. Một lát sau, một nụ cười nở rộ từ khóe miệng ông, lập tức hóa thành trận cười sảng khoái. Ông vừa cười vừa nói: "Ta hiểu rồi, ta hiểu rồi, hóa ra đây mới là kính trời pháp đất trong lòng Đại vương. Hì, ban đầu ta bị quấn vào thực vụ, quá lâu không nghe Từ đại sư luận thiên đạo, bất tri bất giác liền trở nên tục tằng."

"Không có sự vụ thực của Kế tướng, bọn ta sao có thể thong dong vụ hư? Kế tướng, dự toán năm sau này..."

Ngu Phiên nụ cười thu lại, liếc xéo Hám Trạch một cái, lấy tờ giấy trên án, vừa xem vừa nói: "Dù nói vậy, Quan Tượng Đài cũng không thể hoàn toàn không có tiết chế, tùy tiện vung tiền, phần dự toán này có thể thông qua hay không, còn phải trải qua Tam Phủ thẩm hạch."

"Đó là đương nhiên." Hám Trạch cười cười, lại nói: "Đại vương đưa ra ba đạo đề, tôi vừa nghe hai đạo, còn một đạo là gì?"

"Nễ Hành không nói, tôi cũng không biết là gì." Ngu Phiên nói, bỗng nhiên ngẩn ra, ánh mắt lóe lên. "Đức Nhuận, ông và tôi chi bằng đoán thử xem?"

"Cái này khó đoán lắm."

"Thật ra cũng không khó đoán." Ngu Phiên bĩu môi, cười khẽ một tiếng: "Nễ Hành không nói, e là không phải vấn đề khó trả lời, mà là có nguyên nhân khác. Đại vương xưa nay coi trọng hư thực tương tạp, lại nhân người mà đặt câu hỏi, điều này rất có thể là nhắm vào chính bản thân Nễ Hành. Tôi nghĩ, có lẽ nên là vấn đề loại như tri hành."

Hám Trạch suy nghĩ một lát, gật đầu, tán đồng ý kiến của Ngu Phiên. Ông lập tức nhìn Ngu Phiên một cái. Ngu Phiên cũng phản ứng lại, mặt hơi không giữ được, hừ một tiếng, lắc lắc phương án dự toán trong tay. Hám Trạch hiểu ý, cười lớn, đứng dậy rời chỗ, chắp tay, cáo từ rời đi.

Ngu Phiên tự giễu cười hai tiếng, lắc đầu, một tiếng thở dài.

"Biết lễ mà không thể hành, có được chăng? Đại vương, thần hổ thẹn lắm."