Tại Đông sương của thiên điện tiền triều ở Thái Sơ Cung, mấy ngọn đèn lưu ly khổng lồ chiếu sáng căn phòng, chiếu sáng chiếc án thư rộng lớn. Tôn Quyền ngồi sau án thư, nhìn mấy tên thị tùng bê từng chồng công văn đi vào, bày chật kín cả mặt bàn, vô thức mím môi.

Mới có mấy ngày, thế mà đã tích tụ nhiều công vụ cần xử lý đến vậy sao? Chẳng trách Vương huynh lại bắt mình đến tăng ca.

Nghĩ lại lúc mới nghe Tôn Sách bảo mình tăng ca, thay thế xử lý một số chính vụ, Tôn Quyền vẫn khó lòng che giấu sự phấn khích. Cậu cẩn thận ngẫm lại, cảm thấy mình khi đó ứng đối vẫn rất chừng mực, không quá phấn khích, lại đủ cung kính, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

"Chỉ có thế này thôi sao?" Đợi vị duyện lại cuối cùng đặt công văn trong tay xuống, Tôn Quyền cố gắng bình thản hỏi một câu.

Vị duyện lại đến từ Quân tình xứ, mí mắt hơi nhướng lên, liếc nhìn Tôn Quyền. "Bẩm Thị trung, đây chỉ là một phần mà thôi. Quách Tế Tửu đã dặn, nếu Thị trung xử lý nhanh, Quân tình xứ vẫn còn rất nhiều."

Tôn Quyền liếc nhìn duyện lại, không nói gì thêm, cầm lấy một bản công văn, mở ra xem qua. Cậu theo Tôn Sách hơn nửa tháng, đã quen với quy trình, vừa nhìn bìa ngoài liền nhíu mày. Bản công văn này đến từ Kinh Nam, có thể thấy đã bị ứ đọng khá lâu. Nửa tháng trước, Kinh Nam đã đổi tên thành Sở Châu, các công văn liên quan đã gửi đến tận quận huyện, không nên xuất hiện cụm từ Kinh Nam nữa.

Duyện lại của Quân tình xứ lặng lẽ lui ra ngoài, trong đại điện ngoại trừ mấy tên lang vệ đang trực đứng lặng lẽ một bên, thì không còn bóng người. Sau khi Tôn Quyền xử lý xong mấy bản văn thư, đám Thị trung đang trực như Vương Xán mới lần lượt trở về, vừa đi vừa cười nói lớn tiếng, vào đến cửa, thấy Tôn Quyền đang ngồi đó, lúc này mới im lặng, lần lượt tiến lên hành lễ với Tôn Quyền, rồi rón rén trở về chỗ ngồi, nhưng không làm việc ngay, mà thong thả uống trà, chỉnh đốn văn phòng phẩm trên bàn.

Vương Xán nhấc bút, viết mấy dòng chữ, truyền cho đồng liêu bên cạnh xem, mấy người bọn họ cười nói nhỏ nhẹ, dường như đang bàn luận về thơ phú.

Tôn Quyền không lên tiếng. Cậu biết Tôn Sách đối với những Thị trung bên cạnh rất tùy hòa, hiếm khi nói lời nghiêm khắc, nhưng Vương Xán và những người khác đều hơi sợ huynh ấy, chỉ cần thấy trên mặt huynh không có ý cười, Vương Xán bọn họ liền không dám phóng túng. Hôm nay Tôn Sách không có mặt, Vương Xán bọn họ rất thả lỏng, căn bản không đặt cậu vào mắt.

Tôn Quyền vùi đầu xử lý văn thư, càng xử lý càng cảm thấy bất an. Rất nhiều công văn tồn đọng đều liên quan đến quân sự, Vương Xán bọn họ rõ ràng có thời gian, tại sao không tranh thủ xử lý, mà còn có tâm trí cười đùa. Cậu do dự một lát, cầm lấy một bản công văn, đi đến bên bàn Vương Xán, chưa nói đã cười.

"Trọng Tuyên huynh, bận không?"

"Không bận, không bận. Hiền đệ nói đi, có chuyện gì?" Vương Xán đặt giấy bút trong tay xuống, đứng thẳng dậy.

Tôn Quyền liếc mắt một cái, xác định thứ Vương Xán vừa viết không phải công văn, mà là một bài thơ. "Trọng Tuyên huynh lại có tác phẩm mới?"

"Đâu có, đâu có, Đại vương sắp đăng cơ, anh em đồng liêu bọn ta vui mừng, làm vài bài thơ chúc mừng để ghi lại sự kiện trọng đại này." Vương Xán vừa nói, vừa lặng lẽ thu bản thảo thơ sang một bên. "Hiền đệ nói đi, chuyện gì thế?"

"Bản công văn này là do Hán Trung đốc Từ Nguyên Trực chuyển tới, liên quan đến chiến sự tại Hán Thủy, đã nhận được bốn năm ngày rồi, tại sao vẫn chưa có hồi âm?"

Vương Xán cười nói: "Đã khai chiến rồi sao?"

"Cái đó thì chưa."

"Vậy là có dấu hiệu địch đến xâm lược?"

"Hiện tại cũng chưa. Thế nhưng Đại vương sắp đăng cơ, Hoàng đốc chuyển nhậm Tiền tướng quân, chiến trường Hán Thủy thay tướng, Hán Trung khó tránh khỏi có chút hành động, cẩn thận một chút vẫn là nên làm."

Vương Xán mỉm cười đánh giá Tôn Quyền. "Thị trung, chiến trường Hán Thủy có Hán Trung đốc Từ Nguyên Trực, Tương Dương đốc Từ Công Minh, còn có hai vị tướng quân Đặng Tử Dực, Văn Trọng Nghiệp, dù cho Tào Ngang xuất binh cũng chẳng giúp ích được gì, huống chi hiện tại còn chưa có bất cứ động tĩnh nào? Chiến trường Hán Thủy quá xa, không cần lúc nào cũng phải hồi đáp, trừ khi Tào Tháo đích thân thống lĩnh đại quân tới đánh, bằng không thì không cần lo lắng, cứ để các tướng lĩnh tiền tuyến phụ trách xử lý là được."

"Hóa ra là vậy." Tôn Quyền mỉm cười gật đầu, tạ ơn Vương Xán, trở về chỗ ngồi của mình.

Vương Xán trở về chỗ, nhìn Tôn Quyền đang vùi đầu xử lý văn thư bằng ánh mắt đầy thâm ý, như đang suy tư điều gì đó, rồi quay đầu nhìn những người khác. Mấy người kia cũng đang nhìn lại, ánh mắt giao nhau, mỉm cười thấu hiểu.

Cuối giờ Tuất, Vương Xán bọn họ đã nghỉ ngơi. Ngoại trừ mấy bản văn thư do Quân sư xứ, Quân tình xứ gửi tới, bọn họ không xử lý bao nhiêu công văn, thời gian bàn thơ luận phú ngược lại còn nhiều hơn. Tôn Quyền nhìn thấy trong mắt, nghe thấy trong tai, lại không đưa ra ý kiến gì.

Cậu không đi, mặc dù rất mệt nhưng vẫn tiếp tục xử lý văn thư, xử lý xong xuôi hết các văn thư do Quân sư xứ, Quân tình xứ gửi tới, lúc này mới ngẩng đầu lên, vươn vai một cái, xoa xoa đôi mắt đau nhức.

Phía đông đã hửng sáng, một đêm đã trôi qua.

Tôn Quyền chống tay lên án thư đứng dậy, quỳ ngồi suốt cả đêm, cậu vừa lạnh vừa đói, hai chân đã cứng đờ, cử động một chút là đau như kim châm.

Đại điện rất yên tĩnh, giờ đổi ca vẫn chưa tới, đám Vương Xán đang trực vẫn chưa ngủ dậy, người tiếp ca cũng chưa tới, trong thiên điện chỉ còn một mình Tôn Quyền. Tôn Quyền nhìn xung quanh, thấy lang vệ trực bên ngoài điện không chú ý tới bên trong, liền rón rén đi tới cửa, nhìn chiếc án kỷ thấp thoáng ở chính giữa thiên điện.

Đó là vị trí của Tôn Sách.

Tôn Sách bình thường xử lý công vụ, tiếp đón thần liêu, đều ở chỗ đó, hầu như mỗi ngày đều có người, có kẻ chờ nửa ngày trời, chỉ có thể nói được vài câu với Tôn Sách, lại vì vậy mà phấn khích không thôi. Ngay cả kẻ tự phụ tài cao như Vương Xán cũng không ngoại lệ, cứ cách vài ngày, lại phải tìm cớ xin gặp riêng, dâng lời can gián với Tôn Sách, nếu được Tôn Sách tán đồng, trở về liền có vẻ mặt hân hoan.

Tôn Quyền nhìn một lát, lặng lẽ lui về. Bên cạnh có gian phòng dành cho Thị trung đang trực nghỉ ngơi, nhưng cậu lại không có ý định nghỉ ngơi, cậu lấy một tờ giấy, mượn chút mực thừa trong nghiên, tùy tay viết vài dòng chữ, nhìn một chút, lại tự giễu cười một tiếng, xé nát tờ giấy, vứt vào sọt giấy bên cạnh.

Tôn Quyền đứng dậy, đi vào phòng, cởi áo khoác ngoài, chui vào chăn. Cậu muốn ngủ một lát, nhưng thế nào cũng không ngủ được. Một lát sau, cậu khoác áo đứng dậy, đi vào trong điện, nhặt những mảnh giấy vụn trong sọt lên, tháo chụp đèn lưu ly, đốt cháy đống giấy vụn kia.

Giấy vụn cháy lên, chiếu sáng khuôn mặt xanh xao của Tôn Quyền, sau đó lại nhanh chóng tối sầm lại.

Tôn Quyền quay lại giường, một lát sau liền ngủ thiếp đi. Đợi đến khi cậu bị người ta đánh thức, trời đã sáng rõ, Lăng Thống đứng trước giường cậu, thông báo Tôn Sách bảo cậu tới hậu cung ăn sáng cùng.

Tôn Quyền đứng dậy mặc quần áo, lại rửa mặt mũi một phen, vội vã đi tới hậu cung.

Tôn Sách đã đang ăn, thấy Tôn Quyền đi vào, liền gọi cậu vào ngồi. Viên Hành sai người bưng bữa sáng lên cho Tôn Quyền, Tôn Quyền cung kính tạ ơn, bưng bát lên, bắt đầu ăn. Một bát cháo nóng vào bụng, cơ thể lạnh lẽo cuối cùng cũng ấm lại, sắc mặt xanh xao cũng khôi phục chút hồng hào.

Tôn Sách nhìn Tôn Quyền. "Ngủ muộn lắm sao?"

"Việc tồn đọng hơi nhiều, thần kinh nghiệm chưa đủ, tay chân lại chậm chạp, nên hơi muộn một chút."

"Đều là những chuyện gì?"

Tôn Quyền chọn vài việc quan trọng nói qua, phần lớn đều liên quan đến Tây Thục, còn vài việc có liên đới đến Sơn Việt, gián tiếp cũng có quan hệ với Tây Thục. Sau khi Tịnh Châu bình định, kẻ địch thực sự thì chỉ còn lại Tây Thục mà thôi.

Tôn Sách lặng lẽ nghe xong. "Trọng Mưu, đệ có ý kiến gì về việc đánh Thục?"

Tôn Quyền trầm ngâm một lát. "Thần cảm thấy, nên chậm không nên nhanh."

"Nói nghe xem nào."

Tôn Quyền suy nghĩ một lát, liền trình bày quan điểm của mình.

Ích Châu dễ thủ khó công, không chỉ nằm ở địa lợi, mà còn ở chỗ Ích Châu có thực lực nhất định, đủ để giữ vững cửa ải. Trong những chiến sự trước đây, Chu Du, Hoàng Trung nam bắc giáp kích, tuy giành được một số tiến triển, nhưng theo chiến tuyến ngày càng sâu, hao tổn cũng tăng vọt theo. Khi Tịnh Châu chưa hạ, không thể rút ra quá nhiều tiền lương để chú ý đến Ích Châu được.

Nay Tịnh Châu đã định, rất nhiều người đều cho rằng có thể rảnh tay, tập trung binh lực đánh Ích Châu, nhưng bọn họ đều bỏ qua một vấn đề: dù binh lực, tiền lương có đủ, trong lúc vội vàng muốn đánh hạ Ích Châu vẫn là điều không thực tế lắm. Nếu không tiếc cái giá phải trả mà mãnh công, nhẹ thì thương vong quá lớn, ảnh hưởng sĩ khí, nặng thì gặp phải thất bại, để lại bóng đen cho Đại Ngô vừa mới thành lập.

Vì vậy, đề nghị của Tôn Quyền là tạm thời chậm lại một chút, trước tiên ổn định Tịnh Châu, Quan Trung và Lương Châu, rồi bình định Giao Châu, hình thành thế bao vây toàn diện đối với Ích Châu, rồi từ từ thu hẹp vòng vây. Ích Châu dù sao cũng chỉ là một châu, dẫu có thực lực cũng có hạn, sau nhiều năm chịu cảnh vây khốn, thực lực và lòng dân tất nhiên bị tổn hại, rất có khả năng sẽ nảy sinh chia rẽ nội bộ, đến lúc đó hãy tấn công, độ khó sẽ nhỏ hơn rất nhiều.

"Thần tiếp xúc chính vụ chưa nhiều, chỉ là chút kiến giải nông cạn, kính xin Đại vương chỉ giáo."

"Rất tốt." Tôn Sách cười cười, đặt bát xuống. "Đừng vội, chốc lát nữa chưa đánh ngay được đâu. Đệ bận rộn hơn nửa đêm, có mệt không, hay là nghỉ ngơi một chút?"

"Đa tạ Đại vương quan tâm, thần vừa ngủ một lát, đã hồi phục không ít. Lại được Đại vương ban cơm, giờ phút này tinh thần rất tốt."

Tôn Sách cười gật đầu. "Vậy thì hai ngày này đệ vất vả chút nhé."

"Thay Đại vương phân ưu, vốn là chức trách của thần, không có gì vất vả cả."

Tôn Sách lại tán gẫu với Tôn Quyền hai câu, nói cho cậu biết mấy đối tượng dự tuyển mà Viên Hành đã chọn, bảo Tôn Quyền tranh thủ thời gian đi gặp mặt một chút. Những người này phần lớn đều ở Kiến Nghiệp, dù có không ở đó, phái người đi mời cũng nhanh lắm, nhân sự kiện trọng đại là đăng cơ lần này, quyết định sớm đi. Sau khi huynh xưng đế, Tôn Quyền phải phong Vương, lúc đó phong luôn cả Vương hậu, cũng coi như là hỷ thượng thêm hỷ.

Biết được trong số người được chọn có nữ tử họ Viên, Tôn Quyền rất ngạc nhiên, nhưng không nói thêm gì.

Liên tiếp mấy ngày, Tôn Quyền đều bận rộn không dứt, ban ngày theo Tôn Sách tiếp kiến quân thần, tham dự các loại nghi thức, ban đêm còn phải tăng ca xử lý công văn tồn đọng, hầu như ngày nào cũng phải đến quá nửa đêm, nhiều nhất chỉ ngủ được một canh giờ, vậy mà cậu vẫn tinh thần phấn chấn, không nhìn ra chút vẻ mệt mỏi nào.

Ngô Thái hậu nghe được chuyện này, vui mừng khôn xiết. Tôn Sách yên tâm để Tôn Quyền thay thế xử lý chính vụ, Tôn Quyền hết lòng vì Tôn Sách hiệu lực, hai anh em này cuối cùng cũng hóa giải được hiềm khích. Đặc biệt là việc Tôn Sách lo toan tìm nữ tử phù hợp cho Tôn Quyền làm vợ, quan tâm Tôn Quyền giống như quan tâm Tôn Dực, Tôn Khuông, không còn đối xử phân biệt nữa, nút thắt ngang trong lòng bà suốt bao năm qua cuối cùng cũng được tháo gỡ.

Mùng tám tháng Giêng, Tôn Sách tranh thủ thời gian, gọi tất cả các đệ muội, con cái tham gia nghi lễ tới, sắp xếp cho họ tắm rửa, kiểm tra tình hình chuẩn bị của họ. Cũng giống như huynh ấy, những người trẻ tuổi hoặc những đứa trẻ nửa lớn này đều không quá hiểu những lễ nghi đó, lần đầu tiên trải qua, vừa phấn khích vừa căng thẳng, sợ rằng sẽ gây ra trò cười trong nghi lễ. Tôn Sách diễn tập trước một chút, cũng là để phòng tránh xảy ra ngoài ý muốn.

Tôn Quyền với tư cách là Vương đệ lớn tuổi nhất, đương nhiên đảm nhận vai trò phó thủ của Tôn Sách, tổ chức cho các đệ muội tiến hành diễn tập.

Sáng sớm mùng chín, trời vẫn chưa sáng hẳn, đại lễ đăng cơ đã chính thức bắt đầu.